18 十八場

十八場

十八場

可惜你永遠猜不到下一個夜要多久才來, 到時候思念的人還在不在。

池央荷也無從知曉答案，只記得年末之前那一個月過得異常慢。

不過日子嘛，糊塗着就從指縫溜走了, 一把沙。

到寒冬臘月的豔陽天, 二十號。

他風塵仆仆地來見她最後一面, 說有處花開，專程接她去看水仙。

假若哪日朝舟遠要任人評判，當然可以罵他對愛了解頗淺，但絕不能說他不懂浪漫。

因為那處花開得的确好看。

養在大院子的淺水池裏, 水面再漲一寸就要淹, 再低一寸就難開。

看得出有人悉心照料着, 連秋天的楓都沒能留下漂浮痕，何況蜉蝣。

所以好看是好看, 缺一絲生氣兒也是難免。

至少，池央荷沒見到有活物落在上面。

朝舟遠依然站在有風那邊, “這品種養在水裏只能活一年, 十二月開，開完就死了。”

池央荷真心好奇着：“那為什麽還要養在水裏呢？”

“有了漫長的等待, 剩下那一個月才最好看。”

“可是它很嬌貴啊。”

“不如你貴。”

“......”

笑腔回蕩于耳邊，池央荷側目去看，他興致恹恹。

叫她升起倦怠, “我們往遠處逛逛吧。”

“嗯。”

朝舟遠沒興趣的地方, 她也不想多做停留, 哪怕那花的确好看。

可是看着看着就忘記當時初衷, 只牢騷院子再貴有什麽用。

人嘛, 在變在騙。

自己也不放過，必要時注射一針麻痹。

朱紅圍牆盡頭有顆樹, 萬年如守護者般立足，記錄年月。

再往外呢，樹也離開了，是新意驅舊歲，彩色小球搖曳在枝桠上。

越走，越無法忽略日歷上的那一頁聖誕節。

就像不知道什麽時候聖誕節成了情侶之間的必備節目，池央荷也不知道什麽時候節日于她而言變得特殊，從前她連生日都湊合。

遠處氣球在飄，飛着飛着，炸出空氣裏的一聲響。

她就是在這一聲裏，向他展開手。

掌心躺着一枚孤零零的戒指，藤條編織，荊棘色。

“我把聖誕禮物提前送你吧。”

“嗯？”朝舟遠回眸，掃過閃爍期待的眼，泛起薄櫻色的頰邊，有只紅蝴蝶吻在頸窩凹陷，專程為手鏈配了條項鏈。

“不知道你的尺寸，這個可以調，如果實在不合适......等我長大，賺錢了再換成合适的。”

那枚礙于無人助興高喊“嫁給他”便消失不見的尾戒，她來替他戴上。

任憑她牽起手，朝舟遠都配合得像随她擺布的人偶，等待她一個個指節試過，最後壓住小指的末骨。

她終于松出口氣，卻難料他俯身呼到耳旁的熱：“Tulip想知道還不簡單麽？一夜夠不夠試錯。”

“......”

“不用長大，也合适。”

“讨厭！”

他似乎很是喜歡，略蜷着末尾兩指，翻來覆去地看。

難得在他身上捕捉到一個孩童瞬間，見什麽都新奇萬般，“這個要怎麽調節？”

池央荷往兩邊輕輕抽拉，給他做出示範，“這樣，拉結上的藤蔓。”

“哦，那你再拉緊一些。”

“松嗎？我看正好呢。”

“是讓你再拴牢些，當狗鏈用，跑都難跑。”

可是這孩子純真到，連邪魅都像無心。

“......你就是想捉弄我呀。”

“沒。”他的調戲停于一刻間，“不是一直想給我留個痕跡？”

好像從沒有人教過朝舟遠，撩撥要注意界線，別總侵略得這麽随便。

讓她分分鐘成為一枚荊棘戒，忘記處境是那一支被磕出來的煙。

失神中，她拉了兩端突出的藤蔓。

朝舟遠輕輕“嘶”一聲，調笑道：“Tulip心真狠，是不是早想這麽做了？”

“我不是故意的。”

“我怎麽覺得你就是故意的。”

