46 竹引紅塵

沙啞的嗓音帶着絲絲薄荷香氣，包裹着玉柏玄，距離如此之近，近到被她發覺他的胸口随着呼吸起伏，發出的幾不可聞的“沙沙”聲。

玉柏玄的理智想要掙脫，可又貪戀着久違的懷抱，兩人的舉動顯然引起了過往行人的注意，甚至還有人停下來指指點點，一臉的嗤之以鼻，“真是寡廉鮮恥......”

玉柏玄這才意識到自己一早就已化了男裝，兩個男人以這樣的姿态站在大街上，也難怪會引起圍觀，離悅仿佛沒有聽到旁人的議論，沉迷在魂牽夢萦的溫潤柔軟之中。

眼看駐足的人愈來愈多，玉柏玄不敢亂動唯恐加重他胸口的骨傷，踟蹰着終于開口，“你能不能先放手。”

離悅不但沒有放手的意思，反而抱得更緊，熱氣呼出吹得玉柏玄的脖頸浮起一層顫栗。

“人越來越多，一會兒驚動了守城衛，公主的貼身小仆當街與男子做出有傷風化之事，到時場面如何收拾，”玉柏玄偏過頭，低聲說道。

她散出重傷卧床的消息，又找人假扮自己，想來有秘密計劃正在實施，真要是驚動了城衛，豈不是前功盡棄？離悅戀戀不舍地松開懷抱，一只手卻拉着玉柏玄的手不放，擡起另一只手沖着人群揮動，“有什麽可看的，他欠了我的錢，好不容易捉住，不能放走。”

衆人若有所悟，可怎麽看怎麽覺得別扭，讨債還能讨得含情脈脈的，真是少見，瞧這手攥的這樣緊，估計是欠了不少錢。

離悅不再理會那些人，拉着玉柏玄的手往巷子裏走，玉柏玄一聲不吭地跟着，走到僻靜無人處，她不着痕跡地抽出手掌，停下腳步，直言不諱地問道，“你是否有話對我說？”

“不是你出來尋我麽？”

“你何時受的傷，為何不醫治？”

“小傷而已，時間久了自然而愈。”

“千裏迢迢，就是為了到我身邊賣慘？”玉柏玄恢複冷漠的表情，放松身體靠在身後的牆壁上，“還是說，前齊唯恐怕陛下因景側君而偏袒覓冬，派你來加以試探，想着我能念起往日情分，能夠對前齊有所傾斜？”

在郡守府時沒有注意，在這靜谧的小巷中，離悅因為呼吸急促發出的“呼呼”聲不落分毫地傳入玉柏玄的耳中，她低頭掏掏耳朵，試圖甩去紛亂如麻的心緒。

“你作何想法都是應該的，誰教我之前騙你良久，”離悅沒有解釋，兩人之間的誤會與嫌隙豈是幾句解釋便能消除的，他有許多話想要對她說，可惜她現在或許根本不會相信，所有的說辭在她看來都是居心叵測，她能追出來詢問自己的傷勢，已經是算是仁至義盡。

玉柏玄瞥見身下的青石磚，矮身坐下，拍拍旁邊的一塊，“說說看，我自有判斷。”

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一輛馬車自邊城城門而入，戍城守将接過文牒之後，迅速指揮士兵列隊在馬車周圍，一路前往郡守府，來人穿着鬥篷，寬大的帽檐遮住大半張臉，守城衛長客氣地攔下，“大人恕罪。”

“無礙，衛長也是奉命行事，”來人摘下鬥篷，露出一身玄色衣衫，清瘦颀長的腰線裹着暗金色的腰封，看上去二十出頭的年紀，一頭銀白色的發絲在光耀之下甚為矚目。

此人奉覓冬太女之命前來探望韶陽公主，帶來了覓冬的珍稀藥材，雖說覓冬太女與韶陽公主是相約比武，可覓冬太女下手太狠，将公主打成重傷實在是勝之不武。

兩國交兵不斬來使，衛長雖然心頭憤懑，面上還是畢恭畢敬，搜過身之後，引領着來人來到公主寝室。

甯蔚羽早已收到奏報，可真正的韶陽公主出門去尋人至今未回，他思量片刻決定見一見使者，打探皇甫霏遲的真實意圖。

邁入郡守府的大門，夜有霜恨不得飛到玉柏玄的身邊，衛長不緊不慢的步伐讓他心急如焚，到了寝室的門口，心如擂鼓般狂跳。他易了容，而且滿頭白發，旁人根本認不出他，可是她呢，她如果醒着，會認出他麽？又會說些什麽？還是壓根認不出如今的自己，又老又醜的模樣任誰看了之後都不會想看第二眼吧......

