22 會議

會議

收拾完殘局後, 武裝部隊兵分兩組。

一組帶着幻蝶的屍體返還安全區，一組繼續深入，身形漸漸消失于虛妄的迷霧之中。

“他沒事吧？”

楊竹園雙手搭車窗, 往裏看。

後排座側邊，祁越歪歪斜斜倚坐, 腦袋靠着玻璃，身上披着毯子。

纖長的睫毛根根分明, 在眼睑處垂落下淡淡陰影，肩上趴着一只綿軟的小貓, 簡直像櫥窗裏用來展示的精致人偶，安靜又遙遠。

只是皮膚破損得厲害，各種肉色的瘡疤, 也許比喻成被遺棄的輕微瑕疵品, 更貼切吧。

“他好強啊。”

回想起剛剛的戰鬥, 楊竹園連連咋舌：“我之前打過‘灰蟲’的, 也碰到過一只‘觸蟲’，可是這只蝴蝶完全不是一個等級！說實話，我看着它的時候就忍不住覺得害怕, 兩條腿怎麽都使不上力氣。你說小白他……他怎麽敢的哇，竟然爬到它背上去！”

林秋葵：倒不是膽量的問題, 主要是瘋。

“對了, 你們要去文萊城？”

“你不知道吧？文萊原本只是一個鄉下城鎮, 地方大, 住民少, 剛好沒有受到流星雨危害。第一次倒計時後才被秘密設立成中心安全區備選地之一, 也是貝區的行政中心、軍事力量集中地。截至今天從高危區轉移出來的人，暫時都安置在那裏。”

“為防止怪物襲擊, 陸面上通往文萊的路都封鎖得差不多了。我跟隊長說了一下，不然你們就跟着我們走地下通道回去吧？安全又快捷，三個小時左右能到。”

楊竹園主動提議做司機，林秋葵自然不會拒絕。

“地下通道？” 她沒聽說過這回事。

“嗯嗯。”

楊竹園扣上安全帶，一邊回答：“好像去年年底吧，我們專業課老師說過，國家通過一項‘新時代地下交通建設’方案，計劃用地下通道連接國內各個區域主城。”

“倒計時出現後，據說一個姓吳的女部長應機立斷，讓交通軌道管理總局重新規劃路線，又召集了好大一批建築人員，沒日沒夜地趕，才趕在第二次倒計時之前完工，把絕大多數安全區備選地都接通。”

“那時候可多人反對她了，說她小題大做、專橫獨裁什麽的，一系列措施搞得人暈頭轉向，根本沒有意義。沒想到這麽快，地下通道成了我們救援清怪的第一捷徑。要是沒有吳部長，武裝部隊殉職的人絕對是現在五倍不止。來往花費的時間太長，普通群衆也很難支撐到救援……”

“害，其實還有好多類似的事，反正吳部長真的超有遠見，超有魄力，在部隊裏的聲望巨無比高。連紀隊都用內部廣播聽她以前發表過的演講，我就不用說啦，要是哪天能親眼看到她，握個手就好了，嘿嘿。”

“啊啊啊糟了。”楊竹園忽然醒悟，“有些情報是不能對外說的，你一定要幫我保密！”

“好。”

吳部長，國防部部長吳澄心。

終于有一個對得上號的人物。

武裝部隊的車整裝完畢，亮了亮車燈。

楊竹園同樣亮燈回應，跟上隊伍，自一處不起眼的小巷坡道進入地下通道。其內部構造與常見的高速隧道相似，不過建材用料更堅固，縫隙焊接更嚴實。

暗燈照明幽道，車輛無聲前進。

林秋葵慢慢睡過去，再睜眼時，他們正在過安全關卡。

“歡迎來到文萊。” 安全崗值守人員按下按鈕，橫杆擡起，神情淡漠平靜。

街道兩旁站着濟濟人群，男女老少皆有，歡喜、期盼、麻木、哀痛、絕望、同情……你能找到世間一切人類能夠擁有的情感，從他們的面上，眼神，連同微微抽動的手指裏。

“幸存者在後面！”

