42 ☆42.第42章

第42章

那巡城馬像是想到了什麽，忽然打了個寒顫，道：“周伯，那個泥瓦匠是外鎮人，只是偶然從蒙館外經過，才被魏少爺叫去修補屋頂的？”

周伯點了點頭：“少爺是這麽跟我說。”

魏如濤看了他一眼，急聲道：“現在他們人呢？”

周伯忙道：“我已經将他們都帶回來了，就在前院中叫人看着。”

魏如濤聞言，忙與那巡城馬一道急匆匆地去前院了。到了前院時，那泥瓦匠果然與秋兒一道，此時見魏如濤過來，急忙高聲道：“魏老爺，我……我不是存心要欺瞞你們的，也沒有要敲詐秋兒……”

“說，是什麽人指使你陷害我魏家！”魏如濤怒火滔天，連連頓腳，“還有秋兒，我魏家何曾虧待過你，你竟要夥同外人致我魏家家破人亡。那枚牌子，還不快交出來！”

泥瓦匠與秋兒聽了，同時駭了一跳，同時叫道：“我沒有……”

秋兒說着才反應過來，瞠目結舌道：“老爺認為，少爺的事是我與他在背後操縱的？”

“不然你半夜不睡，跑去找他做什麽！”周伯厲聲道，“事到如今，你還不快說出誰是你的幕後主使。”

“老爺誤會了，”秋兒急得直掉淚，“這事真的與我們無關，我去找他只是因為一些私事。”

“半夜因為私事去找他？”魏如濤怒極反笑，“看來你們倒是老相識了！”

秋兒緊咬着下唇，見衆人都用懷疑的眼神望着自己，只得将心一橫，道：“他……他就是那個貨郎！”

魏如濤一時沒反應過來，怔道：“什麽貨郎？”說完才反應過來，恍然大悟道，“你之前離開魏家回家時，你父母曾給你說了一門親事，對方是個貨郎，就是他？”

秋兒漲紅了臉，低頭道：“不錯，就是他。”

在場的人頓時都愣住了，魏如濤見事情又不是他想的那般，也啞然了半晌才道：“可是他不是外鄉來的泥瓦匠，還試圖勒索你嗎，怎麽……又變成貨郎了？”

秋兒不肯再開口，臉色卻是越發窘迫，那貨郎似乎也有些難以啓齒，不過躊躇了一下，還是開口道：“還是我來說吧，此事都怪我，原本與她無關。”

衆人都望向了他，那貨郎難為情地道，秋兒從魏家離開後，她家中為他們兩人說了親事，雙方家中都挺滿意，原本就要定下來了，但是秋兒卻死活不願意。鄉下地方也沒那麽多規矩，這貨郎對秋兒傾心不已，得知她不肯嫁給自己後就跑去問她，是不是對他有什麽不滿意。

秋兒原本不想理會他，可是他卻一直糾纏不休，秋兒被他逼迫不過，只好告訴他，自己喜歡魏家的少爺，是不會嫁給他的。後來沒多久，秋兒就回到了魏家，誰知這貨郎卻還是不肯死心，又一路追了過來。

他知道秋兒的爹是個教書先生，所以她自小也學到不少酸文，心中喜歡有學問的人，而魏知言正好也是個開蒙館的教書先生，所以他就想着去蒙館門口瞧瞧魏知言長得什麽模樣，不料卻被魏知言發現，他只好謊稱自己是泥瓦匠，看見蒙館的屋頂有些破損了，所以想着來問問主人要不要修補屋頂。

原本他以為魏知言不會理會他，誰知魏知言卻是個好說話的人，見他是外鄉人，覺得他招攬生意不易，竟然真的就叫了他來修補屋頂。好在他原本就是泥瓦匠出身，祖上數代都是以此為生，只是到了他這一代，他不安于在鎮上老實巴交地讨生活，所以才置辦了一幅貨郎擔子，到處走街串巷。

前日在蒙館中，他在屋頂上時确實看到秋兒來送紙條了，不過秋兒卻沒有注意到屋頂那人是他，送了紙條後就走了。他見過了魏知言，覺得自己無論是相貌人品還是家世都遠比不上，也有些自慚形穢，就沒有去叫秋兒，只準備修好屋頂後，找個機會跟秋兒說一聲，以後就不再來讨她的厭煩了。

誰知道當夜魏知言就出了事，而周芷兒更是推斷出有人去過蒙館，又找了他來問話，他從魏家人肅然的表情中推斷出，魏家出了大事，很可能跟當時去過蒙館的秋兒有關，他為了保護秋兒不受牽連，就謊稱沒有看清那人的臉，但是他又想賣個好給秋兒，所以話中隐約又透露出看到了那人的穿着。

秋兒一看那泥瓦匠居然是他，心中震驚，就找個借口留下來，想質問他怎麽會出現在蒙館。後來魏如濤等人在蒙館推測出，去蒙館送紙條的人或許是秋兒，就折返回來找她，找到後門時，他早就聽到了院內傳來的腳步聲，又看到了周伯手裏的燈籠火光。他礙于自己的身份，為了不讓秋兒蒙羞，才故意說出勒索敲詐的話來給他們聽，秋兒一聽他話頭變了，自然也知道他的意思，于是就順着他的話鋒迎合。

魏如濤等人面面相觑，秋兒更是低着頭，似乎要找條地縫鑽進去，魏如濤看她的眼神也柔和了起來，好聲勸了她幾句，既然這貨郎對她如此情深義重，她可不要辜負了人家才好。不過那巡城馬卻是皺了皺眉頭，似乎對那貨郎有些想法，不過也只是動了動嘴唇，沒有說出什麽來。