他忐忑不安地走向床榻，那個人安靜地躺在榻上，平穩的呼吸讓他心下稍安，下意識想要再靠近一些，身前出現一襲月白。

“公主寬宏，不計較覓冬使者失了禮數，不知內情的還以為使者圖謀不軌。”

甯蔚羽斜身攔在榻前，瞧着這個滿頭白發的怪異使者，說不出的別扭，一頭白發乍一看以為是一位花甲老人，再看樣貌身形卻是個年輕人，雖說人不可貌相，可覓冬從哪找來這麽一號人物？既是前來拜見公主探望病情，相貌怪異也就罷了，進門不行跪拜之禮，還試圖靠近床榻，看來他此行的目的就是查探公主傷情，回去禀報皇甫霏遲以求應對之策。

“微臣失禮，還請公主恕罪，”嗓音低沉暗啞有氣無力，甯蔚羽背對着夜五，沒有發覺夜五佯作無精打采的眼神突然閃出驚異的光芒。

不僅生的怪，還是個病秧子，覓冬當真無人了麽，甯蔚羽心中雖然這樣想，仍舊沒敢掉以輕心，“如貴國使者所見，韶陽公主纏綿病榻終日昏沉，傷口雖已愈合，但病情始終不見起色，貴國太女出手如此毒辣，難道是對陛下心有怨怼？”

“......是......”

“？”

不僅甯蔚羽，就連周圍幾個小仆和守衛都大驚失色，即便覓冬太女果真如此想法，也不能就這樣堂而皇之地說出來，這使者是瘋了還是傻了？

甯蔚羽怔愣一瞬，黛眉微皺，“覓冬使者以探病為名，騷擾公主口出狂言，來人，将他綁了。”

守衛早就瞧覓冬的人不順眼，此刻得令，立刻準備上前擒拿。

夜有霜心心念念榻上躺着的人，從他進門，她不發一言，甚至連動都沒動，來之前他還心存僥幸，想着許是外界傳聞言過其實，而且皇甫霏遲說過已經将丹藥送給了她，為何她還是昏昏沉沉不省人事？只知道甯蔚羽說了些話，話的內容卻一句也沒有聽進去，自己如何回答的也是渾然不覺。

一左一右的守衛拿着繩索，他一臉茫然，“為何綁我？”

甯蔚羽勃然大怒，“覓冬未免太目中無人，公主寬宏大量心無芥蒂，将貴國使者奉為上賓以禮相迎，使者卻舉止粗魯毫無禮數，更口出大不敬之辭，想來覓冬太女當初便想借比武之名戕害公主，卻沒料到公主吉人天相有神明護佑，她一計不成，還想施展何種詭計！”

夜有霜本就不善言辭，被甯蔚羽抓住錯漏逼得啞口無言，才仔細回想方才自己到底說了什麽，心思輾轉之間，應對之辭脫口而出，“是微臣話語不周，請公主與驸馬恕罪，微臣的意思是，太女殿下确實是出手毒辣。”

“？”

話頭轉化如此之快，讓周圍的人猝不及防，兩個準備綁他的守衛面面相觑，然後看向甯蔚羽，甯蔚羽不知他在耍什麽花招，既然他出口解釋，且話理通順，也不好再追究，揮揮手讓守衛退下，“使者言行皆代表覓冬，還請謹慎。”

夜有霜施以一禮，“公主寬宏大量，太女自幼性格暴躁惹是生非，成人之後更是無管無束放浪形骸，要不是國主只有這一個女兒，哪會輪到她到處張狂妄行，如今竟膽敢傷害公主，簡直是罪無可恕！”

