37 VI.

第037章 VI.

出乎理查意料, 艾格尼絲并未驚慌失措。她的臉上再次浮現古怪的微笑，毫無攻擊性地輕聲問：“所以，你想要以此威脅我？”

“你不必把話說得那麽難聽，”理查矢口否認, “我只是想告訴你……不管是你還是我都犯過錯, 有想要隐藏的過去, 如果揪着這些事不放……總之, 生活還要繼續。就當我們各自退一步, 不好嗎？”

“理查，為什麽你認定了如果我按照自己的意願行動，就一定不會認可萊昂？”艾格尼絲灰藍色的眼睛裏漾起銳光, “我是不是可以将其理解為，你承認萊昂成為繼承人這件事會對我不利？”

理查一噎。

“在确認萊昂成為繼承人不會損害我的利益, 或是我能夠得到應當的補償之前, 我不會答應你的。”艾格尼絲口中吐出“利益”的瞬間，理查的面色微微一沉, 猶如對這個詞感到不适。

艾格尼絲見狀加深微笑，仿佛勘破了丈夫的想法：“理查, 這和亞倫、也與海克瑟萊一族的意願沒有關系。與你商談的對象是我，而不是我背後的東西。”

“艾格尼絲－－”

“還有一件事, 關于加布麗爾, ”艾格尼絲再次搶白, 她的強硬态度令理查措手不及, “即便要打破與亞倫的決定，你也打算讓她嫁給萊昂？還是說, 你得知有萊昂那麽一個孩子存在之後，就一直這麽打算？”

這次終于輪到理查拒絕回答。

艾格尼絲垂眸：“如果嫁給萊昂, 她不會幸福的。”不等理查回答，她嘲弄哂然：“不過想來她是否會幸福，也不在你的考慮範圍之內。”

“你……”理查深深吸了口氣，沉聲喝道，“适可而止，不要再說了！”

“我有哪裏說錯了嗎？”艾格尼絲問詢的殷切态度猶如面對老師的學生。

理查突兀地伸手捂住臉：“今天就到這裏，我們都該冷靜一下。”

“失去冷靜的只有你，理查，”艾格尼絲停頓片刻，環顧四周，仿佛是第一次來到自己居住了五年的套房，她的視線最後落在吉塞爾達傳說的挂毯上，“我可以将這幾幅挂毯撤掉嗎？我不喜歡它們。”

理查擡眸盯着艾格尼絲，一臉無可理喻：“什麽？”

“我不會繼續當吉塞爾達了，”艾格尼絲這麽說着，感到有什麽東西從心頭的懸崖滾落了，摔成無可複原的碎片，“如果沒有其他事的話，容我告辭。”

“不，我還有別的事要辦。”理查走出幾步，在門前像是想要被挽留似地頓了頓，回頭冷然盯了艾格尼絲一眼。

這一眼中充滿了厭惡與失望。

“艾格尼絲女士？艾格尼絲女士？”

希爾達的呼喚聲将艾格尼絲拉回現實。她發現自己在發抖。

“夫人……”喬安在門邊不安地徘徊，似乎拿不定主意是否要靠近。而簡則直接端了蜜漿過來，被艾格尼絲搖搖頭婉拒。

“不，我沒事，”這麽說着，艾格尼絲自失而笑，吃肉來騰旭裙死二兒貳捂九以斯柒，每天更新po文海廢文清水文卻不禁搭住希爾達借力，“你瞧見理查看我的眼神了嗎？”

希爾達尴尬地沉默半晌：“請您原諒，我不太放心，就站在門邊用了點小法術，所以你們之間的對話……”

艾格尼絲沒有責怪她：“話說到這個地步，我已經無法回頭了。雖然有所準備，但真的被他以這樣的目光盯着，我果然還是……”她低下頭去，調整着呼吸笑着說：“但沒事。”

“您剛才說想要把挂毯撤下來？事不宜遲，趁天色還亮着，不如現在就這麽辦吧。”希爾達善解人意地轉開話題，同時伸手在織毯表面摸了一把，動作驟然僵住。

“怎麽了？”

希爾達一彎唇：“沒什麽。”

“我來幫忙吧。”喬安拉着簡上前，同時詢問艾格尼絲，“倉庫中應該還有別的挂毯，您想要什麽樣的？我這就讓人去取。”

“暫時不用挂東西了，”一股脫力感後知後覺地襲來，艾格尼絲撐住額頭，“我先去休息。如果有人找我再叫醒我。”

鎖上卧室房門，艾格尼絲一頭撲進床褥，半晌才翻了個身，盯着床帳頂發怔。

不可避免地，她在腦海中一遍遍地回顧剛才與理查的對峙。她甚至感到不可思議，自己竟然真的對他擺出了那樣強硬的态度，還抛出了那麽多尖刻的諷刺。她懊惱于沒有做得更好更有說服力，卻并沒有後悔。漸漸地，她感到輕飄飄的，仿佛要從自我嫌惡的海洋之上起飛，為自己第一次将內心的想法完全擺上臺面感到欣喜。

－－“當然是從當事人那裏。”

這句話令艾格尼絲再次跌回原地。

她煩悶地再次将臉埋進枕頭。

伊恩為什麽要那麽做？完全說不通。為什麽理查明知這點，卻一直隐而不發？……只要一動念頭，太多的問題齊齊湧上心頭。

還有萊昂幾乎被門外呼聲蓋過的那句話，也令艾格尼絲如鲠在喉。

閉上眼，艾格尼絲任由思緒漫游。只要逃進更久遠的回憶裏，她的注意力就能從煩心事上挪開。雖然回憶也大都并不愉快。

雨點敲窗聲漸急，閃電的影子割裂了玻璃窗，低沉的雷鳴緊随而至。艾格尼絲翻身面向窗口，看着盛夏的急雨沖刷窗戶，将外面世界的輪廓暈染成模糊的色塊。世界仿佛向內蜷縮，她孤身一人與其面對面。

