20 茍且
第七章 茍且
慕言收拾了衣裳，整了冠帽，卻連鏡子也沒看便從房裏走了出來，尋着飯香到了廳堂，才發現慕夫人與二道長一行已經等候多時了。
幾人飯桌上各自不語，仿佛各有心事，只有靜心一人睜着大眼睛一直打量着幾人。四人裏的女子都帶着面紗，男子也都俊朗，看上去十分怪異。
沉默半晌，一陣急促腳步打破了沉靜。來人一邊喘着粗氣一邊扶着門框說道：“先生……我聽聞您大病初愈便急忙趕來與你傳信……”
慕言趕忙把他請到一旁安座，與二道長一行解釋道：“這是我來龜甲國結識的小友，政見相投，平日裏素有來往。”
那青年趕忙咽了一口茶水，緩過氣來便與慕言說道起來，“今次科舉，因為朝中忠良進谏，皇上決定由先生您來推舉一個試官，不再是禮部一手遮天了……這可是在朝中培養後輩的好機會啊！”
慕言心下猶豫不決，如若應此機會來培養朋黨，豈不是和那群佞臣無異？今後朝政充滿黨派之鬥也是可以預見的。如若不應這次機會，怕是永無推翻這些黑色的大山。當下不知如何決斷。
慕言心思無法決斷之時，那青年一直盯着慕夫人看個不停，眼神毫無流轉，甚至沒有注意到慕言不再戴着鐵面的英俊相貌。
慕言回過神來，發現了這位小友目光呆滞的地方，嘆了口氣，“唉……你先回房去吧。”沖着慕夫人擺了擺手。慕夫人依舊低頭看不出神情，沒說什麽便走了。
那位青年回過神來，連忙賠禮道謝，“失禮失禮……我一不留神又……”
“陸之遠！別再說了……”慕言一拍桌子，又嘆了口氣，皺着眉頭不知在思索什麽，“這事我得好好思量，這幾日……你別再來了……”
陸之遠躬身一拜，也無甚辯解，便匆匆走了。
這一切二道長與靜心也看在眼裏，相視一笑，各有思量，卻不發一語。二道長與慕言拜別之後領着靜心回了房間。一路上靜心噘着嘴哼着小調，像是心情很好的樣子。
回了房間關上門之後，靜心也是憋不住滿肚子的好奇，向二道長問起：“師父，師父！那慕大人是天人之貌不假，可那慕夫人難道也是……？這天人之姿怎是說出就出，好似一點也不稀罕一般？”
“你說的對也不對，天人之姿固然完美，但如此媚态天然，勾魂攝魄的……非仙即狐！”二道長緩緩坐下，笑着看向靜心。
“師父是說……這慕夫人是仙子？”靜心撓了撓頭，不解地問道。
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二道長對着靜心腦門又是一個爆栗，“你見過仙子下凡嗎！還與凡人成親！”。
“怎麽沒有！那董永與七仙女！還有劉彥昌與三聖母！”靜心反駁道。
“好的不學，淨費時間去聽些市井傳說！”二道長十分生氣，解釋道，“世上有狐一類，生來幻化無常，每化作人形，皆至世間之極。化作美人可惑衆生，化作惡人可懼鬼神。但本身法力低微，除了幻化之外什麽也不會。世人稱其為‘千面狐’！”
“我随師父修行多年卻也未曾見過千面狐，怪不得我……這千面狐幻化之力如此強大，身上也不見一絲妖力，當真十分奇特！”靜心托着下巴想着幾次與慕夫人碰面，都未曾察覺出她的妖力，想着定是千面狐的獨特之處。
“錯了！千面狐妖力低微，雖然不易察覺但終歸是有些妖力。世傳千面狐之皮毛，披之可幻化身形一次，所化之形也是世間之極。故常有富人千金求之，也有專門獵殺千面狐的獵人有特定的本事追蹤千面狐。這也是為何世間千面狐少之又少，上次見到千面狐，還是二十年前了……”二道長耐心的解釋道。