“......”甯蔚羽開始只道他裝瘋賣傻，如今看來是不打算要命了，等到回到覓冬，這些話經由随從傳到皇甫霏遲的耳中，夠他死上幾回。

如今甯蔚羽到犯了難，這話如何往下接，表示贊同，怕是不妥，說不是，也是不妥，氣氛一時變得微妙。

夜有霜越想越氣，“仗着自己有幾分功夫，四處賣弄，如今犯下大錯也是她咎由自取。公主安心，待微臣回到覓冬之後，據實上奏國主，廢了她的太女之位！”

旁人不知道，他當着皇甫霏遲的面數落的更兇，惹得皇甫霏遲苦叫連連，一個勁賠不是，最後還是拗不過他，讓他假扮使者，前往後央邊城探視玉柏玄。

越說越離譜，不知道的以為這名使者是後央人，對覓冬太女恨之入骨，也難保不是皇甫霏遲以退為進的試探，甯蔚羽輕咳一聲，“使者言重，太女人選乃是貴國內政，我國不便過問，覓冬進獻的藥材我代公主手下，請使者轉達公主對貴國太女的謝意。”

已是送客之辭，夜有霜聽出了甯蔚羽話中之意，也不能厚着臉皮再待下去，俯身行禮，“公主貴為人中龍鳳，定能榮壽瑞安，微臣告退。”

皇甫霏遲見夜有霜回返，臉上也辨不清神情，忐忑不安地上前問道，“如何？”夜有霜冷冽的眼神盯得皇甫霏遲心裏七上八下，難道是玉柏玄果真如傳聞一般，已經病得下不了地，連丹藥都失去了作用？

“你的丹藥到底給沒給？”

“給了，真的給了，離悅拿了丹藥片刻都沒耽擱，怎的，還沒有起效？”皇甫霏遲并不擔憂玉柏玄的身體，她擔憂的是若她真有個閃失，後央皇帝絕不會善罷甘休，這場力量懸殊的戰鬥将無可避免。

“她身旁只有驸馬，我沒見到離悅，”夜有霜眉宇之間浮起疑慮，那天他見到離悅匆匆出府，應該就是到皇甫霏遲處讨要丹藥，可今日去為何不見他的蹤跡，他若取了丹藥給玉柏玄服下，她即使受了再重的傷，也應該有所好轉，當初就是武鳴的丹藥将命懸一線的自己救出生天，怎麽到了她這就不中用了？是皇甫霏遲在騙人，還是離悅在半路出了差池？

看皇甫霏遲如臨大敵的神情，不似騙人，何況如她所說，害死玉柏玄于她于覓冬無半點好處，還有可能使戰火重燃。難道是離悅在路上遇到了兇險，才會連人帶藥不見蹤影？還是有其他不可告人的陰謀？

皇甫霏遲與他想到了一處，“我那師弟又不會武功，不會是遇到劫匪了吧？”

夜有霜再次取出包裹，開始在臉上塗抹，皇甫霏遲見了連忙攔住他，“你剛回來，又要作甚？”

“我要去邊城。”

“哪有使者一天出入兩次的？”

“我扮作邊境百姓，”夜有霜繼續手裏的動作，“我回來時，看到守城衛嚴陣以待，已經開始查驗在後央邊城逗留的他國百姓，此時再不入城，再進去恐怕就難了。”

不論玉柏玄現在狀況如何，就後央守城衛的舉動來看，事态發展的趨勢不容樂觀，“那你更不能去，萬一打起仗來，你身處險境無法自保，”皇甫霏遲幹脆徒手去奪夜有霜手裏的假面，就算夜有霜再次對他大打出手，她也不會任由他涉險。

出乎皇甫霏遲的意料，夜有霜沒有拉扯也沒有惱怒，率先放開手裏的用具，眼中流露出的溫情讓皇甫霏遲不禁愣住，以為是自己的錯覺。

“阿姐不必擔憂，我自小受過各種訓練，關鍵時刻總有辦法。”

一聲“阿姐”喚得皇甫霏遲險些落淚，她一把握住夜有霜的手，哽咽到，“阿弟受盡苦楚，如今好容易親人團聚，你又要離去。”

“她命在旦夕，我又怎能棄她而去，”玉柏玄氣若游絲的模樣始終在夜有霜眼前晃動，從前彎月似的笑眼如今黯淡無光，他一刻也不想再等待，“阿姐，我想讓她知道，她的有霜從未離開過她......”

