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第六十章

“冤枉！九方邊軍非朕擁趸，諸城衛軍非朕扈從，朝中亦非全部公卿對朕忠心耿耿，何來朕逼迫太上，迫害舊歷老臣之說！”

當日下午，烈日炙烤大地，樹葉曬得蔫頭耷腦，高大樹幹也似遮擋不出幾多蔭涼，知知拖長嗓門在高處要死不活叫着，金頂殿宇內，柴篌捧着牙皮薄肉多的西瓜，邊坐在書桌後啃，邊同下面交椅裏的大舅哥劉畢阮，以及新晉寵臣謝知方大吐苦水。

邊吐苦水邊為自己叫屈。

“和光是正常罷免，太上是出京避暑，怎麽就是被朕迫害了？”汴京起了流言蜚語，說是皇帝迫害舊朝君臣，柴篌對此表示冤如窦娥：

“太上在汴京經營多少載，朕又在汴京生活幾個春秋？朕身後除去國丈府以及謝卿，哪裏還有其他人可用，朕連多往後宮納幾個美人的權力都沒有，迫害朝臣更是無稽之談！保不齊是誰在栽贓陷害朕，十惡不赦之，劉卿和謝卿要為朕做主！”

聽見皇帝說這些話，謝知方繼續神色溫和半低頭，心想可拉倒罷，您真是在這裏騙二傻子呢。

“十惡大罪”不是寫于大周朝律法裏同世人鬧着玩，沒誰吃了熊心豹子膽，敢冒誅九族十族風險來栽贓陷害一國皇帝，也就除去你柴篌反了天敢動手打自己親爹，今朝竟還有臉揣着明白裝糊塗，在此說甚麽十惡不赦。

有些真相，不會随着知情人被殺滅口就永遠埋藏，真相除卻你知我知之外，永遠還有天知和地知。

很明顯，在坐确實有這麽一位“二傻子”劉畢阮，不過劉畢阮并不傻，只是需在皇帝面前刻意扮這個傻，他萬言萬當般拍着胸脯道：“公家放心，若有誰敢冒天下之大不韪，栽贓陷害您，臣第一個跟他沒完！”

柴篌放下啃幾口的冰鎮西瓜，擦着手搖頭道：“朕當然相信劉卿的忠心，此刻只是抱怨幾句而已，卿不必當真動怒，”

他抽來手邊一份朱封奏報，遞給馬寶楠，示意拿給下面二人：“朕今日中午，剛收到份加三道印封的事折密奏，二位幫朕看看。”

密奏以所加印封區分保密級別，千百裏加急軍報也才用三道印封，此密奏既為事折，三道印封加身，可想而知內容何其事關重大。

馬寶楠非常領會皇帝意思，遞密本并未按照劉謝二人官階高低，直接遞給官階更高些的劉畢阮，而是繞過書桌，在劉謝二人的疑惑中，把密奏先遞給了謝知方。

此舉看似不經意，卻讓劉畢阮心裏莫名突突一跳。

謝知方一目十行浏覽密奏，看罷臉上略露惶恐猶疑之色，随後雙手遞給劉畢阮。

劉畢阮即便早已在馬寶楠暗示下，做出了心理準備，可密奏內容甫入目，便讓他整個人感覺如遭雷擊，天靈蓋險要把烏紗帽給頂飛出去。

劉畢阮已然跻身內閣，短時間見識經歷過更多事後，再不敢如以前自信魯莽，他用力咬住舌尖，強行逼迫自己冷靜，旋即通過刻意放慢浏覽速度之法，給自己盡量争取考慮對策的時間。

不多時，在皇帝篌一瞬不漏的密切注視下，劉畢阮緩緩合上密奏，起身遞還給馬寶楠，朝書桌後拾個禮，跪下誠懇道：

“臣老家，确在冠州龍津府思寧縣，臣日前在差上時，亦曾聽戶部提起過，龍津府商行夥計罷業游行之事，然請公家恕臣愚鈍，臣今次實在不知，冠州知州在密奏中污告臣父子，勾結龍津官員打壓商行夥計游行，究竟是何居心！”

