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第43章

尤嬷嬷開始行動之後, 織霧便難免會想到，那一直隐匿于後宮知道所有真相的重要隐藏角色——尤穩婆。

尤穩婆的存在不光讓曲晚瑤一直苦苦搜尋，讓尤嬷嬷一直四下打探, 更是顧盼清心尖上不除不快的一根刺。

而最終，這位尤穩婆還是戲劇性地落入了顧盼清的手中。

話本裏在謠言四起的同時, 顧盼清不善待宮人的事情也同樣被太上皇得知。

太上皇為了扼制宮中謠言, 既懲罰了傳謠的宮人, 也将顧盼清罰入了專程令皇室子弟反省的苦思齋中，讓她不許被人服侍, 不許享受以往養尊處優的生活。

目的便是要她吃得苦中苦, 方能明白作為人上人該有的心胸與大度。

太上皇自然始終都偏袒顧盼清, 可顧盼清卻并不領情。

她不僅沒有如太上皇想的那樣得以反省, 反而在吃過苦頭之後, 更加害怕暴露假千金的身份, 從而失去擁有的一切榮華富貴。

話本裏的顧盼清恰是在這個時期讓人找到那位尤穩婆，接着便讓手下人将尤穩婆送出宮去，以便自己人在宮外好下手鏟除對方。

尤穩婆原本便貪生怕死, 知道自己做錯事情，心虛之餘同樣害怕遭到滅口, 所以不讓任何人找到自己。

可偏偏正是顧盼清這個要鏟除她的操作發生之後，被逼走投無路的尤穩婆這才在尤嬷嬷找到她之後，徹底改口坦白一切。

……

紫桓宮。

太上皇耳邊聽到了這些消息，語氣也沉着了幾分。

“這孩子是我看着長大, 是真也好，是假也好, 我如何會不知曉？”

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太上皇對這些謠言顯然懷着怒。

要扼殺這些謠言，就必須得下重手懲戒, 以達到殺雞儆猴的作用。

“那顧小姐那裏，您老可還需要如同先前那樣，送些珍貴的玩意兒安撫顧小姐一番？”

吳德貴擅長讨好，知曉太上皇疼愛顧盼清，便主動提及。

但這一回，太上皇撥弄着手中佛珠沉思了好半晌，卻搖頭道：“不必。”

“這孩子對待宮人的确有諸多的過分之處……”

上回那曲晚瑤被她陷害，便已經是極明顯的事情了。

這孩子根本不懂得如何馭下，一味地虐待身份低于自己的宮人，遲早有一天也都将被那些身份低于她的宮人給落井下石，甚至在關鍵時刻被使絆子。

太上皇總歸不是為了眼前這一樁事情才想要懲戒于她，而是長久以往積累下的沉疴宿疾，也該順道給這孩子一并治治才是。

如此一來，織霧原本還在思考自己要如何不善待宮人好引起太上皇注意。

豈料她當天下午被太上皇身邊的內侍叫去前廳聽訓時，便發現這樣的事情根本不需要她操心，竟已經發生。

先前非議過她的那兩名小宮人，在織霧心軟之下被放過。

可那兩個小宮人卻并非毫發無損。

因為過于害怕用力磕頭，導致額頭磕破，留下了所謂被顧小姐“虐待”的罪證。

此刻謠言擴散，織霧又被指摘出了錯誤。

太上皇深知這些謠言的惡劣，只雷厲風行地下令嚴懲傳謠者，同時也将織霧送去苦思齋反省數日。

寶珍苑這邊竟也得到太上皇這樣一份懲戒，沉香都覺不可思議。

“天知道太上皇他老人家有多疼愛小姐，小姐不如去求求他吧……”

織霧抱着試探太上皇态度的心思，原只想讓人傳話見太上皇一面，可卻得到了拒絕的答複。

太上皇不肯見織霧，多半也是知曉，見到她之後定然會心軟，接着又罰了等于沒罰。

無奈之下，在太上皇身邊的左嬷嬷過來執行時，織霧便只能獨自一人随對方去。

到了那偏僻冷清的苦思齋後，屋裏雖幹淨整潔，可一切都是極其陳舊的木質家具。

“顧小姐，這裏的一切都簡陋無比，卻正是當年太祖時常會來此反思自己的地方，亦或是會懲戒後代憶苦思甜之地。”

左嬷嬷耐心勸告：“太上皇他老人家對顧小姐的良苦用心，還望顧小姐切莫辜負。”

左嬷嬷在說完之後，便要求織霧褪下耳上珍珠耳墜，以及發首間的釵環配飾。

甚至包括織霧身上穿着的華麗衣裙也都要一并褪下，換上早已備好的荊釵布裙。

确認顧小姐身上再沒有分毫值錢東西後，左嬷嬷這才離開。

沉香過了片刻才抱着包袱做賊一般跑來，要暗中繼續伺候織霧。

“不必。”

