38

上陽縣的沈家，那兩扇氣派的油黑大門之前，還懸着前日剛辦完壽宴未曾除去的喜幛。

這日午後，一行人擁着一輛車，入了縣裏，打聽着沈家的所在。

路人見車外跟了幾十個漢子，個個短打，氣勢洶洶，似是要來釁事的樣子，因那沈家平日在本地不得人心，指完了路，紛紛尾随跟來去瞧熱鬧。

一行人很快尋到了沈家大門之前。車裏下來一個瞧着像是頭領的中年婦人。婦人寒着面，站定，什麽也沒說，指着那兩扇大門，道了一聲“打”，當即便有幾個漢子持了石鎖上前，二話不說，朝着那大門招呼了上去。聲音驚動了裏面的門房，急忙開門，見狀，大吃一驚，前來阻攔，卻哪裏攔得住？眼睜睜看着大門就要被打爛，慌忙轉身，一溜煙地跑進去通報。

沈家三兄弟雖已分家，但都一道住在祖上留下的這大宅裏。

沈大沈二夫婦以及沈三、劉氏夫婦，三家正在帳房算着老母做壽的賬，因分攤不均，兄弟間的臉色有些不好看，妯娌更是相互抱怨，險些争執，忽然聽到一群臉生之人竟打上大門，立刻丢下賬本，喚了十來個家奴，怒氣沖沖地趕到了門口，見家中那兩扇前些日為做壽剛刷過的嶄新大門已經搖搖晃晃，門板上赫然多出兩個破裂的大洞。

門前，圍滿了聞風而來的圍觀縣民，對着自家指指點點，瞧着無不一副幸災樂禍的樣子。

沈氏三兄弟又驚又怒，立刻差人速去報官，自己又帶家奴上前，怒喝阻攔。

主人都被驚動出來了，本以為對方至少會先停手，哪知這些人不知哪裏冒出來的，竟絲毫不講規矩，一副不打爛大門不肯罷休的架勢。一撥人上前推推搡搡地阻攔，另些人繼續砸着大門。

不絕于耳的乒乒乓乓聲中，在圍觀縣民興高采烈的吶喊助威聲裏，沒幾下，兩扇大門轟然倒塌，木板碎裂了一地。

“回了吧！”

那婦人見大門被拆了，方淡淡地道了一聲，轉身登車。

一群人齊聲應是，紛紛跟了上去。

沈家雖勉強算是跻身本地末等士族之列，但平日出去，也是有頭有臉的人家，剛前日還替老母做了大壽，賓客盈門，風光得很，不想今日竟被人如此莫名打爛了大門，怎肯善罷甘休？

沈三帶着家奴，操了棍棒，沖上來阻攔。

不想那一群人竟是有備而來。

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一個管事模樣的人喝了一聲，衆人便奔到車邊，竟從車裏抽出了幾十把大刀，分發下去，人手一把。

朝廷嚴禁民間私藏刀具，便是沈家，也不敢公然持刀，不過暗藏了幾把而已。

怎想的到，這一幫上門無理打砸的人，竟敢公然持刀？

眼見太陽底下刀光閃閃，那些人個個兇神惡煞，沈三一時膽怯，不敢再上，只能停下，看着那一幫人揚長而去。

幾個兄弟迅速商議了下，沈大壓下滿腔怒火，一邊又打發人去官府催，一邊叫兩個兄弟領人，尾随跟了上去，不可叫人走脫。

當地縣令得報一夥人竟公然持刀上門打砸了沈家大門，因和沈家向有往來，剛前日才赴了壽宴，當即點了皂役，親自領人前來捉拿。一路急火火地趕來，終于将那一夥人攔在了去往京口的半道之上。

沈家兄弟見縣令來了，膽氣大壯，這才怒氣沖沖地上前，将事情經過敘了一遍。

縣令勃然大怒，命人設下路障，自己上前，指着那輛車，厲聲叱道：“你何人，還不下來拜見？光天化日，竟敢公然持刀行兇，無端端打破人家大門？須知便是一個私藏刀械之罪，本官就能将你捉入大牢，問個圖謀作亂之罪！”

“且叫他知道咱們何人。”

車廂門窗紋絲不動，只傳出那婦人的聲音。

管事應是，轉身來到縣令面前，附耳，不過道了幾句而已，縣令臉色一變，定在那裏，遲疑了片刻，竟立刻換了一副笑顏，躬身道：“原來如此！誤會！誤會！他沈家人既先做下如此之事，莫說打爛了大門，便是拆屋破牆，也是理所當然！下官起先不知，遭了蒙蔽。下官衙門裏還另有要事，先行告退。”

縣令說完，立刻命人拿開路障，帶了衙役，轉身匆匆就走。

沈二沈三眼見縣令前倨後恭，才一眨眼的功夫，竟就丢下這裏要走，急忙上去阻攔。

縣令寒着面，冷冷地道：“知道你們得罪了何人嗎？這些人是奉了京口李穆夫人高氏女的命來的！你們自己作死也就罷了，休要牽連本官！”說完撇下兩人，拂袖而去。

沈二還有些不明就裏，沈三的一張臉，卻漲成了豬肝的顏色。

雖深秋時令，他腦門上卻也沁出了一層汗。

沈二見他異常，立刻追問。沈三這才吞吞吐吐，将前些日在京口鎮當鋪前偶遇過沈氏和高氏女的事情講了出來。

沈二恍然大悟，用力頓足，恨恨地道：“你這蠢貨！阿妹既和高氏女有如此交情，她叫人給母親送來衣裳，怎好如此行事？”