楊竹園探頭同他們說話，語調含着刻意的活潑:“這次去慶城找到好多人，都在後面那輛大巴車上！快去看看吧，有沒有你們的親人！”

沒有人回應他。

但人群開始緩慢地流動。

拉上車窗後，楊竹園的笑容摻雜幾分黯淡，幾不可聞地嘆了一口。

“他們都是周邊區域的住民。有的眼睜睜看着自己的親人被怪物吃掉，有的為了活命，被迫對能夠發出親人聲音的怪物舉起武器。”

“他們都受傷了。”

“在全力搜救普通民衆的同時，絕不能輕易忽略安全區的幸存者們。請記住，他們都是傷者，是災難中無辜的受害者。即使身體外表沒有傷痕，但他們的精神狀況、心理狀态依然迫切需要我們的關注與評估。有很多肉眼難以看見的瘡疤，還有待我們的救助。

“——兩天前，吳部長的講話就有這樣一段。”

林秋葵回頭望去。

陳舊的巴士車陸續走下幸存者們，人群擁擠混亂。有人擁抱親友欣喜流淚；有人歷經一次次失望，撕扯着負責維持秩序的政府人員嚎啕大哭。

還有的人，他們板滞伫立，茫然地徘徊在歡喜與悲痛之外，仿佛已經不記得自己身在何處，又在本能地尋找什麽。

“到了，秋葵，你想住哪裏啊？”

越野車脫離隊伍，徐徐停到路邊。

“對面有政府供應的帳篷，這邊就是旅館。”

“有些原住民會免費提供借宿，還有以前旅游景點興建的酒店，情況比較亂，有的商家坐地起價亂收費，也有老板不收錢，只認糧食。要是她們做得太過分，你可以打099舉報熱線。對了，你身上有錢嗎？要不要我借你斷電？”

“不用，我有的。”

鹹魚這種生物，向來講究生活質量，果斷選擇一家末世前的三星級小酒店。

要了兩間單人房，一天五百塊，稍微有點通貨膨脹，不過勉強還在接受範圍內。

楊竹園幫忙把祁越搬到其中一間房，然後揮手告別。

“樓下左拐一直走，有個中心廣場，有空可以去逛逛。我還得回部隊作報告，先走啦！有事給我打電話！還有，歡迎來到文萊！”

“謝謝。再見。”

林秋葵也揮手，待他走出視線後，就很堕落地回到房間，倒頭睡了一整天。

起來後，肚子咕咕叫。

身上全是泥巴，她洗把臉，泡個澡，換上新衣服。接着打開電視，一邊看新聞報道，一邊享用從空間裏掏出來的燒烤豪華盛宴。

烤香腸烤羊排烤雞翅雞尖脆雞，土豆香菇金針菇，另外搭配一份螺蛳粉不加筍。

久違的垃圾零食下肚，整條魚仿佛重新活了過來，生命再次擁有意義。

吃完飯，到隔壁瞅一眼，發現小白同學并沒有要醒來的意思。

于是林秋葵給所有電子産品——包括不限于手機、平板、閱讀器充上電，撕開一包草莓味薯條，又吃了起來。

系統實在看不下去了：“建議你盡快找到童佳。”

“她也在文萊？”

“不止她。袁南，孫晴，陳蘿音，大芳，金巧巧。她們都在。”

嗯？

回途撞上紀堯青，他所救下的幸存隊伍裏沒有她們來着。難道她們已經自行來到文萊城？

無論如何，只要林秋葵任意搭上一支隊伍，抛棄祁越，改邪歸正，必将重新過上安然舒适的鹹魚生活。

可以，她心動了。

披上外套，走出酒店，漫無目的地走呀走，無意間經過楊竹園提到的中心廣場。

小天使外形的噴泉已經不運行很多年，小小的廣場上人頭攢動，大致分為四種人群。

左上角，民衆自發舉行哀悼活動。

樹杈間系起黑繩，一張張照片或挂或貼在繩上，皆是生動明豔的笑顏，彎彎的眉目不識哀愁。人們象征性擺了幾根蠟燭，幾束紙花，靜靜低頭表達默哀之意。

左下角截然不同。

對孩子而言，世界上似乎從沒有過不去的煩惱與疼痛。盡管他們也曾被怪物吓得噩夢連連，被大人的哭聲弄得不知所措。可一旦有了藍天白雲，看到小樹小草，探險發現公園處的滑梯秋千，他們便重新快活起來，嬉笑打鬧，時不時撞到路人，做個鬼臉再跑開。