皇甫霏遲的手漸漸松動，嘆口氣道，“她要是敢辜負你，我就先殺了她，然後再與後央決一死戰。”

“你是說，你還未記事，就被武鳴先生帶在身旁四處雲游，跟我一同巡視那次，是你第一次回國，”玉柏玄坐在青石上，翹着一條腿搖晃，“你的父母就沒想過還有你這麽個兒子，也沒說過要恢複你的身份？”

“有過一次，說是給我尋了一門親事，”每當提起父母，離悅的表情便泛起痛苦和糾結。

“親事？”玉柏玄恍惚覺得有些印象，“那個腦子癡傻的豪門千金？”

“......”離悅沒有吭聲，臉上卻更加糾結。

“怎麽不說話？”

“......誰知那人就是你......我當時也不知道，師父也沒有跟我說......”離悅開始用手指搓着袖口。

“？”玉柏玄覺得有些混亂，努力穿織這件事的來龍去脈。

她帶離悅一同出席品酒會，接着引來了武鳴與皇甫霏遲，武鳴告訴離悅他的家人為他安排了婚事，本以為親情失而複得的離悅聽聞之後怒氣攻心，不管不顧便拒絕了，武鳴當時只說了親事卻只字未提對方是誰......

這個武鳴，故弄玄虛到如此地步，淨做些令人匪夷所思之事，還有，她竟然說自己腦子不靈光，哪裏不靈光了！可是，即便她據實陳情，自己便能娶他麽......

玉柏玄沉默良久，“兩國聯姻是國政大事，陛下從未向我提起，先生許是在試探你。”

離悅繼續搓着衣袖，“師父沒有诓我，這些只是前齊一國的想法，他們見到陛下納覓冬的二王子為側君，才動了聯姻的心思，國主的兩個兒子一個是太子一個尚未成年，他們是打算将我騙回去，再軟硬兼施将我嫁到後央。”

簡直令人發指，玉柏玄雖然見識過前齊王室的龌龊，一想到這些行徑還是忍不住咬牙切齒，“靖王不是有兒子麽，想要巴結後央就送上來啊！生而不養，利用的時候便想到你了。”

“他怎會舍得身邊的兒子，前齊的男子嫁到女尊國，遭國人恥笑，還有何臉面再回到故土，”早知如此，每每想到這些，離悅依舊心如刀割，同樣身為靖王之子，為何境遇卻天差地別。

玉柏玄靜心思量，即便武鳴據實而告，自己就能答應聯姻麽？倘若拒絕，讓離悅顏面掃地，場面會更加尴尬，“你的師父有先見之明，即便說了，我也不會答應。”

搓着衣袖的動作驟然停下，纖細的手指攏入袖中，呼吸聲仿佛愈加雜亂粗糙，鳳目低垂辨不清神色，偶爾落下的麻雀停留在小巷突出的飛檐上，用灰褐色的鳥喙梳理着身上的羽毛，享受着和暖的陽光。

輕盈的薄荷香滲入微風拂過玉柏玄額前的發絲，她微微側頭，拈起石縫中一棵青草，“接着說。”

離悅本想深吸一口氣竭力平複局促的呼吸，誰料胸中的悶痛牽扯着肋骨與心肺，緊貼牆面的後背僵直到不敢動彈，他無聲的呼出一口氣。

十個月前，黍陽，相國府。

如玉般透明的指尖輕扣案幾，“篤篤”聲在寂靜的書房中分外刺耳，沉水香煙熏袅袅，蜿蜒飄蕩似是屏障阻隔着浮世喧嚣，羽扇似的睫毛下美目如秋水一般幽深，“公子意下如何？”

離悅學有所成之後救人無數，從未想過會去害人，從姬墨旸的口中敘述，此事猶如箭在弦上，可他卻不敢盡信姬墨旸。兩人只在玉柏玄返朝時有過一次會面，平日并無交往，今日他直接找到自己，說出一番話就打算讓自己做出有悖醫德之事，未免太過輕率。

