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第45章

縱馬行駛到河邊,衛九背着寧雪滢跨下馬，解開綁縛的麻繩，分開彼此,又拿出馬背上褡裢裏的斧頭和鐵罐,徑自走到冰凍的河面上,用力鑿開一個窟窿洞。

看着男子撸起袖子獨自忙活的身影，寧雪滢攏好氅衣走過去,“要做什麽？”

用鐵罐打上水，衛九頭未擡地解釋道：“水囊空了,還有一段路程，怕你......”

怕你口渴。

舌尖抵了抵上颚，衛九止住話音,鳳眸微顫,為自己的想法感到詫異。

默不作聲地灌好水囊，他又拿出褡裢裏的饅頭，不由分說地塞進寧雪滢的嘴裏，絲毫不溫柔，甚至有些粗魯,像是在用粗魯抵消內心泛起的異樣。

寧雪滢拍開他的手,背靠馬匹小口吃起來。

畢竟是饅頭，吃了幾口就覺口渴,寧雪滢看向衛九，“夫君，水。”

這是要他喂她？

真嬌氣。

腹诽一句,衛九拔下塞子,掐住她的下颔灌入一口水，氣勢洶洶的,手上動作倒是輕柔了不少。

饅頭碩大，寧雪滢吃了一半自然而然地遞到衛九嘴邊，“夫君幫我吃。”

饅頭被咬成月牙形，邊緣留有淡紅的口脂印，衛九呵一聲，向後避開。

他從不吃剩飯，何況是她的。

被當面拒絕，寧雪滢有點淡淡的失落，但面上不顯，又小口吃起來。

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別浪費。

不知為何，她覺得此刻的丈夫與剛剛有些不同，甚至有些陌生。

可他不會是衛九，衛九是不會來救她的。

看她香腮鼓鼓，衛九奪過來，三兩口吃了下去，又重重揩去她唇角的饅頭渣屑。

吃貓食的，吃個饅頭都這麽費勁。

寧雪滢并非吃不下一整個饅頭，而是因受到驚吓沒了食欲，還有些反胃，才勉強咽下幾口果腹。

投桃報李，她也替男人揩掉唇上的渣屑，眉眼彎彎的，溫柔婉約。

衛九覺得刺眼，轉過身不再看她。

**

竈房暖黃的燈火下，長鬓短須略顯粗糙的中年男子挽起衣袖，在竈臺旁忙前忙後，用寨子裏最後一點兒面粉親自做了碗手擀面。

季懿行被綁在柱子上，被強行喂下一碗面。

“你敢噴出來試試？”尹軒捂住他的嘴，哼笑地威脅着。

粗粝的手背滿是皲裂和凍瘡，眼尾的笑紋也比同齡人要深得多，當年那個富有書卷氣的悍将，是如何一步步變糙的？

季懿行吞下一口面，扭頭看向空曠的櫥櫃。

“你吃什麽？”

“很久沒的吃了。”

季懿行輕嚷道：“沒的吃先喂飽自己啊，喂我幹嘛？！”

“你是我兒子。”

“我不是！”

像是個對待混小子的慈父，尹軒眉眼溫和，一筷子一筷子地喂着面條，之後解開麻繩，拉着人向外走。

雙手被縛，任憑季懿行如何擰腕都無濟于事。

這時，有餓肚子的部下沖過來，擋在兩人面前氣勢洶洶道：“咱們都沒的吃了，寨主還每日給這個囚犯好吃好喝，莫不是想借此巴結禁軍？！”

除了尹軒，無人知道季懿行的身份。

其餘部下也看了過來。

悍匪心狠是出了名的，難馴，又随時會起內讧。

“殺了這小子，讓寧嵩和禁軍看看咱們的厲害！”

“拿這小子向禁軍換糧，要麽直接剝幹洗淨給兄弟們做下酒菜！”

聽此，季懿行深深意識到，若非沒有尹軒多日的庇護，他早被這些兇狠的悍匪剁肉充饑了。想到此，他有些反胃，彎腰幹嘔起來。

尹軒替他拍拍背，又看向最先沖過來的部下，猛地擡腿踹向其肚腹，毫不留情，出其不意。

部下飛出一丈遠，趴在地上咳出血。

“老子想對誰好，用得着你們同意？識相的就散去，不識相的......”尹軒扣了叩手腕，“要麽滾出山寨，要麽殺了我另立寨主。”