織霧拒絕她，也是清楚太上皇多半留了眼線會時不時看苦思齋的動态。

再者，在這關鍵時刻，織霧還需要沉香替她去做另外一件事情。

沉香側耳聽去，知曉是自家小姐一早吩咐的事情，自然不敢怠慢，很快便也離開了苦思齋。

在這期間，織霧晚間可以用到的膳食也不再是從前那樣精細的食物，而是酸苦泡開的鹹菜幹，以及兩只饅頭。

這些嚼在口中鹹苦與無味的東西都尚可忍受，可身上從外到裏，甚至貼身穿的衣物也都變成了極其粗糙的面料。

這令織霧夜間入眠時，都被布料表面粗糙的針腳硌得頗為不适。

尤其是脖子後頗為細嫩的皮肉，被後領摩擦得發癢，指尖抓撓幾下又覺疼。

勉強度過一夜後，第二日織霧起來兀自洗漱，又發覺屋裏連鏡子都沒有。

沒人為她梳妝，她只能自己簡單地绾好長發。

好在她這裏雖有諸多不便，可沉香那裏卻一切順利，倉促間很快便尋到了尤穩婆。

織霧在每日被允許離開苦思齋的一個時辰內，去見到了沉香帶來的尤穩婆。

對方看着模樣憔悴，面頰擠滿皺紋，老态叢生，可見這段時日沒少受到這件事情的良心摧殘。

“顧……顧小姐……”

尤穩婆頂替了一名下等老宮人的身份，一直在浣衣局裏浣洗衣物，從未離開半步。

趁着這位顧小姐勢弱之時，她才再度生出了想要逃離皇宮的想法。

可不曾想，自己稍稍有了動靜，便立馬被寶珍苑裏的人給捉個正着。

如今這位顧小姐只是一時被罰入苦思齋中，按她那般受太上皇寵溺的情景來看，在那地方也吃不了幾日苦頭。

尤穩婆不肯說出的原因也很簡單，她不想死。

哪怕是為了讓顧盼清這個假千金身份被揭穿，這也還不足以讓尤穩婆願意以自己去死作為代價。

她對織霧苦苦哀求，再三保證，自己絕不會說出當年秘密。

織霧只不動聲色道：“您可敢對天發誓？”

她不問也罷了，問出口後，那尤穩婆仿佛抓住了一根救命稻草般，當場便發了毒誓。

“倘若我說出這個秘密，便叫我老婆子腸穿肚爛，不得好死……”

似乎怕織霧不信，她又用些惡毒詛咒對自己一陣好罵。

直到對面少女漸漸展開颦起的眉心，同她語氣輕軟道：“好，你說到做到，我便讓身邊的宮人現在就送你出宮離開。”

尤穩婆心口激動不已。

她躲在皇宮裏是為了求生，後來被顧盼清的人追得沒辦法了，想要離開皇宮也是真。

偏偏她花錢冒名頂替宮人容易，想要離開皇宮卻是千難萬難。

不曾想，今日自己被對方找到後，一直以來擔憂的事情不僅沒有發生，甚至她想出宮的事情也會被對方一并輕易解決。

尤穩婆連連道謝，長了裂口的手指都激動得不住哆嗦。

她害怕畏懼太久太久，以至于潛意識裏只願意相信給她帶來希望的那一面真相。

而在離開皇宮後，被顧盼清的人險些滅口之後，這才徹底打破了不切實際的幻想，抱着同歸于盡的念頭讓這真假千金案浮出水面。

眼下，織霧卻只安排了沉香送尤穩婆出宮。

在起身要離開時，卻偏偏隔着花叢遇到了東宮的人。

沉香是個機敏的，無需織霧提醒，便立馬拉着穩婆背過身去朝另個方向走去。

織霧緩下步伐，瞧見那位東宮太子看見了她。

接着，他似乎又徐徐擡起眼皮，朝她身後看去。

織霧再不敢猶豫分毫，快步走上前去。

想到他要求她付出代價的時間限制，以及随時都會被他滅口的事情……

若接下來太上皇還不肯解除對她的懲戒，也許她多半就要落到晏殷手中。

“殿下……”

美人褪去了華麗衣裙、精致首飾之後，身上着粗衣粗裙，捏着微微泛紅指尖，柔弱無助的模樣反倒将人愈發襯得像是個水汪汪的小白菜。

即便外面沾染了塵土，可扒開外面那層菜葉，白菜芯子卻水靈鮮嫩，身上那股異于貴女華麗的純欲氣息便愈發凸顯出來。

織霧心裏清楚，眼下她若是意外受傷，太上皇也許猜到她故意裝可憐未必會肯管她。

可如果是被太子弄傷，借着太子對人從不手軟的噱頭傳到太上皇耳中後，太上皇必然會立馬将她接到身邊。

可在這短短一瞬間，她得如何冒犯到這位太子，才能讓他不滿到将她弄傷，亦或是将她一把推開，好方便她借機摔倒時制造出一些看着便很嚴重的擦傷……

織霧瞬間握緊指尖，語氣極緊張道：“我有話要與殿下說。”

晏殷垂下眼睑瞥她，他口頭卻淡聲喚了“塗奚”二字。

發覺他也許是要吩咐塗奚去追攆上沉香，織霧腦袋一懵，想也不想，當即便立馬踮起腳尖朝這位東宮太子俊美蒼白的面龐上親了一口。

太子唇畔的話霎時止住。

而在太子身後跟随的內侍與宮人中，似乎也有人狠狠吸了一口涼氣。