24 ②⑩③章

第②⑩③章

“除了這五人來自滄州，朙幫內部還有別的商賈嗎？”

“有的，都是各地的小商戶，朙幫雖不興盛，也發展了近五百戶，朝廷最忌諱結黨營私，商幫是明面上的組織，每年都會登記造冊，這個數不多也不少。”

“朙幫可有出過事？”

“還真沒，”夏侯蠅擺手，淡淡一笑，“非但沒有，還經常性施粥、捐資助學、修築道路，得到老百姓的支持。”

“誰帶頭？”

“朙幫幫主是嬴家老太後芈虪，虛職而已，于世俗之外，毫無影響力。聽說芈虪退位後，朙幫都不打算再設立幫主之位。”

“好一個随性的商幫。”

曹玲玲懶得去梳理其中奧秘，再大的秘密，不過一卦了知，何苦勞心費神。

“聊聊江家？”

見曹玲玲主動問起江麻子，夏侯蠅重新在心中整理了一番，倒不是有多複雜，而是江麻子刀剪鋪是五大家族中排末尾的，畢竟再好用的刀剪，即便賣遍整個大清朝，也翻不起多大浪花。

“江家家主江欻是五個家主中最年輕的，約莫五十開外，一房一妾 ，各生下兩房女兒，無子，各自成婚，為防家族旁落，後繼無人，四個女兒都招的贅婿，生意交給四個女婿打理，繼承人未定。長房羊氏生的是大女兒江馠芙，二女兒江迴姌，大女婿東裏翊，二女婿東裏筆，是兄弟倆，二房子書氏，生三女兒江蘦冄，四女兒江琊赧，三女婿青陽鞥，四女婿哥舒奡。”

“姐妹關系呢？”

“說到這，正是江家有趣的一面，四個姐妹關系融洽，偏偏四個贅婿競争激烈，吃個飯都會吵得不可開交，不用問，繼承權給鬧的。江欻為此頭疼不已。若說天家是長幼有序，從來沒聽說贅婿還分長幼有序，只能看能力，偏偏四人半斤八兩，不相上下，便鬧得如今這不上不下的局面。”

“死的是江欻？”

“唉，死之前幾個小時，四個贅婿還在席間大打出手，就為了一個座位次序，你聽可悲不？”

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“倒是不用再争了，不知繼承人是誰？”

“沒遺囑，哪來的繼承人，到現在還在争，”夏侯蠅冷笑道，“最後誰能坐上家主之位，其實并不在這四個贅婿，而是他四個女兒。”

“怎麽說？”

“外界盛傳這四個女兒在外都圈養了男寵，個個似那薛懷義、黃啓芳，冰壺玉衡、神清骨秀，倘不是顧及家聲，怕早踹了自家男人，另嫁了。”

“這兩雙女兒嫌疑最大？”

“下官可什麽都沒說，是您自個兒悟出來的。”

“自然是我頓悟的，”曹玲玲領教了一番讀書人的狡猾，頗多感慨，品了一口茶，“連你都知道的事，她們的丈夫都自願做娼夫，沒什麽看法？”

“那能怎麽辦，做贅婿的都是窮苦人家出身，本來是一輩子娶不上媳婦、生養不了後代，在家聽妻子的理所應當，說好聽點是夫妻，難聽了是主仆。我聽說啊，這四人也沒少到八大胡同狎妓，最近又趕時髦，狎相公、玩象姑、逛相公堂子。”

“也不是多聳人聽聞的事，清王室男風盛行，都好幾代了。”

“下官沒聽見。”

“你聽沒聽見都一樣，葉赫那拉杏珍的男寵還鈕钴祿氏呢。”

“我好像聾了，”夏侯蠅在曹玲玲看來有些滑稽，“剛才是不是聊到岑篸，嗯，他是最後一個死掉的。”

見夏侯蠅強行轉移話題 ，曹玲玲欣然接受，男寵話題本身也沒甚興致，正好借着由頭淺聊一下岑氏煙莊的主人。

“我沒抽過焊煙，好抽嗎？”

“還行吧，我也只抽過兩回，有點嗆。”

“讀書人不都愛抽兩口？”

“那是紀昀一類的，我恰好不是，更鐘愛品茶，”夏侯蠅似乎又想到了什麽，撿起來談道，“近些日子聽說英吉利人四處推廣一種新焊煙，叫□□，在王室、官場中蔚然成風，很有可能會全民推廣。曹娘子聽過沒？”

見曹玲玲擺手，夏侯蠅忍不住呈現出擔憂之色，被看出後詢問道，“典簿似乎有顧忌，是什麽，可否告知？”

“被你看出來了，我确實有些想法，據我所知，英吉利人的崛起是蒙古的黃金家族在幕後支持，而它背後的東印度公司也是它操控。蒙古人和滿漢皆是世仇，我覺着他們沒安好心。雖然我并不覺得一個大煙能有什麽威力 ，還能讓大清亡咯？”

曹玲玲不假思索地回答道，“能。”

夏侯蠅愣了一下，沒當回事，而是借坡下驢，“您怎麽看待西人來東方做生意這回事？”

“錢。”

“我還擔心他們是來打仗的。”

“不讓他們做生意，就會打仗。”

“那大煙是—？”

“敲門磚，這回是大煙，下回就是毒氣、炮彈，總之，一開始是軍事，其次是政治，最後是經濟、宗教、文化，不會讓你亡國，但要你的利益—錢和廉價勞動力。”

夏侯蠅吓得面色蒼白 ，支吾道，“這—要不要告訴胡大人？”

“別費心了，你以為上頭不懂，曾國藩、李宗堂哪個不是人精，豈會看不透洋人這一套，沒用的，人家沒心思管，大清亡不亡，人民苦不苦，當權者向來不在乎。”

“連國家都不在乎，還能在乎什麽？”

“當然是今天的飯菜香不香，小妾美不美咯。”

“真怕有一天飯菜都被洋人控制，想吃什麽都是人家說了算。”

“那還不是最可怕的，最可怕的是獨裁政府出現，喂你吃什麽就得吃什麽，沒有理由，沒有選擇。”

曹玲玲見他正苦悶着，揶揄道，“你瞅瞅葉赫那拉杏珍、曾國藩、李鴻章、翁同酥、奕劻、盛宣懷，甚至潛逃餘孽康有為，像不像一只只看家護院的狗？”

夏侯蠅腦袋發懵，一時回不過神 ，這些大逆不道的話，權當沒聽見吧。

“忠誠而已。”

夏侯蠅擦了擦額頭上的汗，同時看向氣定神閑，正品茶的曹玲玲，“咱是不是跑題了？”

“對哦，岑篸有幾個娃？”

“他比較可憐，正妻羊舌氏生下一子後，難産走了，後來又納了三四房妾室，竟顆粒無收，遍訪名醫方知已失去生育機會。”