池央荷想着解釋擡頭，撞進他蒙有頑劣的眼眶。

她就站在那正中央，像開在淺水裏的水仙花。

轉瞬腰間被他用手輕松箍住，帶着她往前繼續走，“看來我也得給Tulip準備禮物，想要什麽？”

“剛好聖誕節了，之前提過的那個電影原聲音樂會......我們去聽吧？”

原本池央荷不打算說的，怕他多忙碌。

可是轉念又想，他都這樣問了，應該是可以一起過的意思吧？

她小心揣摩着他的每一字，每一句，每一個标點，每一幀表情。

可都已經如此慎行了，依舊免不了失算。

“聖誕節我不在。”他說，“不如給Tulip買只玩偶，替我陪着。”

“好吧，沒關系的。”

偏偏不湊巧的事情不止這一件，純手工定制的玩偶沒有現貨，櫃姐讓她寫下要求和地址，說十五天工期過後派人送達。

池央荷聽了難免有些失落。

也許不只因為玩偶，可怎麽辦呢。

一支筆在帶有香氛的信箋上劃過，寫下數字‘1’後懸于空中，再沒能落筆。

難料朝舟遠突然湊近，道出她心事：“好可惜，連玩偶都不能代替我。”

事實玩偶本身就無法代替他。

可這男人把話全說完了，半句沒給別人留。

要是不想被他識破，就只能再懂事一點，“沒關系啊，我可以和朋友過。”

“看來我對Tulip也沒那麽重要啊。”

明明前面還在聊玩偶，他忽然壞心地将代詞換成他本人，池央荷一不留神就落入陷阱，“是啊。”

“有點傷心。”

“啊？”池央荷終于不執着于思索要往信箋上寫什麽，“剛剛說什麽？不是玩偶嗎？”

他卻不想再重複了，笑着中止：“是。”

信箋遞交櫃姐時，朝舟遠先仗着身高看見那一欄玩偶性別。

“看來Tulip以後準備要想着別的男人了。”

他語調誠懇到令池央荷正常的解釋像狡辯，“......只是玩偶啊，而且是你說要它替你的。”

朝舟遠神秘秘地勾了勾指尖，示意她靠近，然後在距離最清晰的時候讓悄悄話響徹她心扉，“我也會嫉妒。”

他剛抿過幾口檸檬水，微微酸澀的清新氣息漫進鼻腔，不用刻意，一呼吸就聞到。

夜裏才能聊的事，他統統放進白日講。

他問心無愧，可池央荷有愧。

羞着想要規避，不得不扯向一段無關話題：“對了，你喜歡看馬賽嗎？”

“嗯？”朝舟遠這一聲語氣詞裏，有些許靡嫚被打擾的不悅，但離追究還遙遠，“還可以，看過幾場。”

池央荷斟酌着，忽然想到廖漩的怨憤模樣，估量她也是不願意被詳細提及的，于是特意往模糊說：“有一年「雄心威龍」在沙田馬場奪冠了，你記得嗎？”

“我好像不記得。”他語氣又退回調侃，“不過Tulip想知道，我可以回憶一下。”

“......”

“怎麽樣，想知道嗎？”

“想。”

他将櫃臺給的紙單悄悄放進她口袋，“那你要說，你想了解我。”

該說他今日心情大好嗎，所有逗弄的話都使她接不住，磨蹭了半天才咬着唇說：“......想了解的。”

“一切還是一點？”

縱然池央荷早有心理準備，依然不好應付。

東方的含蓄總是差了一分表達，哪怕滿腔情感溢滿，即将呼之欲出，唯獨開口難，生澀得要命。

偏偏越是這種反應朝舟遠越愛看，“嗯？說清楚我才能知道。”

“所有啦，所有！滿意了吧？”

“那要不要先給我嘗一點甜，再慢慢聽？”他放慢了步調，先前勾她的指尖落在嘴角。

被這恣肆氣息裹挾，池央荷都變膽大：“你今天好流氓。”

“你怎麽知道我昨天不是這樣。”他說，“或者，前天不想這樣。”

“......”

