33 忘川雪

忘川雪

展昭走進桃花酒肆的時候，沐晴雲正在菜園子裏忙着收東西。地裏的花花草草被大風刮得東搖西晃，沐晴雲手裏重疊端着兩個裝滿幹草藥的匾，急急忙忙地放到亭裏的石桌上，一轉身，卻擡眼看到了展昭跨進院門來，急道：“你來的正好，快來幫我收東西！”

展昭快步上前去，只見地上、石階上鋪着兩張葦席，上面細細排放着一些曬幹的龜甲、蛇膽、鹿角等，旁邊的架子上另有簸箕、匾數個，盛着不知名的草藥。他三兩下把葦席收攏，一手便提起來，動作比沐晴雲快了許多，幾趟下來，兩人已把東西悉數收攏到亭中。說時遲、那時快，雨點就劈哩啪啦地打了下來。

沐晴雲松口氣道：“幸好你來了……”話未說完，半空中白光一閃，一道亮銀色的閃電劃過長空，似要把天空劈開般，落于對面屋頂上。沐晴雲立刻閉眼捂住自己的耳朵。緊接着果然一聲驚雷響過，震耳欲聾。沐晴雲睜開眼，卻見展昭正擡着雙臂，将一雙大紅色的袖口攏在自己眼前，似笑非笑地看着自己。她擡起被衣袖映得嫣紅的臉頰，睫毛微顫，吶吶道：“嗐，是我大驚小怪了。”

展昭放開衣袖笑道：“方才那一道電閃雷鳴好似近在眼前，也難怪連你這樣常在野外行走之人也害怕了！走吧，我幫你把東西收進去。”

沐晴雲扭開地室的開關，兩人端着藥材在石階上一前一後的走着，沐晴雲忽然問：“展昭，你這時候來找我可是有什麽事麽？”

展昭道：“我想讓你幫我驗一樣東西。”

沐晴雲撇撇嘴：“可又是什麽難解的毒藥？”

展昭道：“想必是的。只不過這次也不必解了，因為人已經死了。不過我必須要知道這是什麽毒，看看從這裏面能不能查出什麽線索。”

展昭從懷中拿出一個寬口的小瓷瓶來。沐晴雲接過來道：“我且看看。”

雖然下雨，地室依然悶熱，沐晴雲擦了擦下颌的汗水，用手一指左手面角落的石室，又道：“這裏太悶熱了，你去裏面提桶冰出來。”

展昭推開石門，一股寒氣襲人而來，饒是展昭功力深厚，但夏日裏單衣薄袖，亦不免覺得寒冷。四下一看，只見屋角處堆放着一塊半人多高、三四尺寬的冰塊，用手觸摸只覺寒冷徹骨，手指頓有僵麻之感，想必是從天山運來的千年寒冰。屋中間放這個木桶，裏面的水已結冰，桶身外覆着一層薄薄的的白霜。四周不少物架，上面放着些藥材、藥罐。一面牆上竟然還挂着一排制作精良的面具。展昭将那木桶提出去，道：“你那石室中倒有不少好東西。”

沐晴雲答道：“大多是老顧在的時候存下來的。”

她先給展昭盛來一碗銀花綠豆湯，然後去了竈臺旁，用一柄極細小輕薄的鐵勺将瓷瓶裏的粉末輕輕挑起一些，置于一精鐵所制的細盤裏。

展昭道：“老顧不是臨死前把易容之物都毀了麽？”

沐晴雲一邊往細鐵盤中加入別的粉末，一邊道：“那些器具典籍是毀了，但這幾張面具是他得意之作，想來是沒舍得吧。”又嘆：“可惜留在我手裏也只能束之高閣，要是哪天能派上用場，也不枉了老顧一番心血。”

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展昭眼前一亮，道：“你既如此說，我近日說不準真要找你借來一用。”

沐晴雲聞言道：“要多少，一張兩張？你現在就拿去。過幾日我出了門，你再要時可找不着我了。”

展昭道：“這樣的暑熱天你也要出門？”

沐晴雲道：“眼下草木茂盛，正是采藥的時節。也不是整日四處跑，去年我和老顧在洛陽郊外找到個好地方，在一戶農家借住十天半月，天剛亮時出門采藥，午時未到便回，并不覺得太熱。”

說話間她已拿了面具出來讓展昭挑，展昭并未細選，随手拿起一副收入囊中。沐晴雲道：“你也不試試看是什麽樣的？”

展昭道：“試什麽，總之不和我一個樣就行。”

沐晴雲便笑：“你倒灑脫。”又指了指那瓷瓶道：“這一時半會兒看不出是什麽，還得花些功夫。你也不必等，我盡早驗好了寫張條子給你送過去。”

展昭便起身道：“也好。若我不在，托門口的兄弟交給包大人也可。”

沐晴雲送他出了菜園子，又想起一事道：“你等等。”她匆匆去房裏拿出一只信封來交于展昭：“我前幾日路過煙霞寺，給無塵住持送了些草藥，他便回贈我一些去年寺裏紅葉做的頁箋來，還托我帶了幾張給包大人，又問包大人好。我還沒來得及去，今日你既來了，就順路帶回去。”

展昭自然應承下來，放入懷中收妥。

城內萬家燈火的時候，城郊的桃花酒肆也透着點點燭光。此刻已打烊了，一排排桌凳已收拾整齊，只一張桌子前圍了七八個人正在吆五喝六地賭錢。這樣的賭法在老顧在的時候就有，暑熱天的時候大家睡得晚，總愛聚在一起賭一賭，只要不生事，老板是不會管的，不過誰要是輸不起了生事，第二天就會被通知可以卷鋪蓋走人了。畢竟這裏的環境寬松，工錢優厚，老板又一向為人很不錯，所以大家誰也不願意因為幾錢銀子就丢了這個飯碗。不過輸錢總是不那麽讓人愉快的，現在馬小六就已經輸得直擦汗了。

