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第五十五章

雞鳴喚人醒，泛青而灰蒙的魚肚白天色，在東牆窗戶紙上映出朦胧光，李清賞氣息微亂睜開眼，柴睢在搓她耳朵。

對，柴睢說搓耳朵能壓驚。

“你醒了，”柴睢依舊困意濃濃，說話聲低啞懶散，晨醒的迷糊中帶着無奈笑意，“做甚麽噩夢，竟嚷嚷着要我殺你。”

夢境早已被雞鳴打散，夢境中的恐懼卻如影随形跟着李清賞回到現實，她拉住柴睢搓她耳朵的手，又把它兩手抱住。

“我夢見有人想要我的命，”李清賞閉上酸澀到睜不開的眼睛，将柴睢的手抵在了額前，心跳聲一下下大力地撞擊在耳邊，“可這世上能讓我以命相酬的人沒幾個，我兄長是一個，柴睢，你也是一個。”

若沒有梁園這半年多來近乎無微不至的保護，恐她早已悄無聲息死在哪個暗無天日的角落。

這是最最動聽的情話，萬萬風月愛詞不敵它。接下來似乎發生更近一步的煽情才更合情理，柴睢卻反手彈她額頭，調侃：“這種戲碼，一般是以身相許為結局。”

李清賞心虛甚，更多是愧疚，莫言以身相許，便有朝一日柴睢當真要取她性命抵債，她也不會拒絕。

只是現在不是時候。

“我今日能回學庠麽？”她暗暗觀察着柴睢神色，好像無有任何異常，她想拐彎抹角打聽柴睢昨晚從卧房出去又見了誰，但又恐自亂陣腳而暴露。

或許，她僥幸地想，或許太上皇王一時疏忽，并未發現昨日事件裏存在的不妥之處。

柴睢揉着眼睛坐起身：“自昨日中午三司公差帶你們走，延壽坊那邊傳得沸沸揚揚，今日不定還會有學生去上課。”

庶民百姓怕公門，怕官司，學庠山長被抓，布教司連下三道安撫說明文書，依舊攔不住學生親屬帶着學生“一哄而散”、“各謀前程”，昨日三司把學庠僅剩的兩位夫子抓走，流言蜚語乍起，延壽坊公建女子學庠名聲盡毀于此。

還上甚麽球課。

李清賞撐着胳膊起卧：“你不了解，那九個孩子是孤兒，當年被慈幼院老阿嬷托付給童山長，我看見昨日公差帶我們走時，她們要從屋裏沖出來，被看門老周攔下了，今日她們會按時去學庠的。”

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“啊那些娃娃，之前你有幾次回來很晚，說是為學生跑布教司去了，就是她們幾個罷。”柴睢坐着沒動過，便如此看着李清賞穿衣洗漱，眼底壓有隐隐複雜之色。

有時她也會想，倘自己消息沒有那樣靈通，是否會有另外一個局面？單純很快樂那種。

“是呀，為她們跑關系，”李清賞單手撐在盆架上用冷水巾捂昨夜哭腫的眼睛，通宵夜雨後，晨起天溫涼，“她們是甘蔗街慈幼院那邊轉過來的，所屬關系一直沒解決，念書甚麽都是問題，布教司說她們九個要被重新退回甘蔗街慈幼院，退回去就沒書念了，我不能不管。”

那九個娃娃并非都成績很好，有相對聰敏些的，也有反應和理解之能稍微弱些的，但她們都想繼續念書，只要她們願意繼續念書，李清賞就不能不管。

“我為何要給自己找這些麻煩事兒啊。”她把臉埋進涼巾子裏沉沉嘆息，天下不公不義事何其多，遭遇不公不平者不可計數，最冤大頭的那個此刻還正賴在床榻上不想起，也沒見人家多麽着急。

她怎就如此千頭萬緒呢。

不着急的冤大頭見她惆悵，屈起條腿搭着胳膊好心問：“需要幫忙麽？我尋人出面的話，你那點事應該很容易解決。”

李清賞把臉巾丢進臉盆裏涮，斬釘截鐵拒絕：“留着你有其他大用，這點小事，且看我大發神威自己解決。”

柴睢手掌虛虛遮住半邊臉，坐在光線晦蒙的帷帳後咯咯笑出聲。

“嘲笑我？”李清賞嘀咕問。

“沒有。”柴睢否認着。

待李清賞抓緊時間坐到梳妝臺前整理頭發，柴睢往床邊挪出來點，探着頭問：“等放暑休，我們去北山玩耍如何？”

