99

第99章

太餓了。

将近五月,天氣逐漸熱了起來，在太陽底下拔草，很快方九娘就出了一腦門的汗。

田邊來了幾個黑黢黢的孩子，其中一個穿着破爛的補丁衣裳的小孩,站在田壟上喊：“九姐！阿娘叫你回去了！”

“拔完這一片就回！”

方九娘直起腰,雖然又累又餓,但嗓門很大，聲音洪亮一聽身體就很好。

事實上也确實如此。

方九娘今年十二,在她之前,她阿娘還生了八個孩子,一個孩子都沒有留下。

全都死了。

夏日裏不聽話,為了一口魚往河裏跑,淹死在裏面的就有倆。

風寒或是嬰孩時被活活餓死的，有四五個。

方九娘能活下來,不是她生下來時，方家的生活有多好，而是因為她天生身體好。

那邊喊她的人是她的十一妹妹,本來還有個十弟弟，前段時間一場小病沒了。

現在家裏還有個嗷嗷待哺的女孩。

沒有一年一個孩子,不是農家人突然懂得怎麽避孕了，而是方九娘的母親身體不好,這些年難以受孕,這才停下了不停生孩子的行為。

大字不識一個,也沒人管的庶人,一輩子都是如此，方九娘想，過個幾年,她應該也會嫁到別人家裏去，成了他人的妻，然後循着阿娘的路，就這麽一直操持家務，生孩子到死。

“阿九，你聽說了嗎？”

方九娘正埋頭拔草呢，突然有人冒出來小聲跟她說話。

她一擡頭，是對面住着的堂叔家的孩子，叫方四狗。

前頭三個哥哥姐姐也都沒了。

與她年紀相差不多，倆人一起長大，感情挺深厚，是關系很好的堂兄妹。

“什麽事？”

方九娘只擡了下頭，接着就繼續拔草去了，草長得比莊稼還快呢。

如果莊稼也像草似的，長得飛快，該有多好。

那她就再也不會餓肚子了。

“皇帝死了，換了個公主來當皇帝，你知道公主嗎？就是像你這樣的姑娘家！”

“姑娘家？”

方九娘不太懂什麽公主皇帝的，那一切都離她太遠了，但是她知道，一般當皇帝的都是皇子，就好像家裏留下的都是兒子。

“皇帝是沒有兒子嗎？”

方九娘拔草的動作不自覺的放慢了些。

“應該是沒有吧，有兒子怎麽會留女兒在家呢？估計和你家差不多，最

後只剩下女兒了，可憐啊。”

方四狗沒別的意思，他就是随口一說，但是聽在方九娘耳中，這話卻莫名其妙的很刺耳。

“前段時間，我聽二堂叔說，想從我家過繼個嗣子到你家去！我爹想讓我過去，我娘不樂意，哭了好幾場呢，為什麽皇帝沒有過繼兒子呢？”

方九娘越聽，火越大，她皺緊眉頭，感覺肚子都沒有之前那麽空落落了。

已經被氣飽了！

“你不要問我，我又不是皇帝，我不知道天王老子是怎麽想的！”

方九娘一用力，拔掉草，扔到了背筐裏，“自己吃了上頓沒下頓，還可憐皇帝沒兒子？好大的臉。”

“诶！你怎麽突然翻臉了？”

方四狗完全不理解方九娘的心情，只覺得莫名其妙，他過來聊聊天，怎麽突然被人罵不要臉。

方九娘已經拔完了，轉頭離開，不管這個說話不過腦子的堂兄。

方四狗疑惑了一會兒也懶得多想，回自家地頭去拔草了。

以前他們被分了拔草的活計，可不樂意做了，恨不得一天就拔一小片，沒事兒就湊在一起說話唠嗑，任由時間過去。

但是現在不一樣了。

現在這片地是他們的！

等今年收成，交了田賦剩下的都是他們自家的糧食！

方四狗摸了摸自己比方九娘更幹癟的肚子，想象着收成時可以吃上一大碗麥飯，将肚子填的滿滿的，幹活都有勁兒了！

如果肚子能少叫兩聲就更好了。

他拿手捧起田邊河中的水往肚子裏灌，大概灌了個水飽，接着幹活。

另一頭，方九娘心裏卻很別扭，她也說不出是為什麽，就是覺得別扭。

都怪今天方四狗跟她說那些有的沒的！明天不跟他說話了！

“阿九回來了？娘做了菜湯，來吃吧。”

到了家，方九娘剛把背簍放下，就聽到土屋裏娘親的聲音。

她應了一聲，進屋發現蒼老的女人眼角滿是笑意。

很少見到她這樣高興的樣子。

方九娘心裏一動，眼睛在簡陋的土房子裏轉了一圈，“阿娘，阿爹又去鎮上做活了嗎？”

“是啊，這次做活，還會算在徭役裏，還有錢拿呢，而且聽說，每一個去幹活的人，官府都會發個大餅，這麽大呢。”

劉二花比劃了一下，足足有她肚子那麽大。

方九娘眼睛一亮，咽了口口水，“那阿爹一定能吃飽飯！”

“你阿爹走的時候說了，過段時間回來，一定給你帶幾張。”