姬墨旸沒有得到離悅的回答，惋惜地搖頭，“公子若是一試，尚能給他留下一線生機，公子若是覺得為難，那他死便死了，于你于我皆無幹系，倒也省事。”

“你為何想要救他？”皇帝想要除掉他，是為了肅清公主身側，夜有霜的身份本就低微，于皇室所不容，現今獨得恩寵更是犯了大忌，妖媚惑上的罪名足以致他于死。

離悅只是沒想到皇帝打算趁着玉柏玄不在都城，直接将他處死，若她回返知道這一切，定是傷心欲絕，姬墨旸身為鳳後，應是和皇帝一心同德，為何還會冒險留他性命？

“陛下正在氣頭上，聖意難違，可若傷了姊妹之情，屆時陛下也會寝食難安，不如将他留下，待到公主年長一些誕下嫡女，自會明白這些道理，再教他改頭換面回到公主身邊，也算是皆大歡喜，”姬墨旸笑得和煦如風，“到時公主心愛之人失而複得，必将感激陛下隆恩。”

不得不承認，為今之計這是最好的辦法，玉柏玄當年被接連追殺，至今未查出幕後黑手，難保不是當今陛下授意，若再因皇嗣之事授人以柄，恐怕今後的處境更加艱險，“我從未做過這種藥，只能盡力一試，若是不成，再想別的法子。”

姬墨旸依舊笑得雲淡風輕，“不成的話只有一種結果。”

離悅的手心出了一層細汗，“就不能偷偷找個死刑犯替代？”

“倘若你是黍陽牢衛，牢中少了一名死刑犯，會如何處置？”

“郊外義莊不是也有屍體麽？”

姬墨旸纖長的手指劃過茶盞的邊沿，“偷屍體比偷死刑犯的危險還要大。”

離悅知道自己異想天開，他能想到的姬墨旸早就已經考慮到，宮中的屍官也不是好糊弄的，萬一被發覺，欺君之罪最終會落到玉柏玄的頭上，“即使制成了藥，閉氣停息生死攸關，不能太久，你可有安排？”

“待屍官驗過，我自會命人将他丢棄到亂屍崗焚燒，到時焚燒哪一具屍體，便無人知曉了，”姬墨旸收回手指收斂笑容，認真地看着離悅。

離悅盯着缥缈的熏香呆愣了半晌，輕輕點頭，“我回府之後同他商議一下。”

姬墨旸起身走到離悅的面前，水色的裙裾劃過席面，款款走至他的身側坐下，“你知我知。”

離悅的打算是與夜有霜商議一個穩妥的辦法，至少讓他知道這件事提前做好準備，卻疑惑為何姬墨旸不認可，“提前告知，也好教他有個應對。”

“你就如此篤定，他不會将此事告知公主？倘若公主知曉，還肯讓他冒險服藥假死麽？公主正在巡查水情，若抗旨回朝，和陛下劍拔弩張，場面如何收拾？”

“他不會，他為了救公主數次豁出性命，不會為了茍且偷生而置公主前程于不顧。”

“你說的這些我都清楚，也知道你曾救過他，與其在這裏争執，公子不如趕緊制藥，藥效如何才是關鍵，他是生是死全憑公子一雙手。”

離悅心事重重地回到公主府，思來想去最終沒有告訴任何人，他無法向夜有霜開口，自己曾經拼力救治的人，如今又要自己将他推入險境，他将自己關入藥房，吃食皆由水蘇送入，水蘇想要幫忙，被他拒之門外。

三日之後，離悅取了一些藥水拌入谷粒，撒在院子裏的空地上，空中的鳥兒見到吃食紛紛落下，吃了谷子的幾只鳥兒接連倒下，離悅取來另外一瓶，将這些小鳥的喙掰開灌入藥水，不到一刻，幾只小鳥的爪子開始動彈，其中一只小鳥圓溜溜的眼睛逐漸開始眨動，躺在離悅手心裏顫悠悠地晃動腦袋，好像在回想方才發生的事。

剩下的小鳥雖然都動作遲緩，卻都在緩緩的呼吸，正當離悅長籲一口氣時，注意到腳下還有一只始終一動不動，這只是最後喂藥的那只，他算計了一下時長，轉身返回藥房。