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大約是真的許久未有人能與王之玄談論謝狁，因此他說得有些投入，一下子就到了午膳時間，李化吉只能客客氣氣地留他用飯。

王之玄不拘小節慣了，他與謝家的關系在那，使喚起銜月就如同使喚王家婢女般，自然而然地要跟禦膳房點菜。

李化吉入宮這樣久，向來是禦膳房做什麽，吃什麽，就是遇到不愛吃的菜也從不說，還不知道禦膳房竟然可以點菜。

王之玄要了開水白菜，松鼠桂魚，櫻桃肉。

這都是李化吉沒聽過的菜色，尤其是那道開水白菜，她琢磨了下，覺得應該就是蒸白菜。

等菜端上來時，就見粉彩翠竹紋湯盅裏，一汪清水上飄着兩顆脆嫩的黃白菜，連點油星子都不見。可稀奇的是，聞起來卻香，等入了口更是清鮮柔美。

銜月見她那樣子，就知道李化吉沒吃過，抿唇笑道：“殿下別看這菜樣式普通，做起來卻很費力，光是此湯就要用老母雞、老母鴨、火腿蹄肉、排骨、幹貝等食材分別去雜入沸鍋，加入料酒、蔥蒜等調味品調制至少兩個時辰，再将雞胸脯肉剁爛至茸，灌以鮮湯攪成漿狀，倒入鍋中吸附雜質。反複吸附兩三次之後①，方能得這樣一盅清冽的高湯。”

銜月或許是無意，只是覺得作為一個公主不該這般沒有見識，可李化吉确實也能有意無意間，品出她那點傲慢與輕視。

大抵哪怕李化吉成了鳳凰，鳳陽閣的熱湯還是灌洗不掉她腳上沾着的泥。

李化吉默了瞬，朝着王之玄淡笑：“不愧是琅玡王氏，确實講究，用這樣多的好物去吊一碗高湯，從前我還在槐山村時，能去鎮上割刀肉都要攢幾個月的銀錢，完整地吃一只老母雞，更是想都不能想的事。”

王之玄很詫異：“建邺富庶，你又有好手藝，何至于此？”

他有意無意地看向李化吉的手。

李化吉木然：“朝廷多苛捐雜稅，長官的油水卻不能少，于是攤到我們身上的負擔只會成倍增加，于是總有不堪重負的人落草為寇，靠時不時下山劫掠而生。”

這對于王之玄來說，是全然陌生的東西，這幫時不時興起就眠卧山石，醉宿竹林的人，根本想不到離他們不遠之處，還有

人要這般苦苦掙紮生活。

而且，似乎，倘若他未記錯，槐山村所屬的縣長，好像是郗家的郎君。

可那位郎君似乎也總是與他一道出游踏青，很少見他去當差。

但這原本也沒什麽的，他不也把自己的官職給忘了嗎？

這位出塵俊逸，手不染銅臭，腳不沾塵土的世家公子，頭回在李化吉面前露出了些許愧色。

為了補償，用畢飯，王之玄主動提出要給李化吉補上今日她落下的課，于是又一個下午匆匆過去，王之玄理所當然地連晚膳也留在鳳陽閣用了。

晚膳李化吉給王之玄要了黃酒。

李化吉從前并未閑銀買酒，因此她沒有喝過酒，只覺那壺燙好的酒端上來時，醇香四溢，因此起了點好奇心，嘗了兩盅。

黃酒入口綿軟醇厚，要等三兩杯下肚後，才漸漸覺手腳發熱發軟，李化吉初喝酒不知其道，見王之玄連喝幾盅都無異色，因此也坦然喝下，等到了筋骨酥軟，腦子昏沉發暈時，才覺不對。

但已經遲了，她只好坐在圈椅上，慢慢緩着。

銜月瞧出她醉了酒，便想将她先攙扶下去歇息，誰知才剛靠近搭上了手，原本呆滞坐着的李化吉忽然擡了臉，睜着大眼睛盯着她看了會兒：“阿娘。”

銜月一愣，忙笑道：“公主認錯了人，奴婢是銜月。”

李化吉卻像是沒有聽見，撲進她的懷裏，抱着她的腰身，滾燙的淚水濕進錦繡的宮裝，瘦弱的肩膀哭得一聳聳的：“阿娘，囡囡怕，囡囡想回家去。”

銜月愣住了，眼神就變了。

王之玄也愣住了，卻很快反應過來，将酒盞丢了：“銜月你出去。”

銜月沒立刻同意，她要找機會留下，王之玄卻用從未有過的嚴厲語氣道：“這是我的命令，你出去。”

銜月沒辦法，只好先退下，王之玄又叫她：“今日之事你先不要報于三郎，我會告訴他知曉。”

