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第29章

葉沁竹和林翎的求情, 最終化作一面巨大的靈陣。

假如林柳能給出滿意的回答，或許能在蘇長柒手下讨得性命。

“你是什麽人？”

蘇長柒問林柳。

女修的目光落在陣上，神色一連幾遍。她像是下定什麽決心, 不再緊張, 如同變了一個人，施施然站立。

蘇長柒：“回答問題, 要是你不曾有過大錯，我會放你走。”

林柳：“如你所見，代號為六的修士。”

“不，你是幻靈。”男子伸出長指，輕敲面前的靈陣，輕音響起, 伴着朗朗誦聲。

“如果是尋常修士, 有名有姓，不可能被收入序列之中。你是幻靈, 曾僞裝心魔吸取精魄。被得道之士摔出識海, 因為還沒來得及作惡，身上業障不重, 才會被當做老幺收留。”

“與舊人分別後，既不曾前往壁內修真界，又不曾入魔淵，反而在浮靈教地境兜兜轉轉, 停留過久, 故而染上魔息。”

聲音輕柔而緩和, 像是冥府判官, 進行對眼前人生死的評價。

殿內早沒了陌生行人，伴随靈陣浮出, 輕柔的嗡鳴響起，周圍空氣猛地一沉，給人的感覺戰栗又安心。

在靈陣面前，被他問詢之人仿佛從頭到腳被全部剖開，任何秘密都無所遁形。

蘇長柒早已取下林翎身上的定身符，靈力凝成鎖鏈，把她捆了個結實。真氣籠上，迅速消解她簡素的外表，修士皮囊消失，露出張哀婉豔麗的面容。

蘇長柒看向林翎：“這是她原本的模樣？”

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林翎面上神情複雜：“是。恐怕是安定之後，百姓對幻靈多有恐懼，故而改變面容。”

他視線閃躲，不敢和任何人對視。

頭頂傳來聲音：“林翎，你拜托葉姑娘求情。可倘若……我還是要殺她呢？”

林翎擰緊眉頭，糾結許久，默默退到一邊。

“仙君救過我，我彼時承諾過聽命于你，不會食言。”

他做出選擇。

蘇長柒側過幽深雙眸，将視線從林翎身上收回。骨節分明的長指輕撥靈陣，一道溫和的傳音，落入葉沁竹的耳畔。

“看到了嗎？”蘇長柒對她說，“魔族難生情，林柳在林翎心底的分量，還沒有到願意不惜一切代價，為她掙命的程度。”

他說得認真：“切記，不要去魔域，對你修行絕無裨益。”

葉沁竹站在蘇長柒身旁，聽到他的傳音，用力點頭。她的心思完全不在魔族不魔族身上，少女目光瞥向靈陣，心底有些緊張。

阿七一向是好脾氣的。

就算是初見那日，她胡攪蠻纏般，拽着他的袖子，祈求幫助，他也不曾像現在這般，光明正大地鋪開靈陣審問。

當時蘇長柒釋放靈力，甚至沒有讓葉沁竹察覺到異樣感。若不是他後續主動提起，葉沁竹此生都不會知曉，原來他曾對自己用過吐真靈陣。

如今這面法陣，不僅能檢驗真僞，甚至只要林柳開口，不論她回答了什麽，蘇長柒都能直接把對方看穿，知道想要的答案。

是因為同樣聯想到自己的名字，生氣了？

葉沁竹回頭，看向那座塑像。她記得清河娘娘的故事，從水中擒住邪魔，教化收服，還百姓以安定的生活。

故事中的修士死去多時，魂靈不知何處去，留下空洞的軀殼，溫和而無聲地注視殿內發生的一切。

蘇長柒的聲音依舊：“下一個問題，你在這兒，是做什麽的？”

幻靈被五花大綁，清楚自己撒謊無用，幹脆咬緊牙關，一聲不吭。直到實在受不住，破罐破摔般，笑出聲。

“在做什麽？自然是來迎接聖女，多虧她的那些符文，讓我知道，此地還有這般天資優秀之人。”

