5 ④章

第④章

四九城從外到內分四塊區域，外城、內城、皇城和紫禁城。

內城繁華，外城蕭索。

十月的四九城寒風凜冽，街上行人行色匆匆，滿漢人個個形銷骨立，佝偻着背，洋人個個高頭大馬，趾高氣昂。

巡捕對國人趾高氣昂，見到洋人卑躬屈膝。

曹玲玲牽着檀月兒的手，身披檀月兒同款大紅棉襖棉鞋棉帽，輔一出門，吸睛無數。

姣好身形、清冷面龐能藏，滿頭秀發就藏不住了，硬是拖在地上 ，随風飄散、迎空飛舞。

檀月兒的小手不斷傳來溫熱，不僅僅來自棉手套。

“瓛姐、珡姐不來？”

“看守吊堂。”

檀月兒訝異。

“有人偷吊堂？”

曹玲玲忽悠道，“未雨綢缪。”

吊堂都是木頭，當柴火燒夠好多叔伯熬過這個冬天，月兒也不用挨凍了。

檀月兒心裏這麽想，嘴上不敢說，怕曹玲玲以為她也觊觎吊堂裏的柴火。

“月兒喜歡吊堂。”

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突如其來這麽一句，給曹玲玲整不會了。

“月兒，你爹比你娘的病更重麽？”

“爹要輕一點。”

“你娘體質比你爹更強？”

“外婆說，娘為了生我，患了月子病，身體一直差。”

曹玲玲心裏說，人類真是越來越有趣了。

思完，曹玲玲一把抱起檀月兒，扛上肩頭，讓她騎大馬。

“快到城外了，聽說護城河結了冰 ，你想溜冰麽？”

檀月兒心頭升起一絲熱望。

“娘說，玩冰會生病，家裏沒錢，我也沒鞋出門。”

出城。

“月兒，以後缺衣少食，來吊堂就是，餓不死你。”

檀月兒怔住。

“主子…。”

曹玲玲出聲制止，“別哭，更別亂叫。你不是奴隸，也非員工。叫我玲姐姐。”

“玲姐姐？”

護城河亦叫筒子河，開挖于明永樂初年，距城牆二十米，河寬五十二米，周長三千八百四十米，水深五米。京城內外城護城河按位置可分為北、西、東、前三門和南護城河五處，全長約40.7公裏。

曹玲玲回望這座巍峨的城牆，不禁多看了一眼，再一眼，半個世紀以後，它将徹底消失不見。

“去玩吧，我保你不會生病，生病我也保你康複。”

于是，曹玲玲将她放下。

護城河上并不冷清，甚至有數十個商販聚集，人聲鼎沸。

河下冰層堅固非凡，有兩個孩童在上頭玩木板車，幅度再大也沒事。

“冷！我摸摸就行。”

檀月兒真的去摸了冰，立刻興奮地跑回曹玲玲身邊，尖叫道，“魚魚魚。”

耽擱了二刻有餘，曹玲玲和她繼續上路，不一會兒，只聽檀月兒呼吸粗重地喊着，“娘，月兒回來了。”

檀月兒的喊叫聲驚動了趴在廟門口挺屍的幾個難民模樣的人。

“娘，玲姐姐說，你還有救。”

“瓛姐、珡姐提前一步把禮物送來，你收到沒？”

“玲姐姐，我帶你去見我娘。”

曹玲玲看呆了，以為你社恐，寡言少語，竟是因為不熟。

“連城爺爺，你也在？”

“你真是月兒？！”連城逸擦了擦昏花的老眼，才看清那被凍得通紅的小臉，“這是打哪回來，爺爺都不認識了。”

“我找到吊堂了。”

“什麽吊堂？”

“宣德門的吊堂啊。”

連城逸瞳孔變大，手不自覺地顫抖不止，身為懸壺濟世/混口飯吃的走坊郎中，哪能沒聽過神通廣大的角樓吊堂？

“角樓吊堂？”

一名着檀月兒同款的女子就這麽突兀的出現在角落裏，她蹲下身子，展現出比例勻稱的線條，近一米七的個子已足夠體現家境。

“你娘病多久了？”

尋聲望去，連城逸已窺見曹玲玲全貌，修長的身材，一頭烏黑靓麗的秀發如瀑布般落下，垂于地面，眉心一顆紅痣雕刻般立于腦門。

“長發、紅痣，你是傳聞中的吊堂主人？”

“正是。”

“月兒，你娘有救了。”連城逸激動到臉上的褶皺都跟着律動。

曹玲玲全然不顧連城逸的激動，冷冷地說，“脈象紊亂、氣血不足。有熟識的藥鋪沒？何首烏、阿膠、白芍，要年份好的，買足三月的量，其它交給我。”

言畢，扔出一塊金疙瘩，剛巧落在連城逸長衫口袋，“多餘都是你的。”

“不可，”連城逸搖頭拒絕，“我可以代買藥材，剩下的給月兒母女留着，病好了也要養身體和生活。”

“不必。”

曹玲玲贊賞地瞥了他一眼，不容置疑地開口道，“我并非給你便宜占，再過不久，我有需要你的地方，做到随叫随到，錢才是你的。”

“給你幹活？”

“給你機會，協助破案。”

“我是郎中，不是仵作。”

“我說你是 ，你就是。”

“你要替衙門破案，衙門也不會認我。”

“我說你是，衙門自會承認你是。”

檀月兒見不得恩人受質疑，跳上前來，“爺爺你就答應吧，玲姐姐還認識老佛爺呢。”

曹玲玲不怒自威道，“月兒—。”

檀月兒趕緊捂住嘴 ，嘴瓢了。

“我答應。”

連城逸瞥了一眼角落裏堆成小山、被打包成禮盒模樣的地方，猜測也是吊堂主人送的。

“我替月兒和小宋謝謝你。”

曹玲玲渾不在意，仿佛沒聽見，挺直身子。

“她爹的屍體是你收的？”

“是在下。”

“能确認是肺結核導致的死亡？”

思及此，連城逸感傷道，“我來的日子，人已經死了三天。誰還鑒定死因啊，直接就收拾收拾，用門板拖到城郊亂葬崗給深埋了。”

多數窮人連狗碰頭都買不起，亂葬崗是最佳去處，之所以深埋是因為染病的屍體更容易引發瘧疾。

“能不能尋到？”

“我親自埋的，忘不了，”連城訣不解其意，“你找屍體幹啥子？”

連城逸瞳孔變大，瞥向檀月兒，感激地拜了一拜又一拜，“多謝姑娘對月兒全家的大恩大德。”

正在發好人牌時，外頭傳來人聲，音量渾厚，“月兒，你娘好點沒？今兒運氣好，撿了幾兩剩菜剩飯，還有肉丁哦。”