右邊有人抱着吉他唱歌。

衣衫褴褛，歌聲悠揚，曲調介于歡快憂傷之間，似一條涓涓流動的小溪。

更多人單單響應政府的鼓勵號召，來到人群之中，又下意識将自己緊緊封閉，沉默坐在角落。

林秋葵繞着廣場走一圈，也聽了一會兒歌，送出一份溫熱炒飯，幾把糖果。

陌生的歌手點頭致謝：“祝你好運。”

“謝謝姐姐！”孩子們朝她歡笑，“要不要跟我們一起玩捉迷藏？”

傍晚，她回到酒店，隔壁房間空空如也。

——祁越走了。

沒有紙條，也沒有留言捎話。

也許他忘了，也許覺得沒有必要，反正他走了。始終沒有用那盒藥膏。

徒留一只小黑到處咬桌角磨牙，一見到人喵喵露肚皮。

“這是好事。” 系統莫名安慰。

林秋葵：“關鍵我在想，為什麽你不能直接告訴我童佳的具體坐标？盲找真的累。”

“……抱歉，我做不到。”

用不動腦星人能理解的說法就是：祁越好比程序病毒，一臺行走的信號屏蔽儀。

有他在的地方，一定範圍內人物信號通通混亂，以至于系統無法确切感應到屬于童佳的‘能量體’，頂多按照劇情，判斷她的大概位置。

林秋葵接受這個說法，抱着貓，往肩膀、小腿受傷的部位上過藥，很快又躺下睡了。

天大的事天亮再說。

*

同一時間，2022年1月11日下午兩點。一場日後被稱為‘七鴉會議’的緊急會議，于文萊城臨時行政大樓3樓會議室召開。

參加會議的人共有七名，他們分別是：貝區總負責人及其副手文良，多寧、波州、康山、納羅，以及貝曼市市長餘守楚。

亦為未來數年臭名昭著的‘七鴉’。

七只愚笨、聒噪、招致不幸的烏鴉。

會議初始，幕布投出區域地圖，象征着危難的紅色逐步消減，貝區板塊基本實現‘覆綠’。

區域性危情已初步穩定，衆人圍繞着‘是否分批安排難民返還相應城市’的話題争論将近二十分鐘，最終決定暫緩此計劃。

其次需要抉擇的話題是異能者。

擁有超能力的新人類橫空出世，勢必打破現有的社會格局。

有關如何處理異能者，就目前看來，京區尚未發話，各區皆有各區的潛态度與小動作。

譬如關區秘密監禁異能者；橋區将異能者奉為座上賓；蘇區私下鼓勵異能者參與戰鬥，對外卻不承認他們的身份……

貝區介于三者之間，對所有發現的異能者實行記錄，既不限制守未違法者的自由，也沒有給予他們任何特殊的任務、榮譽乃至福利待遇。

事到如今他們登記在冊的異能者共187名，其中25名主動申請加入武裝部隊，正作為編外人員，在相關隊長的監督下，适量地進行救援行動。

這些人或許清楚自己的能力效用，或許不清楚。倘若他們願意全心全意地用這種能力做好事，國家建設必定事半功倍。

同理，一旦他們升起壞心，個體能造成的負面影響也将是普通民衆的數百倍，千倍。

因此該以何種态度對待他們，以何種規則束縛他們，以何種懲戒威懾他們，皆是難題中的難題。

七人終究沒能形成統一意見，姑且放着不提。

“各位，不好意思打斷一下，我個人認為其實有一件更緊迫的事需要商議。”

文良翻閱手中的文件夾，報出數據：“從六天前號召民衆交出高燒不退的人，到今天，我們手頭一共有2658個發燒者。已知他們變成怪物的概率接近百分百，只有極其微小的一部分人能以人類的身份活下來，并獲得異能。請問我們該如何處理這些人？”