“或者從前、過去、本性都是這樣，也許我就是有一架低劣俗骨呢？你怎麽辦？要不要快跑啊。”

明知故問，她怎麽可能跑，最後還不是踮起腳，在他指尖點落的地方輕啄一下。

朝舟遠向來習慣隐藏情緒，可今日是例外，或許因為他今夜要遠行，提前縱情也好，“嗯，滿意了，這代價付得很貴。”

“那你快告訴我，那匹馬的故事。”

他被她可愛的說法逗笑。

一匹馬能有什麽故事？她居然真賦予供人消遣的玩物鮮活。

“我想一想。”

說真的，朝舟遠不是擅于記住的人。

不管春意闌珊還是凜冬将至，對他都無差，沒必要特別在回憶裏留一個自然段落，“不如再多給我些提示？滿腦子都是Tulip，其他的難找。”

你看他，連遺忘都講成情話。

池央荷難捱，可也不想就此打住，“反正就是......那匹馬在第二年連冠了，你知道嗎？”

“挺厲害的，不知道。”

想從朝舟遠口中得到明确個回答，首先要把秘密全部向他倒完，“就是，我有個認識的朋友啊，她是從香港那裏來的......說從前在馬場見過你一面。”

“哦，所以呢？想知道什麽？”他對待旁人的不感興趣全寫臉上，好似沒有任何事情值得上心。

“為什麽你會押那匹馬？”

“也許心情好，也許天氣好，或者僅僅覺得它漂亮。”

果然，他連那匹馬的性別都不關注，興許只是看着順眼罷了。

可池央荷不死心，“沒其他原因了嗎？”

“可能還有吧，比如碰巧被旁人告知它從前沒奪冠過？”

“對，”池央荷換了個委婉的問法，“所以......如果你第二年恰好又去了馬場，還會押那匹馬嗎？”

朝舟遠眉眼浸笑，“可是不恰好，我沒再去。”

事已至此，問題的出發點早就不是轉移話題的閑聊，而是真心想幫廖漩問個結果。

有特殊意義被附加，池央荷的認真多了幾分：“可你不是覺得從前奪過冠的馬之後就再難奪冠了嗎？它用成績創造了奇跡，算不算你失策了呀。”

朝舟遠随意一瞥，對住她誠摯且堅定的眼眸。

年紀小的姑娘好像總有難以滿足的求知欲，也不知道問一匹馬而已，有什麽好下定決心的，“Tulip，有種人是不會在意賭局輸贏的，揮霍就僅僅是揮霍，不需要賦予其他。”

“什麽？”雖然他在好生回答，可聊得太深了，尤其當對象是涉世未深的少女。

“你可以理解為我只是運氣好，總是在贏。也可以理解為我只是運氣差，想散千金做消遣，卻總是在贏。”

“......”

“所以，假如我一直在失策，那一次又算得了什麽呢？”

不過冥冥之中某一次，恰好春風恣意留馬場，使一衆算來算去、想贏到死的賭徒牙根癢，思索憑何好彩常伴他。

“世上不會有人永遠立足在高處，我當然也不行。”

就連偶爾會邁步進忏悔室的他也不是例外。

“可是，”池央荷抿了抿唇，“一生只幸運一次的話，那匹馬的連冠又算什麽呢？”

此時朝舟遠才終于找回一星半點印象，原來她是指那件事。

“你今天問了很多遍可是，但真覺得萬事都要有理由？”

“你今天也叫了很多遍Tulip。”

大概，她不甘示弱的表情太可愛，讓他難得欣賞一次勇敢。

從前朝舟遠是讨厭這回事的，畢竟女人勇敢往往意味着不會善罷甘休的難纏，“這樣，如果你在幫小朋友問，就回去告訴她，萬一有一次的幸運有點長，就要提前準備好支付慘痛代價了。”

那匹馬的結局，誰知道。

人們只關心“馬王”，而非過去桂冠上的名號，也許死在一個無人問津的馬廄。

“如果你在幫自己問。”他驀地話鋒一轉，“哪天夜深我們再慢慢聊。”

“好了，”朝舟遠不常好心，現在是真的打算終止，“如果你的小朋友夠虔誠，就去教堂裏問神父，別再往我們之間穿插無關人員了。”

“啊？”

“我比較想在離開前多看看Tulip的害羞模樣，一碰就合上。”

他的冒犯略顯唐突，在她驚訝的唇沒來得及完全閉合之前。

因此恰恰對上他的形容，一觸碰就關合。

實在令人懷疑她的喉嚨深處藏着什麽寶藏，忍不住向裏探索。

-

不知道廖漩是否滿意這個使盡解數問出的答案。

轉達那天她依舊靠在陽臺抽煙，神色被對樓的燈火照明，缥缈的情緒無處遁形，“今晚要不要出去放縱？”