銜月福了福身子，退了出去。

醉了酒的李化吉并不難纏，銜月一推她，她就松了手，大抵是察覺到了自己被人冷落，因此也不想讨嫌，就乖乖地坐在椅子上哭。

哭得鼻尖發紅，豆大晶瑩的淚珠顆顆分明地掉下來。

王之玄沒安慰過姑娘，有些束手無策，半晌才想起該找出自己的錦帕遞給李化吉。

李化吉沒有反應，只沉浸在自己的情緒裏，無奈，王之玄只好半蹲下，捏着帕子給她擦淚。

李化吉上了妝，淚水将脂粉化開，露出更為細膩幹淨的皮膚，饒是隔着層錦帕按着，王之玄也能感到那溫軟的體溫從指尖傳了上來。

李化吉隔着淚霧看他，似乎在仔細辨認他是誰。

她所接觸的男子有限，能這樣親昵的也只有阿爹。

那個雖無銀錢，卻肯出十來個銅板請書生給她取個吉利名字的阿爹。

李化吉睫毛一顫，淚珠滾落到了王之玄的手背上，灼燙異常：“阿爹，你是回來看囡囡嗎？帶囡囡走吧，不要把囡囡一個人留在這了，這t裏真的會吃人。”

王之玄澄清的話就說不出來了。

半個上午都是他在陳情講述，明明知曉李化吉才是奉命去殺了伏皇後的人，他卻沒有察覺她一聲不吭時情緒有何起伏，非要等她醉了酒，将真話開閘，才想起這件事對于一個女郎來說，究竟有多殘忍多恐怖。

謝狁混蛋，他也不分伯仲了。

李化吉是受了驚吓的模樣，飽蓄淚珠的眼眶裏都是恐懼和膽怯，她聲音發着顫。

“我好像聽到她骨頭斷掉的聲音了，她不是自盡，而是被黃門用白绫活生生拽斷脖子。”

“她死不瞑目，她腹中的胎兒也死不瞑目，我瞧着他們用草席将她卷起，拖出去時，僵青的腳後跟磕到不平的地面時，總是一跳又一跳，我就這樣看着，好像她随時都會跳起來索命。”

“為什麽？她是無辜的，謝狁……”

王之玄捂住了她的嘴。

這是情急之下的舉動，他做時沒有多想，等定住了身子，才察覺到掌心間兩瓣唇柔軟又濕熱地貼着，橫過的手掌幾乎将李化吉半張臉都罩着，她的鼻息徐徐落在他掌間，輕柔得像是鵝羽撓癢。

很不妥。

王之玄低下聲，有些無措：“抱歉，我不是有意的。”

話雖如此，卻不敢松開手，害怕外頭還站着銜月，也害怕銜月會将這些話聽去并轉述給謝狁。

王之玄只好低着聲道：“我也不喜歡現在的三郎，可是我們不能讓他知道。”

李化吉流淚的眼睛好像在問為什麽。

王之玄遲疑了下，道：“因為令尊肯定希望你好好活着。”

李化吉的眼淚流得更多了，幾乎滿了王之玄的掌縫，他轉過頭，不忍去看她痛苦的眼神。

*

謝狁将最後一份軍務處理好，甘露殿內仍空蕩蕩的，沒有王之玄活潑的聲響。

他随口問了句：“什麽時辰了，王二郎呢？”

謝靈看了眼滴漏的刻鐘：“快子時了，郎君還在鳳陽閣，不曾歸。”

謝狁有些意外：“留一日了。”

謝靈道：“可要吩咐人去請？”

謝狁擡起腳：“不必。”

雖小皇帝不理朝政，但朝會仍要開，謝狁卯時便準備去宣政殿，車輿停在甘露殿殿門前，他換上朝服，戴着三梁冠，将笏牌握到左手，準備踩上車輿時，忽然問了句：“王二郎可回來了？”

謝靈道：“未曾。”

謝狁道：“罷朝後，叫銜月來見我。”

氈簾落下，謝靈躬身應是。

“……殿下吃醉了酒，糊塗間将奴婢錯認成了娘親，開口便喊要歸家去，不肯待在大明宮裏。奴婢正好奇為何殿下忽然失态，二郎君便起身喝斥奴婢出去，奴婢違拗不過，只好暫避，二人在裏面說了些話，奴婢未聽清，好長會兒二郎君才出來命人進去伺候殿下安置。”

謝狁道：“安置時他也一直看着？”

銜月道：“未曾，他只是背身坐在屏風後，二郎君恪守禮節，未曾逾矩半分。”

謝狁轉着玉扳指，道：“未曾逾矩，卻也在鳳陽閣住了一宿。”

銜月小心道：“不知當時殿下要說什麽，才招來二郎君這般關切對待。從前無論女郎對他如何擲瓜盈車，他都是一笑而過，可不曾留意上心。”

謝狁唇角譏诮一勾：“不過幾句非議而已，他是怕我會砍了隆漢的腦袋。”

銜月詫異後又有些為謝狁傷心，王之玄與他是亦師亦友亦親，現在謝狁不大與王謝的小輩有私交了，唯獨還肯與王之玄說兩句話。

被親近之人如此忖度，她無法想象謝狁有多傷心。

可謝狁只是慢條斯理地把玉扳指轉回去，重新扣進指根：“這個隆漢，比我想得還要聰明些。”

銜月貼身伺候李化吉，将她一舉一動看在眼裏，也未曾瞧出半分心機籌算，她想不通李化吉究竟做了什麽，才會招來謝狁一句誇贊。

需知謝狁最少誇的，就是聰明。

但謝狁是主子，主子說話做事，是不必向奴婢解釋的。

“回去好好伺候着。”

謝狁道，臉上瞧不出有什麽怒氣。