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第37章

周大金雇了十個人, 有胖有瘦，有老有幼，有老實有油滑，甚至有乞兒。反正他不在乎雇傭的是什麽人, 只在乎雇傭的人的辦事效果。最後誰能最快完成任務, 誰就能獲得最高報酬。他如今可是沈佑的外事管家, 自然地幫他打理好這些雜務。他打算好好試驗下, 看如何能夠最高效的獲得信息。他家兄弟只要負責好好讀書科舉, 其他的一切外務, 他都會給打理妥當。

最先跑出來的是周大金雇傭的一個小乞丐, 名叫大順，取六六大順之意。小乞丐今日看着應該是有特別梳洗一番了, 雖然衣服破破爛爛，但是沒有怪味道, 面容也是白白嫩嫩的。一雙眼睛烏溜溜的很是機靈，看着可能只有八九歲, 個子矮矮的。怕就是憑借着小小的個子才能在人山人海中游刃有餘。

周大金看到大順, 就笑了，“因為大順年級小, 我當時不太看好, 就讓他負責看最後十名的名次。如今看來, 倒是我眼拙了。”

“好了大順, 彙報下你的戰果吧。”

大順這就口齒伶俐的開始彙報他背下來的最後十名人員，“第一百名，槐花縣張才, ……第九十一名, 清遠縣沈禹。”

意料之中的陌生名單, 周大金很是爽快的給了大順五兩銀子，大順立刻歡歡喜喜的領着銀子跑開了。

而周大金這時轉過頭，笑道：“你們二位可都是高手，定然不會在這末位裏的。”

沈佑和謝俊心裏都頗為平靜，也覺得自己不在此列。

有了第一個跑出來的人，很快就有第二個，第三個……第九個。

就差最後一個沒出來，也正好差的是前十名的名單了。

而後面九十名裏，都沒有出現謝俊和沈佑的名字。不過倒是出現了沈琦和張名望，以及鄭一鳴的名字。沈琦第二十三名，名詞還頗為不錯，只要院試再發揮得好，拿下秀才的功名還是很穩的。而張名望和鄭一鳴也不錯，一個四十一名，一個四十六名，也都是很有希望過院試的。

這三人在縣試的時候科都是在沈佑之下的，此番他們都有這樣的名次，那沈佑定然更在之上。周大金心頭一片火熱，期待着沈佑再次創造一個奇跡，增加新的輝煌。

就差前十名了，沈佑下意識的看了謝俊一眼，卻恰好撞上謝俊看過來的目光。兩人的目光在空中輕輕一撞，然後又快速分開。

那一瞬間，目光相撞的剎那，沈佑覺得心頭一動，似乎産生了什麽漣漪。

而謝俊也是不自在的轉開目光，在周大金和沈佑看不到的角落，他的面色還微微泛紅。不過很快，就被他自己調整過來，面色變得正常。但其耳朵卻還是紅紅的，暗藏其內心的不平靜。

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謝俊和沈佑這突然的暗湧，周大金卻是絲毫沒有感受到。此刻他正轉着他肥胖的小身子，在原地打着圈圈，很是緊張交際，胖胖的手遮住面龐，不斷往前看，嘴裏喃喃道：“怎麽還沒出來？怎麽還沒出來？”

聽到周大金的話，沈佑和謝凱也往那個方向看去，又過了半盞茶的功夫，終于看到一個又瘦又小的老頭擠開層層人群，如撥雲見月般往這邊沖來。

一看到他，周大金的雙眼立刻亮了，興奮道：“就是他，最後一個就是他，前十名就要揭曉了。”

周大金整個人都興奮了起來，他将要揭曉眼前二人謝凱和沈佑的名次了。

那老頭終于跑到了近前，看到他沈佑都忍不住咋舌，只因這老頭頭發花白，面上滿是皺紋，這看着怕是年紀的六十往上數了吧，就這竟然也幹這看榜的活兒。要知道那前面人山人海的，可是擠着幾千人，那這要從那裏面突出重圍出來，可見得耗費多少體力。

此時這老頭已到了近前，都沒來得急說話就已經大喘氣的不行了。粗重的喘息像是拉破的風箱一般，呼哧呼哧的。

沈佑看着，雖然心裏好奇，也都不忍心催促他了。

周大金本來想催促，但看到這個樣子也就住了嘴，他真怕再催促呆會鬧出人命。

過了一會兒，老頭終于喘勻了氣，周大金這才忙道：“如何？前十是誰？”

老頭就開始念道：“第十名，牡丹城魏甲。……第三名，牡丹城花無類。第二名靖安縣謝凱。第一名元安縣顏書豪。好了，這前十的名單小老兒已經背誦完了。”

那老頭念完前十頓時名單，頓時眼巴巴的看下向周大金，就等着打賞了。

而周大金卻整個人都愣在那裏，他不相信道：“你可是沒記錯，這就是前十的名單？”

那老頭被質疑也很生氣，道：“怎麽可能？小老兒雖然年紀大了，但就怕自己記錯，所以耗耗費了半個時辰，在那邊不停的記憶，絕對不可能出錯。”