“快熄燈了吧？”

“有什麽關系，不是尚且沒熄？想逃亡趁現在呀，再遲一刻日就來臨！”

廖漩一驚一乍的，說完便拎着挂在櫥櫃上的外套跑出門。

池央荷怎麽想的？

她也不知道，興許被“逃亡”二字吸引，只是匆匆與提前送來的玩偶道了別，再回首身後燈已滅。

功課不錯的人普遍缺乏運動神經，池央荷沒能逃過刻板印象，撐着膝蓋費力呼吸。

當然不可避免被廖漩調侃：“哇，你好慢，給你七年時間都沒機會當馬王！”

“不要把我跟馬比！”

“哦哦，給你七年都沒機會跑馬拉松。”

“我為什麽要去報名馬拉松啊？！”

“不緊要，你沒七年，但我可以同你共話七年。”

“你怎麽講得好像我再活七年就要死了。”

“哈，有嗎？詞不達意啦，不都說七年之癢。”

也許就是從這裏開始的宿命論吧，那聽上去像是一個坎兒的七年，自此深深烙進池央荷心中。

廖漩在捧腹大笑，蕩得好遠，有開窗聲響時才停下，“我boss開了間新店，超大，今日營業第一晚，特地揀在聖誕節前圖個好彩，歡迎我們去啦。”

如果每個一千零一夜都有獨特形容詞，這個平安夜應該是混亂倉促的。

新店開業少不了纨绔捧場，從夜店前停的車毫無章法，穩穩越過畫好的停車線開端。

廖漩對這一切早已司空見慣：“喂，你知不知業內有句話？要是開業都沒豪車來，今後多半要停業。”

“我不太認車唉。”除了朝舟遠的。

況且池央荷無心觀察醉漢在幹嘛，默默對着手機時差設鬧鐘。

想第一個祝他聖誕快樂好難，要熬到早上六點。

“是，你認人的嘛，知啦。”廖漩攬住她肩膀往裏走，生怕只會低頭看手機的瞎子撞到牆。

等手機信號格落到最低處，瞎子才明目：“啊，我沒信號了。”

“急什麽呀？日哪有那麽快來的？”

“我不放心嘛，要不我去門口等你，你玩完來找我就好。”

“癡線啊你！零下哇，小姐。”

可能真的就是白癡到無藥可救了吧，又或者被夜店裏的光影晃得迷亂，溫度灼人心癢。

當時池央荷居然在想，如此算不算與他飲過冰。

可惜無人見證她作為勇者的決心。

燈紅酒綠裏都是虛妄，誰在乎誰喝了幾兩。

廖漩當然不願意做無聊事件的目擊者，留她在原地清醒一下，轉而去找boss打招呼，聊工作的事。

場館大了，比起駐唱更需要DJ，沒有人是無可替代的。

夜場如此，現實如此。

“晚好，劉生。”

“哦，你嚟了呀小廖。”

開業時分哪裏都忙碌，劉生坐在角落處的臺裏，喝一杯酒保遞去的冰水，老板名號依舊要敬酒喝到吐。

“啧，不能飲就飲少點喽。”

“冇辦法架，天外有天，要給人面。”

“搬店後要不要我繼續唱呀？”

“唔緊要，今夜先唔談正事，出嚟玩就好好玩，開心最緊要。”

劉生做事相當到位的，沒提續約，而是大方地幫她開了臺，要她帶着朋友随便玩，記他的賬目。

廖漩心知再同鄉也該換場了，領完好意就走，多謝照顧。

不過比起換地方工作，更令她煩心的是回到原地找不到池央荷。

即使知道裏面信號不好，也只能拿出手機無意義地撥。

本就夠急，還被人從背後撞了一下，手機摔出幾米遠。

廖漩眼看着手機一路滑進舞池，一只腳踩在上面，耳邊響起不像道歉的道歉：“不好意思了啦，我看不清喔。”

