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第13章

賞賜送到秦芬屋裏時，她又驚又喜，旁人只當她是看着賞賜高興，都來湊趣：“太太當真疼姑娘，四姑娘也是個友愛的，替姑娘想了這麽多呢。”

秦芬笑着受了衆人的謝，又留紫晶：“有勞姐姐走一趟，請姐姐喝口茶再走。”

此番紫晶倒不曾拔腳就走，反多說得幾句：“姑娘的屋子臨水，這紗被蓋着透氣舒服，是太太特意選了賞下來的，桃香也該早些想着給五姑娘把紗簾遮上，如今雖沒生蚊子，花裏的小黑蟲子咬人也是厲害的。”說着又從袖中取出一個小瓷瓶來，道：“這是太太特意賞給姑娘的，姑娘請看。”

秦芬見她特意拔了塞子送到自己面前，便湊上前去，老遠就聞見一陣清涼的香氣，知道大約是燙傷膏，她明白紫晶的意思，親手接了，籠在袖中，笑道：“多謝太太的賞。”

太太的意思，一則是賞賜，二則是命五姑娘将此事隐下不說，紫晶原還當自己要費一番唇舌才能叫五姑娘明白，誰知她不用自己說，竟全應了下來，紫晶不由得又高看了這位五姑娘一眼，破例又敘了兩句閑話，這才告退回去了。

待衆人散去，桃香也去安置東西了，秦芬這才從袖中取出那瓶藥膏仔細端詳，半晌後，微微笑了起來。

這次的事，她倒算是無心插柳柳成蔭了，原本只是想替自己立住了不受欺侮，誰知楊氏那裏竟給了豐厚賞賜，秦芬并不傻，稍一盤算就知道是自己那位嫡姐去替她在嫡母面前說了好話，這樣看來，這位嫡姐雖然有些倨傲冷淡，脾氣也有些古怪，卻算個恩怨分明的人。

嫡庶有別，二人本就不可能立場一致，秦貞娘能做到恩怨分明，秦芬已經很滿足了。

“姑娘在屋裏嗎？”外頭響起一道聲音，桃香迎了出去，卻是徐姨娘院裏的小丫頭蓮子，見了桃香，喜洋洋地一笑，“桃香姐姐，咱們姨娘得着賞了，請姑娘回去挑東西呢。”

桃香領了蓮子進來，回禀了這事，秦芬不由得笑了，命桃香将才得的東西取上兩樣，“既是姨娘喚，我回去瞧瞧也成。”

才來绛草軒時不好随意走動，如今閑着各處走走，楊氏卻是不問的，且為的又是這樣的喜事，楊氏知道了，只有滿意的。

蓮子在前頭領路，邊走邊道：“我們都聽說了，說咱們姑娘明事理，太太這才特意賞賜的，姨娘知道了可高興了。”

秦芬隐約覺得，明事理這三個字，或許和桃香有關系，自然了，無論桃香是有心還是無心，都是為着自己好，然而細想還是覺得慶幸，若是當日傻愣愣地說出什麽初來乍到和立起面子的話，只怕桃香也會被套了話去。若是傳出那樣的話，此時的賞賜便全沒有了，恐怕還要落下好大的不是。這麽一想，秦芬更加堅定了一個信念，歹事全不做，好話不全說。

到得徐姨娘院中，竟似換了一番天地，各處牆角擺着十來盆茉莉素馨，看着不像尋常品種，都是難尋的，桌上擺了一個紅漆托盤，上頭是幾匹好料子，徐姨娘坐在桌邊對着料子左看右看，待得秦芬進屋，她喜氣洋洋地上來握住秦芬的手：“芬兒回來了！”

秦芬命桃香把東西放在桌上：“我那裏得了太太的賞，挑了兩樣來給姨娘賞玩。”

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徐姨娘看也不看，一把按住桃香的手：“姨娘怎麽能要你的東西？我這裏得了太太的好料子，該給你裁衣裳才是！”

秦芬笑着搖搖頭，徐姨娘又懇切地說得幾句，只是要她收下，秦芬便不答話，低頭看那料子，卻見是幾匹天香絹，一匹水紅，一匹粉紫，另有兩匹素色。

這幾匹料子倒是好的，顏色卻不合秦芬，秦芬去了绛草軒有些日子，楊氏的喜惡也知道了些，她喜歡家中女兒端莊活潑，給女兒們的打扮要麽是大紅真紫，要麽是鵝黃嫩綠，大多是正顏色，哪怕是秦珮這個不讨人喜歡的庶女，楊氏也不會在這上頭分出來。

然而徐姨娘卻是不知道這些的，她見料子是好的，顏色也是輕的，滿心裏想着的便是要把好東西留給女兒，秦芬心裏知道好歹，狠推不過，只得道：“若是我拿了這個去做衣裳，可不顯得太太沒給我衣裳穿似的？不光是料子，連那鮮花，姨娘也不必給我。”

徐姨娘不曾想到這一節，聞言連忙點頭：“是，是，姨娘竟沒想到這些。”她欣喜女兒懂事，心下甚慰，不知怎麽疼女兒才好，便忙着張羅留秦芬吃午飯。

绛草軒裏尋常是各人自己用午飯的，各人都曾往各自娘親身邊用飯，秦芬知道偶爾一次也不為過，于是便應了下來，見徐姨娘忙着親自布置飯桌，她也不去打擾，走到邊上，拿起徐姨娘的繡繃看了起來。

