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第91章

蒲草準備了一肚子的話， 此時竟不知從何說起，見姑娘和桃香都牢牢盯着自己，幹咳一聲：“姑娘的身子，可好些了？”

桃香急得跺一跺腳：“蒲草姐姐， 你有話便直說， 吞吞吐吐真急死人了。”她雖不如蒲草周到，到底也是大姑娘了， 見蒲草說話不幹脆， 自然知道裏頭有事。

蒲草心裏打鼓也似的， 思來想去，抛出一個不算問題的問題：“姑娘， 你這幾日，是不是心裏不痛快？”

秦芬尚未答話， 桃香又開口了：“姑娘自然是不痛快，否則，做什麽要歇在屋裏？”

桃香不知前事， 聽不懂蒲草話裏的意思， 秦芬卻聽懂了，對上蒲草的目光， 好半晌後才嘆口氣：“蒲草，你怎麽問起這話來了？這府裏沒有誰待我不好， 我心裏沒什麽不痛快的。”

這話還是在打馬虎眼，蒲草聽完不由得急了，想起表姐的話， 心下一橫， 也不顧什麽忌諱不忌諱了，脫口道：“那日我與姑娘提了選婿的事， 姑娘便向上房告假了，還說沒有不痛快？”

桃香聽了這話，眼睛瞪得銅鈴一般，看向蒲草。

蒲草早猜到桃香的反應，兩手亂擺：“哎呀，我不曾說什麽混賬話，我只說姑娘要先在心裏有本譜，以後選婿才知道選什麽樣的，當真不曾說別的！”

秦芬點點頭：“确實不曾說別的。”

桃香愣怔片刻，竟附和起蒲草來：“是呀姑娘，蒲草說得沒錯呀，你是該在心裏先想好了才是，滿府裏也只姑娘你沒定下了，雖不能自己往外張羅去，總該有個數才是。”

蒲草原還擔心受埋怨，此時見同伴也站在自己一邊，不由得擺個“理當如此”的表情，對着秦芬說起話來，也順暢許多：“姑娘，我知道你這些日子心裏不痛快，可是究竟是為着什麽，你總該叫我們知道，雖我們不能幫你解憂，聽一聽你的心事也是好的。”

秦芬不好說什麽一世一雙人的話，那在當下也太離經叛道了，于是繞着彎地道：“你們可知道，說給六姑娘的那位方三少爺，身邊有個叫秋蘊的大丫鬟可不簡單。”

這事衆人都知道，此時聽見也不奇，蒲草點頭應下：“知道，不過是個不規矩的丫鬟罷了。”說了這句，又替秦珮嘆一聲：“六姑娘這也是沒法子，若是不定下方家，說不得就被英王妃給弄進王府去了。”

秦芬不曾接着說秋蘊，又抛出一個不相幹的問題來：“此次展荷和絲柳兩個去徽州，怎麽太太竟準了？”

桃香接過口去：“這事我知道，那日給四姑娘送玫瑰醬的時候聽見一耳朵，四姑娘向春柳抱怨這事，春柳卻說，太太是有意準了她們去的，此去徽州事多繁雜，老爺忙都忙不過來了，哪還有心思管她們，她倆的性子也不是安分的，到時候一吵嚷，老爺先嫌煩了，說不得就要動手打發她們出去的，此乃是借刀殺人呢。”

秦芬不意這裏頭還有這樣的彎彎繞，本以為楊氏是不得已的憋悶，原來竟是一舉兩得，既把礙眼的人打發出去，又不必自己動手，當真是高招。

蒲草見秦芬的眼神亮了起來，心裏約莫猜到些，試探地問：“姑娘，你是不是怕往後相個方三少爺那樣的？”她猜着自己姑娘是怕過上太太這樣的日子，可總不好說主母的閑話，便拿了方家來說話。

秦芬聽見蒲草說破，倒有些讪讪，她生怕被安上離經叛道的帽子，便幹咳一聲：“人心總是想貪多一些的嘛，有了錦衣玉食的日子，又想舒心惬意的生活。”

桃香算是自幼跟着秦芬的，這時便幫着她說起話來：“姑娘，這怎麽能算貪心呢，各人有各人的活法嘛。這屋裏就咱們主仆三個，我也不怕得罪了太太，我只告訴你，太太原本不必這樣自苦的。你不說別家，只說大太太和三太太那裏，你可曾看見一個奴婢跳腳的？太太她便是太好性兒了，才容下了那許多的奴婢。你若是怕這個，那可算是白擔心了。”

