18 ☆18.第18章

第18章

翻過那座山頭，就是玉田鎮了。日暮西山，前面的一處小林子裏忽然驚起了一群鳥，似乎林子裏正有什麽大事發生。我站在那看了一會兒，沒發現有什麽異常，這才反應過來，可能在那群鳥眼中，我就是那個“大事”，便自嘲地搖搖頭，繼續邁步前進。

風有點大，我夾緊了衣服，從一條山溪邊走過，正想緊趕幾步路去鎮上投宿，卻發現溪邊有一個人，姿勢奇特地趴在那喝水，瞧那氣勢，似乎要憑借一己之力，将這一溪的水都一飲而盡。我瞧着這個人，心生感慨，心想莫非這就是氣吞山河的氣概？

這麽想着，正琢磨着要不要跟他打聲招呼，這時那人聽見有腳步聲，擡頭看我一眼，好像被我吓了一跳，差掉跌進水裏去。我見吓到了他，急忙自報家門：“巡城馬。”

巡城馬為人傳書遞信，做的是功德事，一般人遇到巡城馬都會帶有善意，就連劫徑的山匪也會盡量不對巡城馬下手。我報了身份之後，原以為他會跟我說上幾句話，不料那人聽了我的話後，卻急急忙忙地拔腳便走，一點與我打交道的意思都沒有。

我見狀摸了摸自己的臉，反省了一下自己的尊容，同時也看清了他的長相，與氣吞山河的氣概相去甚遠，是個不到二十歲的瘦弱漢子，兩眼浮腫，眼帶血絲，最奇怪的是，他剛才伏在溪邊喝了那麽多的水，嘴唇卻還是幹燥開裂，可以用手一片片地剝下死皮來。

非但如此，他的肚子還高高地鼓起，隔着幾步路都能聽到裏面的水聲晃蕩。我也駭了一跳，心想他到底喝了多少水才能把肚子喝成這樣。那人明顯渴極了，雖然見了我之後拔腳便走，卻又忍不住回頭看了一眼身後的溪水。

“你再喝下去，恐怕會将肚子撐破。”我忍不住出聲提醒他，那人聽我再次開口，仿佛又吓了一跳，急忙拖着一肚子的水，慌亂地走開了。

真是個怪人。

我看着他穿過一條山路消失不見，搖了搖頭，不過巡城馬走南闖北，各種各樣的奇怪事都見過，這個把自己喝成青蛙的人倒也不算太古怪。我跨過山溪，繼續朝着玉田鎮行去，包裹裏有一封信，是要送去鎮上的大戶人家蘇家的。

到玉田鎮的時候，天色已經擦黑，鎮子不大，我找了家店落腳，店主人知道我是巡城馬，十分高興，只收我一半的房錢，又将白日裏賣剩的下水鹵貨滿滿地切了一盤，給我端了上來，還打了一盅米酒邀我共飲。

我與他對飲了幾杯後，便将酒杯放下。店主人見我停杯，知道我怕空腹飲醉易醉，就去打了一碗米飯來給我。我趕了一天的路，餓得狠了，也不跟他客氣，三兩下将飯扒拉進肚子，安慰了五髒廟，然後和店主人說了一聲，将巡城馬駐店的牌子挂了出去。

牌子上寫的是“巡城馬駐店，代寫家書，往來南北”，字是我自己寫的，用的是褚體字，取其方正溫潤。店主人見了，贊了一聲：“先生寫得一手好字！”

我也笑道：“就食之技，不敢怠慢。”說着，便走進後舍的房間将随身包裹放下，然後拿着要送的信出來。

出來的時候，店主人正在将鍋碗瓢盆裏的水都潑出門去，我和他說了一聲要出門送信，他似乎猶豫了一下，将什麽話又吞了回去，只說天黑路滑，請先生出門小心。我謝過了他，又打聽了蘇家的方位，這才出了門。

