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第27章

江國主乍然崩逝，一波未平，一波又起。

以大理寺卿等對江國主深惡痛絕的舊臣一概閉門不出，對外只宣稱憂思過度。

先皇血親一脈，明哲保身如幾位封侯的侯爵和公主，雖然都去殿前參拜吊唁了，但是也不過片刻便離開了，生怕引得新帝猜忌。

江國主停棺宮殿中，太子穿着白服，在棺前長跪不起。

白布在風雪中翻飛着，宮殿內只有幾位舊宮人跪在周圍，殿外連個人影都看不見。

幾位年輕的大臣來吊唁，見此情狀，想到如今風雲變幻的時局，神情都悲憫下來。

“殿下切莫悲傷過度了，王上在天有靈，也不想看見殿下如此悲痛萬分的模樣。”

都江候按住太子的手，用力拍了拍，然後拔出手，沉痛的繼續說道：“老臣身子骨不利，王上，臣便只陪您到這裏了。”

都江候撐着“病體”，被奴才攙扶着起來，遙遙的出宮離去。

幾名老臣在他身後，互相對視了一眼，也被仆從攙扶起來，紛紛告退。

江太子低着頭，道：“派人送送各位大人。”

跪他身邊的小太監忙起身應道：“是。”

“各位大人，雪天路滑，小心着些。”

小太監的聲音逐漸遠了，江國主靈堂前也只剩下零星幾名舊臣，以及幾位年輕的、初入朝堂的官員。

直至日落西下，經人誦讀的聲音混在沉悶的報鐘聲中，江太子才動了動身軀。

“殿下！”

一名學士膝行兩步，扶住江太子的手臂。

江太子穩住身體，拂袖道：“多謝楊學士。”

楊學士眉目深痛，低聲說：“殿下永遠是江國的太子！對臣下言謝實屬折煞臣了！”

江太子苦笑一下，握住楊學士的手，又看向四周的舊臣們。

其間有人低聲說道：“若不是尚書大人等被那陰司小人暗殺，大江又怎會如此輕易變成一攤散沙！”

“陳大人，慎言！”

江太子暗下目光，仿佛沉痛萬分。

他緩和了一下，說道：“江國有各位大臣，是江是幸，父親之幸，只是如今局勢已變，諸位即便各為前程，本宮亦是不會怪罪的。”

“殿下！我等一日為大江之官，便一日追随殿下！”

江太子緩緩擡起頭來，他目光掃過各個神情激憤的“舊臣”。

這些大臣中，有無能昏聩之輩，只靠着祖宗蔭蔽得了蔭官，如今楚帝下令定期考核官員，擡科舉選拔新臣，等着他們的下場只有被廢棄。

只有的零星幾個，是一身忠膽的臣子。

江降國之前，朝堂上的幾位肱骨大臣誓死不屈，後來不過幾日，便分別死在了府上，明晃晃是“楚國”的威脅，江國主也因此吓得大病了一場，抓着幾位老臣哭訴了一頓，幾位剩下的老臣思慮甚久，最終選擇隐忍下來。

只是現下江國主都已經被那楚帝給暗中殺害了，他們着實不必再忍！

“好——”

江太子目光沉澱下來，用力握了握老臣皮膚幹枯的手。

他又看向幾名年輕的官員，低聲說道：“幾位都是肱骨之臣，本宮聽聞送行宣王世子當日霜雪頗大，還望諸位，照料好身體！”

衆臣微愣，而後都俯身低聲道：

“多謝殿下關懷，臣等自會照看好上下。”

江太子點點頭，又看向最前方的一位年輕官員。

此人正是被楚帝賜封主司此次會試的吏部侍郎李維。

江太子對他有印象。

此子才華橫溢，名聲遠傳他國，在年輕一輩的文官中很有影響力，當初也是他的拉攏對象。

最重要的，李維“忠肝義膽”，對臣民家國十分看重，先前也是極力反對投降的臣子之一。

江太子目光沉沉的看着他，說道：“諸位今日冒着風雪來此，吾的感激之情，不予言表，若以後得機會，必會傾囊以報。”

“殿下、這都是臣子們該做的事情，殿下萬萬莫再如此說了。”

