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第101章

舂米苦累,常人難以堅持，石曉曉以前就是個十指不沾陽春水的大小姐,即便經歷過短暫的逃荒,實際上身體也沒有受到太大的折磨。

舂米的懲罰，就是日出開始日落結束，一天除了吃飯和如廁外,沒有任何休息的時間。

幾個月的時間，石曉曉形容狼狽,神情恍惚,人已經半瘋半傻，就算看到後院有陌生的女子進來,也是一副癡癡傻傻的模樣，沒有半分反應。

負責監督石曉曉的奴仆看到竹香身上的宮裝,立馬跪地請安,不管這是宮裏的誰,都不是她們這些最低等的仆從能直視的。

身為沈玉耀身邊的大宮女,東宮宮女主管,竹香身上也有品級，等同于從三品，這一禮倒是受得。

“起來吧,庶人沈清瑾病逝，太女殿下仁慈，允庶人沈清瑾葬入皇陵,爾等還不謝恩？”

竹香看向剛剛跑過來的劉瑩兒,冷着臉說道。

沈清瑾能葬入皇陵，那他的正妻和妾室，不管如何,日後都能葬入皇陵，受皇室供奉了。

古人本就重視死後事，即便是劉瑩兒與石曉曉也一樣，一聽此事，兩人均表現出激動之意。

只不過劉瑩兒的喜悅比較多，她興高采烈的叩拜，謝過太女仁慈。

而石曉曉則比較木讷，反應很遲鈍，表現

出來的樣子，也半死不活的。

看着精神狀況天地之別的兩人，竹香也懶得多管，轉身離開了。

接下來就全是禮部的事情。

剛送走一個帝皇，接着又送一個被貶為庶人的皇子，雖然有了經驗，不至于手忙腳亂，但禮部尚書本人認為，這段時間他過的格外累。

心累啊！

貶為庶人的皇子怎麽能下葬皇陵呢？有違祖制不說，還會讓後來人有樣學樣，那以後哪個皇子還會将貶為庶人看做最大的責罰？

反正死後都一樣，有什麽可在乎的？

禮部尚書就此事同沈玉耀說的嘴皮子快幹了，沈玉耀依舊讓他将人葬到皇陵去。

不過禮部尚書說的确實有道理，沈玉耀不是不聽勸的人。

庶人不可與皇室葬在一處，那就讓他去殉葬坑，和那些殉葬之物放在一起，猶如古時人殉時一樣。

這是一種幾近于恥辱般的下葬方式，還不如随便找個坑把沈清瑾給埋了。

但無論是沈玉耀還是曲皇後，都同意了此事。

外人看到的是屈辱，在曲皇後看來，卻是死後的陪伴，她也想在死後與孩子同處一室，而不是骨肉分離。

活着的時候，同在京城卻難以相見，死後總能去陰曹地府見上一面。

曲皇後這個當親娘的都沒有意見，禮部尚書再多不贊同，也說不出來了。

最後只私下念叨兩句，覺得皇後過于寵溺太女，于國而言并無好處。

太女繼任之後，曲皇後就會變成曲太後。

一般太後對皇帝可以形成壓制，如果皇帝做的不好，太後是有權将皇帝廢除，在朝臣和宗室的支持下，重新選擇皇帝的。

不過皇帝本身的權力無限增大，而身為太後，手上無權不說，所有榮華富貴都系于皇帝的出身，導致太後越來越無法和皇帝抗衡。

最後太後就成了皇帝盡孝的工具。

現在朝臣都被沈玉耀給壓了下去，本來他們還期待未來的曲太後能對付沈玉耀，結果現在看來，曲太後不跟着沈玉耀一起對付朝臣就不錯了。

看來看去，他們似乎只有一個選擇，那就是未來的太皇太後，而今的皇太後。

可是皇太後所在鄭家已然分崩離析，遠沒有曲家那樣強勢，皇太後年紀也大了，常年于千音觀修行，遠離俗塵凡事。

她本人更是只有沈崇一個親兒子，沈玉耀是沈崇定下的唯一繼承人，她怎麽可能冒着巨大的風險，去和沈玉耀對着幹？她圖什麽啊？

朝臣們想來想去，看不見一絲突破口，最後只能乖乖認命，繼續給沈玉耀老老實實的幹活，不起別的心思。

但這不是他們就此認輸了，只是沒辦法抗衡，故而選擇一時隐忍，靜待良機。

沈清瑾身死的消息傳到明州時，明州正在下大雨。

明州這個地方，向來比較旱，別說下大雨了，有一年旱災，一年都沒下過幾滴雨。

這樣的地方，今年卻在沈珉玥和秦劭行過來時，下了整整一天的大雨，把兩人困在方家村，寸步難行。

沈珉玥透過茅草屋簡陋的木窗向外看，豆大的雨滴落在地上，打入黃土中，形成一片片泥濘。

這樣的路，別說騎馬回府城，就是人走在裏面，都得小心一些。

時刻都有可能會跌倒。

“辛苦你了，冒着雨趕過來。”

