57 小宴

小宴

住在唐府的第三日, 楊氏特意在花園設了小宴，宴請了京中不少貴婦貴女, 為的便是将認回唐家的穆兮窈正式介紹給衆人。

其實即便唐家不說，以京城消息傳播的速度，各家也早就知道穆兮窈是失蹤多年的唐家姑娘唐月疏之女了。

這日，穆兮窈任由楊氏領着見了各位賓客，心下不由得感慨，果然身份這東西，能讓人将你踩進泥裏蹂躏, 卻也能讓那些往昔嘲諷你的人對你笑臉相迎。

正當穆兮窈含笑應付得有些倦累之時, 就見得人群中出現了一道熟悉的身影，她忙低低附在楊氏耳畔道了兩句，得了楊氏應允後，快步走過去, 牽起那人的手，擔憂地上下打量。

“妹妹身子可還好, 可有哪裏受傷？”

拜師宴那日，林琬無故缺席，穆兮窈放心不下, 事後也特意差人去問，才知前一夜林琬卧房失火一事。

林琬輕輕搖了搖頭, “無妨, 只是稍稍受了些驚吓，一時緩不過神，這才忘了告知姐姐, 也沒能去參加歲歲的拜師禮，還請姐姐莫怪。”

“我怎會怪你呢, 你沒出事便好。”穆兮窈打量着林琬，她看起來面色一如既往得發白，只是今日說話，略有些沒有力氣，一雙好看的杏眸若一潭死水，空洞得厲害。

她不由得秀眉微蹙，還欲再問，卻聽一旁跟随而來的楊從槐之母鄒氏驀然道：“二姑娘放心，琬兒沒有大礙，那日也不知怎的，或是無意打翻了燭臺，這才走了火。但虧得發現得及時，琬兒很快便被救了出來，身上也沒留下什麽傷。”

聽得這話，穆兮窈牽着林琬的手，直勾勾地盯着她，确認道：“妹妹，是這樣嗎？”

林琬稍稍避開她的視線，微微颔首，聲若蚊吶，“嗯，那日是我不小心打翻了燭臺。”

她話音才落，鄒氏又笑嘻嘻開口，“二姑娘不知道，琬兒出事，我家槐哥兒可是擔心得不得了，琬兒受驚卧病在床，我家槐哥兒縱然官位低，俸祿也少，但給琬兒用的都是最好的補藥湯品……”

這鄒氏一口一句“槐哥兒”，将楊從槐誇得天上有地下無的，唯恐旁人不知道楊家對林琬有多好似的。可她越是這般說，穆兮窈就越發覺得有些不适。

“哦？”她挑眉，似笑非笑，“楊大人這般愛護琬兒妹妹，怎的我也沒見琬兒妹妹的氣色養得有多好，還隔三差五出事，不是摔沒了孩子，便是屋內失火，當真是奇了怪了。”

她語氣中毫不掩飾的嘲諷噎得鄒氏一下說不出話來，只得強行扯了扯唇角，好一會兒，才幹巴巴道了一句“那些個都是意外，誰也說不好不是”。

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鄒氏這番心虛的樣子，令穆兮窈心下愈惱，她複又看向眼前低眉順眼的林琬，只覺幾日不見，她身形似乎又單薄消瘦了些，比她上回見到她時的狀态更加差了。

她一身缃色衣裙随風而舞，整個人就像秋日枝頭搖搖欲墜的樹葉，似乎随時會飄落下來，歸于塵土。

這個念頭冒出來時，穆兮窈不禁被自己吓了一跳，下意識又将林琬的手攥緊了幾分，好似她真的會消失一般。

恰在這時，就聽得一聲清脆的“姑母”，一個小小的身影激動地撲進林琬懷裏。

林琬垂首看去，就見歲歲一雙水汪汪的大眼睛裏滿是笑意，“姑母，歲歲好久沒看見漂亮姑母了，姑母去哪兒了？”

林琬眸光登時柔了幾分，俯身摸了摸歲歲的腦袋，“姑母身子有些不适，才沒能來看歲歲。”