“當然要繼續隔離觀察。”

多寧市長摩挲胡子：“他們頂多變成‘灰蟲’，又不是‘觸蟲’，讓那些合法持槍的家夥及時清理掉就行了。”

這人向來排斥武裝部隊，嫌他們不講情面、沒有眼力見，這點在場人再清楚不過。

“再小的蚊子腿也是肉。” 波州市長說，“以後情況還不知道會變成什麽樣，除了我們，其他市、其他區、甚至其他國家肯定都有異能者。”

“異能者就像一把刀，用得好傷人，用不好傷己。當然我們也可以放着刀不用，但手上一定要有。”

他也認為保持觀望為好。

康山市長眉心皺出一個川字：“上面不允許我們公開異能者的存在，普通民衆以為發燒的人都會變成怪物。在他們眼裏，這兩千號人相當于兩千只怪物，全部集中在文萊附近山區的臨時收容所裏，離他們不到幾公裏遠，你讓他們怎麽放心地吃飯睡覺？”

“最近山下每天都有人鬧，他們喊口號抗議，不停打電話投訴，問我們為什麽還不處理掉這批怪物。還有人懷疑我們故意留着怪物做實驗，你倒是說說，要怎麽說服這幫人？”

“我認為大家說得都有道理。” 文良再度開口：“只是多少低估了隔離需要付出的代價。”

“兩千多個發燒者，我們至少要安排一千個武裝人員，一對多輪流值崗。怪物在完成異化的15分鐘內戰鬥力最強，我們的人有槍，有噴火器，可是這些武器都不适合室內使用。”

“同時，他們還要嚴格戒備，防止怪物逃出隔離單間，襲擊其他昏迷中的發燒者，甚至襲擊文萊城。”

“這不但讓我們損失大量的作戰人員，還嚴重拖慢了救援進度。因此大家必須慎重考慮，是否真的有必要繼續下去。”

這家夥字裏行間都透着否定的意思，他的意見很可能代表着總區負責人。波州市長不禁着急：“那異能者怎麽辦？他們能派上用場！”

“不是這個道理。”

康山市長表示反對：“一百個發燒的人，九十九個都是怪物，剩下一個異能者。這一個異能者能填補九十九個怪物給我們造成的損失嗎？要是這些怪物逃出去殺了人，中央問起來，誰擔責？你還是我？還是武裝部隊？傻子都知道他們只是一群執行命令的狗！”

“別說得這麽冠冕堂皇！你不就是自己動作慢，沒籠絡到異能者，想拖着我們一起墊背！”波州市長終于忍不住譏諷。

“是，我确實沒有籠絡到異能者。”

對方冷笑：“不像你，一個市出了61個異能者，占全區三分之一。你給了他們什麽承諾？門外那個新保镖該不會就是傳說中能夠穿越任意平面的‘遁匿者’吧？我倒沒想到，原來你怕死到這個程度，安全區開會都要寸步不離地帶着他。”

“你、你少誣陷！”

“有本事狡辯，就把人叫進來當衆問個清楚。”

兩人針鋒相對，文良靜坐不語，遲遲沒有履行自己的職責，——維護秩序。

“呃，我說……”

最膽小怕事的納羅市長總算舍得說話了。

“為什麽一直要讨論這件事？沒有意義的啊。我們不是應該上報名單給吳部長，讓她做決定嗎？”

剛好點入正題。

文良唇角微動，劃出一道向下的弧形。

“很不幸，就在我們通知會議前的半個小時，區長剛接到消息。”

“——吳部長已經光榮殉職了。”

平地一聲驚雷！衆人頓時驚詫地瞪大雙眼。

那個一直大刀闊斧搞着大動作的女人，瘋子一樣撲在部長的位置上，為了權勢連婚姻家庭都不要，居然就這麽死了嗎？

“今天上午她在晉安城國旗下發表講話，要求民衆主動上報發燒者。臺下有人質疑政府工作不力，懷疑她要把所有發燒者一網打盡。”

“她不該回應的。但她回應了。”

“她走下臺擁抱那個女人，還抱了女人懷裏正在發燒的滿月嬰兒。很不幸，嬰兒突發異變，當場咬碎她的喉嚨，經京區第一醫院搶救三小時後宣布死訊。”