太擠太暗，廖漩等下一陣彩光打來才看清Nita的臉，這一束鮮紅倒挺襯她小人得志的模樣。

算是有一丁點屬于前同事的淵源。

之前Nita在場裏駐唱，因為些原因被辭退了。廖漩第一天上班她就有來鬧過，印象裏嗓子還不錯，唱高音，講話嗲嗲的，性格爛爛的。

聽人八卦說找了個闊人，哪兒還看得上苦工。

令她不滿的無非是辭職和辭退的區別，還有與她音域相反的廖漩勝任到今天。

不過也只到今天。

“嗯，睇得出眼小，無需特意講。”廖漩轉過身，“你那位姘頭嘞？叫他來賠一部手機錢。”

Nita尖銳刺耳的聲音使震耳的背景音樂為之一顫，“你說誰是姘頭？！”

“不是他，就是你喽，自己揀。”

“你......誰管你，你報警好了！”

Nita無非覺得開業日，礙于劉生的面也不會有人将事情鬧大。

偏偏碰見不按套路出牌的廖漩，揮手将她的手機打落，順勢往舞池裏踹一腳，“好喇，無需喊姘頭賠喽，我心大，一換一就不同你計較。”

“靠北，你神經呀！”

“是呀，就是神經。”

廖漩說罷要走，被Nita死抓着不放，“你跑什麽？你等着，一會要你吃不了兜着走唉！”

廖漩忽然覺得這人還挺可愛的，蠢還壞，學着她的語氣作勢拍心口：“哦，我好驚呀，幹脆你将我殺掉了啦。”

“怎麽了？”

熱鬧誰都愛看，池央荷再回到原點時，周圍已然聚了一票人，好不容易才擠進來。

也虧廖漩能将周圍紛雜全當空氣，無障礙溝通：“我才想問你呀，要你等住，轉頭不見人。”

“我......”

“好啊，來得正好，你是她朋友吧？你們兩個完蛋了啦！”

“無需理她，癡女。”廖漩完全無視站到Nita身後的男人，回頭一掃，掃到池央荷身旁的許識其。

“那個，我剛才碰到了熟人，想着你沒那麽快......對不起。”

有時候廖漩蠻佩服池央荷單純的腦回路，這時候講這話，氣勢明顯弱下去一半。

搞得她只好越過池央荷，問許識其，“喂，你能不能打啊？”

被女孩問這種問題，許識其還是頭一次。

不過他很快反應過來，“小姑娘，不是非靠打架解決問題吧？”

廖漩白他一眼，“嗯，一般弱雞都這樣講啦。”

許識其笑着推眼鏡，沖Nita身後的男人挑眉，“小姑娘鬧別扭而已，讓她道個歉算了吧？還有人在等我。”

這場繁華哪有盡頭呢。

以為觸碰到頂峰的人比比皆是，更多敗絮其中強撐金絮。

Nita與男人耳語了一會兒，竟難得藏起了嚣張勢頭，“算了，一個手機而已，再給我買新的就是......不跟你計較，抱歉啦。”

雖然還是不像道歉的道歉，好歹音量低了許多，廖漩的耳朵也能休息一會兒。

何況她本就沒想讓Nita道歉，也沒覺得自己吃什麽虧。

所以許識其的輕浮就顯得有點刺眼了，“滿意？是不是不需要動手。”

說真的，廖漩對他這類人帶有一種普遍的嫌惡，下意識皺起眉。

可轉瞬又不知想到什麽，強行将眉頭舒展開：“哦，謝啦。”

“我們走吧。”池央荷挽住她的手臂，輕聲言語，“是……他的幾個朋友，剛才碰到了，非拉我去一起。”

“我們走吧。”廖漩順着手臂反握住那只蜷縮着的手。

“啊？”

池央荷甚至沒反應過來，下一秒就被抓着往門外沖，“逃亡哪有目的地呀？都跟他道過謝啦！”

到此為止，廖漩都認為自己依然是個膽小鬼，要遠離所有與過去有連帶關系的人。

但沒想過這夜的風這麽刺耳，吵得頭疼。

以至回頭時看見池央荷蕩起的發絲和她身後那一片聲色犬馬，只剩下喧嚣在喊，再見繁華。

眼前那個不擅長運動的女孩臉上蒙一層緋紅，呼着哈氣傻傻問：“我們去哪兒呀？”

去哪裏呢？

去山去海去遠方。

去一個，“逃離聖誕夜的地方。”