在劉畢阮說完話激動地叩首下去時，謝知方眼角餘光飛速掃了他兩下，心中暗暗驚訝劉畢阮的鎮靜。

冠州最高職權官知州寫加封密奏飛馬呈中，告發劉庭湊劉畢阮父子勾結龍津府官員與商賈，共同剝·削·壓·榨做工夥計，引起夥計罷業游行，□□又命龍津府官員暴·力鎮壓之，百姓死傷慘重。

更嚴重的情況是，作為朝廷耳目的當地巡察禦史，竟亦與劉氏及龍津官員沆瀣一氣，對百姓之反抗和遭遇只字不向上部反映。

此事若是為真，那便是屬于劉首輔後院着火。可這件事又分明裏裏外外透着不合理的詭異，謝知方琢磨片刻，看見皇帝神色後心中頓時了然。

那廂皇帝篌疊聲喚大舅哥起，笑意融融擺手道：“劉卿誤會朕的意思啦！朕當然知劉家在思寧都做了哪些事，修通衢、建學堂，扶貧濟弱，助困解難，”

他對劉家在思寧的那些事簡直如數家珍，“首輔前腳領內閣，檢舉密奏後腳送到朕面前，這其中牽扯着甚麽，朕心裏大概也清楚。”

謝知方心中暗暗補充了句，您當然清楚加三道印封的密奏是怎麽回事，因為其本質不過是在狗咬狗。

皇帝篌不知謝知方心中所想，他強調罷自己“耳聰目明”後，态度和善對劉畢阮道：“怎奈何，禁中既收到加封密奏，朕便得按規矩辦事，朕需派人前往龍津核實調查，此事朕在此提前說與劉卿知，以免到時候使劉卿與朕之間，産生甚麽不必要的誤會。”

說着還講玩笑般補充了句：“朕可有謝卿在場為證人哦。”

皇帝有心思開玩笑，劉畢阮心中大作之警鈴卻然分毫未敢放松，他臉上陪着皇帝笑，拾下揖禮谄媚應着：“臣知公家定會秉公執法，謀來真相還臣以清白，臣亦必全力支持奉旨天使到龍津，吾皇萬歲！”

他話音甫落，馬寶楠收到殿外小宮人通禀，過來低聲細語向皇帝禀告道：“公家，禮部傅尚書、戶部司馬左侍郎、文淵閣蔡襄侯，以及禮戶二科給事中到了，兵部任尚書也在外求見。”

禮部尚書傅觀，戶部左侍郎司馬獻玉，文淵閣大學士蔡襄侯商雪金，幾個人名齊齊出現定然與大選結果有關，這讓劉畢阮心頭又是一突突，預感簡直算是很不好，還有兵部尚書任國焘，他此刻入宮來又是來湊甚麽熱鬧？

“來這樣快呢，”柴篌感嘆着如此順口嘆了句，滿是無奈轉向下面的劉謝二人，歉意道：“傅觀和司馬獻玉他們來了，成日裏事多得直往人腳後跟上打，連同你們先聊兩句的時間都不給朕留，這樣，”

他吩咐馬寶楠把祁東送來的西瓜給劉謝二人抱幾個帶回去吃，揚着笑臉親切道：“大熱天你們來一趟宮裏不容易，西瓜捎回去些吃，祁東所送，甜而多汁，說來也奇怪，大漠裏結出來的瓜果，竟比雨水豐沛的中原結的果味道更好，啊，朕回頭得空再找你們聊天。”