“北山，”天色未大明，李清賞看着鏡中那張熟悉又有些模糊的臉，梳着發問：“那不是聖太上行宮所在？”

柴睢坐來床邊，赤腳踩腳踏上，清澈眼睛裏映着窗戶明光：“北山是梁地八州最好的避暑地，山腰上的清溪是青鳥谷底清淩淩的天，有吃不盡的果子和捉不完的魚蝦，母親雖不喜見外人，但她定會喜歡你的。”

一束天光從東牆窗戶打進來，正好落在柴睢身上，李清賞從鏡裏看見柴睢滿含期待的模樣。

想拒絕，卻是沒法張口言否，俄而，她在柴睢炙熱的注視下輕輕點了頭，嘴邊笑意淺淺：“好呀，等我和昊兒放了暑月休假，你帶我們去北山避暑，管吃管住哦。”

“自然要管的！”柴睢一躍而起，圍着屋中間的瑞金蟠螭冰鑒光腳蹦噠兩圈半，頭上發髻歪歪垂着，毫無穩重可言，“我這就與母親呈書，你不準反悔。”

“一言既出，驷馬難追。”李清賞看着梳妝臺上那只精美的首飾盒，心情似乎變得輕快幾分。

柴睢的高興反應是她未能料到，似乎答應同她去北山，是件值得歡呼慶祝的大好事。

不急，還有時間，她想，她們還有在一起的時間。

·

一夜落雨，朱牆琉璃瓦洗得幹淨，無數宮人小娥忙忙碌碌掃水擦地，無有丁點噪音，幾大群人簇擁着皇帝禦辇，烏烏泱泱從皇後中宮去往前朝黎泰殿。

五更天明，聖駕要臨朝。

帝後乃結發夫妻，柴篌又素來疼愛劉俪吾，自不會要皇後侍奉更衣，不需皇後起身恭送聖駕，故而皇後在寝宮裏未起身。

東天邊，層層灰雲遮蔽着蒼涼初日，禦駕行遠，中宮再度恢複安靜，十來只麻雀在雨後的庭院裏蹦噠覓食，蕭薔下的花植郁郁青青，一道人影鬼魅般幾下挪轉，在皇後心腹婢女掩護下如蛇般靈活鑽進寝宮。

“我等你許久，快進來。”層層垂落的鲛绡紗帳後傳出女子酥聲輕呢，聽得人骨頭發軟。

芙蓉石無彩冠走鳳耳蓋爐裏淡淡青煙袅繞，寝殿裏殘存着令人無法暢快的歡愉氣息，萬亭芳眼裏露出抹嫌惡。

待他眨眼間換上恭順忠誠的表情坐到窄而長的鳳榻上，衣不蔽體的國母眼神迷離地自他後背攀纏上來，舔咬着他耳朵軟軟催促：“只有半個時辰時間，我們要快些。”

蓋爐裏大約摻雜燃着催·情香藥，萬亭芳一時覺尾椎骨聚起陣陣酥麻往脊背上竄，人變得燥熱起來，于是聽話地抓緊時間辦正事。

當劉俪吾一雙無骨柔荑圈上他脖子，讓他清楚看見她身上深深淺淺的傷痕，頂着假太監身份的真男人咬緊了後槽牙。

須臾，他俯下身含住國母早已被啃咬破皮的朱唇：“有朝一日，我定要柴篌那畜牲為此付出代價！”

昨夜帝後和合，柴睢把劉俪吾折磨得渾身是傷，除去臉手等露在外面的地方，其他處幾乎無完膚。

劉俪吾忍着痛回應：“只要快快懷上我們的孩兒，不愁天下不入你我彀中！父親已經答應，只要我能平安誕下嬰孩，無論女男，她都将會成為大周東宮……”

皇帝借尊皇考之事拉攏起一批心腹朝臣，極大威脅到劉氏在朝地位，而今她等不及只生兒子了，父親給她承諾，無論男女，只要生下來，劉氏必竭盡全力保孩子成為大周東宮！

她疼得指甲深深陷進萬亭芳後背：“柴篌在朝想重用新提拔的官員，但那些官員根基淺，柴篌還是得先把我父親送到內閣首輔之位上作定盤星，昨晚他同我說了，最晚一個月後，待內閣清理罷，首輔之位，非我父親莫屬。”