笸籮裏雜七雜八放了一大堆絲線，當中放着一個烏沉沉的盒子，是從前不曾見過的，秦芬好奇，打開一看，卻是小小一盒竹葉形的香餅。

此處香料，梅花香的便是梅花形狀，桂花香的便是金黃攢枝模樣，這竹葉形的，便是男子常用的竹葉香餅了。

女眷們大多用花香，府中唯有秦覽這男人用的是竹葉香餅，秦芬合上蓋子，不由得起了個猜測，難道嫡母有孕，竟起意提拔自家姨娘了？

她看看喜氣洋洋的徐姨娘，越發覺得自己的猜測有道理，徐姨娘便是得了兩匹料子，也不至于高興成這樣，只怕高興得叫女兒來選料子，是為着主母的提拔。自然了，她這般高興也不當真是為了一個男人，只怕她是高興，往後自家女兒能更得臉些了。

秦芬只作無這回事，微笑着放下盒子，往桌邊去看午飯去了。

徐姨娘這些年疼女兒，吃穿上并不小氣，然而終究比不得金姨娘能撈油水，也比不得商姨娘撒癡撒嬌手裏有錢，素日用飯雖也是魚肉果點皆備，卻從不奢侈。今日飯桌上擺着一尾鮮蒸鲈魚，一碗蛤蜊蒸蛋，另又有幾樣新鮮小菜，雖不名貴，卻也不是常備着的菜式，都是要廚房差人往外買來的，這一番心意，由不得秦芬不動容。

“姨娘怎麽又破費了，我在太太那裏又不少吃喝的，姨娘不必特意為我，這麽一桌子菜，可得三五百大錢吧？”秦芬是個穿越者，處處得留意，自然什麽都往心裏去。

“芬兒不用替姨娘操心，一頓飯，哪裏就吃窮了姨娘。”徐姨娘嗔了一句，将那魚臉頰上的肉取給女兒吃。她這還是在上房服侍楊氏用飯時學來的，楊氏出身高，自小兒養尊處優，吃魚時，不愛魚肚子，嫌那肉肥膩，更不吃魚脊背和尾巴，嫌那肉幹柴，不過是魚臉頰上兩塊肉，另加上魚頭後邊胳肢窩下邊那幾口罷了。倒是老爺闊口，吃喝上倒不講究。

徐姨娘原也在心裏嘀咕過太太矯情造作，輪到自己女兒了，卻又恨不得把女兒養得仙女一般，吃穿用度無一不精細。見女兒吃得斯斯文文，心下大慰，不由得又多說一句：“往後咱們母女的日子可就好起來了。”

怎麽個好法，徐姨娘也不再說，她只不過順口一提，卻沒想着女兒早已無意瞧見了那一盒香餅，更不曾想到女兒內裏早是個成年人，這時秦芬笑盈盈地附和，徐姨娘只當女兒是哄自己高興，不由得淩空虛點了點秦芬：“小丫頭，裝大人！”

吃完午飯，徐姨娘往外照了照天色，道：“天漸漸熱了，芬兒要不要睡了午覺再走？你的屋子娘一向給你留着的。”

秦芬笑着搖了搖頭：“既是熱，睡了午覺起來也還是熱，不如趁日頭還沒毒起來，早些回去了。”

徐姨娘便不再多留，将秦芬送到門邊，依依不舍地站了許久才回去。

秦芬帶着桃香，揀了陰涼地方走，走過穿堂，卻遇見秦淑，她心中提防秦淑，也不想多寒暄，便點頭問了個安，繞過她便想往前去了。

秦淑也并未多說什麽，只道：“上午池塘裏撈青苔，南邊的路有些滑，五妹妹還是往北邊那條路走吧。”

秦芬知道這位三姐的表面功夫一向是作得足的，這時少不得也端起笑容謝兩句，往北邊去了。

行得十餘步，轉了個彎，樹蔭遮蔽，愈發涼快起來，秦芬索性放慢腳步，想要多賞片刻景，誰知牆角一個屋裏，竟響起了細細的哭聲。

桃香一驚，險些出聲，看了看主子面色凝重，卻又趕緊捂住嘴。她也聽出來了，屋裏哭的那聲音，正是碧玺！

秦芬自然也聽出來了，再一細想，她便猜到，秦淑指了這條路，是故意叫自己發現碧玺在此處哭的。

管，還是不管？

碧玺本就是個厚道人，徐姨娘又一向有意結交，細論起來，碧玺與秦芬這頭一向是好的，此時她有了難處，秦芬怎麽能不管？

可是碧玺是楊氏身邊的第一人，說是春風得意馬蹄疾也不為過，她的委屈，只怕不是下頭人給的，秦芬想了想，覺得自己十有八九管不起這件閑事。

她惋惜地嘆口氣，對着桃香使個眼色，二人輕手輕腳地退出了林子，走得老遠，桃香才長長地出得一口氣：“阿彌陀佛，我還怕姑娘方才又義憤起來，要去問碧玺姐姐的話呢，幸好姑娘知道深淺，徐姨娘知道了，總該放心了。”

這話倒點醒了秦芬，她不能管的事，徐姨娘倒可張口問一問，無論如何，總歸多一個人聽聽碧玺的煩惱，能不能解憂，倒是其次了。

拿定注意，秦芬又繞了個大圈回了徐姨娘處，不提自己聽見碧玺哭，只道早起看見碧玺臉色不好，怕是心裏不痛快，徐姨娘聽見了，自然理會得裏頭意思，連聲應了下來。