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第78章

進入戍海城後,城內的情況比城外好上許多。

隔着一道城門，猶如兩個世界。

車道兩邊沒有出現三三兩兩吹篪乞食的流民，更沒有面目全非的屍體。街上行人雖很少,卻都穿戴整潔,面容體态健康。

整座城顯得意外寧靜。

仿佛這場滔天的雪災對這裏沒有造成一點影響。

然而正因為太幹淨太安逸了,路時心頭的異樣感越發明顯。

這熟悉的感覺,就像是在現世時，有時候學校宿舍為了迎接管理員的突擊檢查，要求學生們清空所有垃圾桶裏的垃圾,書桌上不能放書,晾衣架上不能挂衣服,把宿舍變成一個無人使用的虛假狀态。

路時越過車窗眺望出去，發現遠處的小巷中有些露出的屋檐，一樣被積雪壓垮壓塌,更加肯定了心裏的猜測。

戍海的官員知道有上級要來，所以提前派人“清理垃圾”，将不适合被領導看見的人和事,都一并劃出了對方的視線範圍。

只是他們忽略了沿途那些不起眼的村落和小鎮。

或者他們想當然地認為，前來剿匪的七王爺，高貴的眼中是看不到這些不重要的民間疾苦的。

路時轉頭剛想說話,就見栾宸對他點點頭,拍了拍他的手。

路時心中忽地一定。

馬車沒有前往知府衙署，而是停在了知府大人的府邸前。

下了車，曹昌明殷勤地迎上來，對栾宸道：“這一路舟車勞頓,着實辛苦王爺了。戍海城條件艱苦，城中客棧和驿站都十分簡陋,實難落腳。下官鬥膽，委屈您先歇在下官府中，往後再作打算。”

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“府中早已為您備好了接風宴，這邊請！”

栾宸不置可否，冷眼看了看似乎還算樸素的知府府邸大門，徐步往裏走去。

曹昌明在前面引路，路時韓揚等人緊跟其後，知府大人身邊那些随行的官員和幾名親兵則落在最後。

路時前腳剛跨過門檻，一陣急促的腳步聲從身後傳來。

只見原本空無一人的街巷拐角處，突然竄出一個瘦小的孩子。

他飛奔着一頭紮過來，在衆目睽睽之下抱住隊伍末尾一名官員的小腿，有氣無力地開口號哭：“這位好心的伯伯，求您給點吃的吧！我妹妹快餓死了！”

那名官員勃然色變，身邊的親兵長反應更快，猛地擡起一腳，要發狠将那孩子踹出去。

“住手！”

身後響起一聲清脆的怒喝，親兵長的動作稍遲疑了一霎，下一秒便看見一名少年奔過來，劈手将小孩拉到了自己身後。

親兵長的一腳去勢未消，踹了個空，險些沒把自己踹劈叉，摔出去。

他站穩後，見對方只是跟在七王爺身邊的一個普通家仆，忍不住大怒：“你這黃口小兒！竟敢妨礙公務……”

“曹昌明。”

七王爺不知何時站到了路時身邊，目光如鋒利的刀刃般剜在那親兵長身上，口中吐出冷森森的三個字。

親兵長暴怒的呼喝驟然消失在緊縮的咽喉中，似乎被某種無形的威壓掐住了下颚，言語不得。

而被點名的曹知府後背已然滲出一片冷汗，疾步走到栾宸身後，垂首道：“王爺。”

栾宸淡淡地說：“手下如此沒規沒矩，肆意妄為，你這知府，就是這樣當的？”

曹昌明衣衫被汗打濕，戰戰兢兢道：“下官豈敢！還請王爺恕罪！”

說罷他上前一腳将自己的親兵長踹到地上滾了兩圈，嘴裏咬牙切齒罵道：“混帳東西！還不快給王爺賠罪？！”

親兵長爬起來一個勁磕頭，扣得青石板咚咚作響：“王爺饒命！小的知錯了！王爺饒命！”

“滾蛋！！不要再出現在本官面前！”曹昌明又是一腳，踢得親兵長連滾帶爬跑了。

栾宸諷刺地牽了下嘴角，轉而低頭問路時：“沒事？”

路時點頭，去看手中牽的孩子：“你沒事吧？”

眼前的小乞丐頭發淩亂，面黃肌瘦，凍得嘴唇發烏，看上去比圓圓年紀還要小，一雙眼睛亮堂堂的，透着一股子伶俐。

小乞丐抹了一把髒兮兮的臉，對路時鞠躬：“謝謝好心人！謝謝好心人！”

路時看那小孩的一雙小手上全是破潰的凍瘡，腳趾從破洞的鞋子裏露出來，心裏堵得難受，當即把身上穿的夾襖脫下來遞給他，又把随身荷包裏的碎銀子全都倒出來，一股腦兒塞給他。

“阿平，麻煩你替我把車上的幹糧拿下來。”路時喊道。

阿平立刻應了，小跑着搬下來一袋饅頭和肉幹，塞到這小乞丐手中。

“你拿着，帶你妹妹藏好，”路時叮囑那孩子，“如果不夠，或是不小心被人搶了，就到這裏來尋我。”