“只要我父親坐穩內閣首輔的大位，”劉俪吾用力抱緊身上人，聲音顫抖起來，“我的心肝，這天下就是你我的了！！”

萬亭芳汗水順頰而下，咬牙道：“可是柴篌正值年輕力壯，我們的孩兒，至少還要坐二十年東宮！”

“不！不會！”劉俪吾眼前有些發黑，緊閉雙目時縱肆之感被放到最大，她強行忍下了尖叫，“我說不會，就不會！”

·

半個時辰後，朝上還在圍着清查和光內閣的事議論不休，有主張清查連坐的，有主張只罰主犯的，衆說紛纭，場面雖吵雜，然有謝知方主持大局，文武雜而不亂，往昔與和光沆瀣一氣的朝臣更是夾緊尾巴不敢出聲，唯恐被牽連。

皇帝篌看着眼前這派景象，覺得心情無比舒暢。

謝知方如今主要負責內閣清查，六部諸司在封駁尊皇考事上與和光有牽扯的官員，已被下獄數批，謝知方是把好刀，柴篌越看越喜歡。

謝知方是他初登大位就自己發現的利刃，可笑柴睢在位時不能知人善任，因提防祁東軍及博懷謝氏而故意埋沒謝知方，使得謝知方在翰林院蹉跎十載。

而今利刃出鞘，誰與争鋒？柴篌覺得，博懷謝氏及祁東軍會随着謝知方在朝地位的提高，而必将在不久的将來成為他這個大周皇帝的勢力。

謝知方是把所向披靡的刀，那麽無有家世派系的新前驸馬何泰钊，代表着平民官員黨的何泰钊，便是能約束住謝知方的唯一刀鞘。

不妨事，即便何泰钊目前不算庶寒門官員的代表人物，柴篌心想，自己作為舅兄，自然會幫助何泰钊成為庶寒門官員之魁首，他要把都察院，親手送到何泰钊面前。

此二事但成，則以後朝堂上下皆屬象舞哉！蠶食幹淨鹹亨舊勢力，不過是時間早晚。

辰半，朝散，皇帝回到自己日常處理政務的宮殿，問迎面而來的心腹太監馬寶楠：“如何？”

馬寶楠不着痕跡擺退左右宮人與娥子，謹慎道：“已成合。”

“哼。”皇帝一聲冷笑。

走到雲龍繪雕髤金大書桌旁，他猶豫着停下了腳步，思量須臾，吩咐道：“讓醫官多多為她調護身體，此刻放出消息說朕這幾日事務繁雜，無法回中宮，至中午時候——不，傍晚，傍晚時候，你親自去庫房裏找幾件貴重首飾，親自帶人給中宮送去，首飾越貴重越張揚越好，就說朕兩三日內暫去不了中宮。”

說罷，柴篌一手按着書桌邊沿緩步往桌後交椅走，沉吟着再吩咐：“傳何泰钊來見，就說朕與他許久未見，找他來話話家常。”

馬寶楠隐約知柴篌在密謀大事，出門将事情吩咐下去，他捧着個新送來的折本進來：“公家，國丈府遞折來了。”

國丈府？柴篌愣了下，不知原本老實坐冷板凳等着一朝登上首輔大位的劉庭湊，又準備鬧甚麽幺蛾子。

飛快浏覽罷，他在折上朱批了個“準”字，想起劉俪吾那只破鞋近日有“正事”要抓緊時間辦，他順手在後面添了幾個字，把允準國丈父子進宮看望皇後的時間往後推了三日。

“劉老賊想要進宮看女兒，”柴篌把折扔到旁邊晾墨，拿起別的奏本邊翻看，嗤聲冷笑，“朕還能不清楚那老不死打甚麽主意？冷板凳才坐久他就開始慌了，謝知方肅清和光黨，老東西怕來晚了分不到肉吃，真以為朕被他女兒拿捏得五迷三道呢，笑話。”

馬寶楠迎合道：“公家聖明，天下都是您的，還能有甚不在您掌握之中麽，那自然是不能。”

“還是你會說話。”柴篌偏頭把馬寶楠上下打量，忽然發現這閹人長相怪清俊，不知哪裏和他們柴家人有些相像，問：“上回賞給你的那個小婢子，用得還順意？”

馬寶楠吓得登即跪倒磕頭：“公家饒命，公家饒命！奴愧對皇恩，那婢子半個月前，半個月前……”