聽得林琬病了，歲歲擔憂地皺起小眉頭，“那姑母現在好了嗎？”

“嗯，好了許多了。”林琬颔首。

穆兮窈在一旁默默看着，見林琬與歲歲說話間，眸中都有了些許光亮，便道：“歲歲，好容易見着姑母，不若讓姑母陪你一道玩，可好？”

歲歲聞言登時拉着林琬就要往外走，用撒嬌般的語氣道：“姑母，大表哥和李姐姐他們在投壺，歲歲投不好，姑母幫幫歲歲吧……”

林琬遲疑了片刻，但聽得穆兮窈道了句“妹妹去吧”，這才任由歲歲牽着往院外而去。

一旁的鄒氏還想說什麽，但見穆兮窈看也不看她，也不自讨沒趣，過了一會兒，便兀自走開了。

穆兮窈站在檐下遠遠望着，便見林琬接過唐思懿遞來的箭，握着歲歲的手，幫她投進左壺耳中，見得歲歲拍手高興的模樣，也抿唇露出了發自真心的笑。

想起上回游湖在林琬身上發現的傷，穆兮窈忍不住微微颦眉。

也不知魏子紳那廂調查得怎麽樣t了……

陸陸續續又來了幾位賓客，穆兮窈随着楊氏朱氏招待，忙了大抵一炷香後，才同朱氏一道在臨近門口處坐着歇息。

兩人閑談間，卻聽一聲“哎呀”，擡首看去，也不知哪家的孩子抛出的藤球，眼見着就往投壺那廂去了。

穆兮窈登時吓得站起身，因那藤球掉落的方向，分明是歲歲所在的方向。

林琬自也發現了，忙側身替歲歲抵擋，正當衆人眼睜睜看着那球往林琬身上砸去時，半空中赫然伸出一條腿，幾乎是飛快地掃來，一下将那藤球給踢開了。

然緊接着，那踢球之人卻像是穩不住身子一般，歪斜着跌摔在地。

四下衆人慌忙跑上前去，場面頓時亂做了一團。

穆兮窈趕到林琬和歲歲身邊後，着急忙慌地将她們二人上下檢查了一番，确認她們無恙，方才舒了口氣，趕忙轉而去查看一旁正由仆婢們小心攙扶起的姑娘。

“程姑娘可還好？”縱然只見過一面，先頭也不曾說過話，但就憑着這張臉，穆兮窈也不可能不知曉，這是程家姑娘，程煥的雙生妹妹。

穆兮窈隐約記得，這位程家姑娘好似是叫……

程煊。

“多謝二姑娘關心，我無甚大礙。”眼見程煊氣若游絲地說着這話，穆兮窈哪還敢教她繼續站着，忙和婢子一道，将她往屋內扶。

扶坐下的一刻，那程煊無意将手在穆兮窈手上搭了搭，卻令穆兮窈一瞬間怔愣在那廂。

她深深看了這位程家姑娘一眼，不是說這位是自幼體弱多病的，按理當是一直在閨中嬌養着，可怎的手心這般粗糙。

好似還有，厚繭……

想起适才這位程家姑娘一腳踢開藤球時幹淨利落的場景。

那樣子可一點不像是個病弱的……

穆兮窈疑惑間，就見得程家夫人匆匆而來，面色焦急。

她雙眉緊蹙，一開口，便用責怪的語氣對着坐在椅上的程煊道：“你怎的突然……”

也不知是不是錯覺，一瞬間，穆兮窈好似從程夫人眼中看見了一閃而過的厭惡。

但很快，程夫人便一臉擔憂地在仆侍們的引領下，帶着程煊去後院歇息了。

程家母女走後，朱氏悄悄湊近穆兮窈，低聲道：“我還是頭一回見這位程家姑娘，聽聞上一回裕哥兒滿月宴，她也來了，但那時我在院中，沒見着她，倒是程家那位小公子很早之前見過兩回，眉眼清秀，兩人生得倒是像。也不知是不是因着程姑娘近日定了親，程夫人才想着帶她出來見見人。”

