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第43章

路時回到王府後養了數日傷,一轉眼就到了端午。

天氣一日比一日炎熱，王府的各個角落裏都開始堆起了消夏的冰塊。

路時跟何來在院子中間支了一張桌子，上面擺着一大盤洗淨的翠綠粽葉和金黃筍殼,旁邊的盆裏則放着泡好的糯米和其他五花八門的各種餡料。

兩人一人一根小板凳,就坐在桌子前包粽子。

頭頂茂密的枝葉擋住了有些灼熱的陽光,冰塊在身後不遠處幽幽散發着涼意。

何來包的是大衍人最常吃的甜粽。

先往糯米裏填入炒制過的細紅豆沙,一小塊豬油，最後還會在粽子的底部放上一粒去了核的紅棗。上鍋蒸了之後，豬油會融化進豆沙裏面,再慢慢浸透下面的糯米和棗子,軟糯油潤,香甜無比。

他動作熟練，胖乎乎的手指動得飛快，三兩下就包好一個,邊紮繩子邊跟路時聊天。

“路哥，你運氣真好。往年管家一般只會把冰磚放在王爺經常活動的地方，咱後廚的院子裏可從沒出現過這種東西,一到夏天簡直熱得像蒸籠，衣服都得濕好幾次！”

王府有自己的冰窖，但冰這種東西仍然是貴族們專屬的稀有物,下人們除非在房中伺候主子時能蹭上一蹭,否則是無福享受的。

像府裏這樣特地連後廚都擺上一圈，足稱得上一句驕奢敗家了。

路時心不在焉地應了一聲，順手用麻繩在粽葉上打了個死結。

整只粽子看起來沒一點粽子樣，倒像是個鼓鼓囊囊的包袱。

何來探頭看了一眼,咋舌道：“路哥，你放那些東西……味道真的不會奇怪嗎？”

路時穿書前生活在南方,他的家鄉習俗是更偏愛鹹粽子的，所以他的粽子裏塞滿了蝦仁、五花肉、香菇、鹹蛋黃和筍幹，活像一大盆雜燴炒飯。

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糯米也是用醬油加了調料浸泡過的，大概是醬油擱得有點太多，呈現出詭異的深棕色。

路時說：“當然不奇怪，我家以前就吃這種粽子。你信我，絕對比甜粽好吃，等會兒你嘗一個。”

當肉汁和海鮮的精華把糯米浸透，那種鹹香的碳水帶來的滿足感，真是無與倫比。

何來問：“可這些不是給王爺包的嘛，王爺也喜歡這種口味？”

路時頓了一下，撇嘴：“我管他喜不喜歡，我是大廚，我說了算。”

“……”何來對路時投以敬佩的目光。

不愧是路時哥，憑本事讨主子歡心的人，就是這麽硬氣。

何來不知道的是，路時現在不僅硬氣，還有怨氣。

自打那天兩人不歡而散之後，栾宸就經常神出鬼沒，一周能有六天不在府中。

加上路時手受了傷，錢管家特地過來叮囑他歇上一陣，先不用給王爺做飯，他就更沒機會和栾宸見面了。

到今天為止，他們至少七八天沒說過話了。

“——路哥，路哥！”何來喊他。

路時暫時停止回憶，擡頭問他：“怎麽了？”

何來指了指他漏了滿手的糯米，“你別那麽用力，把粽葉都戳破了，輕輕的就好。”

“……哦。”路時松了松手勁，找了張幹淨葉子擦擦手。

何來欲言又止地瞄了他一眼，小心問：“路哥，你最近是不是有什麽煩心事呀？”

這段時間路時幾乎每天都早早出去擺攤，有時候何來活兒少，也會過來幫忙。

雖然表面上看，路時還跟往日一樣，笑得軟呼呼的，看起來脾氣很好的樣子……

但他足足燒爛了三個鍋！

“沒有呀，”少年沖他彎了彎眼睛，日光落在他微卷的眼睫上，投下一排細密的陰影。

“我有什麽好煩心的，我高興得很。”他加重了語氣。

何來看着桌上越來越奇形怪狀的鹹粽子，恍惚覺得它們下一刻就會撐破粽葉炸開來。

用完所有的粽葉和筍殼，路時把粽子放上蒸鍋，又另起了一鍋油，端來已經裹好面粉的雞肉，準備做炸雞。

何來好奇地問：“這道菜也是你替王爺選的嗎？”

他印象中，沒有哪個王公權貴愛這種油膩膩的食物。

但誰讓王爺就偏愛他路哥呢。

哪想路時這回更冷酷，抱着胸道：“這不是給他吃的。”

“啊？”何來詫異。

路時說：“我等會兒要去慈幼院看圓圓，給那邊的小孩兒們帶點零嘴。”

何來撓撓頭，沒敢提醒他這是在用王爺的私竈給外頭的人做飯。

反正王爺又不在，只要他不說，也沒人會發現吧？

“……哥，油，油滾了！”

“嗯，看到了。”

路時不慌不忙抄起碩大的鍋蓋橫在身前，右手舉起一把嶄新光亮的火鉗，隔着老遠将雞肉一塊一塊夾到鍋裏。

油花噼裏啪啦跳得很歡，全被鍋蓋擋了個嚴實。

何來：“……”