好吧，周大金心頭有些難受。随意扔了五兩銀子給那老頭，老頭立刻歡天喜地的離開了了。

周大金就轉頭去看沈佑，就見沈佑整人也是愣在那裏，臉上是不可置信，怕是也沒想到自己不僅沒有獲得好名次，還落榜了。

謝凱雖然獲得了好名次，但看着身邊沈佑這般失魂落魄，不敢相信的模樣，不知為何心裏竟然沒有半點喜悅的情緒，反而有些澀澀的難受。他自以為是因為近來和周大金沈佑兩人相處得好，已經是朋友了，看到朋友難受，他也跟着難受是正常的。

周大金走到沈佑身邊，伸手拍了拍沈佑的肩膀，安慰道：“沒事，哥們明年再來，又是一條好漢。”

沈佑深深的閉了一下眼睛，重重呼出一口氣，再睜開眼睛，裏面一片沉靜，一片冷然。

沈佑面上看去似乎平靜了下來，但內心卻是風雲湧動。他不相信，他這次府試中雖然不能保證拿到絕好的名字，但是他覺得上榜是沒有問題的。前面答的四書五經那些死記硬背的，他敢保證都能拿分，而最後一篇策論他覺得自己答得也是入情入理。

這其中會不會有什麽誤會，沈佑依然不能接受自己這次落榜的事實。

既然榜單也已經看完了，沈佑又這般心情不好，幾人就走了。

周大金和謝凱都不時安慰沈佑，深怕他難過。周大金想着吃點好吃的就能解千愁了，就帶着沈佑去吃好吃的，可是沈佑心裏藏着事情，卻是沒有什麽胃口，草草吃了幾口，然後就将自己關在了房間裏。

周大金和謝凱站在門外，兩人無奈地對望一眼，眼裏都是對沈佑的擔心，但這事情還是要沈佑自己想開才行。

等到傍晚的時候，沈佑自己打開了房門，意外的發現周大金和謝凱兩人竟然就坐在門外，一看到他紛紛起身，滿面關切。

看到兩人這般，沈佑心頭微暖，這就是朋友呢，無論發生了什麽事，都在背後支持他。

沈佑就将兩人請進了房間中，他拿出自己下午默寫的在考試中的那篇策論給謝凱看。

謝凱疑惑的接過，在看到其題目以及前面幾行內容的時候，當即神色微頓，就開始認真看了下去。

待看完，頓時滿面震驚，“這是你在考試的時候寫的。”

謝凱震驚的問道。

沈佑點點頭，謝凱手上捏着薄薄的幾張紙，雖然輕飄飄的，但他卻覺得像是有了特別的重量，手忍不住微微一緊，道：“這樣的文章堪稱驚才絕豔，不可能不中。你前面其他的題目答得如何？”

沈佑道：“四書五經，我倒背如流。章義解釋，我也自覺頗為熟練。”

謝凱斂了斂眉，“這般的話恐怕事有蹊跷，我們還需從長計議。我們先坐下來冷靜一下，看看有沒有辦法查探這件事情。”

周大金雖然不知道發生了什麽，但從兩人的對話中也微微猜測出了事情，所以也坐在旁邊。周大金道：“我別的沒有，但是就是錢多，我可以花錢去府衙裏打探，看一下有沒有有用的消息。”

謝凱也跟着道：“我有一親戚在府衙當差，我也可以找他幫忙打聽一下。”

沈佑頓時面上都是感激之色，“好的，麻煩你們了。”

“不要說這話，我們都是朋友。”

謝凱笑着道。

周大金也是伸手拍了拍沈佑的肩膀，表示無限的支持。

沈佑看着兩人暖心一笑。

周大金和謝凱忙就分頭去打探消息了

到了晚上，當真有消息傳了過來。因為周大金出夠了銀錢，當即有一人給了一個駭人的消息。周大金得到這個消息後，頓時滿面震怒，激動地沖進了沈佑的房間。

聽到動靜的謝凱也跟着進了房間，周大金保持着最後的理智，将房門關上，走到沈佑身邊道：“打掃書房的小厮給了我消息，他原先看到過一張紅榜，第一名就是元安縣沈佑。第二名則是元安縣顏書豪。第三名是靖安縣謝凱。但是後面他說在知府大人即将要将這張紅榜封進盒子裏的時候，卻是有一人過來拜訪，那人聲稱自己是武義侯府的人。然後不知道他們說的什麽，反正最後榜單就變成了現今這般模樣。”

周大金走到沈佑身邊，氣憤道：“看來這榜是被篡改了，就是那如今的第一名，顏書豪搶了大哥你的位置了。就說那顏書豪，跟我是同窗，平常平平無奇，就是基本的四書五經，雖然總是下很大功夫，但是他依舊沒能很好掌握。他就是那種看着很努力，但确實沒有什麽天賦的人，每次考試都是跟我這混日子的差不多。當時得了第二名我就詫異呢，但也沒多想。此番看來，怕是他走了什麽旁門左道了。這回還拿了府試第一，怕是用了什麽見不得人的手段奪了大哥你的第一名。”

沈佑聽了，面色也是越發沉了。

既然有了這樣的事情，他發覺得事有蹊跷，怕是有陰謀。這件事情他必然要查清楚的，不能平白受這口惡氣，被別人輕易玩弄于股掌之中。