“定親？”穆兮窈還是頭回聽說這事，“那位程姑娘許的哪戶人家？”

“是章家。”說起此事，朱氏不禁嘆了口氣，“你或是不知，那程姑娘要嫁的，是在刑部任職的章家二郎，且程姑娘還是續弦。”

“續弦！”穆兮窈驚道。

不應該啊，以程府的門第，怎會同意讓程姑娘嫁過去做繼室呢。

朱氏似看出穆兮窈的疑惑，解釋道：“不僅是續弦的問題，那章家……在京城的口碑其實并不好，聽聞章家祖上是劊子手，或是人命沾得太多，煞氣太重，凡是嫁入章家的姑娘，都難以長壽，往往不過三五年便香消玉殒，那章家二郎前一位夫人就是嫁進去第二年沒了的。”

“那程夫人不等于将女兒親手往火坑裏推嗎？程姑娘的父親難不成也同意？”穆兮窈越發不明白了。

“程家情況有些複雜，其實程姑娘的母親并非程老爺原配，她亦是繼室，嫁進程府的頭幾年，程夫人接連懷了兩胎都不曾保住，直到後來生下一對龍鳳胎，聽聞程夫人為了生這一雙孩子險些沒了性命，還因此傷了身子，之後便再也不能有孕了，或是因着如此，程老爺對夫人有愧，這才對她百依百順。”朱氏緩了緩，繼續道，“可惜那龍鳳胎裏的女孩生來體弱，有大夫斷言活不過十六歲，外頭都說程夫人為女兒康健瘋了魔，甚至還有傳聞說她私底下，偷偷尋上了巫醫……”

“巫醫？”

“是啊，就是些歪門邪術。”朱氏道，“聽說就是那巫醫慫恿的程夫人，說什麽程姑娘之所以多病，就是被病魔纏身，若是想好，需得讓那煞氣重的人來壓一壓，将病魔吓走了，這病自然也就好了……”

穆兮窈蹙眉聽着，越聽越覺荒唐，且隐隐覺得哪裏有些不對勁。

這程夫人做這一切，真真是為了程姑娘好嗎？

東宮，太子寝殿。

林铎在宮人指引下入了殿內，見得坐在太子對面之人，不由得雙眸微眯，緩步上前施了一禮，“見過太子殿下。”

太子笑道：“安南侯來得正好，恰巧太傅也在，不若一道坐坐。”

林铎恭敬道了聲“是”，上前在沈澄身側落座，問道：“太子殿下的病可好些了？”

太子颔首，“好多了，你尋來的範大夫果真是妙手回春，孤的毒已然解了大半。”

他說着，似是突然想起什麽，視線在林铎和沈澄間來回轉了轉，語氣裏帶着幾分調侃，“聽聞，沈太傅前兩日認了穆二姑娘為義女，這安南侯不久就要迎娶二姑娘，這麽說，往後沈太傅也算是安南侯的義父了……”

沈澄聽得這話，用餘光淡淡掃了林铎一眼，低眉道：“安南侯建功無數，為國之棟梁，這聲義父微臣愧不敢當。”

太子聽罷，默默看了林铎一眼，見林铎不言，不禁挑了挑眉，他怎覺得這二人間有種無形的針鋒相對之感。

看來，所謂翁婿難和這話，也是頗有些道理的。

“太傅謙遜了，你和阿铎皆是孤的左膀右臂，孤往後只怕是要仰仗你們二位了。”

言至此，太子斂了笑，聊起正事來，“打游湖回來，父皇突然卧病，且這病情，似乎日漸嚴重了，看來只怕是那廂等不及了……”

此言一出，坐在對面的林铎和沈澄放下茶盞，神色皆沉肅了幾分。

半個時辰後，兩人一道離開太子寝宮，往宮外而去。

但始終一前一後，并未有一句交流，直至出了宮門，沈澄正欲上車，卻見前頭已然翻身上馬的林铎驀地折首看來，對他道。

“天色還早，沈太傅可要同我一道去茶樓喝盞茶水？”