我手上的這封信，收信人是蘇家的少奶奶慕容。信是她在外經商的丈夫蘇沐寄回的，由于接手這封信的巡城馬臨時有事，由我順路送到這裏來。正因如此，信在路上已經耽擱了一些時日，所以我一到玉田鎮，便想着連夜将信送去。

只是不知怎的，我一出門，便接連被好幾戶人家的水潑到，幸虧揣在懷中的信沒被潑濕。幾戶人家得知我是巡城馬，都慌忙給我賠罪，我提着濕漉漉的衣擺，一陣苦笑，連說不要緊，心裏想着我這幅邋遢相，等下到了蘇家，可不要被人家痛打落水狗才好。

等到了蘇家的時候，夜色中出現一座白牆黑瓦的大宅，我心裏暗嘆一聲好氣派的宅子，又抖了抖還在滴水的衣擺，嘆了口氣，就上前去叫門了。好在開門的管事并不勢利，客氣地問了我之後，就将我迎進了廳堂。

廳堂裏有個二十來歲的年輕人在寫字，見有人走進來，也不擡頭。管事叫了他一聲：“大少爺，這位先生是傳書遞信的巡城馬，來尋少奶奶的。”

那年輕人屏息将餘下的幾個字寫完，這才将筆丢入筆洗中，拿起桌上的一塊布擦了擦手，擡起頭來朝我笑道：“先生是來給拙荊送信的吧？”

他笑的時候露出一口白牙，讓人感覺如沐春風，我心中暗道，是個和熙的年輕人。我雖然對他頗有好感，不過聽他稱慕容為拙荊，卻心中驚訝，原來他就是寄信的蘇沐，怎麽信還沒到家，他人就先到家了？

蘇沐看着我一臉的困惑，臉上微有沉痛之色，溫和地道：“信是我寄的。我與舍弟蘇複外出經商，不料遭遇山匪，舍弟慘遭毒手。我僥幸逃脫，回到家來報信，所以竟比先生還早了一步到家。”

我一聽，忙向他致哀。蘇沐微微搖頭，似是不想提起蘇複的事，只是說道：“信是我寄出的。眼下我人已到家中，信就不用再給拙荊了，請先生交給我吧。”

我從懷中掏出那封信來，卻沒有交給他，而是道：“還是請少奶奶出來拿一下吧。巡城馬的規矩，務必要将信送到收信人手上。”

蘇沐一怔，伸出的手慢慢又縮了回去，笑道：“拙荊眼下并不在家，要不先生先将信交給我，容我等她回來後交給她？”

“既然少奶奶不在家，那我便明日再來吧。好在大少爺已經回家，這封信遲送一時半會，也不打緊。”只将信送到收信人手上是我的準則，雖然有些古板，卻也因此有了些微名聲信譽。

蘇沐見我堅持，微笑道：“也好。那就煩請先生明日再來吧。”

我見他并不生氣，反倒有些過意不去，便瞥了一眼他桌上的字帖，主動道：“大少爺摹的是文征明的字？”

“原來先生也懂字，”蘇沐有些意外，拿起一張字紙遞給我，我接過來一看，正是文征明的行書帖，蘇沐筆力不俗，将之臨摹得入木三分，卻又別有風骨，我不由啧啧稱嘆，誇贊了他幾句，這才告辭出來。

還沒出到院門口，忽然聽到院內有人大叫到：“老夫人！老夫人！”

随着話聲落地，宅院內頓時便慌亂起來，腳步聲此起彼伏，我不知院內發生了什麽事，驚訝間一回頭，卻發現牆頭竟有一個碩大的黑影，像是一只巨大的青蛙一樣趴在那，不禁吓了一跳。

黑影瞪着血紅的眼睛看了我一眼，然後從牆頭一躍而下，就在他躍下的瞬間，我聽到了水聲晃蕩的聲音，來自那人巨大的肚子。我一下就認了出來，這個類似青蛙的人，正是我在來玉田鎮時，在山溪邊碰到的那個人！

