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聞言，陸詩妍陡地一震，瞪大了眼睛。“提親？”

“是呀。”向夫人拉着女兒的手，笑咪咪地道：“康公子一表人才，我跟你爹真是為你高興。”

陸詩妍不由得倒抽了一口氣，她不讨厭康寧，甚至覺得他其實挺讨喜的，但她對他并沒有那種戚覺及想法，怎麽可能嫁給他？

“男大當婚，女大當嫁，你也是嫁人的年紀了，能覓得這門親事，那真是太幸運了。”向老爺喜不自勝。“爹娘就期望着你能找個好歸宿，要是你嫁給康公子，爹娘可就放心了。”

她都還沒答應呢，怎麽他們說得像是有譜了一樣？她神情一凝，嚴肅地道：“爹、娘，這事得緩緩。”

向老爺眉心一擰，“緩什麽？”

康百鳴跟康寧一聽，笑意也着微微一斂。

他們本以為事情會很順利的，在向麗平還沒進來之前，向家夫婦的态度很明顯也是樂見其成的，可是現在看來，似乎大有變數。

“爹、娘，您們忘了我還沒償清債務？”陸詩妍不好直接拒絕康家，免得讓康家父子難堪，只好找理由推辭。

“債務？你是說……”

“我還欠少東家之前代墊聘金的一百八十兩呢！”她說。

向家夫婦一聽，互觑了一眼，一臉被澆了一冷水的表情。

“大掌櫃，”陸詩妍轉而直視着康百鳴。“承蒙您的擡愛，但在債務未清之前，我是不會嫁人的。”

得知是錢的問題，康百鳴反倒輕松一笑。“向姑娘，你進了我康家的門就是康家人，那些錢由康家來處理便行。”

一聽，向老爺夫婦倆難掩歡喜。

“唉呀，大掌櫃真是有心。”向夫人轉頭笑視着女兒，但暗中朝她使眼色，警告她要識相一點。“麗平，你瞧瞧，這門親真是打着燈籠都找不到。”

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康百鳴一笑，轉而看着靳雪鴻。“這事，少東家應該沒意見吧？”

靳雪了陸詩妍一眼，只能這麽說道：“若掌櫃跟向家達成共識，我……”

“我不要！”陸詩妍有些激動地打斷他。

她的反應教所有人都一震，一個個瞪大眼睛看着她。

她秀眉一擰，态度堅定又強硬地道：“自己的債自己償，我不要誰幫忙。”

“這……你……”向老爺不免有些惱了。“你這孩子在說什麽傻話？”

“是呀，麗平，你真是太不懂事了。”向夫人跟着數落道：“難得大掌櫃如此寬厚有心，你……”

“爹、娘，總之我還不想嫁，我有自己想做的事。”她心意堅定。

頓時，氣氛變得尴尬，尤其是遭到拒絕的康百鳴及康寧。

“你要做什麽？女人家最重要的事就是找個好婆家，你別不知好歹，駁了人家大掌櫃的好意。”向老爺神情嚴厲地道。

陸詩妍不為所動，轉頭看着康百鳴及康寧。“大掌櫃，我雖是一介女流，但也是有雄心壯志的，而這需要時間去實現，恐怕這幾年間還是辦不到，為免耽誤康寧的終身大事，大掌櫃還是另良良緣吧！”

她把話說到這兒，算是夠直接清楚了，康家也不好強人所難，自找難堪。

康百鳴瞥了兒子一眼，見他一臉失望及茫然，像是深受打擊似的，他無奈地低嘆一聲，說道：“既然如此，康某也不勉強，今天真是打擾了。”說罷，他起身一揖。“告辭了。”

靳雪鴻、康百及康寧一行三人離開後，陸詩妍免不了挨了一頓訓，可她的态度依舊堅定。

然而康寧仍不死心，問道：“爹，就這麽放棄了？”

康百鳴斜瞥了他一眼，搖搖頭嘆息。“你還看不出來嗎？人家向姑娘對你沒半點心思，這事勉強不了，你還是把她忘了吧！”

康寧眉頭一皺。“孩兒每天看着她，哪裏能忘？”

康百鳴神情凝肅。“向姑娘說得夠明白了，你別自讨沒趣。”

康寧一臉懊惱，面上盡是不甘，接着他改向靳雪鴻央求，“少東家，要不你幫幫我吧！

靳雪鴻微頓。“我能幫你什麽？”

“你算是向姑娘的恩人，你說的話，她肯定會聽，拜托你跟她說說，勸她改變心意。”

康百鳴不悅地道：“康寧，你這是在做什麽？別給少東家添亂了。”

“爹，我只是……”

“別說了。”康百鳴面色一沉。“感情的事，勉強不了。”

見康寧一臉沮喪，靳雪鴻心裏也覺得有些難過，但不知怎地，又有一種隐隐的、不确定的慶幸及竊喜。

為什麽？因為她拒絕了康寧嗎？他為着自己這樣的想法跟感覺而深感慚愧。

因為歉疚，他無法拒絕康寧的請托，便道：“好吧，我替你跟她說說。”

有了他的允諾，康寧這才安心的笑了。“謝謝少東家。”

陸詩妍一早進到萬寶齋，就東張西望的，确定康寧跟康百鳴父子倆不在，她飛快地穿過前堂，一陣風似的溜到她接待女客的廂房。

雖說拒絕康家提親她并沒有錯，她并不欠康家什麽，但為免你看我尴尬，我見你為難，她覺得還是先避避他們。

才剛進到廂房，還沒稍事整理一下工作的地方，便聽見身後傳來靳雪鴻的聲音——

“你來了？”

聞聲，她立刻轉身，只見他站在門口，臉上觑不見任何情緒的看着她。

“少東家，早。”她吶吶地打了聲招呼，見他有些欲言又止，她問道：“少東家有什麽事嗎？”

他微微颔首，不自覺嘆了一口長氣。“是……關于康寧的事。”

陸詩妍心頭一震，臉色刷地垮了下來，也知道他要說什麽了，但她不想聽，可是他是少東家，她當能高傲的擺架子？所以她強忍着不要駁了他的面子。

蠕了蠕唇，靳雪鴻終于把話給問出口了，“你……為什麽拒絕？”

她目光一凝，直視着他。“少東家，我昨天已經說得夠清楚了，因為我身上還有債務。”

“大掌櫃願意幫你還清。”他說。

“這攸關我的尊嚴。”她深吸了一口氣。“我不想欠大掌櫃這麽個人情。”

“若是一家人，就沒什麽人不人情。”

“但我不是他們的一家人。”

“正因為目前不是，大掌櫃才希望透過結親成為一家人。”

陸詩妍看着面無表情的他，不知怎地一股火氣竄了上來。她知道自己不該生他的氣，在他眼裏，她是向麗平，是欠了他一百八十兩的人，是康百鳴相中的媳婦人選，是……總之，她不是陸詩妍。

上次他已經說得的清楚了，他對她沒有任何竟圖，純粹只是惜才而幫她，既然如此她就不該對他有任何期待，尤其是以向麗平這個身份。

“少東家，你是急着想拿回一百八十兩嗎？”她直言問道。

靳雪鴻一頓。“不，你為什麽這麽說？”

“因為少東家極力想促成這杵事，而大掌櫃表明要替我還這筆錢，所以我合理的懷疑少東家是因為急着想拿回銀子，才會……”

“一百八十兩對我靳雪鴻來說，是筆大數目嗎？”他打斷了她。

“那你是為什麽？”

“我只是覺得大掌櫃是個好人，康寧亦是有為青年，若你能嫁進康家，必能過上幸福安穩的日子。”他說。