皇帝話中有話，劉畢阮和謝知方一人得倆祁東大西瓜，謝了恩各懷心事退出清涼殿。

出門遇見等着傳召的禮部尚書傅觀等人，劉畢阮逐個與大家打招呼寒暄，尤其對上同僚文淵閣大學士蔡襄侯商雪金時，他甚至還與人家提前道了賀喜。

待劉畢阮和兵部尚書任國焘在不遠處說完悄悄話，由宮人引路走遠，清涼殿門外，滿臉和氣的蔡襄侯商雪金悄悄松了口氣。

身後的清涼殿裏尚未傳來皇帝召見的消息，戶部左侍郎司馬獻玉看熱鬧道：“小劉大學士方才道的那幾句賀喜，聽着有些咬牙切齒在其中呢。”

大選補擴後宮，內廷各宮皆要充人掌管，皇帝對文淵閣大學士蔡襄侯商雪金的孫女甚為看中，準備封之為妃，祖憑孫貴，一旦商氏女封妃掌宮，內廷再不是只姓劉，皇帝也将徹底擺脫受制于劉的初始狀态。

商雪金在內閣老老實實幹這五六年時間，不冒頭，不拔尖，不闖禍也不拖後腿，更不結黨拉派，典型的不求有功但求不過，他本以為會就這樣熬三四年，撈個正二品譽稱平穩致仕就好，沒想到他兒子應皇命把他孫女送去了禁中大選。

年輕人沒遭過捶打時，總是意氣風發地想在權力場裏追逐求舍，甚至揚名立萬，商雪金在官場混跡幾十載，對朝堂上的事再清楚不過，他深知自己這是愣被拖下水，故而面對司馬獻玉的促狹，他也只是哭笑不得地擺擺手，甚麽話也沒說。

兵部尚書任國焘與劉家關系非同尋常，自然視商雪金為眼中釘肉中刺，站在旁邊不冷不熱哼出聲，無比輕蔑嘲諷。

反觀商雪金，不僅官階比兵部尚書低半階，處處端着恭敬，被任國焘冷笑後，他甚至還能觍着臉同人家笑得讨好，沒骨氣極了。

司馬獻玉看不下去，拉了下商雪金官服袖子，低聲道：“公這是何為？你又不欠他！”

清涼殿前，戶刻給事中張槐子與禮科給事中單庭輝因官階低微，并肩抱手恭敬站在柱子旁，低頭沉默着；

禮部尚書傅觀似乎嫌熱，負手獨自站在大幾步外的殿檐蔭涼裏；

兵部尚書任國焘與這幫人不是一起來的，獨自站在殿臺階前，大半個身子立在午後驕陽裏，渾然不覺熱似也。

正殿門前，只見司馬獻玉拉着商雪金袖子，滿臉不服氣瞥任國焘，而當事人商雪金仍舊那個滿臉堆笑的老好人模樣，局面泾渭分明。

相比于清涼殿前無傷大雅的小插曲，出宮路上的劉畢阮，顯然心情要算是更加不好些。

在他又一次回頭看宮人懷裏抱着的禦賜祁東西瓜時，謝知方終于忍不住開了口：“禦賜之物，得等回家設了香案，供奉罷才能吃。”

祁東西瓜他從小吃到大，若非是禦賜，他定然轉手把它送人。

劉畢阮瞥他，滿臉“你莫是傻罷”的表情，鼻子裏哼氣道：“你對而今情況自然是喜聞樂見，撺掇公家罷和公，再分了劉氏的權，然後呢？以為他從此就會重用你們？癡心妄想，他只會轉頭挑選更好控制的，對他更沒有威脅，而且還更有助力的人來，你看，商雪金這不就冒出來了。”

對于劉畢阮的當面抱怨，謝知方但笑不語。

劉畢阮并不在意謝知方的沉默，兀自嘀嘀咕咕低聲念叨：“您而今是熱炕上的新貴，正是春風得意時，哪裏能明白我這兔死狗烹之悲情，上位是人君國主，是唯一可以在柴周呼風喚雨的人，我們下面這些喽啰，無論怎樣你争我搶、你死我活，到頭來不過都是那位罐子裏的蛐蛐兒，鬥着生死來給那位解悶兒。”