他怎麽會出現在蘇宅？

我詫異地望着他，他也對視着我，兩人大眼瞪小眼了一會兒，彼此有些尴尬，我正在躊躇，該不該誇他這一躍身姿不俗，他便急匆匆從地上站起，倉皇地離去了。我目送着他的背影，沒多久身後的宅門又打開了，管事從裏面急匆匆地走出來，見我還在門口，倒是吃了一驚：“怎麽先生還在這裏？”

我用手指了指牆頭，又指了指剛才那人離去的方向，還沒說出話來，管事便變色道：“先生看見蛙妖了？”

我一愣：“什麽蛙妖？”

“就是一個肚子奇大，走路能聽見水聲晃蕩的人。先生看見他了嗎？”

“哦，往那邊去了。”我一邊暗自琢磨道，管事稱那人為蛙妖，難不成那人是青蛙成精？一邊嘴裏問道，“敢問管事，宅裏出什麽事了，我聽到裏面有人驚呼。”

“蛙妖潛入宅內，要害老夫人！”管事頓腳道，“我正要去通知鎮公所的人來捉妖。先生獨身一人，還是不要在外久待為好。”

我吃了一驚，雖然對怪力亂神的事并不熱衷，可是巡城馬在外，明哲保身才是處世之道，便忙和管事道了別，快步往住店方向走去，一邊慶幸自己沒有長一張害蟲的臉，不然幾次三番和蛙妖相遇，難免小命堪憂。

鎮上的石板路曲曲折折，我剛才一路打聽蘇宅的位置走過來，此時回去有些記不清路，便慢慢地回想着。不知為何，明明沒有下雨，這鎮上的路卻都是濕漉漉的，我走得小心，轉過一個彎時，卻忽然發現前面有一個黑影趴在那裏。那黑影聽見腳步聲，慢慢地站起身來，頓時将碩大的肚子露了出來。

蛙妖！

我差點叫了出來，這黑影正是剛才出現在蘇宅的蛙妖，不知為何從蘇宅逃脫後，卻蹲在這裏等我。黑影見我走近，便遲疑地向我伸出了一只手。我一愣，也朝他伸出了一只手去，這是新式的握手禮，山外很流行，若非見多識廣，還真不好應對。

黑影見我也向他伸出手去，有些惱怒，喉嚨裏發出低沉的聲音：“信，給我！”

我一聽他不是要跟我握手，頓時有些赧然，忙将手縮回，嘴裏卻道：“信，什麽信？”我懷中只有一封信，在他問出的那瞬間我就知道，原來這人是要那封給慕容的信。

可真是奇怪，他要慕容的信做什麽呢？

那人見我不肯将信給他，頓時目露兇光，一步一步朝着我走了過來，竟似要強搶。我夷然不懼，巡城馬走南闖北，什麽樣的場面沒有見過。那人見我鎮定自若，一時不知道我有什麽倚恃，也有些躊躇，停下了腳步。

我見他停步，趁機轉身就跑。那人一愣，過了半天才知道我最大的倚恃就是跑得快，怒吼一聲，這才想起要來追我。我們一前一後跑出巷口，不料石板路濕滑，我們兩人剛跑出巷口，便又一前一後地撲倒在地。

這時，別處有人聽見這邊有聲音，紛紛囔囔地叫了起來，“在這邊！在這邊！”聲音嘈雜，似乎說話的人還不少，不多久便有火把的亮光傳了過來。蛙妖聽到人聲，頓時面露驚恐之色，飛快地從地上爬起，朝着另一個方向跑掉了，一路上都能聽到他肚子裏發出的水聲，活像一只逃跑的水桶。

我也從地上爬起，反正身上衣物都髒了，索性一屁股坐到了地上，看着他步履蹒跚地逃走。不多時打着火把的那行人過來了，見我坐在地上，都是一愣。我看了他們的打扮，便知道他們都是鄉勇，大概是聽了蘇管事的報告，要來抓蛙妖的。