“死了？”柴篌沉聲問。

“公家饒命！公家賞賜的人，奴好吃好喝好用把她供着，不料她年紀小貪嘴，入夜後吃多冰飲和肉食，一下子病沒了！”把馬寶楠吓得好不惜疼般直把腦門往堅硬無比的地板上砸，三五下磕出血來，誠惶誠恐到極致。

這才是一個純純依賴皇帝而活的奴婢該有的樣子，柴篌很滿意馬寶楠的反應，勾着嘴角無聲笑起來。

青年男子有着和胞姐柴睢三四分相似的容貌，舒展的骨相使他看起來眉如墨畫鬓若刀裁，此般相貌本該與柴睢般更多幾分端方堂堂，不知為何，他笑起來時反而更顯得陰鸷狡詐。

在馬寶楠快要把腦門骨磕碎時，他輕描淡寫出聲制止：“好了，不至于，一個小婢子而已，既然病死，今日再賞賜你兩個就是，寶楠啊。”

柴篌伸手拉這個八歲起跟在自己身邊的閹人，情緒是複雜的，表情是親切的：“你與朕一起長大，名為主仆，實則該比主仆關系更親近，你是朕在這宮城之中唯一可以信任的人，沒讓你當上秉筆太監，朕本就愧疚，你又何必在朕面前如此惶恐。”

馬寶楠已然被腦門上流下來的血蓋住眼睛，頭疼得他想吐，站起身後天旋地轉，努力保持清醒道：“公家是馬寶楠主子，就一輩子都是，奴不怕把腔子裏這顆赤誠心挖出來給公家看，”

說着抽泣起來：“公家待奴的恩，大過生身父母了，君父君父，公家是奴的親爹！”

“朕才不要你這麽大個兒，”柴篌笑出聲，随後又意味深長道：“而今朕做的這些事，只能成不能敗，日前朕與謝知方商量，大內也該成立個可以網羅天下消息的衙司，若是此事落地，寶楠你，可就要替朕多操心了。”

言外之意，皇帝準備把這“專門用來網羅天下消息”的衙司，交給馬寶楠。

與柴篌年紀相仿的太監嗚嗚哭起來，發誓對皇帝忠心耿耿，肝腦塗地。

柴篌習慣如此隔三差五敲打身邊人，只要身邊人表現稍微讓他有懷疑，他便會殺人滅口不留後患。

馬寶楠也并非次次讓他滿意，他甚至有時會故意給這太監放水，只因他一直在懷疑這太監的身份。

“瞧這腦門，血糊滋啦多吓人，下回別這樣了，快去找醫官處理處理。”柴篌安慰着打發走馬寶楠。

待那太監身影走遠，暗處另外一名宮人避開所有眼線，從內殿窗戶翻進來。

皇帝低頭批奏本，眼皮不擡冷聲問：“如何？”

“外邊無人敢進行核對檢驗。”低階青衣烏紗小宮人雙手捧出份口供，膝行至前呈給皇帝，疊聲解釋道：“是另一邊有新進展，奴趕着回來禀報請示。”

“……”柴篌看罷口供，低低罵句娘，“可帶回來有骨頭？在汴京好好找找，說不定能有高人可驗。”

他讓人從宋王陵寝裏偷盜了宋王一節骨頭出來，誓要查清楚幾個人的身世血脈！

不到二十的小宮人做事手腳麻利，人也機靈，即刻道：“奴已新找到位老仵作，據說他有燒骨驗親之術，想來不出半月會有結果。”

“知道了，”柴篌抖抖手裏這份口供，問：“一個三等丫鬟的口供不足以成為鐵證，當年宋王妃懷頭胎時，王府負責此事的老醫官呢，不是說還活着？”

小宮人深深埋下頭去：“奴等趕過去找人時，不巧那老醫官剛過頭七。”

“不過奴等在他留下的問診記錄裏，發現了些許問題。”在柴篌龍顏大怒前，小宮人保命般道出一連串話，“老宋妃正式确診懷有身孕前兩個月，醫官的日常問安記錄已可發現端倪……”

聽罷小宮人禀報，看着眼前擺放的記錄原本，柴篌緊抿嘴，感覺心跳特別快。

越是這個時候，越不能有絲毫懈怠。

“繼續去查，狠狠去查深深去查！”皇帝目光陰鸷地盯着眼前紙張老舊泛黃的問診記錄，咬緊了後槽牙，“要把柴睢是賤人野種的事，給朕牢牢釘死在大周國百年恥辱柱上！讓她永生永世不得翻身！”