沈珉玥轉過身，和顏悅色的對被大雨澆成落湯雞的暗衛說道。

那暗衛有點兒尴尬的站在原地，沖沈珉玥一行禮，“此乃卑下分內之事，當不得殿下贊譽。卑下形容狼狽，沖撞殿下，還請殿下恕罪。”

“冒雨趕路，送來消息，此乃你之一功，不必妄自菲薄。就是一會兒要委屈你，在此地稍作休整了。”

“多謝殿下關心，卑下在何處都可。”

“吾知曉，太女殿下不止一次說過，暗部出身的暗衛們身手敏捷，都是一等一的武功好手。”

聽着沈珉玥的話，暗衛原本無光的眼睛裏綻放出點點星芒，心中感動不已。

對于暗衛來說，晴天下雨都不影響他們做任務，但是對于一個人來說，有沒有人肯定他的付出，這是非常重要的一點。

沈崇對待暗衛，就像是對待他養的一群狗，并不會多麽上心，畢竟這些暗衛都是他撿來的孤兒，沒有這條路，這些孤兒早就化為白骨了。

但在沈玉耀看來，暗衛們都是非常寶貴的情報人才，而且還非常全能，她可以讓這群人永遠活在陰暗處，但她不會讓這群人活的跟狗一樣。

自打暗衛們開始為沈玉耀辦事，他們自己也能感覺到這一點。

不說別的，以前皇帝可從來不會将暗部的首領帶在身邊，光明正大的重用對方。

但是沈玉耀身邊幾乎永遠能看見于三的身影，朝中大臣都知道，于三乃是暗部首領，暗衛是沈玉耀手中的情報組織。

正說着話，秦劭行披着蓑衣，懷裏抱着個包裹進了門來。

他一擡頭，露出被些許雨滴打濕的臉龐。

“可算是借到一身合适的衣裳，快去廂房換上，熱水已經叫主家給你備好了，洗完換好衣服，再去廚房喝口熱姜湯。”

秦劭行将蓑衣和包裹都扔給那暗衛，暗衛感激不已，剛想行禮道謝，秦劭行擺擺手讓暗衛趕緊去換衣服，省的得了風寒。

等暗衛離開，木門關閉，秦劭行走到沈珉玥跟前，坐在了她對面。

随後他給自己倒了杯熱茶，動作熟稔，一點兒都不見外。

沈珉玥喝口茶水，未語先嘆氣，“京中傳來的消息，庶人沈清瑾因病過世，死在了京城，太女殿下執意要将他葬入皇陵。”

秦劭行皺了下眉，“既已貶為庶人，怎能再入皇陵呢？禮部的大人們肯定不同意。”

“但太女想做的事，無人能阻攔。”

沈珉玥一句話，讓秦劭行閉嘴了。

她說的對。

“沈清瑾在這個時候死，會讓京中人議論此乃太女下手，太女開恩讓他入皇陵，能堵上那群人的嘴。”秦劭行猜測沈玉耀是因為這點才格外開恩。

沈珉玥比秦劭行更了解沈玉耀，她直覺沈玉耀并非出于此意。

“太女可不是個會在意小人之口的人。”

沈珉玥說完後，又喝了口熱茶，轉移話題，“留了一天一夜了，事情查的如何？”

秦劭行一口茶水差點兒沒嗆着自己。

“殿下，您看看外頭的雨，咱們确實停了一天一夜，但只查了幾個時辰罷了。”

頂着雨怎麽出去查事情，昨天過來的時候，天都要黑了，更沒有時間去查。

沈珉玥幹咳一聲，确實是她心急了。

“都說秦少卿斷案如神，小王這才急了些，少卿莫怪。”

沈珉玥哄了兩句，把人哄高興了，繼續催人幹活。“但而今京城有變，需盡快回京，不宜在外過長時間，還是要快些。”

秦劭行點點頭，他當然知道時間緊迫，只是他們初來乍到，沒有一個相熟之人，而此處又是較為封閉的村莊，根本無法找到突破口啊。

他正苦惱着，突然沈珉玥沖他使了個眼色，看向窗外。

秦劭行看過去，正巧看見了一個有些眼熟的小姑娘。

“昨天指路的那個小姑娘？”