“那為何慕夫人身上一絲妖力也無？”靜心又問。
二道長思慮一會兒答道，“這我亦不知……”。
“竟有師父也不知道的事，當真稀奇。”靜心又想起慕夫人面紗半遮依舊勾魂攝魄的容貌不禁羨慕起來，若是自己也是因為這樣的原因戴着面紗那該多好。
二人又在房裏聊起城中一些瑣事，氣氛倒也融洽。
話說慕言依舊徘徊在所謂做與不做的抉擇裏，一人在燈影燭光下的裏書房徘徊了一夜，依舊沒想出個兩全之法。還在慕言徘徊不定的時候，天邊一聲雞鳴為黑夜撕開一線晨光。慕言只好匆匆整理衣冠便上朝去了。遺忘在角落裏的老夥伴鐵面也兀自蒙塵了。
慕言一路上完全沒注意到行人異樣的眼光，只是在心中不斷盤算這件事情的利弊。
來到朝堂，已經擠滿了等候上朝的大臣。群臣見了慕言紛紛開始以團體為中心議論起來，說什麽的都有，但多是非議而不是褒獎。慕言即使無心也注意到了朝堂上的異樣，剛想扶正自己的鐵面卻發現面上空無一物，便明白了大殿上議論的來源。
賈尚書在一旁看着也是冷笑，心道此人戴了幾年鐵面怎的又換回來了，他那怪疾難道好了？虧我這幾日還在派人散播他的傳聞，當真是無用！
随着遠遠傳來一句，“喲，什麽事情這麽熱鬧？讓你們在朝堂之上都敢如此大聲喧嘩！”
來人正是新皇，其乖戾殘暴的态度與妄境裏完全不同。
皇上一眼瞧見了沒戴鐵面的慕言，“這是哪位俊俏兒郎，怎的這般面生啊？”
皇上一開口慕言便知說的是自己，趕忙躬身一拜，“臣慕言……”。
“原來是慕尚書啊！前幾日你卧病在床，群臣還與我提起你，你為何不再戴那面具了？”皇上又問起面具之事。“近日有坊間傳聞，聽說慕卿是妖物，多年不敢以真面目示人，是怕人看出真身？近日卧病只是渡劫？如今看來修為應該大有提升啊？”幾句連續反問，問的慕言喘不過氣。
“臣曾染重疾，被毒蟲啃噬面目，不可見人。近日得貴人相助，大病初愈，故揭下面具……”慕言只得如實回答。
“不知是何方高人？可否引薦？”皇上不耐煩地托着下巴，繼續咄咄逼人。
“此人乃是世外仙人，不入塵世。臣也是費盡心力才請到他。”慕言戰戰兢兢生怕說錯一句話。
“仙人你請得，我便請不得？慕言你好大的膽子啊！”皇上一拍龍椅，指着慕言便罵。
慕言連忙下跪，為了不讓皇上不再追問只得編個理由蒙騙過去。“臣失言……只是這位仙人早早離去難尋蹤跡了……”
“哼！也罷！什麽仙人我請不着，只我一聲令下，玉皇大帝也得在殿前下跪！”
殿前群臣紛紛奉承，一邊奉承還一邊對慕言含沙射影。
“對了慕卿。衆臣近日提議你選拔科舉試官，你可有異議？”
“臣……不知如何是好……”慕言心下糾結，又不肯放棄這個機會。
“你便從殿上群臣中選出一位便好！有何為難！”皇上随手點了點幾位衆臣，“他們都不錯，你覺得如何？”
慕言回眼望向群臣，當下不知如何是好。只見陸之遠不斷對着自己使眼色，應當速做決斷，以免日久生變。
慕言再度回過身來對皇上說：“此事事關重大，再容微臣思慮幾日…”
“罷了罷了，慕卿總是這般謹慎，有本啓奏，無事退朝。”還未說完便站起身拍了拍龍袍就走了，走時不停與身旁的老公公私語，滿臉笑意與上朝時完全不同。慕言觀此情狀只得嘆了口氣便往殿外走。
走未多遠，一個年邁的聲音叫住了他。“慕尚書留步！”