有老臣抹了抹眼角。

向同生緊縮在同僚身後，跟着行了跪拜禮之後，才一同告退。

風雪揚着獵獵作響的白帛，幾名老臣原本腿腳都不利索，此時卻走得飛快，一副氣勢洶洶的模樣。

向同生剛經歷過裏間的一番“暗話”，全身都出了一身冷汗。

江國主老年昏聩，對幾個皇子也不甚上心，原本江太子在他們的眼中是個雄才大略，但也勉強可以守國的君主。

可沒想到江太子也選擇了劍走偏鋒的這條路。

“抱工，這……”

向同生打着哆嗦，遲疑的開口。

江太子如此果決，想必當然肯定已有安排。只是或許是一切發生的太快，向同生總覺得有哪裏不太對勁。

李維挺直着身板，大步走在街道上，目光極其深沉。

江國主的靈堂內毫無看守之人，楚帝自然不是自大，不過是警示他們不管做什麽都是吹灰之力。

江太子破釜沉舟之事，說不準全在楚帝的掌控之中，就如同等待收網的漁民，趁此機會，将這些真正的舊臣一網捕盡。

哪怕知道如此，江太子也要拼死一搏。聽起來的确是江國主崩逝後，太子悲痛過度下的奮力反擊，可就像是所有人心中想的那樣，一切都發生的太巧了。

江國主的死絕對不是意外，是楚帝？為了逼迫江太子和他們這群人浮出水面？

即便李維不想承認，可他也知道絕無可能是楚帝暗中下的手。

他能猜得到，那些精明的老臣自然也能猜得到。

只是若不是楚帝，這個猜測就是枉顧人倫、天理難容。他們不敢繼續想！亦或者，是知道自己最終的下場，不過是铤而走險搏一搏罷了。

科舉制考核制，已經徹底斷了這些人準備在江郡“安享晚年”的可能。

“抱工？抱工！你想什麽呢！快快告知一下兄弟我啊，這，我們該如何是好啊！”

向同生急得腳跟發麻。

李維微微擡目。

臨近年關，又遭逢此亂，先前幾日江國都城死寂得像是一座孤城。

不過短短數日，境況已經翻天覆地的變化了。

沿路上是擺放整齊的小攤，小攤販的吆喝聲混在冰雪中，不顯得寂寥，倒顯得生機十足。

楚帝殘暴，初入江國都就以幾十個皇族的人頭警醒官僚，百姓更是被傳聞吓得戰戰兢兢，閉門不出。

可不過短短數日，都城已經變得比之前還繁榮。

一場戰亂，沒對江國的百姓造成任何影響。

就如同當年楚軍鐵騎踏遍陳國，人們談之色變，但是當年被血洗的也同樣只有陳國皇室。

楚帝狂妄自大，他利刃所指向的，也從來只是強大的敵手。

向同生順着他的目光看過去，兜着手，神情變得複雜起來。

江國主年邁昏聩無能，也因他的縱容，江國朝堂腐敗不堪，百姓賦稅極重，都城內全是皇親貴眷的天下，甚至因着怕那些個貴人出行被打擾，都城數十裏之內禁止任何群民販賣、擺攤生存，店面鋪子也都在勳爵之家手中，尋常百姓白日都不敢多在這裏行走，生怕遇見哪家門戶公子的高頭大馬，被卷到馬蹄下，一條冤命都無處聲張。

年輕一輩的有志官員意識到這個問題，已經奮力努力，可偌大的皇城，根深蒂固的世家，除非江國全部勢力都被重新翻洗，根本不能被撼動。

而如今，這些“大員”已大半數斃命在楚帝手中，剩下的每日躲在府中，連大門都不敢踏出一步。

一顆蹴鞠小球滾到向同生腳下，他們穿着官服，追着小球跑來的小丫頭迎面見到他們，驚懼的停下小腳，大眼睛裏冒出淚光。

向同生手忙腳亂的把球遞過去，哄到：“別哭，別哭。”

小丫頭已經飛快的跑遠了。

向同生嘆了口氣，他站在原地，颠了颠手中的小球，低低的開口：“……真不知道如何是對是錯啊。”

李維目光變得更沉。