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第13章

“路哥，這些真的都給我吃啊？”何來一臉受寵若驚地看着路時提回來的食盒，“你可是王爺的專屬大廚，給我做菜實在太……”

路時按着他的肩膀讓他坐下，“什麽專不專屬的，我這人沒別的愛好，就愛做飯給別人吃，人家吃得開心我就開心！”

“快嘗嘗，這是我研發的幾個新菜，王爺都還沒吃過呢，你先替我試試菜，看看行不行？”

路時揭開蓋子，從裏面取出幾個碗碟。

何來美滋滋地搓手：“太好了！那我可要有口福……了……？”

第一個盤子裏裝着幾個拳頭大小的肉丸子。

這些丸子不是常見的圓形，更像小孩随手捏出的泥巴團子，表面凹凸不平，仿佛被狗啃過。而且由于炸過了頭，丸子表皮一半以上的地方都是焦黑的，只有少許地方露出黃棕色。

之所以還看得出是肉丸子，是因為旁邊還散落着一些丸子身上掉下來的肉塊。

第二個盤子就不太好猜了，是一大堆綠葉子上面糊滿了黃色的絮狀物。

撥開那些絮狀物，底下的菜葉也綠中帶黃，可能是燒制時間太久，不僅漚出了黃氣，還全都縮在一起，比何來鄰居家90歲太爺的臉還要皺巴巴。

根本無從分辨是哪種野菜。

最靠近自己的是一碗羹。

羹湯呈濃稠的乳白色，裏面裹着翠綠的菜條、豆腐丁、香菇丁和筍丁，看上去是最賞心悅目的一個。

這個他知道，是荠菜豆腐羹！

何來如同終于在迷霧中找到方向，歡天喜地舀了一勺豆腐羹，“我先嘗這個——”

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“怎麽樣？好不好吃？”路時兩眼放光地望着他。

這可不是給王爺的特制重口味版，是他一絲不茍跟着教程做出來的，希望能幫他得到更多好評！

何來頂着路時的殷殷目光，艱難地吞了下口水。

還好豆腐羹夠軟夠滑溜，在他忍不住吐出來之前，就已經順着喉嚨滑下去了，否則難以想象他現在的反應會帶給他路哥多麽大的傷害。

他從來沒有吃過這麽澀口這麽鹹的豆腐羹，甚至羹裏還夾着沒化開的澱粉顆粒！

“好、好吃的，”何來硬着頭皮答道。

“真的？”路時盯着他，沉默了一會兒，把另外兩個盤子挪到他面前，“那你再嘗嘗這兩個，這是菠菜炒雞蛋，這個是油炸三鮮獅子頭，裏面有荸荠、豆腐、香菇、蘋果和豬肉。”

何來：“……”

不說的話真是一點都看不出來啊！

他顫巍巍把筷子伸向這兩盤，随便搛了點，視死如歸地扔進嘴裏胡亂嚼兩下，飛快咽下去。

“也好、好吃，”何來閉上眼睛。

路時不吭聲了。

何來等了一會兒，發現對方表情古怪，扛不住壓力吞吞吐吐道：“路、路哥，真的還不、不錯，就是，你剛開始嘗試嘛，還能、能更好。”

路時幽幽地嘆了口氣，“行了，別裝了，我知道不好吃。”好評聲根本沒有響過一次。

他把桌上的茶水遞過去：“給，漱漱口。”

何來如蒙大赦，趕緊接過來咕咚咕咚連灌幾大口，試圖沖淡口腔裏那股複雜的奇怪味道。

路時垂頭喪氣地收起桌上的菜。

是他飄了，他還以為得到王爺的贊賞，意味着別人對他廚藝的接納也近在咫尺了。

“路哥，你別灰心啊，”何來看他那模樣很過意不去，安慰道，“人有失手馬有失蹄，這肯定不是你的真實水平。你可是王爺親自挑選的廚子呢！”

路時沒精打采的擺擺手，沒有提起王爺的怪癖。

“你說，到底誰才會覺得這些東西好吃呢？”

何來下意識接到：“可能那些好幾天都吃不上飯，餓得生能啃樹皮的人吧……”

說完他猛一個激靈反應過來，慌張地站起來：“不不不不、不是的，路哥我不是那個意思……”

“太好了何來！你真是我的神！！謝謝你！！”

路時突然發出一聲吶喊，高興地蹦起來給了何來一個擁抱。

“……啊？？？”何來呆呆地看着他。

路哥氣瘋了？

-

幾天後的一個中午。

伺候王爺吃過午飯後，路時回到廚房，把自己剛才蒸的整整一屜饅頭包子都揀出來，找了塊幹淨的新布打包起來。

他背上這一大包紮實的碳水，雄赳赳氣昂昂往外走。

今天，他要去給乞丐們送吃的。

那天何來的話一下讓他打開了新思路：既然普通人很難覺得他做的東西好吃，那沒飯吃的人總不會挑剔了吧？

餓的時候，什麽都好吃，而乞丐總是餓着肚子的！

只要他們有一瞬間真心喜歡他的食物，他就能拿到好評。

路時花了好幾天時間在城裏尋覓乞丐的身影。

可惜王城規則森嚴繁多，衣衫褴褛的叫化子有礙觀瞻，是不允許出現在內城中央的。

他幾番打聽，才聽說在城郊靠近村落的邊緣，有一些乞丐們常常聚集的地方。

只要一想到今天或許能得到自己的第二個、第三個好評，路時簡直興奮得想跳舞。

他腳下的步子剛起了個頭，轉過游廊，七王爺迎面走過來。

那一瞬間，路時本能地護着背上的饅頭，做了一個躲閃的動作。

他想把背上的東西藏起來，但做完動作之後才意識到，以他的個子根本擋不住這麽龐大的體積。

而且這樣還會顯得很像卷款潛逃。

路時摸摸鼻子，乖乖站住向栾宸行了個禮，讪笑道：“問王爺安，我……小的這會兒出去……買、買菜。”