那貨郎想必從秋兒處得知了魏家事情的來龍去脈，見魏如濤和顏悅色，想說什麽，卻明顯猶豫了一下，魏如濤見狀問道：“你想說什麽，盡管說來就是。”

“魏家老爺與少爺都是好人。”那貨郎躊躇道，“魏家的事我也都聽秋兒說了，原本這事不該我多嘴，不過有件事或許魏老爺應該知道。”

“哦，什麽事？”魏如濤問他。

“我是在魏少爺出事的前一天到鎮上的，當時是入夜時分，鎮上已經幾無行人，但是少奶奶卻行色匆匆地走在路上，似乎要去什麽地方，我心中奇怪，便想跟上去瞧瞧。”那貨郎讷讷地道。

“哦，你看到芷兒行色匆匆地去了哪裏？”魏如濤神色一動。

那貨郎張嘴要答，這時那巡城馬卻忽然插嘴道：“在此之前，你就認識魏家少奶奶，知道那人是她？”

“啊？”那貨郎一愣，不過卻很快便又道，“我之前從未來過鎮上，自然不認識她，只是瞧她像是大戶人家少奶奶的打扮，秋兒跟我說過魏家正是鎮上的大戶，所以心中想着，說不定她就是魏家的人，跟着她便可以找到秋兒，所以才尾随在她後面。”

他說得似乎并無破綻，我聽得卻是恍然大悟，怪不得那巡城馬對他一直橫眉冷對，似乎對他極有成見，原來這貨郎真不是什麽好人，說的話不盡不實。他自己之前說過，此次來松下鎮是為了看看魏知言是個什麽樣的人。他見到魏知言後自慚形穢，就準備修好屋頂後，找個機會跟秋兒說一聲，以後就不再來讨她的厭煩了。既然不打算再來糾纏秋兒，自行離去就是，為何還要再跟她說一聲？

他在屋頂上看見了秋兒，為了保護秋兒不受牽連，就謊稱沒有看清她的臉，但是卻又在話中流露出秋兒的穿着，周芷兒就是以此判定那人或許是秋兒。他既然想保護秋兒，為何又要透露出這樣的口風？

按他自己的說法，這是想賣個好給秋兒，可是既然都打算不再糾纏，為何還要賣好給她？用別人的陰私事來賣好，這是好人會做出的事嗎？而如果他是個好人，又怎會在入夜時分尾随一個少婦？

所以，他或許其實一直都在撒謊。隐瞞去過蒙館的人是秋兒，并不是為了向秋兒賣好，而是想以此脅迫她——并不是為了勒索錢物，而是逼迫她同意與自己的親事。如果他真幹得出這樣的事，那麽一到鎮上看見四下無人，便尾随在一個孤身少婦後面，自然也不會是想跟着她找到秋兒，而是不懷好意。

他對這些事的應答張口就來，不可謂不聰明，可是也透露出一件事，那就是他做這種事得心應手，顯然是習以為常。這樣看來，秋兒沒有答應與他的親事還真是一件幸事，不過看秋兒半夜來找他，大概是要來謝他的，我心中不禁又有些着急，生怕她心中生出好感來，上了這狡猾貨郎的當。

我這麽想着，不知怎的，腦中卻忽然閃過一個念頭，似乎對貨郎、少婦這樣的字眼很熟悉，就像在什麽地方遇見過貨郎勾搭大戶人家少奶奶的事似的，可是使勁想又想不出。我這一路上遇見的貨郎不少，可是在哪裏碰到過這樣的事呢？

蔔鷹見我皺眉，忽然開口道：“你是不是覺得，眼前的這個貨郎有些熟悉？”

我點點頭，還沒開口，他便又道：“你還沒想到嗎——他姓阮。”

“阮郎！”我失聲叫出口，原來眼前的這個貨郎就是阮郎的爹，這麽想來，那秋兒必定就是阮郎的母親了，怪不得這枚鐵牌會出現在阮郎手上，原來鐵牌真的是秋兒拿走的！

阮郎的爹在羅聯鎮因為和羅夫人拉扯不清，最後被羅夫人殺死，等阮郎找去時，一個勁地囔囔要為他爹報仇，羅夫人聽後，愧疚于自己親手殺了自己愛的人，所以自盡了，将偌大的羅家留給了阮郎。

當年的羅夫人年輕喪偶，正是一個不折不扣的少婦，而從阮郎的爹目前的表現來看，他确實不是個好人，每到一處就想方設法招惹大戶人家的少奶奶，而羅夫人發現了自己愛上的是一個歹徒，她不想再放他離開去害人，所以一時激動之下失手殺了他。

現在看來，他對秋兒做的事，也正是在不擇手段地得到她，而秋兒也果然在後來嫁給了他。他在婚後又開始走街串巷，後來更是一去不返，秋兒打發阮郎上路，讓他去找他爹，按蔔鷹的說法，她又将從魏家拿走的牌子傳給了阮郎，讓他同時也去找我，将牌子交給我。

可是，我只比阮郎稍大一些，也從來沒見過秋兒，她為什麽要讓阮郎将牌子交給我呢？我忽然想起來，魏家小少爺的名字正是叫修書，與我一模一樣，而這牌子正是魏家之物，難道說……

我忍不住打了個寒噤，不敢再往下想，驚惶地看了一眼蔔鷹。蔔鷹眼神深邃地回望着我，一句話都沒說，只是示意我繼續往下看。