劉二花笑了笑，平常這段時間，他們一家人就在家裏呆着，身為佃戶，夏老爺不讓他們出去幹活，他們就不能去。

不然夏老爺就會将他們一家趕走，不再租地給他們。

如果夏老爺家裏要興土木，需要人手，他們就得自備幹糧去幹活，運氣好還能活着回來，運氣不好，就死在那裏了。

本來他們已經習慣了那種日子，沒有任何希望，每一天活着就只是為了麻木的活着。

但是突然，夏老爺被官府抓起來了，他的地，直接還給了他們這些佃戶！

雖然劉二花不懂，為什麽夏老爺的地給他們，官府要說是還給他們，但她知道，只要好好過日子，他們一家人都能吃飽穿暖。

而她新生的孩子，再也不會像之前的孩子那樣，被餓的一直哭一直哭，病殃殃的很難落下。

十一從外頭跑進來，直奔竈臺邊，看着鍋裏的菜湯眼睛冒綠光。

“阿娘，能吃了嗎？”

十一從來都很乖，再餓都會先問上一句。

劉二花拿出幾個陶碗，盛了三碗湯，放在破桌子上，拿了幾個木頭勺子，放在碗裏。

娘兒三端起來呼嚕呼嚕就喝下去了，味道難喝的菜湯，好似是什麽無上的美味，讓她們喝的津津有味。

“啊！有甜根！”

十一突然喊了一聲，接着開始仔細咀嚼嘴裏那一小塊野菜，一直到一點兒味道都沒有，才戀戀不舍的咽下去。

甜根是方家村附近荒地裏長得一種野菜，看着不起眼，實則地底下的根是甜的，只是它只有一小片，根也不是很大。

夏老爺知道後，就把那一塊野地圈了起來，不讓佃戶到那邊去挖野菜，好吃的甜根全都供給夏老爺家做甜點用。

“娘去荒地挖甜根了？”

“沒有，可能是長出來的，就在咱們房屋後頭。”

屋後頭那一片離荒地不算太遠，方九娘家在方家村的邊上。

方九娘松口氣，即便夏老爺已經死了，一碰到夏老爺當初定下的規則，她還是會心裏一顫。

一家人繼續吃飯，小孩子吃了一點甜就不住的笑，十一的笑聲，讓這頓飯變得更香了。

雖然飯根本沒飯，只有菜湯。

放下碗，方九娘剛想說她吃飽了，突然她耳朵動了一下。

“噠！噠！噠！”

這是什麽聲音？

“噠！噠！”

像是重物落在泥土地上的聲音，又像是人走路的聲音，很有韻律。

方九娘的耳朵從小就比別人更靈，她以前就是靠着聽人腳步聲，悄悄的去荒地那邊給妹妹挖甜根。

不然理論上從來沒有吃過甜根的妹妹，怎麽可能剛吃一口，就知道什麽是甜味。

方九娘全神貫注的聽，她呆住的模樣，讓劉二花和方十一都提起了心。

以前只有在夏老爺的人來村裏收稅時，方九娘才會這樣聽。

在方家娘三聚精會神的時候，肩負着重任的沈珉玥騎馬來到了這個偏僻的村落。

與她同行的，還有沈玉耀指定的辦案之人，大理寺少卿秦劭行。

秦劭行勒緊缰繩，停住了馬，轉頭看向身後的沈珉玥，說道：“殿下不應單獨出行，外面太危險了。”

本來說好今日只是他來觀察方家村，誰知道沈珉玥知道後，非要跟着一起過來。

秦劭行又拗不過這位簡在帝心的明王，只得提心吊膽的在前引路。

現在到了目的地，并沒有讓他松口氣，反倒他更擔心了。

眼前這個平靜的小村落裏，可是藏着很危險的家夥！

“太女殿下命令本王協助少卿一同辦案，上有命，不得不遵，少卿放心，若是出了事，本王一定會為你在太女面前求情。”沈珉玥說完，有些疲憊的笑了笑。

大理寺少卿在外面奔波辦案，她在府衙裏享福，她難道不想這麽做嗎？

可是她不行啊！沈玉耀還沒登基，就能知道其他小國內部的事情，可見手裏掌握着不少情報。

指不定明州有多少沈玉耀的眼線，她在這邊偷懶很快樂，等回京就快樂不起來了。

“秦少卿放心，本王自認武功平平，遠沒有太女身手敏捷，但足以自保。”

秦劭行想起來了，之前這位一個人出來巡查廢除春貸一事。

那會兒不知道有多少雙眼睛盯着沈珉玥，無數人想要送沈珉玥上路，沈珉玥硬是沒有被傷到一根毫毛。

本事确實不小。

秦劭行沖沈珉玥拱手道：“在下十分佩服殿下，殿下當真是熊心豹子膽啊！”

沈珉玥眯眯眼，“你是損我呢吧？”

秦術一人倒下，秦家大傷元氣，但在朝為沈玉耀辦事的秦家人沒有受到任何影響，甚至仕途坦蕩極了。

東宮有秦淑君，朝堂有秦劭行。

兩人為堂兄妹，性格卻不盡相同。

“別廢話，快幹活！太女向來不喜磨蹭之人，動作快些，還能回京趕上太女的登基大典。”