小乞丐呆呆地瞪大眼睛看了看他，又看了看手中的東西，像是不敢相信自己的眼睛。

栾宸望着路時的側臉，眼中湧動着難以察覺的溫柔情意。

他将身上的鬥篷脫下，披到路時肩上，又揚了揚手。

韓揚心領神會，也上前摸出一錠銀子，放到小乞丐手中。

曹昌明陡然醒轉，嘴裏假惺惺念叨着“哎呀哪來的孩子真可憐”，一邊掏出幾兩碎銀，往小乞丐懷裏塞。

他身邊的一衆官員也反應過來，馬上有樣學樣，挨個排着隊開始掏銀子，生怕掏少了被七王爺盯上。

小乞丐捧着滿滿一衣兜的銀子：“……”

路時也看傻了：“……”

栾宸笑了，笑容裏透着凜冽寒氣：“這時候想起來捐銀子，你們戍海的慈幼院是擺設？“

曹昌明尴尬地擦額頭：“王爺有所不知，實在是這兩年戍海庫中空虛，這……”

“空虛？本王看着，你們兜裏的銀錢倒是充足，”栾宸食指輕輕點了點小乞丐懷中的銀兩。

衆人臉色煞白，一聲也不敢吭。

路時這時開口道：“g……額王爺，這麽多錢，讓他們兩個小孩子拿着也不安全啊。”

栾宸唔了一聲，看向曹昌明。

曹昌明立刻道：“下官明天……不！這就安排人去安置他們！”

曹昌明叫來一名下屬，領走了小乞丐。

路時自以為小聲地問栾宸：“王爺，要不要數數銀子……不會少吧？”

曹昌明聽見這話，額角的青筋劇烈地抽了一下。

但七王爺護短的意圖昭然若揭，這小厮顯然是動不得的，只能忍氣吞聲道：“這位……小哥說笑了，安置所需的費用自然不會比小乞兒手上的銀子少。”

路時：“……哦，那我就放心了。”

栾宸點頭：“嗯。”

曹昌明深呼吸兩下，強忍着被氣炸肺腹的危險，勉強對栾宸笑道：“王爺放心，下官一定盡心盡力。”

-

知府府邸，膳廳。

路時站在栾宸身邊，看着一桌極盡奢華的山珍海味大魚大肉，陷入了沉默。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

席間彌漫着死一般的氣息，所有人屏住呼吸，無人敢出聲。

曹昌明手心裏全是汗，偷偷在衣擺上擦了擦，頂着七王爺陰沉晦暗的視線開口：“王……王爺，下官……這個……平日裏其實并不這樣鋪張，只是……只是因為王爺……”

該死！

袁相為何沒有告訴他，這位傳說中殺人不眨眼的惡王，竟然會如此在意民生疾苦？！

這合理嗎？？？

而且宴席是提前就準備好的，管家根本來不及取消！

曹昌明看到七王爺眉峰輕輕一挑，頓時寒毛倒豎。

“你這話，莫不是在怨本王鋪張？”

曹昌明慌了神：“不不不！下官不是這個意思，下官只是……只是一時口誤！王爺您愛民恤物，我這就讓他們把多餘的菜撤走！撤走！”

“送去布施給外面的災民，”栾宸冷冷道。

“外面哪有……”曹昌明狡辯的話剛一出口，對上七王爺的視線，當即改口：“是！是！來人！帶幾個人把這些菜送出去！送給那些挨餓的人！”

栾宸輕輕吐出一口郁氣，待要發話，手指不經意觸碰到身邊人的手，忽然覺得溫度有些不對。

他轉頭去看立在自己身側的少年。

路時的臉頰和眼皮上散着一些不正常的紅暈，人看着也似乎精神不振。

栾宸忽地站起身，低聲對路時道：“跟本王過來。”

然後留下衆人面面相觑，把路時領到了外間的屏風後。

見四下無人，栾宸這才以手背探了探路時的額頭，入手果然燙得有些灼人。

“什麽時候發熱的？怎麽什麽也不說？”栾宸的語氣染上了急躁。

路時昏昏沉沉，自己摸了摸額頭，恍然道：“我也不知道發燒了，只是一直覺得有點困，沒什麽力氣，還以為是趕路累的。”

栾宸擰着眉頭，沉聲說：“我這就送你回房，叫郎中來看看。”

路時一把抓住他：“不行！王爺，你不是還要跟他們談事麽？就這麽走了像什麽話？那別人……別人肯定會覺得奇怪，在背後嚼舌頭！我沒事，我這會兒自己回房去躺一會兒，喝點熱水就好了。”

栾宸面露不虞，還想說什麽，被路時一徑往膳廳裏推，“我真沒事，你快點去，你辦完事早點回來就行，乖！”

栾宸：“……”

他嘆了口氣，反手捏了捏少年手腕：“不要逞強，有事叫阿平來喚我。”

路時笑道：“好。”