這樣的場景似曾相識。

伊恩從白鷹城消失那年的晚春多雨，艾格尼絲不止一次躲在房間裏聽着雨聲發怔。她在白鷹堡的房間呈六邊形，外沿有一整列細長的矩形窗戶，每到下雨時向外看，便如同從孤舟船頭往暴風雨深處眺望。

她被那景象吸引，甚至暗暗希望自己能融進雨水裏，卻清楚地知道那并不可能。

後來，艾格尼絲逐漸意識到，在伸手前便碰到透明的牆，可以稱為孤獨。

在伊恩強硬地闖進她生命前，她應該也是孤獨的，只是不知道從記事起就糾纏她的東西，原來還有這麽個名字。

伊恩不在之後，艾格尼絲一次次地從頭回想與伊恩那段關系的每個細節。她很快發覺哪怕與他在一起時，孤獨也不過是稍收斂，并不曾離開。每次見面之間相隔的時間中，擾亂她心神的念頭其實并不是“想見他”，而是“不想一個人”。

一旦認識到孤獨是種什麽樣的滋味，她就再找不出一個“不孤獨”的時刻。

于是艾格尼絲那過分明晰的記憶也成了收集各色形态孤獨的箱子。睡意逐漸襲來，她順着半夢半醒的斜坡往意識的深處滑，抓了滿手苦澀的回憶，一個個都成了她的夢境。

“夫人，夫人！”

艾格尼絲猛地被人叫醒。窗外天色已然黑透，她起身，揉了揉眼睛才看清簡正站在她床側。

“發生什麽事了？”

“加布麗爾女士突然下樓來找您……看上去有些不對勁。”

艾格尼絲坐在床沿，梳理着頭發：“那麽晚了……讓她直接進房間吧。”

“是，我這就去。”

片刻後，加布麗爾由喬安攙扶着走進房門。她長發淩亂，身上潦草搭着鬥篷，像是剛從噩夢中驚醒，面色慘白，挨在牆邊瑟瑟發抖。

“怎麽了？”

“我－－”加布麗爾嗆住了，大口喘息須臾才斷斷續續地說道，“我……剛才突然醒了，聽見門外有奇怪的聲音。我點燈起來，發現門縫裏……透出一個黑影。有人站在我房門前。”

希爾達抱臂從門外晃進來：“然後您打開門了？”

“不，不，沒有，”加布麗爾一個勁用力搖頭，“我不敢開門，今天我身邊的安妮又去廚房喝酒到現在還沒回來。我就輕輕敲了敲門，然後那個黑影……就突然消失了。我打開門，門外什麽都沒有。我……我就立刻下樓了。”

窗外炸開一串連綿的響雷。加布麗爾瑟縮了一下，惶然抱住雙肩。

雷雨聲中，從遠處驟然傳來悶悶的巨響，仿佛有什麽東西被閃電擊中後垮塌。

“我去看看情況。”希爾達語畢便沖了出去。

很快地，中庭中亮起燈籠，人聲嘈雜。

艾格尼絲将窗用力推開。

“起火了！起火了！”

“喂！怎麽回事？這麽大雨，哪裏起得了火？”

“廚房沒起火啊。”

“該死的，是書房塔樓頂！可能被雷電擊中了，快點過去！”

雨幕之中，隐約可見值夜的守衛從各處湧向書房所在的塔樓。

“夫人，我們……”簡打開房門，似乎想讓艾格尼絲離開這裏。

“不，書房燒不到這裏，”艾格尼絲一碰額頭，向喬安道，“你去看看公爵是否在卧室？”

喬安立刻提起裙擺奔了出去，很快回來禀報，面色蒼白：“理查大人不在卧室，難道……”

“去小聖堂看看，他也許在那裏。”

“是！”

淡淡的煙氣随着斜風飄來，簡趴在窗口眯眼眺望：“什麽都看不清，只看到塔樓上冒出好濃的煙……”

“書房……起火了？”加布麗爾像是才回過神來，讷讷地追問。

“只有等希爾達卿回來才能知道怎麽回事。你先坐下，要不要溫一杯酒喝？”

加布麗爾驚魂未定，反應比往常要遲滞許多：“不，不用了……”

就在這時，書房方向的呼喊聲陡然拔高。隔得太遠，艾格尼絲無法聽清他們在說什麽。但顯然事态有異。艾格尼絲從床尾拎起一件薄鬥篷便往外走：

“我得去看看情況。”

“艾格尼絲女士！”加布麗爾拉住她，手心冰冷而黏濕，“那樣太危險了。”而後，她像是突然想起什麽似地，慌張松手拉開距離，用鬥篷将自己裹得嚴嚴實實。

艾格尼絲思索片刻，将鬥篷放下，詢問：“剛才你下樓的時候，有沒有碰到什麽人？”

加布麗爾張了張口，吞咽了一下，才顫聲答道：“在樓梯口我遇見了巡邏中的伊恩卿。”

急匆匆的腳步聲從外傳來，艾格尼絲來不及繼續細問加布麗爾，循聲回頭。

希爾達扶着門框喘息，一抹額際的汗水，神色嚴峻：

“火已經差不多滅了，但事情不妙。書房不僅被燒了，書架也倒了一大片，有人被壓在下面。”

“知不知道是誰？”

希爾達抿唇，露出微妙的神色：“我只在他們把人拖出來的時候遠遠看了一眼，但應該是萊昂沒錯。”