這番話說得甚至有那麽些掏心掏肺的味道，都說交深言淺最是害人，有時交淺言深反倒更能避免許多不必要的事發生。

關于劉畢阮的話，謝知方既聽，則需要表個态出來給有的人看，遂不痛不癢道：“小劉大學士這些年在漕運上何其辛苦，下官略有耳聞，公家聖明，斷不會叫忠君體國者熱血空付，至于那些不可知之事，想來公無須過多擔憂。”

皇帝好計謀，也比較地了解劉·氏·父子，能只用此姻親一招，就成功挑起內閣內部臣公矛盾，永遠不會怕劉庭湊在繼任首輔之後，将內閣打包裝進他劉家口袋，劉畢阮越是在乎商氏女封妃的事，越說明皇帝計謀很成功。

“哼，不到黃河心不死，不撞南牆不回頭，”劉畢阮眼角餘光往後瞥，見送瓜宮人離得遠，他靠近些道：“方才在清涼殿裏你也見了，你們謝氏在博懷是百年門庭，我劉家雖遠遠不及，然我們在思寧也絕非魚肉鄉鄰之家，那位能造出三道印封的假奏，只為在封妃前敲打劉家好讓我們家裏外老實，我說，這般下作法子使出來，您就沒好生勸勸他？身後之名還他娘要不要了！”

謝知方不知從哪裏摸出來一紙折扇，遮擋在眉上擋強光，搖頭失笑：“小劉大學士這些話，當得上是掏心掏肺，既如此，下官也與小劉大學士交兩句真心話。”

謝知方透漏道：“從最開始的為修建行宮而把梁園拉下水，到後來尊皇考的大禮議上，逼迫公卿站隊，再到現在封商氏進後宮，與風頭無兩的貴府娘娘分庭抗禮，此類種種看似是我等新臣在背後出謀劃策，可小劉大學士您心裏再也清楚不過，有些事，當真不是我們這幫百無一用的國文館書生能做成。”

朝堂上放眼看去，大禮議尊皇考成功後，皇帝從國文館提拔上來的那批官員，基本都是些紙上談兵毫無實際政治經驗的書生，他們豁得出去，在大禮議上引經據典高談闊論，空憑一張嘴辯得文武無話可說，卻然大多是無實際權勢之人，欲在朝廷立足，全要仰仗皇帝。

而連謝知方本人，也嘗發出自嘲，笑自己是在國文館裏，研究之乎者也十年的學究。

劉畢阮并不信謝知方，聽了謝知方話，他臉上表情要笑不笑，道：“定國公才辭兵部尚書幾年？祁東軍仍舊姓謝，六部百司裏，甚至是天子禁衛裏，又有多少人是你們博懷謝氏子弟，您在這裏同我說自己是百無一用的書生，這屬實無法叫人信服。”

“謝翰林吶，”劉畢阮拍着謝知方肩膀感嘆，“我同你掏心掏肺，你同我胡說八道，莫是非要等到撞在事情上，見了血，傷了財，你才願勉強相信我幾分？”

謝知方微笑着：“只要劉娘娘穩坐中宮殿，公家定會保劉氏榮華富貴不斷。”

“這些話你敢說，卻是你自己敢信？”劉畢阮再三嘆息，“上位之心，絕非你我見到的那樣簡單，從宋王府公子走到今日的皇城之主，那位的手段心計全部藏在別人看不見的地方，劉氏是從龍之臣，那又如何？”

清涼殿裏那本加三道印封的冠州密奏，似乎成了壓死駱駝的最後一根稻草，劉畢阮不滿的情緒甚至壓不到出宮就要爆發，他低聲道：

“謝公以為，我家娘娘為何至今膝下空空？其實內廷封出妃位也是好的，如此一來，至少中宮娘娘可以有自己的孩子，我也可以當舅舅了。”

