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第18章

春天，一個萬物複蘇的季節。

在這個美麗開始顯現的時候，明珠和她的肅表哥達成了共識。他們呀，要為了幸福的明天，一起努力。

三月末，南京城的統歷帝收到了軍報。合黎山方向的涼國有異動。

大齊朝，又或是說大齊國，雄居塞外萬裏草原，同時，統治着中原的幽、冀二州之地。在大齊的西方，是占據了涼州和西域的涼國。至于大齊的南方，就是定都金陵的吳國。

中原世界，天下三分。

合黎山，屬于大齊和涼國的交界處。此地，是河西走廊的東方關卡重境。

河西走廊，連延千裏。此處是昆侖高原與塞外高原的近萬裏山脈，擠壓成形的綿長谷地夾道。這河西走廊，寬的地方，幾百上千公裏。窄的地方，不足十公裏。

河西走廊的南面，是昆侖高原，阻隔中原與西方的交流。河西走廊的北面，是塞外的八百裏瀚海荒漠。所以，中原與西方的陸上通道，最重要莫過于河西走廊。

河西走廊，絲綢黃金之路。

這等財富彙聚的地方，大齊朝虎視眈眈多少年啊。奈何，西有涼國，南有吳國，大齊朝雖說，是三家中最強大。可涼國和吳國聯手，這河西走廊啊，依然被三家中相對弱勢的涼國，據于手中。

辰末，宮苑裏，政事堂中。

因不是朔望朝，此時，統歷帝召見了幾個重臣，于禦書房裏商量了合黎山異動之事，議議大齊朝能否摻合一二。

“拿下合黎山的谷口城，怕會引來涼國和吳國的盟軍。”在重臣們一一給了策略後，統歷帝沉吟片刻後，繼續說道：“那咱們就在合黎山的谷口城犄角處，修一座城，鑲一顆釘子。”

“這些年來，與涼國大小戰役，不下十回。”

“再打上幾仗，朕是樂意的。”

聽得統歷帝的話，魏國公蕭溫良拱手，附合道：“聖上之意，奇正相合。以我大齊朝的實力，那區區涼國，還能再贏得起幾回？”

“臣愚見，涼國的國本微薄，勝得多了，卻無實際好處。怕涼國的根基，要真正動搖了。”

“聖上英明，臣謹奉诏。”

魏國公蕭溫良的話，非常實在。

這戰争，打的是經濟和資本。

大齊朝國大力強，就是拖嘛，也能把涼國拖垮了。

這些年來，涼國之所以能茍茍活着。完全是南方的鄰居，吳國在背後輸血。

三個國家中，大齊最強，也最招人眼。吳國咬牙，也要撐涼國，莫奈何，唯一原因，就是唇亡齒寒啊。

巳時三刻，禦書房內，統歷帝與重臣們做出了決斷。

在這個秋，一場由大齊朝發動的戰役，将對涼國展開。

巳時末，重臣們一一告退。

魏國公蕭溫良被統歷帝留了下來。

殿內，統歷帝坐于龍椅上，接過近侍海福遞上的奶茶酒，未曾飲，就擱在了禦桌上。

“朕聽聞，愛卿拒絕了莊王的求親？”

魏國公蕭溫良拱手一禮，道：“禀聖上，确是如此。”

“莊王賢明，小女粗俗，實配不上宗室千裏良駒。所以，臣作主，婉拒之。”

蕭溫良嘴裏說得好聽，真正的原因嘛，是魏國公揣摩了統歷帝的心思。這婚事，不敢應啊。

“莊王求到朕的跟前，想請朕下旨指婚。”

統歷帝呵呵笑兩聲，道：“朕是肅兒的親叔父，倒也不好駁回他的一片少年愛慕之心。所以，朕給他一個機會。”

“我耶律氏的男兒，功名馬上取，富貴馬上取，這美人嘛，也能馬上取。”

“合黎山一役，肅兒會參戰，他以侍衛軍校尉的身份。”

“朕覺得，肅兒若立功勳，想必愛卿也不會拒絕了一位宗室的冠軍候做女婿吧？”

統歷帝這一翻話講完，魏國公蕭溫良躬身一禮，道：“但憑聖上旨意，臣恭領。”

對于蕭溫良的恭敬，統歷帝表示，他很滿意。

統歷十三年，四月初一，明珠滿十五周歲。

這一天，是明珠的及笄之日。

午後，在魏國公府慶賀及笄禮的小宴結束後，明珠乘坐馬車，去了白馬寺。

因為，在那兒，有肅表哥等着她的到來。

白馬寺的寺門處，賢哥攔住了明珠，先贈了禮。

一幅摩诘居士的畫作，讓明珠展開畫卷後，愛不釋手。

“這畫贈與表姐，表姐時時可賞。大哥在鳳凰亭等表姐，那等良辰美景，表姐，豈能辜負了？”十二歲的賢哥，是表現得有如玉君子般的風度了。他說話時，不忘記對明珠擠擠眼，表示調笑意味濃啊。

明珠笑了，她道：“今日，是我生辰，卻也是賢哥你的生辰。”

“詩經雲：有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”

“我思量着，玉，才最養人。”明珠從袖中，拿出了一個小錦盒，然後，遞予了賢哥，道：“你的字，既然為保寧。我親手雕刻了一方私人小印，贈你賞玩。”