沈三垂頭喪氣，一語不發。

“你這蠢貨！成事不足，敗事有餘！”

不說沈二罵了兄弟，壓下心中煩亂，趕回沈家尋沈大商議對策，此刻京口這邊，阿菊已經回來。

蔣家被這麽鬧了一場，沈氏和一雙兒女此刻暫時都被接到了李家。盧氏和一些平日交好的街坊婦人，都在屋裏撫慰着沈氏。有人痛罵沈家兄弟黑心絕情，有人陪着沈氏在抹眼淚。

洛神和阿停伴着兩個孩子在玩。

阿菊叫出洛神，悄悄将方才自己領了莊園之人過去将沈家大門打破的經過講了一遍，最後嘆道：“貧賤夫妻百事哀，今日我才算是見識到了。也是那沈氏和你有緣，能得小娘子如此出手相助。”

洛神抿了抿嘴：“你瞧着吧，那幾個不要臉的還會來這裏的。等他們來了，才要叫他們知道，什麽叫做仗勢欺人！”

……

蔣家門外，蔣弢已聞訊趕回，很快，孫放之等人也都趕來，見狀，無不勃然大怒。

孫放之一聲怒喝，轉身就走。

附近城隍廟一帶的鋪子和人家，掌櫃、夥計、父子、兄弟，一呼百應，取棍的取棍，拎菜刀的拎菜刀，轉眼間，就聚了數百之衆。

衆人義憤填膺，朝着上陽縣的方向而去。

蔣弢急忙阻攔。奈何群情洶湧，以他一人之力，又如何擋得住？眼見一大群人朝着鎮口湧去，怕事情鬧得不可收拾，忙叫人去尋李穆。正急得不行，忽然看到遠處有人縱馬而來，轉眼到了近前，正是李穆和郭詹，這才松了口氣，忙迎了上去，将事情飛快講了一遍。

李穆趕了上去，和郭詹攔在鎮口，喝了一聲。衆人見他來了，這才停了下來，喧嘩聲漸漸止住。

孫放之一邊朝他走去，一邊大聲說道：“敬臣，你來的正好！蔣二兄遭如此欺淩，是可忍，孰不可忍！咱們這就過去，把沈家拆個稀巴爛！下回叫我再看到沈家兄弟踏上京口半步，我定要打斷他兩條腿！”

……

沈家兄弟和蔣弢一向交惡，更不許沈氏探望老母，這事，李穆一向是知道的。

但這種涉及家務之事，他一個外人，不便随意伸手。且蔣弢沈氏夫婦向來隐忍，也不願将事情鬧大。故這幾年，彼此相安無事，也就這麽過了下來。

今日事情卻鬧到了這樣的地步，倒有些出乎意料之外。

李穆望向孫放之等人，道：“承蒙諸位仗義出手，李穆先代蔣二兄言謝。但此事終歸還是蔣二兄的家務之事，不宜如此興師動衆。我身為令主，諸位若信得過，此事便交給我。我定要叫那沈氏兄弟上門賠罪，不堕我京口之威！諸位以為如何？”

蔣弢也趕了上來。

“蔣某不才，得諸位友鄰相助，感激萬分！懇請諸位聽敬臣之言，稍安毋躁，勿令此事再起風波，蔣某感激不盡！”

他說着，向對面連連躬身作揖。

衆人之所以如此群情激憤，除了同情蔣弢夫婦的遭遇，也是有了一種被外人打到頭上的羞辱之感，這才同仇敵忾，一呼百應。

李穆在京口素有威望。他要做的事，從來沒有失手過的。

他既出面如此開口，衆人自然不會忤逆，于是紛紛收了棍棒菜刀，罵的罵，議論的議論，漸漸散去。

李穆叫了蔣弢和郭詹等人，正要商議如何處置，突聽身後起了一陣騷動。

“他奶奶的！沈家兄弟這是給臉不要臉了！竟還敢找上京口！”

有人破口大罵。衆人呼啦啦地又聚在了一起，才放下去的棍棒和菜刀，又紛紛舉了起來。

李穆轉頭，見鎮口方向匆匆地來了一行人馬，領頭的，正是沈氏大兄沈大。

李穆立與道路中央，冷眼看着那些人入鎮。

沈家人若真不知死活，惹怒了他，這等亂世，滅幾戶如此門第，于他而言，不過如滅蝼蟻。

沈大平日不慣騎馬，此刻為了趕路，上了馬背，騎得滿頭大汗，終于到了京口鎮，遠遠瞧見前頭堵了一大群的人，個個向着自己怒目而視，張望了下，看見被人簇在道路中間的李穆，松了口氣，急忙下馬，帶了兄弟，匆匆到了跟前，顧不得擦汗，作揖道：“李将軍在上，受沈某一拜！敢問李将軍，夫人可在？可否引沈某，前去拜見一番？”

京口衆人原本劍拔弩張，忽見沈家兄弟這般恭敬模樣，面面相觑，四周漸漸地安靜了下來。

李穆眸底掠過一道不易覺察的暗芒。

眯了眯眼，淡淡地道：“見她何事？”