昨日兩人到方家村時，那小姑娘家正好住在路旁，就出來問他們因何而來。

他們說是尋親走錯了路，那小姑娘根本不信，但也沒戳穿，還幫他們找到了合适的房子借宿。

今天這小姑娘怎麽冒雨過來了？

沈珉玥同為女子，更好搭話一些，所以她出門就去找那小姑娘了。

方九娘今天過來，是想要将一些甜根賣給村長，讓村長來招待貴客。

昨日到方家村的那兩個人，姿容非凡，身上衣服的料子也極為華美，一看就出身不低。%

平日裏花錢極為節儉的村長夫人果然如她所料，痛快地掏錢買下了甜根。

還叮囑她若還有，定要送過來給貴人嘗嘗。

方九娘老老實實點頭，同時心裏有些遺憾，但凡她家地方大一些，她一定讓貴人直接住到她家去。

平日裏吝啬的人願意慷慨解囊，必定是因為得到了更多東西，真是令人羨慕。

就在方九娘要離開的時候，那位女貴人突然沖她招手。

方九娘心知來人身份不明，應該更警惕一些，但她實在是有些忍不住，畢竟這些貴人手指縫掉下來的一點點東西，都夠她家用好久。

“貴人喚小人有事？”

這些自稱，都是方九娘在夏家的人口中學到的，不倫不類，但态度很好，至少不會得罪人。

“喚我謝七便是，你叫什麽？”

沈珉玥看這孩子，估計她也就七八歲，這個年齡的孩子還是挺好套話的。

“回貴人，小人名叫方九娘。”

“九娘，你家人好多啊。”

時下人按照排序來為孩子取名，九娘自然就是家中第九個孩子。

方九娘笑了笑，沒有告訴貴人，她是家中老大。

“我與兄長來此地，是為了探親，但一時走錯了路，這才來到方家村，走錯後一時找不到正确的路了，不過家中親眷曾說過，他們也曾路過方家村，所以我想問問你，你們方家村最近有沒有同我們一樣的外人過來啊？”

沈珉玥說着，從懷裏掏出來一小把銀瓜子，“若是我們能找到親人，這把瓜子都是你的。”

銀子！

一兩銀子等于一千多枚銅錢，而她家裏吃飯，一年也就花不到一千枚！

那些小瓜子肯定不止一兩銀！

“貴人一定能找到親人，只是這段時間我們村裏來了不少外人，小人也不知道貴人想找的親人是誰。”

沈珉玥看小姑娘盯着銀瓜子的眼神，感覺都要放綠光了，就将手中瓜子給了對方。

“随便說一二人便是。”

當沉甸甸的銀子落在手裏時，方九娘愣了一下，她沒想到這位貴人會如此有善心。

一般來說，拿錢請人辦事，肯定要事辦成了才給人錢，方九娘年紀雖小，但她已經能明白這世間的許多道理。

世上富貴人有許多，大多數人都覺得富貴之人錢財無數，必定十分慷慨，但實際上，越是有錢的人越吝啬給出去的每一份錢。

“貴人如此大方，不怕虧損錢財嗎？”

方九娘沒有忍住疑惑，她以前去祈求夏家人，請他們發發善心給她一口吃的，去救一救家中快要餓死的姊妹。

開口必定遭受毒打，還會被夏家的下人嘲諷是餓死鬼投胎的窮酸胚子。

“若我一人的大方能庇佑一方百姓永遠不受饑寒之苦，那大方一些又有何妨？”

沈珉玥以前并不在乎這些位于最底層的平民，這些人就像是書本上的文字離她遠的很。

但她外出的這一段時間，看到了許多，也聽到了許多，那些她從未接觸過的民生疾苦，赤摞裸

的擺放在眼前。

久而久之，沈珉玥內心升起了一份責任感，她為親王，天賦予她的職責便是幫助君主治理好國家，讓大莊的百姓衣食無憂。

方九娘聽不懂太過深奧的句子，她不識字，未曾讀過書，但是沈珉玥說的話淺顯易懂，一下子就落到了她的心裏。

本來她還想着随便說點事情，糊弄糊弄這位出手大方的貴人，現在她卻不這麽想了。

或許她應該說些實話。

方九娘其實知道，眼前的貴客是為誰而來，她甚至還知道對方的身份。

一位少卿，一位親王。

都是她從未見過的大官。

如果是以前，方九娘哪怕是拼出命不要，也要到這種大官面前，揭露夏家罪行，讓方家村的鄉親們能擺脫夏家。

但是現在，夏家已經被朝廷收拾了。

再大的官對方九娘來說，都沒有眼前的銀瓜子重要。

方九娘定了定神，開始同沈珉玥說她想知道的事情。

一開始沈珉玥的表情還帶這些哄孩子的意味，後來越來越嚴肅，等最後她甚至叫來了秦劭行一塊聽着。

在破落的土房子裏，瘦瘦小小的農家姑娘同朝廷中的兩位高官說話，而她面前的兩個貴人，還認認真真的聽她說話。

這幅畫面放在何處都是十分令人震驚的。

但是放在當下，誰都沒覺得有任何問題。

明州的事情在有條不紊的推進，沈玉耀這邊也說到了明州。

因為沈清瑾突然去世，沈玉耀與楊可卿的見面推遲到了第三天清晨，正好學堂休沐一日，楊可卿不必盯着，便過來了。

“臣見過太女。”

