17 張楚議婚

清早，楚恒和家人出門勞作，走在村中的小路上，微風拂過帶來絲絲涼意，一絲晨光透過霧蒙蒙的村莊，映照在每個人臉上，呈現一片祥和景象。

村人三五成群，互相打着招呼間或閑聊幾句。豐收的喜悅洋溢在臉上，最後的勞作之後就可以做過冬的準備，每個人都幹勁實足。

“楚恒，”聽到有人打招呼，回頭一看，是以前村裏一起玩的小夥伴王二柱。笑着迎過去，“二柱。”

二柱一臉歡笑，“恒子，你終于回來了，聽說你回來本來要去看你，但村人說你帶着弟妹上集了。”

“嗯，這兩日忙也沒顧得出來，娶媳婦了吧！”楚恒和他笑鬧着。

“唉，”二柱苦笑，“誰嫁啊？吃不飽穿不暖的，啥啥沒有，窮的就剩一大家子人。”楚恒也默默嘆息。

二柱家是外來戶，在這裏也就幾代，當年就是逃荒而來，除了幾間茅草屋，開荒了幾畝旱地，啥都沒有，孩子還一窩一窩的生。經過幾代生活沒什麽起色，子嗣到發展起來，也算個小家族了。

“你這麽能幹總有能看上的，對了，你大哥回來了嗎？現在怎麽樣？”楚恒回來幾天，還沒出來過，不知道村裏人都誰回來了，當年走了那麽多人，不知道有多少人埋骨他鄉。

“回來了，好在四肢健全，村裏有幾個殘疾的，有家室的還好，有倆沒成親的，媳婦都難娶。唉，一言難盡，家家有本難唱的經。”二柱答道。

楚恒感受到其中有很多問題，但現在也不是細問的時候。沉默一會兒，“回來的多嗎？”“不多，還不到一百人。”二柱嘆息道。

這不是普通的兵役，是真正上戰場，必定有傷亡，倆個人都清楚明白，但還是傷感，那是活生生的人，其中還有很多他們熟悉的人。

“以後有什麽打算嗎？”二柱問到。“還沒想，先把家裏事忙完，幾天地就收拾好了，你準備做什麽，出去打工嗎？”楚恒看向二柱。

“嗯，沒長久的只能打短工，活累掙的也少。有時找不到短工就直接進山，有時也能獵到點野物，遇到藥材野菜什麽的也摘些，不能出去一天空手回家。”二柱答道。

“嗯，忙完地裏我也想進山看看，家裏現在離不開人，我準備趁現在天氣好，再起間屋子，家裏就兩小間，住不開。”楚恒皺着眉說。

“嗯，你家的情況我也知道些，不過如果我們過去幫忙不要工錢，興許可以。”二柱拍拍楚恒。

“謝了，不過現在不抓緊掙錢，過段時間天冷更不好找工。我打算自己蓋，就算他們不易，我也自己張羅起來，弟弟們大了，實在擠不開，而且小毅也要議親了，沒屋子怎麽行，沒人張羅我這個做大哥的要管起來。”楚恒笑着說。

二柱看看楚恒說:“恒子，你那，已經到歲數了，就算家裏沒人管，可你家條件在那，應該好說親的。”

“呵呵，你看我這張臉，不會吓着人嘛，況且村裏都知根知底的，誰會跟我議親，就算是議親，那也是和其他人。我是不想了，就怕小毅和幾個小的難說親，所以我得起屋多掙些銀錢，到時親事也好說些，家裏不出錢我自己拿，總得讓他們都娶妻生子，也對得起我娘的交代。”楚恒指着自己的臉說。

二柱看着楚恒的臉，原本英俊的眉眼被一道從眉心劃過蔓延到左臉的疤痕破壞，雖然不顯得兇煞吓人，可也沒人會喜歡這張被長長疤痕破壞的臉。

看到這傷痕可以知道當時有多兇險，差一點連眼睛都保不住。默默嘆口氣，他家的情況自己也知道，是個沒人管，還有一群需要照顧的弟妹。這種情況真不好說親。

二柱拍拍楚恒的肩膀，“恒子，雖然我幫不上大忙，但需要出力或是有用着的地方，千萬和我說，咱們兄弟無需客氣。”