“小劉大學士這話說的，下官有些聽不懂了。”謝知方裝糊塗不接招。

與劉氏抗衡，甚至是朝堂勢力對抗，其實比得并非是他們誰的本事大，比誰更能陷害栽贓，而是看誰比誰更少出錯、更不出錯，勝利基本是靠抓對方錯誤來取得，倘實在等不到對方出錯，那雙方就只能在殚精竭慮中一點點互相熬着，最後看誰熬得過誰。

劉氏能在如今局勢下取得暫時贏面，也并非是靠甚麽實力，而是鑽了尊皇考之事的大空子，內閣啓用封駁權，和光正面與皇帝結下梁子，事後，皇帝成功尊了先宋王為皇考，和光只能以退為進，卷鋪蓋滾蛋。

和光離開後，劉庭湊為鋪自己進內閣的平坦路，設法從大獄裏保出了劉文襄，劉文襄一重回華蓋殿，內閣便迅速形成以他為中心的程序運行集團，六部百司各行其是，沒有出現半點皇帝想象中的群龍無首秩序混亂。

皇帝對此情況又怕又急，劉庭湊這才得以把內閣首輔之位收入囊中。

劉庭湊作首輔的機會是皇帝所給，機會給到劉氏，則劉氏可從此雞犬升天。而這個機會皇帝當然也能給了再要走，更能讓劉氏從雞犬升天一朝淪為罪臣賊子。

皇帝柴篌逐漸在汴京在朝堂站穩腳跟，□□喜聞樂見，同時也憂慮重重，顯然，皇帝已讓劉氏的部分憂慮變成了現實，逼得劉氏不得不謀退路以自保。

劉畢阮對謝知方察言觀色，并未從謝知方言行中看出反感之意，他拉住謝知方胳膊道：“天氣實在炎熱，我請謝翰林到茶湯街吃口涼茶！順便給你解釋解釋那些你不懂的事！”

朱袍拉着藍袍往宮門方向去了，又大半個時辰後，有人把這二位在宮門外同坐吃茶的情況，暗中報到清涼殿，報到皇帝耳朵裏。

彼時皇帝篌剛與禮部尚書等人聊完封妃事宜，眼下正準備召見在偏殿等候良久的兵部尚書任國焘，聞說謝知方被劉畢阮拉去吃茶，皇帝篌收起了臉上送商雪金等人離開時綻出來的親切笑容。

“喂不熟的狗，”柴篌低低嘀咕了一句，不知他究竟在罵誰，臉色甚是難看，“喂不熟的白眼狼！”

——“阿嚏！”

遠在宮外茶樓的劉畢阮用力打個噴嚏，默默從冷氣四溢的冰鑒旁稍挪遠些，繼續說話時鼻音輕輕：“所以你不是也見了，家父拜內閣首輔，宣布所有規章依舊沿用和公所定，但是你肯定也能猜到，內閣接下來會于封妃之事上，做出讓公卿無法理解的決定。”

他在謝知方溫潤如玉的微笑中篤定道：“屆時肯定又是一群人跳出來罵家父，謝老弟你肯定知，知那些不可知的事情，倒底是誰讓整出來的。”

自進茶樓來，謝知方吃茶多說話少，劉畢阮并不在乎，擺手繼續說話道：“當臣子其實就是這麽回事，只要能讓主上順心，髒活累活我們幹，罵名罪名我們背，到頭來，呵。”

這些話說得未免過于露骨，劉畢阮一改在皇帝面前謹慎小心，與謝知方知無不言，甚至稱兄道弟，其實他不需要在乎謝知方是何反應，因為只要他與謝知方同坐吃茶的事傳到皇帝耳朵裏，這就足夠了。

都是有些年頭的狐貍，誰也不用跟這兒裝單純。