蘇長柒糾正：“你在此地挑選人才，如果遇到有潛力的，就會趁他們實力尚弱時出手。”

“自從乾巽之壁起，你就依附于大宗的仙長，為博得其歡心，不停挑選資質優秀的年輕人，送入壁內。換取藥物壓制魔息。”

他看着靈陣中浮現的信息：“男子制成靈器，女子另做他用。你……并非罪孽尚輕之人。”

林柳扭頭，看向林翎。魔族已經移開目光，仿佛最初下定決心的求饒，已經是他的仁至義盡。

蘇長柒：“最後一個問題，是誰讓你過來的？”

林柳低下頭，看自己身上的鎖鏈，又轉過頭，目光死死地盯住葉沁竹。

她露出一個笑容：“你猜？”

話說出口，她整個人驟然散開，割去數百年攢起的形體，胸部的位置斷裂開，化作一道青煙，飛身來到幾步外的少女身旁。

“林翎也就罷了，我好歹也是你母親的侍女，比你多活百餘年，豈能被你捏着審訊？”

她自斷生機，先前捆住她軀趕的術法一并失去效應，利爪抓來，飽含濃重的恨意，大有同歸于盡之态。

一張結界豎起，在葉沁竹祭出符文前，把她打飛出去。

蘇長柒冷眼看她，很快判斷出林柳經此一下，應該是活不成了。

林翎眼看其中驚變，不禁目瞪口呆。若說一開始，林柳還有幾分活下去的希望，自毀靈體往葉沁竹方向去，直接讓她再無活路。

他想起曾經的舊情，想讓林柳趕緊住口：“小柳，你……”

林柳：“你閉嘴！”

“吃裏扒外，首鼠兩端，認罪做父的東西。”

明明是垂死敗者，她卻像卸下重擔，直接開罵。

“我确實是受人指引，但那幫人的計劃如果順利進行，就能殺你。我盼你死，可是盼瘋了，如今終于得到機會，怎麽能放過？”

幻靈摔在地上，破碎的衣衫化作靈氣，飄飄渺渺環在她身邊。她的半截身子消失無蹤，魔息從體內散出，往周圍擴散。

環繞在蘇長柒的結界旁，猶如許久未見的老友叩門，尋找進入的時機。

像是被魔息影響，蘇長柒猛地蹙起長眉，他回撤了多餘的靈力，方才覺得好受些。

很快，胸口的沉悶驟然消失。又一面結界張開，隔開靈力與魔息的交彙。

葉沁竹指尖泛起光，不太熟練地翻動筆記本。她會的符不多，但記得多，找到代表結界的符文，順利描畫完畢，才松了口氣。

葉沁竹：“你在做什麽？”

林柳：“問那麽多的問題，一個兩個，煩死了。”

她撐起身子，看蘇長柒的眼神中充滿怨毒：“你該早早去死，而不是像現在這般，安然無恙地活着。”

那是直白的詛咒，包含着要将眼前人碎屍萬段的恨意。

葉沁竹光是聽着，就覺得刺耳。她不敢眨眼，生怕一分神，就會發生什麽可怕的事。

林柳喊了個名字，被蘇長柒用結界擋回，落在葉沁竹耳裏，顯得模模糊糊，像是有人透過靜水，傳遞聲音。

蘇長柒面上的表情，難得有了變化。臉色微微泛白，透出點嚴峻。他身體不好，一直有難掩的病态，如今更顯凋敝之态。

“葉姑娘。”他回頭看葉沁竹，“我讓林翎陪你回去，可好？”

那雙黝黑的瞳孔，如灘濃墨，柔軟筆尖落下，就會将之攪得一團亂。

葉沁竹無端感到恐慌，她猛搖頭，往前進了一步，幾乎要貼上他。

蘇長柒低下眉眼：“如此，我和你一起回去吧。”