他沖路時豎起了大拇指。

-

王城攏共有兩三家慈幼院，并非官府所設，多由一些善心人士或想要好名聲的富商巨賈出資建立的。

他們籌夠了錢便上報所在地的衙門，在官府備案之後，再請專人來經營。

栾宸那時候給圓圓挑的這家位于城南郊區，是環境和條件最好的一家。

但令人意外的是，當路時再看到月餘不見的圓圓時，卻發現對方居然明顯瘦了一圈，臉都有點發黃。

“怎麽下巴都尖了？”路時皺着眉頭捏了捏小孩的胳膊，先前長的二兩肉又沒了，“圓圓，你這段時間生病了嗎？”

圓圓撲在路時懷裏抱了好一會兒，聞言小聲回答：“沒有呀。”

說完他的鼻尖動了動，仰起臉問：“哥哥你帶了什麽吃的，好香。”

路時連忙解下身上的包袱，把裏面數十個鹹肉粽和食盒裏的炸雞拿出來放在桌上。

圓圓眼睛倏然一亮，餓虎撲食一般，抓起一個雞腿就往嘴裏塞。

“慢點，慢點吃，”路時給他倒了一杯熱水，又替他剝了一個粽子，笑道，“怎麽活像餓了你幾天似的。”

圓圓滿嘴滿手都是油，根本顧不上說話。

慈幼院雖說吃不上這些東西，但每日的飲食其實還算不錯，至少能保證他們長身體。

路時也沒多想，只當是小孩平時缺少葷腥，嘴饞了。

直到圓圓吃得小肚子都鼓起來，路時才上前給他擦了嘴和手，勸着他慢慢喝了一杯水。

他說：“今天是端陽節，哥哥多帶了些粽子，你去請同院的小朋友一起來吃好不好？”

慈幼院裏除了圓圓還有另外将近二十個孩子，所以路時才做了那麽多肉粽。

他往裏面一股腦兒塞肉時，何來笑他肉比粽子還多。

殊不知他本來就是打算給孩子們解饞的。

圓圓乖巧地點點頭，嘟囔道：“太好了，他們也餓很久了。”

圓圓說完轉身就跑了出去，路時卻在愣怔在原地。

什麽意思？

什麽叫也餓了很久？

慈幼院裏還能缺糧嗎？

很快，圓圓領着一大串孩子湧進來。

路時只消看一眼，就知道圓圓那句無心之言再真實不過。

因為所有的孩子都和他一個樣，急切地狼吞虎咽着，和圓圓第一次見他時一個樣——而那時候圓圓還是個小乞丐。

更重要的是，他的腦海中響起了一連串的好評聲。

小孩們餓得連他做的粽子都覺得好吃了！

平時還不知道受了什麽虐待！

然而，當路時找到慈幼院的管事人質問時，那獐頭鼠目的男人卻只是輕蔑地拿鼻孔對着他。

“什麽不給飯吃？笑話，我給這些小崽子吃得還不夠好的嗎！那賬目上可寫得清清楚楚，日日都是白米飯供着，比他們在街上讨飯吃過得不知好多少倍！”

“你——”

“你什麽你！走走走！你要是不滿意，把這崽子帶走啊！”

男人橫眉怒目，動作粗暴地把他和圓圓往門外推。

“我們這是慈幼院，供不起你們這種大佛！想過富貴日子，也不看看自己有沒有那個命！我呸！”

管事人不認識路時，更不知道這叫圓圓的小乞丐是七王爺送來的，一口氣把他們掃地出門。

圓圓牽着路時的手站在門外，怯聲怯氣地抹着眼淚問：“哥哥，我是不是給你惹麻煩了？他們不要我了……”

“不怕，”路時把他抱在跟前安慰道，“正好先跟哥哥回家。”

“誰敢不要你，就把誰換掉！”

轉過身，路時就抱着圓圓，氣沖沖去管轄地的衙門告了官。

慈幼院既是在官府備過案，那官府理當要管。

一番折騰後，路時帶着圓圓回到王府。

錢管家聽說他只是接小孩回來暫住一段時間，也沒多過問，還吩咐人去另給圓圓準備了住處。

然後叫住要走的路時：“王爺回來了，你今兒個做的粽子呢？也給王爺送些去。”

-

路時心裏再不情願，也不會傻得直接頂撞自己的上司。

他安頓好圓圓後，老老實實挑了三五個粽子，給栾宸送去。

栾宸正在議事廳同韓揚說話，路時臊眉搭眼上前問了聲好，把食盒往桌上一放就要離開。

“等等，”栾宸在身後說。

“替本王剝好。”

路時不吭聲，沉默地站過去，三下五除二把粽肉剝進碗裏。

“好了，王爺慢用。”

栾宸望着眼前每個都頂了紅棗的豆沙甜粽，問：“你做的鹹粽呢？”

他今天一回府，就聽說阖府上下的人都收到了“令人難以下咽的奇怪粽子”。

怎的就他沒有？

路時沒精打采地說：“鹹粽吃完了。我今天去慈幼院看圓圓，全都給那裏的孩子們了。”

栾宸：“……”

不等他說話，路時又道：“而且他們都說王爺你不吃這種怪味粽子，你還是吃甜的吧。”