秦芬仔細思量一番，好像是這麽個道理，心下略舒坦了些，忽地又想起三房那幾個庶出的堂兄弟姐妹，又皺起眉頭來：“可是三嬸不還是有好幾個庶子庶女的？”

此次是蒲草開口了，她是家生子，這些事情知道得比桃香多：“三太太是老太太做主聘進來的，她娘家門第低，只有三老爺挑她的，她哪能反過來挑三老爺？姑娘瞧咱們太太，卻不是個拿子女攀高枝的，你既不想着去高攀，還有什麽可擔心的。”

這些話都有道理，也甚能安慰人心，可是說來說去，還都只是做個正室大婦如何威嚴風光，沒一句是真正點到秦芬心坎上的，她捏着被角揉搓半天，終于吐出一句：“哎呀，這些什麽嫡出庶出的，可真是煩人！”

桃香是外頭買來的，見過外頭小民百姓的生活，這時聽了秦芬的話，心裏透亮，笑着道：“這嫡出庶出的苦惱，也只大宅門裏才有呢，小門小戶的人家，吃飽飯都是幸事了，誰還有空想這個！再說了，便是深宅大院，也不都人人愛熱鬧的，聽說四姑娘說的那姜家，便是不許納妾的。”

這話出來，蒲草也明白了姑娘這些日子在愁什麽，她本以為姑娘在苦惱遲遲不曾定下前程，這時才懂，原來姑娘愁的，是以後過得不如意。

既是知道了秦芬煩惱的根源在哪裏，兩個丫鬟便知道怎麽勸解了，蒲草深知大宅門裏的內情，桃香知道外頭人間百态，主仆三個關起門來，細細說了小半個時辰。

秦芬聽了兩個丫鬟的話才知道，原來在這朝代，不論貧富貴賤，納妾不是定律，就連皇子們，也有不納妾的。

受了兩個丫鬟開解，秦芬心裏好過多了，想一想這些日子病歪歪的，人都沒勁了，該好好補補，便叫人往外買一道八寶醬鴨給晚飯加菜。她獨個吃不完一整只鴨子，便命人分出一半送給秦貞娘去。

這裏秦芬才吃幾口飯，秦貞娘已走了過來：“你怎麽今兒想起吃醬鴨來了？嗯，不光有醬鴨，還點了炒肉絲和羅漢齋，胃口不錯，想來是大好了。”

“四姐坐，四姐可吃過了？要再添碗飯來嗎？”

“我吃過了，你自己吃吧。我來是叫你明兒去我那裏，前幾日去楊妃娘娘院裏選了幾匹料子，也有你一份，我們挑一挑，好好做幾身衣裳。”

秦芬知道秦貞娘是喜愛打扮的，她病了這幾日，人沒精神，确實需要有件事來振奮一番，于是一口應下：“好，明天請過安了我和四姐一道選。”

次日晨起，姐妹二人便一起去了上房。

近來事多，楊氏日日忙得打轉，早上起床便不大精神，兩個女兒來時，她還坐在妝臺前瞌睡着，聽見通報，阖着眼睛吩咐一聲：“叫她們進來，外間空了一夜，還冷着呢。”

秦芬挽着秦貞娘的手進了裏間，楊氏的卧房一如既往地素淨大方，就連楊氏的面容，也與數年前并無半分改變，然而屋裏燃的香，卻換成了凝神靜心的沉水香，想來是主人心事太多，需要寧靜。

時光終究還是不留情地淌過去了。

紫晶捧着件翡翠色襖子來了，楊氏看一眼，搖了搖頭：“這衣裳不大顯氣色，換個紅的吧。”

秦芬知道，這些日子，府裏一是打點秦淑出嫁，二是預備秦恒春闱，三是與方家走定親禮，除開秦恒的事能丢一些給秦貞娘，旁的都得主母出面，楊氏着實是累得很了。

她想起蒲草說起的那句“太太吩咐了，姑娘要吃用的一概照準”，心裏不由得對楊氏多些感激。

忙成這樣，還能多囑咐一句照顧自己這庶女，楊氏實在算是很寬厚了。

想到這裏，秦芬走上前去笑着道：“我好幾日不來請安了，便給太太梳妝，表表心意。”

說是梳妝，不過就是從妝匣裏替楊氏選兩樣首飾戴上，她想想楊氏要穿紅衣，便替她選了一對石榴色的紅寶石耳墜子，又選了一根紅珊瑚的金簪，因着頭上和衣衫顏色足，手上便只選個嵌珍珠的戒指，再選一只才不至于顯得太村。