栾宸冷漠的視線掃過他身後那個大得可疑的紅色花布包裹，眉峰微不可查地向上輕挑了一下。

不過他慣常沒什麽表情，路時對此并沒有任何察覺。

見栾宸只是點點頭便徑自離開，路時松了口氣。

這事還是別讓王爺知道了。

畢竟對方可是封建時代高貴的統治階層，要是知道自己的專屬廚子還在外頭給乞丐做飯，多半會覺得很丢人吧？

萬一不許他去可就麻煩了。

城郊。

距離官道一兩裏的小路旁。

一個五六歲大的小孩半死不活地躺在一棵大樹下。

他身上的衣服髒得已經看不出原來的顏色，到處都是破洞，露出裏頭清晰可見的皮包肋骨。很久沒洗過的頭發在頭頂纏成一團亂草，髒兮兮的小臉上挂着兩道鼻涕留下的印子。

他麻木地聽着肚皮發出饑腸辘辘的慘叫，一邊盤算着再躺一會兒就去官道上攔那些有錢人的馬車。

忽然間，一個溫柔的聲音在耳邊響起：“小朋友，快醒醒。”

伴随着那聲音的，是一股……撲鼻的白面香味。

小乞丐猛然睜開眼睛，發現自己的面前出現了一個白生生的包子，還在冒着熱氣。

小乞丐一骨碌爬起來用力揉了揉眼皮，再看看那舉着包子的人。

是一個年輕好看的哥哥，很白，比手裏的包子還要白淨許多許多倍。

那哥哥見他醒了，彎着眼睛笑得越發溫和，把包子往他面前又遞了遞，“小朋友，你餓不餓？吃個……”

話音未落，小乞丐像餓狼撲食一般，雙手抓過包子就塞進嘴裏。

路時吓了一跳，看他被噎得直翻白眼還在不停往嘴裏塞，連忙把自己的水葫蘆一并遞過去：“你慢點吃，慢點吃，這個吃完了還有。”

誰知小乞丐咕嚕灌了一大口水，反倒嗆得劇烈咳嗽起來，把剛吃進去的包子全噴到了地上。

他急得眼淚都要掉下來了，不管不顧地趴到地上想去撿——

“不要了，那些髒了就不要了！”路時一把将他拉起來，心裏難受得慌。

他循着這個方向，本來是想去找那些據說是“丐幫據點”的地方，沒想到先在路上遇到了這孩子。

他拿下包袱，打開給小乞丐看：“哥哥不騙你，這兒還有這麽多，不用撿地上的吃。”

小乞丐怔怔地望着他。

路時說：“你慢慢吃，吃飽為止，這些都給你。”

小乞丐遲疑半晌，怯生生地伸手抓了一個包子一個饅頭，見路時仍沒有要揍他的意思，這才開口道：“謝謝哥哥。”

“不謝，”路時笑眯眯地替他把包袱紮好，放進他懷裏，“不過這麽多包子饅頭，你一個人吃幾天都吃不完，再放就要壞掉了。你住在哪兒？可以帶我過去，把它們分給你的同伴嗎？”

小乞丐火速把包子一整個塞進嘴裏，緊緊抱住包袱，警惕地搖搖頭。

路時：“……”

路時試探道：“那……這次就先都給你。明天我還來，到時候你帶我去，我給他們帶吃的好嗎？”

小乞丐鼓着腮幫子看他好半天，最後點了點頭。

路時放下心來，問：“好吃嗎？”

小乞丐這才咽下口中的包子，奶聲奶氣地說：“好吃。”

“叮！”

“恭喜宿主！你剛剛獲得了第二個來自食客的百分百真心好評！高級任務【獲得一千個真心好評】完成進度：0.2%。”

路時眼帶笑意，摸摸他的頭，“争取下次更好吃。”

-

翌日，王爺外出不在府中用膳。

路時得了閑，特地起了個大早，幹勁滿滿地做了二十個饅頭。

背出門的時候，廚房裏衆人看他的眼神像極了在看“偷偷拿錢去接濟娘家的小媳婦兒”。

要不是他單獨付過面粉的錢，郭八珍估計都想讓小厮把他先扣下。

不過路時管不了這些，他一口氣跑到頭一天和小乞丐約好的地方。

名叫圓圓的小乞丐一見到他就開心得撲上來，路時往他手裏塞了兩個包子——今天僅有的兩個有餡兒的，然後說：“走吧，在哪？”

圓圓啃着包子，帶着他在一衆荒廢的破屋群落中穿來穿去，終于在某處停下，小手往前一指。

路時：“真乖，這就是……”

路時的話戛然而止，瞳孔因為受到驚吓而放大。

前方的空地上，擠擠挨挨站滿了乞丐。

絕對比他的饅頭數量更多。