這時他突然感覺有人拍了拍他的肩膀，他沒好氣地揮揮膀子，回了回頭道：“別來煩我……”話沒說完，眼角卻瞥見是沐晴雲，忙緩了語氣，憋出一點笑容：“晴姑娘，是你啊。”沐晴雲把他從人堆裏拉出來道：“小六我知道你人伶俐，我托你給我辦個事兒。”

“啥事兒？”

沐晴雲從袖口裏拿出一封信道：“你幫我把這個送到開封府去，就說交給包大人的。”

馬小六焦急地回頭看看賭桌：“晴姑娘，我可輸慘了，還想撈回本呢。”

沐晴雲道：“我都看到了。你去幫我送信，我幫你賭，贏了都給你，輸了算我的。”

馬小六笑着撓撓腦袋：“那敢情好。”接過信笑嘻嘻地跑出去了。

“速去速回！”沐晴雲一邊交待，一邊挽起袖子走到賭桌前，把身上的散碎銀子都掏了出來，投入到“押大押小”的吆喝聲中，心中暗想：“展昭啊展昭，我若贏了倒好，若是輸了，可全都要算在你頭上。”

開封府也依舊燈火通明。原來午後包拯在陸府問過一幹人等所知情況，陸家父子又以送客為由随包拯等人來到開封府，在花廳随時候問。

此時展昭正說道：“大人，屬下後來又折回鐵匠鋪，發現鐵匠鋪和棺材鋪中果有暗門相連，王二和隔壁的李老板看來早已串通，那些財物正是通過棺材鋪運出。只是屬下發現他二人時，他們已死在郊外，看樣子是受他人暗算，恰逢大雨剛過，屬下并未發現其餘的線索，只看到現場還有一些空棺材。”

包拯沉吟不語。這時一衙役進來禀報：“啓禀大人，門外有人送來一封信函，說是受晴姑娘之托。”

包拯展顏道：“想必是驗出那毒藥的來歷了。公孫先生不妨讀來一聽。”

公孫策接過信函念道：“正是。信上說：忘川雪，十年開花，花粉劇毒，可沾于肌膚而斃命。生于宋境極南之地，極熱之谷，谷名仙鄉，天下只此一處。百花所釀之蜜能解其毒。”放下信紙，又道：“想不到天下竟有此奇花，既然十年一開，想必得來甚是不易。”

包拯道：“這藥如此耗費時日方能長成，王、李二人又近日未曾出京遠行，必定還有那種藥、送藥之人。能在一夜之間搬空陸府的庫房而不被察覺，絕非易事，此事顯然經過了周密的安排。卻不知這些人是否都受同一人主使？只是如今王、李二人已死，我們恐怕要從別的線索入手了。”

展昭道：“既然毒藥的來源已查出，不如讓屬下前往信上所說之處走一趟，想必能有所獲。”

包拯點點頭：“本府正有此意。”又問道：“陸萬山，庫房如今失竊所有財物，錢莊可還能撐多久？”

陸萬山道：“府裏雖然失竊，所幸還有各處的分號，從京郊各處的鋪面調配一些金銀過來，撐個三兩月沒有問題。怕就怕走露了風聲，到時候怕是三五天也撐不過的，”他埋首懇求道：“所以請包大人務必密查此事。”

包拯道：“本府知道你的苦衷，但眼下有三個難處。其一，萬通錢莊居京城各大錢莊之首，如今被一盜而空，上至達官貴人、下至黎民百姓均有所牽連，本府需将此事商戶部查辦，能不能密查，要與戶部商議以後再定；二來府上的守衛已有人知曉此事，他們又能否守口如瓶；第三，銀兩尚可調配，但其中的古玩、珠寶若有人來取，又當如何？”

“這……”陸萬山一時語塞，倒是陸仁斌答道：“草民等明白茲事體大，自當全憑包大人與戶部的意思辦；至于庫房的守衛，他們都是跟随草民已久的親信，相信決不會有人洩漏消息的。為掩人耳目，我已吩咐他們依舊每日換班值守，家中其餘的下人并不知道此事。”

陸仁斌寥寥幾句帶過，背後卻已做足了功夫。他暗中給了房內守衛每人五百兩紋銀，言道：“若是你們守口如瓶，這些銀子夠你們安穩生活很多年，或者去青樓快活好幾個月，若是管不好你們的嘴，會有什麽樣的後果我可不敢保證，不過這些銀子也夠你們的妻兒老小度過後半生了。”他的語氣極其平和，只不過大熱天的還是讓這些人感到一陣寒意。他們都明白，陸二公子絕不是個善人，也不是個君子，他之所以沒有半點劣跡，只不過因為他做事總是特別幹淨而已。聽說曾有一個多嘴的人被陸二公子割了舌頭，至今下落不明，所以他們非但不敢說出去，甚至連銀子也拿得戰戰兢兢，只盼着能早些破案，結束這種惶惶不安的日子。

陸仁斌又道：“倒是第三樣，确實還未想到法子。”

“是啊，這……這如何是好？”陸萬山的額頭上又出了一層汗。

公孫策對包拯道：“大人，學生以為既然要與戶部會商，不如到時一并聽聽戶部的意思。”