“嗯，知道，謝了。”楚恒對二柱表示感謝。“呵呵，剛說不客氣現在就謝了。”二柱笑到。

“呵呵，”楚恒也笑了，這是從小一起玩的夥伴，交情自是不用說的，只是家家都難，也就是出把力氣，別的也是有心無力。

說話間已經到了地頭，“說好了，忙完找幾個要好的兄弟聚聚。”二柱說完倆人就分頭各奔田地。

此時，楚家迎來了一位客人，張府的管事。楚家人熱情的迎了進來，定的親事原本就商量過秋收之後成婚，家裏的一切也都提前準備好了，就等和張府定下日子了。

既然今天來了，那一定是日子妥當了。全家都很高興，這是門好親，多少人求都求不來的。

如果不是老爺子和書院的夫子曾經是同窗，交情又好，這麽多年一直來往着，有夫子那裏作保也得不來這門親。

如果不是張老爺指定給二房楚文，其他房也是要争一争的，每房都有要議親少年，而攀上張府受益匪淺，就算不被拉拔一把，光是依靠張府的名聲，也能沾些利。

但其他人沒這個機會，人家楚文學問好，在縣裏有些名聲，時常受學院裏老師贊賞，他們想争也争不過。也就巴結巴結，希望能多少搭上點關系，畢竟有親戚這一層關系，以後說不上哪時就用上了。

而且，就憑老二家在縣城的關系，還有楚文的才學，說不定什麽時候考出來光宗耀祖，到時都跟着發達了。

楚老爺子看着眼前的人，并不是以往張府見過的。“請問，張府哪一位？”

“敝人姓劉，乃張府二管家。”劉管家介紹自己。“哦，劉管家，不知張老爺可回來。”楚老爺子問道。

“沒有，老爺常年在外，一年有大半年不在府裏，有時年節趕不到家裏也是有的。”劉管事答道。

“張老爺辛苦，常年在外奔波，掙下如今偌大家業，人人贊揚張老爺行商本事了的。”楚老爺子誇道。

“老爺子過獎了，今日來是告知和貴府二房楚秀才婚期之日，定在九月十六，不知可有異議？”劉管事小心翼翼的詢問。

“沒有，早就說定秋收後，我們也都準備妥當，不知何時行聘？”楚老爺子問劉管事。

“九月初六，府上還是想等老爺回來最好，子女成婚乃是大事，但老爺行蹤不定，府上也不知道具體歸期。老爺走時也是留話，待秋收後成婚，府上不好違逆，只能按時完婚。”劉管事說。

楚老爺子說:“嗯，子女成婚乃是大事，張老爺不在不好成婚，那就把婚期延後，等張老爺歸來之後再定。”

劉管家一聽忙道，“不必，府上交代一定要按老爺吩咐行事，老爺素來嚴謹，定下來的事從不反悔，不能因為歸期延誤婚事，如果貴府沒有異議，那麽就這麽定下了。”

“還是等張老爺回來吧！這等大事怎麽能當家老爺不在，婚事不急，年下或來年開春都可。”楚老爺子有些不悅。

“這，”劉管事有些急了，他是二姨娘心腹，特意派他來定下日期，等臨近婚期時再把人選的問題說定，省得出現什麽意外。這要等老爺回來，一切就都完了。

看看楚老爺子一副堅定的樣子，顧不得原先的商議，如果現在不确定下來，回去商議完再來，那人選的問題就更不好說了。

除了那窮苦人家誰娶男妻，更何況還是個秀才，還是自诩耕讀世家，代代出讀書人，如果不是張府的門第，這事幹脆連說都不用說。

劉管家想了想，終究不敢如實說，只能擺出一臉為難的神色說:“老爺子，你這不是為難我，府上派我來定婚期，這，讓我如何交代啊？”

楚老爺子有些不解，“婚期早晚如何？等張老爺回來這不是正理，哪有婚事父母不在的。又不是什麽急事，婚期也沒早定下，這也不算是推後，就是也有道理可說，那就等張老爺回來再說。”

“唉，”劉管家嘆口氣，“不瞞你老是我們那面等不急，三小姐病卧在床，想着定下婚期沖沖喜。我先回去，您老考慮考慮，回頭我請示府裏再過來。”說完，站起身來告辭而去。