部下們面色各異，當真有人轉身離開，身後跟着三五個喽啰。

尹軒高聲道：“寨中缺糧，已不足以維持生計，人各有志，你們想走就走吧，但兄弟一場，老子想給你們一個忠告，咱們雖是匪，卻也是人，昔日劫富濟貧是為了生存和道義，如今即便落魄，也不該反噬良知去禍害山下的百姓！違令者，就算拼了這條命，老子也不會放過你！聽清楚了嗎？！”

警告聲回蕩在夜風中，無一人應答。

季懿行看着落寞的尹軒，心口積壓的大石沉甸甸的。

原來，這座山寨的人是劫富濟貧的山匪。

原來，他從不禍害貧苦的百姓。

他不允許部下擄掠民女，是因為感同身受嗎？

是奪妻之恨促使他落草為寇嗎？

當晚，季懿行躺在草垛上了無睡意。

尹軒真是他的生父嗎？不是的話，為何掏心掏肺地對他？

正沉思着，左腿不知被什麽咬了一口，傳來劇痛，他“嘶”一聲撸起褲腿，腿肚上赫然多了個血紅的牙印。

**

季懿行從昏睡中醒來，發覺自己躺在窗明幾淨的居室中，床畔燒着火盆，裏面傳出芋頭的香氣。

一人坐在床尾，正在為他清理傷口。

“別！”

尹軒吐出一口黑血解釋道：“山上有毒蟲，若不及時吸出毒液，你會殘廢的。”

又吐出一口黑血，尹軒擠出藥膏為他塗抹在患處。

季懿行頭一次在忠孝上倍感煎熬，“跟我一同上山的兩個人呢？”

“放心，有我在，他們暫且無事，過兩日就沒準了。”

“何意？”

尹軒漱了漱口，慘白着臉躺在床尾，“我手底下的人全是莽夫，是匪，匪哪有忠義可言？寨中無糧，他們早晚會食肉的。”

肉？

并非雞肉、鴨肉、魚肉，而是......季懿行品出了不同的含義。

胃部再次不适，季懿行費力坐起身，看向倒在床尾的尹軒，“你手裏還有火铳吧，我勸你快些摧毀掉，以免寨中內讧，引火燒身。”

“好。”

季懿行哪會想到對方能如此爽快，“真的？”

尹軒苦笑，“聽兒子的準沒錯。”

季懿行偏頭，既氣又無奈。

尹軒單手捂住額頭，眼底深處潺潺漣漪，卷起狂瀾。

大年初七，皇宮養心殿。

新入宮的巫醫為景安帝把脈後，提了幾點意見，其中最重要的是盡快服用養生丸。只是......

“小民所制養生丸，有延年益壽之功效，但需要采集未婚女子的心頭血為引子，促進藥效的發揮。”

景安帝在服用過巫醫的其他丹藥後，确有緩和急咳之效，他倚在寶座上，一手敲打着膝蓋。

未婚女子不計其數，可他歷來是個挑剔的，不會接受不知底細的女子的血。

“宮妃都非完璧，宮女又太過卑賤，你們說，朕該挑選哪個未出閣的臣女？朕會在事後封她為縣主、郡主，甚至公主。”

候在養心殿的重臣們全都默不作聲，無論選中誰家的女兒，對那女子而言都是重創。

心頭血豈是能輕易取的？操作不慎很可能喪命。

景安帝掃了一圈，目光落在季朗坤的臉上。

聽說他女兒多。

季朗坤垂眼躲避，膝下無論嫡庶，都是至親骨肉，他做不出賣女求榮的勾當。

景安帝又看向衛伯爺，衛伯爺同樣回避開視線。

景安帝呵笑，“老卿家怕什麽？朕還不屑選取你府上的庶女呢，朕要嫡女！”

府上有未出閣嫡女的臣子們紛紛跪地，無一人站出來谄媚。

景安帝心中不快，最終看向一直默不作聲的皓鴻公主沈茹思。

“你們的掌上花，哪有朕的明珠嬌貴？茹思，過來。”

衆臣無不驚訝。

沈茹思睫羽輕顫，低眉順目地跪倒寶座前，沒等景安帝發話，主動開口道：“女兒願意為父皇獻出心頭血。”

景安帝大悅，擡手覆在女兒發頂，“不愧是朕養出的明珠，貨真價實，不枉費朕的偏愛。”

沈茹思笑了，有淚水在眼眶打轉，衛世子早就提醒過她，皇家親情薄情，何況她從來不是皇家的血脈。

若有一日真相揭開，她會成為皇帝心中的污點，或許會被賜一杯鸩酒或是三尺白绫，消失得徹徹底底吧。

景安帝收回手，看向巫醫，“盡快安排取血事宜，連夜制藥。”