賢哥接過了小錦盒，打開一看，裏面是一方小印章。

其上，一尊卧虎，神形兼備。待賢哥拿起小印後，見其下，是用陰文銘刻的“保寧之印”四個篆字。

賢哥把小印章放回，又合上了錦盒蓋子，陰柔俊秀的臉上，滿是歡喜神色，道：“謝謝表姐，這份禮，我很喜歡。”

見這份生辰禮，賢哥收的高興。

明珠也是帶着她得的摩诘居士畫卷，往白馬寺後山的杏花林而去。

因及笄的原故，今日，明珠一身火紅色的長裙。她額前的璎珞，也是墜着七彩的寶石。至于耳墜子，倒是簡單些，就是一對圓潤的東珠。

漫山的杏花開，明珠從花海的小道中走過時，有一種甜膩的味道，在心底蕩漾開來。

直到小道至半山腰處的鳳凰亭處。

肅表哥在那兒靜靜的等待明珠的到來。

兩人相互走近了，許久未曾說話。

只是這般寂靜的相處，明珠發現，也是美好的。

“我要去侍衛軍的營寨中，生活些時日，以便熟悉軍中的事務。”耶律肅的話，打斷了美好的氣氛。在明珠疑惑的神情之中，他解釋了話，道：“待我建立功勳，皇叔将同意下聖旨，為咱們倆指婚。”

“參軍，意味着打仗。一旦上了戰場，有英雄歡呼，也有白骨累累。”明珠執起肅表哥的手，勸道：“我不想你去侍衛軍。至于說，咱們倆的婚事。咱們可以慢慢來，我堅信，精誠所至，金石為開。”

“肅表哥，能不去侍衛軍中嗎？”

面對明珠的請求，耶律肅沉默了。

良久後，明珠心底嘆一聲，面上卻是笑顏如花，她轉移了話題，說道：“今日，我的生辰。”

“肅表哥琴音甚美，不如，你彈一曲，我為你演一舞，可好？”

有明珠此話，耶律肅答應了。

此時，湊在後面跟來的賢哥，是走到鳳凰亭時，剛好聽到了明珠的後面一句話。賢哥喜滋滋的小跑進了鳳凰亭，挺順溜的把親哥的瑤琴，雙手捧了出來。

從弟弟賢哥手中，接過了瑤琴。

耶律肅問道：“珠兒表妹，想演何曲？”

氣氛這會兒，緩和了。明珠擡眼，望了杏花林，望了一眼，望不到盡頭的花海。她燦爛一笑，道：“《桃夭》。”

“哥哥彈琴，我為表姐唱這一曲《桃夭》，由表姐演舞，成嗎？”賢哥在此時，插問了一句話道。

明珠未答，而是望向了肅表哥。

“賢哥挺喜歡唱曲，珠兒表妹，你看……”耶律肅在親弟弟和心上人之間，好為難啊。

“嗯。”明珠颔首，算是應答了。

《桃夭》是明珠想跳給肅表哥看的，也是她想告訴肅表哥的心意。

“叮……”

試音聲起。

在耶律肅談起了琴弦，以曲始奏時。

賢哥的柔和嗓音，開起淺唱：“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家……”

最美的，不過霓裳舞；最動人的，不過心間誘惑。

明珠在漫天的杏花雨裏，翩翩起舞時，浮現于心頭的，是晚唐詞人韋莊的一首《思帝鄉》。

春日游，杏花吹滿頭。陌上誰家少年，足風流。妾拟将身嫁與，一生休……

統歷十三年，秋。

這一年，帝王的禦駕，依然去了塞外，進行秋狩。

明珠留了南京城，她開始吃齋，同時，也虔誠的抄了佛經。

若說前一世，明珠是不信這些神啊，佛啊，仙啊。但是這一世，明珠卻信了。

明珠想，她求一個心安。

這一季的秋，明珠未曾居于魏國公府的靜谧軒。她去了白馬寺，在滿寺的誦經聲裏，明珠的心靜了。待下筆寫了佛經時，明珠的氣也寧了。

偶爾裏，思念了遠方的肅表哥。

明珠會拿出了賢哥贈的一對泥偶，仔細的端詳。

那栩栩如生的一對彩人兒，明珠越瞧着，越像是她和肅表哥。

中秋節那日，明珠對月祭了玄女。

在晚間，明珠食了月餅時，自得自樂的拿了紅線，系在了她和肅表哥這一對泥燒的彩偶手腕上。

“千裏姻緣一線牽……”

明珠念了這話，似有所感。她把這一對泥人兒，放到了她住的小院佛堂供桌上。

八月過，九月來。

九月九，重陽節。

賢哥在這一日，來看望了明珠。

“表姐，大哥寄了家書。”賢哥臉上，全是欣喜。他遞給明珠的，是一個厚實的信封。

明珠接過後，打開一看，裏面赫然裝着一疊子的信。瞄一眼，那筆跡明珠熟悉着，全是肅表哥的字啊。

情侶被千山萬水的阻隔開來，幾月未見。

有音信捎來，自然是最高興的事情。

這會兒，明珠顧不得賢哥小表弟在，就是忙展信紙，看了起來。