“這次倒計時事件從頭到尾都由她一手把控。她一死，京區亂成一鍋粥。眼下中央與地方的通訊暫時中斷，我們區域政治自主性增加。因此區長認為，有些決定最适合現在去做。”

說完，文良偏頭去看區長。會議以來一直沒說話的區長微微點頭，表示态度。

會議室裏依然寂靜一片。

過上許久，才有人低低地評價一句：“女人就是這樣，一到關鍵時候就心軟。”

“所以說不該把女人放到太高的位子，壓根兜不住。”多寧市長哼了一聲，說得中氣十足。

“沒有人好奇嗎？吳部長也想集中管理發燒者，如果她還活着會怎麽做？隔離觀察？還是……趁着怪物最虛弱的時候，斬草除根？”

文良一一掃過衆人的臉色，徐徐道：“我不是吳部長肚子裏的蛔蟲，沒法猜中她的心思。不過請容許我重申一點，我們的板塊已經基本實現‘全面覆綠’的目标。假使再除掉這批發燒者，我們就是全國第一個任務達标的區域。”

“請你們再想一想，中央當下最缺什麽？難道不是一個擅長對付危情的政員嗎？假設——我們只是假設區長有幸晉升到京區，接班吳部長。我想他一定需要幾個熟悉的下屬，幫忙收拾那裏的爛攤子，不是嗎？”

話到這裏算是真正說開了。

康山想要異能者，而區長的目标放得更長遠，他要國防部長的位置。

“可是……” 納羅市長吶吶道：“萬一還有下次倒計時呢？”

萬一還有新的發燒者，還有新的怪物誕生……

他們豈不是為了所謂的政績白白屠殺兩千人？包括異能者，或許他們能成長為無數倒計時之中人類的依靠！

“有什麽關系？” 文良淺笑，“倒計時又不會說話。”

不會說話的東西最适宜背鍋。

他言下之意即是如此。

意識到有人一直沒有發表意見，他側眸望去：“您似乎還沒有說過話，能說說您的想法嗎？”

貝曼市長餘守楚稱得上公認的‘标尺’。為人處世古板嚴苛，但頗有大局觀，是他計劃中勢在必得的一份贊同力量。

“你封鎖了這棟樓。”

餘守楚說，引得衆人側目。

這人還是這麽喜歡自說自話。

文良低頭道：“事關重大，在大家做出抉擇之前，我必須保證今天的會議內容一個字都不能往外洩。”

“開什麽玩笑，文助理，你做這種事經過我們同意了嗎？！”

“難怪進門前沒收手機。”

“……真的要做到這個地步嗎？”

康州市長氣得摔門，發現門從外面上鎖了，摔不動，又憋着一肚子火回來。

納羅市長雙手捧着保溫杯，腦子裏莫名回蕩着那個數字，2658，26858，2658265826582658……

“投票。” 餘守楚不言則已，一言驚人，“外面還有很多事情等我處理。”

有人提出這個方案就再好不過了，文良分發紙筆，自己手裏壓着兩張。

“同意‘處理’的畫個減號，‘不處理’畫加號。那麽誰先來？請把紙條放到桌子中心的煙灰缸裏。”

文良代表區長，有意壓場。

其餘人目光交錯，心思詭谲，似乎誰都不願意做第一個人。畢竟都是常年混官場的人，不可能不明白一個道理：槍打出頭鳥。

氣氛膠着好一陣子，終是‘标尺’面無表情地站起來，将一張對折的小紙條放進煙灰缸。

局勢被打破，紙條們盡數登場，文良最後放進兩張，而後舉起煙灰缸。

“我要開始念票了。”

這高風險之下令人心癢的高回報搏是不搏，那兩千餘人留或不留，一切取決于這七張小小的紙條。

他緩慢打開紙張——

“第一票，不處理。

“第二票，不處理。”

“第三票，處理。”

“第四票，處理。”

“第五票，處理。”

“第六票，不處理。”

雙方持平了。

文良垂下眼皮，一層陰影蓋住神情，将手伸向最後一張紙條。