巫醫大喜：“遵旨。”

衆臣散去時，季朗坤悄悄走到巫醫身邊，“那是帝女，取心頭血的事，可不能有閃失！”

“尚書大人放心，只要公主身體康健，就不會有閃失。”

季朗坤嘆口氣，調轉腳步之際，見沈茹思看了過來。

他看懂了女子眼中的淚光，是恐懼的凝結吧。介于臣子的身份，他沒有上前安慰，只稍稍颔首，耷拉着肩膀離開。

一直緘默的衛九走出養心殿，與自己的父親并肩離宮。

“吾兒怎麽沒精打采的？是不是昨夜從城外回來着涼了？”

“昨日沒休息好，父親不必擔憂。”

衛九坐進自己的馬車，摸了摸滾燙的額頭，靠在車壁上閉眼嗤笑。

做每月逢九的那個自己時，甚至不知發熱是一種怎樣的感覺。做衛湛真累，要把日常中酸甜苦辣鹹的滋味都品嘗一遍，還要收斂心性以防被人看出破綻。

暮色四合，衛九回到玉照苑，見寧雪滢正在霞光裏讀書，出聲咳了聲。

寧雪滢擡眸，“你嗓子啞了？”

本是為了打聲招呼，卻不想被聽出異樣，衛九背手，“有嗎？”

寧雪滢走過去，發覺他臉色蒼白，便擡手捂住他的額頭。

滾燙一片。

寧雪滢二話不說，拉着人走進東卧，又喚來秋荷。

把脈過後，秋荷肯定道：“姑爺體內氣血運行不暢、陽氣不足，是着涼的症狀。”

寧雪滢随即寫下藥方，拿給秋荷過目。

秋荷欣慰地點點頭，“小姐都寫對了。”

可謂對症下藥，進步着實不小。

主仆二人相視一笑。

坐在軟榻上的衛九意味深長地輕哼了聲：“我當是被人關心，合計是拿我練手呢。”

寧雪滢示意秋荷盡快去煎藥，彎眸道：“關心和練手，兩不耽誤。”

衛九扯過毯子裹住自己，一副脆弱相，有點子弱柳扶風之态。

寧雪滢好笑，陪在一旁，但也不耽誤翻看手裏的醫書。

書都比他重要是吧。

衛九抽走她的書，“啪”的合上。

“好好好。”寧雪滢無奈，純粹地陪在一旁。

大年初七，本該針灸的，寧雪滢與秋荷商量後，打算推遲到明日，視情況而定。

喝了藥，衛九倚在如意枕上假寐，裹在身上的毯子被壓到身下，官袍也被壓出了褶皺。

寧雪滢取來新的毯子為他蓋上，之後就百無聊賴地守在一旁，每隔兩刻鐘摸一下他的額頭。

歪倚在榻圍上很不舒服，陷入淺眠的男人挪動起位置，橫躺在榻上，一條腿曲起，另一條腿穿過炕幾，搭在了女子的腿上。

腿上沉甸甸的，寧雪滢無奈地戳了戳他的小腿，溫柔笑道：“以前怎麽沒發覺你睡覺不老實呢？”

發熱會頭脹，寧雪滢拿開他的腿，向一側挪了挪，替他按揉起頭維穴，力道不輕不重。

潛意識裏沒有察覺到危情，衛九沒有醒來，沉浸在一片暖香中。

夜幕拉開，檐下燈火燃亮，寧雪滢做得腰疼，只好附身湊近男人耳邊小聲道：“夫君醒醒。”

纖薄的眼皮微動，衛九慢慢睜開眼，有些恍惚。

在意識到自己陷入沉睡後，他轉過臉，對上女子溫柔的眸，有那麽一瞬，竟忘記自己置身何處，還以為是通過衛湛的視野看着寧雪滢，否則怎會覺得她溫厚體貼又柔媚嬌俏？

自知失态，衛九渾身不自在。

寧雪滢捶了捶腰，沒有注意到他的異樣。

夜裏秋荷又為姑爺診了一次脈，“明日後半晌若是不燒了，就應該無礙了。”

等秋荷離開，寧雪滢還是不放心，每隔半個時辰就會醒來，摸一次男人的額頭。

雖因發熱意識昏沉，可衛九還是感受到來自她的善意。心中湧起不知名的滋味，很受用又很排斥。