他移開目光，仿佛并不在意林柳的喊聲，唯有蒼白的面色，透露出他此時的心情并非如言語般平靜。幾近懦弱地回避後，下意識朝少女的方向看去。

葉沁竹不禁想，阿七所遭遇的那些，是否都和林柳詛咒背後的故事有關。若是，他怎麽可能不在意。

“阿七，我聽不見。”她說。

攤開手，露出剛畫上的耳盲符。

“你的那些秘密，我不會刻意去聽。可我覺得，你應該知道，而不是模棱兩可，于混沌中抛棄自己。”

葉沁竹擡眸，眼底是不加掩飾地關切：“你要是想送走我，我不會反抗。但……你要是不想我走，我會在這兒陪你。”

蘇長柒：“你可以聽。”

他說的很慢，光看口型，葉沁竹大致就能明白他在說什麽。

葉沁竹：“還是算了，這種突然的消息，不知好壞，被外人聽了沒好處。”

像是為表誠意，她擡手堵住耳朵：“你什麽時候願意說了，再講給我聽就好。”

就像她的許多事，阿七雖然知曉，但從未多問。葉沁竹喜歡這種被尊重的感覺，她也該回饋同樣的尊重給他。

她站在清河娘娘的神像下，吐字清晰。

蘇長柒聽見了自己的心跳聲，一聲皆一聲，引誘他伸手。

葉沁竹站得離他很近，只消輕輕一帶，就能把她攬到自己懷裏。

蘇長柒沒有行如此突然之舉，他隔着袖子，牽着她的手腕，又往近前拉了幾步，擡手，捂上少女的眼睛。

蘇長柒：“林翎，回行宮去，查看祭祀準備到了哪一步。”

話語不容置喙，林翎聽到，明白只要他回嘴，說不定也會和林柳一樣，切成兩半橫屍在地。

小柳到底知道些什麽？為什麽突然發瘋？他心底有無數疑問，終究沒有問出口。

林翎走後，蘇長柒重新把視線轉向腳下。

他的腳下，是大笑着的幻靈：“怎麽，不想讓旁邊的姑娘，知道你是什麽人嗎？”

“也是，連自己都說不清楚自己的來歷，怎麽敢讓別人知曉——”

她的笑聲很快變成慘叫，身後缥缈的靈力化為實力，被攔腰斬斷的痛楚和瀕死的窒息一起湧上。

蘇長柒：“你應當不是來與我講這些廢話的。”

“你現在死不了，哪怕血流盡，我也吊着你的命，直到你把知道的說完，說到我滿意為止。”

他的聲音平穩如常，哪怕是葉沁竹，也聽不出情緒的變化。倒地的幻靈并不關心他是喜是怒，趴在地上，看向自己的手臂。

“最後陪着夫人，協助她逃出浮靈教的人，是我。我變作腕帶，繞在夫人的手腕上，陪她到了最後一刻。”

“說起來，我還是看着你出生的呢……”

林柳露出懷念的神情，很快，她的眸光一簇：“我問你，假如你身邊的女孩被人換了芯，你需要花多久時間，才能認出來？”

她沒等蘇長柒回應：“倘若是枕邊人被替換，夫人需要多久的時間，才會發現異常？”

“你記得八門困靈陣嗎？那是夫人親手繪制的，待在它身邊，一點點地摸索出來的。她殺不了它，此世之人，沒有媒介，都傷害不到它，只能依靠外力。”

“我送走夫人後，花了很長時間，才把圖紙從教中帶出。”

“看到鐘青青那個瘋女人把你當孩子養時，真是吓了我一跳。她真是蠢死了，連妹妹的意思都沒弄明白。”

蘇長柒低頭，看向腳邊垂死的幻靈。他的手顫抖一瞬，很快被壓制住。

蘇長柒：“原來如此，我聽懂這個故事了。”

林柳笑着，又聽蘇長柒道：“這個故事，還有一點不太對勁，我來替你圓上。”