楊可卿還是第一次到東宮來見沈玉耀，多少心裏有些緊張。

“免禮，坐吧。”

沈玉耀對來見她的人态度都挺好，不會讓人站着同她講話。

和沈崇不太一樣，沈崇是個會從方方面面體現他對臣子喜好的人，喜歡的人有座位，不喜歡的就沒有。

朝中一些大臣還沒辦法從沈崇的行事風格中掙脫出來，被沈玉耀賜座後，還以為自己多讨太女喜歡，結果後來才發現，大家都有。

“多謝殿下賜座。”

楊可卿想到那些大臣發現自己自作多情後尴尬的樣子，心裏輕松了一點。

果然，看他人出醜，會讓人心情愉快。

雖然很不道德。

她保證自己只是在心裏笑一笑，不會跟任何人說。

楊可卿擡頭的時候，又是個溫柔娴雅的大家閨秀。

只是這一擡頭，讓她看見了個本以為不會在此地看見的人。

秦淑君。

秦淑君就在沈玉耀身旁，為她整理各種奏折，幫沈玉耀分析政事。

可見秦術的事情并沒有影響她們君臣之間的關系。

“秦女官今日開始當值了？許久未見。”

秦淑君沖楊可卿微微點頭，“多日未見，楊大人風姿依舊，內蘊寶光，前途無量。”

“女官亦然。”

兩人寒暄了兩句。

沈玉耀就看着她們有來有往，不鹹不淡的互相對話，覺得挺有趣的。

“日後你們恐怕要長久共事，該熟悉熟悉。”

“謹遵殿下吩咐。”

沈玉耀說她們要熟悉，那她們以後就是閨中好友，就從此刻開始！

楊可卿沖秦淑君露出一個友好的笑容，秦淑君同樣如此，氣氛非常好。

在這種好氣氛下，沈玉耀開始說正事。

“今日尋可卿你來，是想問問你有關西北互市的事情。太宗歸天，朝中動蕩不停，唯有戶部內較為平穩，戶部尚書蔡有志功不可沒，但他對內執政是一把好手，對外卻才華平平。”

那就不是個經商的料子，沈玉耀每次看到蔡有志，聽到他那剛正不阿的發言，都覺得他應該被調到都察院去做左都禦史。

絕對不會像之前的陳明一樣，天天哪壺不開提哪壺。

“西北互市已經走上正軌，倒也無須蔡尚書費心，只需商旅好好經營便是，殿下不必憂心。”

又不需要蔡有志自己去行商，楊可卿認為沈玉耀不用憂心。

“若只有一個西北互市，自然不用憂心，但西北互市最多只能吞下部分商旅，我大莊邊塞綿長，可供商旅往來之地，豈止一處？”

沈玉耀話音落下，秦淑君遞上一張輿圖。

展開輿圖，上面清晰的畫着大莊彎彎曲曲的邊塞，那條線占據大半個地圖，而今西北互市所在的周塞關不過是上面一個小點。

楊可卿見此，驚嘆不已。

“此圖甚妙，殿下，不知此圖是哪位大家的手筆？”

沈玉耀敲了敲輿圖右上角的圖案。

楊可卿定睛一看，認出來了，“沒想到曲将軍還有如此神技。”

“曲川多年征戰，在邊關長大，他對邊關的熟悉确實令人嘆為觀止，此乃我大莊将才。”沈玉耀贊同楊可卿的話，“孤有意，在此二處再設互市，吞下來自更南和更西的商路。”

周塞關在地圖上比較靠北，而沈玉耀點的那兩處，一處居中，一處靠南。

如果沒有輿圖，楊可卿對這些大抵不是很了解，有了輿圖，就有了更直觀的認識，也能更好的了解沈玉耀的想法。

“殿下所想極為可行，只要吞下此兩處，邊塞之上便能互通有無了。”

互市不光是說賺取高額商稅，還能使當地運輸能力更上一層樓。

而且還會大大豐富當地物資，給予當地百姓實惠。

若是真能連成一線，那大莊邊境上的國防實力也會大大提升。

因為能更快的運輸糧食，更快的囤積軍糧。

百利而無一害。

唯一缺點，就是前期建立有些困難。

因為周塞關這個互市，原本便商旅雲集，在此基礎上直接建立即可。

而沈玉耀點出來的那兩處，幾乎等于白手起家。