楊氏含笑受了，還贊一句：“五丫頭的孝心，我一向是知道的。”

紫晶服侍着楊氏穿好衣裳，秦貞娘便與秦芬一邊一個，簇擁着楊氏往外去了。秦淑與秦珮也已到了，見楊氏出來，便上前見禮。

楊氏擡擡手，領先坐在飯桌前，動筷子夾了幾根雲絲，女孩們互相讓一讓，便開始吃飯了。

因着秦芬前幾日抱病，廚房不敢給她上大油大葷，她使人去要，也給秦貞娘給壓了回來，還訓她兩句“胡鬧”，這些日子早餓得眼睛綠了。昨天晚上雖有一道八寶醬鴨，可是晚上吃多了積食，她也不過略吃了幾塊肉就擱下了。

這時看見桌上有一道脆辣肚絲，秦芬也不管什麽早上不貪涼的道理了，連吃了好幾口，又把那雙色饅頭拿來狠咬幾下。

秦淑見了，便打趣她：“五妹病了一場，胃口倒真是一點沒壞。”

秦芬忙着吃東西，沒空答話，楊氏笑着接過話去：“依着我說，你們都該和五丫頭一樣才對，一個個都跟小貓吃食似的扒那兩口飯，哪裏夠的？到了我這年紀，便是再想多吃些，也沒什麽胃口了。”

秦珮原還慢條斯理喝着紅豆粥，聽了這話，立刻夾起一塊馬蹄糕來，也吃兩口。如今秦淑備嫁，她與方家走禮，兩下一比才發現，太太待自己竟比待三姐好得多，她如何不感激，除開聽話，也實在不知怎麽謝嫡母了。

楊氏見狀，又替秦珮夾一根銀苗肉餡的春卷：“別光吃點心，得吃些肉才能長得好呢。你五姐這次病倒，只怕是不曾保養好，你們小女孩子家的，最該保養身體。”

秦珮應了一聲，斯文地吃起那根春卷來。

母女幾個正說着家常話，忽地聽見隐隐約約的鐘聲響起，秦芬尚不曾回過神來，楊氏和秦貞娘已肅起面容，喃喃地數了起來：“一五，一十……”

“四十五下，皇帝駕崩了。”秦貞娘低低地吐出一句，半晌不曾再有言語。

秦珮聽了，連忙咽下嘴裏的春卷，把剩下的半根擱了下來。

此刻，圍坐在飯桌邊上的母女幾個，心裏想的都是同一件事，皇帝駕崩，皇位傳給誰了？到底是不自己家那位表姑娘的夫婿得繼大位？

楊氏也不過是稍一愣怔，立刻吩咐紫晶：“快替我更衣，再吩咐下頭人，一應酒食葷腥、歌曲作樂全部停了，若是有膽敢犯事的，休怪我不顧臉面！”

聽了這句，秦芬看一眼春卷，心裏不由得嘆口氣，早知道要禁葷腥，方才該多吃兩口肉餡的春卷來着。

她是個現代人，對于封建帝王的崩逝，實在無甚感受，這時先想的竟是可惜不能吃肉，若是叫旁人知道了，只怕要驚掉下巴。幸好她來此處先學得了“事以密成，言以洩敗”的道理，一應種種，不過在心裏想過便罷了。

紫晶聽了主母的話，心裏知道厲害，在此關頭，秦家一則是有秦覽替兄辦差，二又算是和英王府搭個姻親的邊，是半點錯也不能出的，于是喚過臘梅，細細囑咐了許多才放她下去傳話，然後自家扶着楊氏進屋去換衣裳了。

姐妹幾個因着才過完年，身上還穿着大紅大紫的衣裳，這時全要換下了，互相看一眼，也無心再吃早飯，全都起身回去了。

秦貞娘與秦芬是一路的，姐妹兩個并排走了一陣，她忽地來一句：“五丫頭，你說……會不會是表姐家？”

這話問得隐晦，秦芬卻聽懂了，她原是不在意封建時代皇族的種種來着，這時秦貞娘一問，她才回過神來，若當真是英王繼位，秦家便可算得上是雞犬升天了。

饒是秦芬再不在乎，內裏也不能跟出家人一般脫俗，這時也不禁心裏猛跳兩下，略有些激動：“倘若真的是表姐家裏，那麽我們也……”