“浮靈教中的邪靈，讓信徒以交歡之法，進行祭祀。它應當還在籌備，準備替換人身時，以己身加入祭祀，傳播自己的血脈。”

林柳：“你想說什麽？”

“補全這個故事。”蘇長柒，“它雖然會人言，通人性，但歸根結底，是酷愛繁衍的野獸。比起男身，鐘絮白這般，能誕下天之驕子的體質，才更應該是它的心頭好。”

“可它奪舍錯人了，如果我猜得沒錯，應當是被人攔下。正好，那具身體也能為子嗣添磚加瓦，比起原本的目标，還強大不少。可謂是塞翁失馬，焉知非福。”

蘇長柒沒有等林柳再做反應，猛地驅散萦繞在周圍的真氣。痛苦和生機一并消散，幻靈的身形開始消失，唯有看向蘇長柒的眼神，一如既往地怨毒。

臨死前，幻靈的聲音變得忽遠忽近，像是天邊的問詢：“你是誰呢？”

“是被主母視若珍寶，從小以繼承人的身份培養的劍道天才？”

“是被困在地牢中，活生生抽了不知多少根近心的靈骨，靠着愚人的善行逃離的囚徒？”

“還是被母親視作工具生下，序列排在我等之後，不曾被任何人愛着的孽種？”

最後的餘音，傳入葉沁竹的耳中。耳盲符被破壞得很突然，她正沉浸在目不能視、耳不能聞的安靜中，識海忽然被“孽種”兩個字沖擊。

——這都什麽跟什麽？

她聽不見的這段時間，林柳對阿七說什麽了？蘇長柒遲遲沒有反應，是耐心地把所有的話全部聽完了嗎？

葉沁竹試着扭頭，去看蘇長柒的臉色。

蘇長柒沒有讓葉沁竹去看，用手臂将她攔下。他不叫她轉身，也不想讓葉沁竹看自己臉上的表情。

葉沁竹：“阿七？”

葉沁竹：“阿七？你怎麽樣？你疼不疼，難受嗎，我……”

葉沁竹看不到林柳，不知是逃了，還是死了。話說到一半，嘴唇被手指抵住，她沒來得及閉口，險些咬上去含住。

蘇長柒：“噓。”

“我剛剛，聽了個故事。”蘇長柒低沉的聲音，響在耳邊。

“說故事的人，被我殺了，你找不到她。”

葉沁竹：“和你有關的故事嗎？”

蘇長柒低笑着“嗯”了一聲。

那是早在許久之前，就已然變作黃土白骨的人的故事。

鐘絮白也許想了很多，又什麽都沒想。唯一可知的，是鐘絮白試了不知道多少種方法，明白自己無法殺死邪靈，即使殺死人身，它也只會換個人取代。

它像是從天邊落入此事的辰星，沒有人能殺死它，但幸好，她能制造出威脅到它飛兵器。

她孕育出體內的生命，起名，然後帶離它身邊，交到自己最信任的姐姐手上。

她盼望自己的孩子能早早死去，在知道何為痛苦之前，在知道何為傷害之前，化作誅邪之物。

但是鐘青青誤會了，她誤以為妹妹是帶着母愛，将名為蘇長柒的孩童托付。失去姐妹的女修難得感到慰藉，花了許多時間，傾注自己難得的溫柔。

直到那一日，直到她得知真相的那一日。

那一日，時隔十四年後，主母沒有抱怨，沒有多話，朝自己愛過的孩子，舉起手中劍。

深深剜了進去。

“多謝你讓我留下。”心裏的疑問，獲得解答，蘇長柒總算能舒口氣。

原來從出生開始，他就被人盼着不要經受太多痛苦，早日死去。

他忽然不知道該恨誰，想着那個算不上愉快的故事，笑出了聲。

這般令人啼笑皆非的過往，這般對他寄予厚望的血親。

全毀了，算了。

笑着笑着，腰身被用力勾住，素手攀上背脊，覆于其上。

“阿七……你……”

葉沁竹的聲音：“阿七，你緩一下。”