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【43】/首發

秋風輕拂過堂外落葉, 清香缭繞的祠堂裏靜可聞針。

王氏看着面前這姿勢端正優雅，眼神卻毫無半分恭敬的年輕婦人，眼底飛快閃過一抹詫色, 不過很快又歸于平靜, 她雙眸輕輕眯起，嘴角也牽起一抹極淺的弧度。

這沈氏, 總算是卸下她表面那層溫馴柔順的僞裝了。

打從守真将她迎進門的第一天，她看她那雙明光潋滟的眼，便知她并不像面上裝出來的那麽乖順本分, 卻也并未拆穿——

管她是不是裝的, 只要她能裝下去、裝一輩子, 那也是本事。

不過現下，婆媳徹底撕破了臉, 誰都不必再裝了。

不知為何, 看到沈玉嬌這般, 王氏心裏竟不覺惱怒, 反而有一種這樣的膽氣倒有幾分當家主母的欣慰, 以及一絲隐秘的、難以言喻的松快。

總算是到了這一步啊，她想。

還以為要憋到幾十年後，等她纏綿病榻、行将就木了, 這兒媳才會原形畢露，指着她的鼻子罵你這老太婆可算是把你熬死了。

她都想好那時該如何回了, 定要笑一聲，你可算不裝了。

思緒回籠, 面前之人仍是雙眸精亮地直視着自己, 勢要得到個回答般。

回答。

王氏掃過沈玉嬌那隆起的肚子，又看了眼一旁神情沉重的裴瑕。

打從邁進府門, 他便一路護着這沈氏，那重視程度，比之從前更甚。

所謂婆媳，不過是由一個男人作為系帶，将兩個不相幹的女人綁在了一條繩上。

而那男人的态度，便直接決定這場婆媳博弈的結果。

事到如今，敗局已定——

只王氏一時難以分辨，她是敗給了兒子堅守的正義，還是敗給了兒子那顆偏掉的心。

她在神龛旁靜立良久，才擡眼看向沈玉嬌：“我無言以辯。”

她的眸光無波無瀾，平靜得宛若一潭枯槁的死水，嗓音也平淡得聽不出半分情緒：“沈氏，你贏了。”

沈玉嬌怔忪，沒想到王氏竟是這麽個反應。

所以這算是，認錯了麽？

不知為何，心裏并無半分痛快，反倒一陣悶悶的，如同一塊石頭堵着般，不上不下。

餘光看向裴瑕，見他面色沉肅，雙眉緊擰，想來心裏滋味也不比她好受。

也是，子告母，無論結果如何，注定都是輸家。

“裴守真。”王氏看向裴瑕，語氣冷淡得如同陌生人般：“真相已明，其他也不必多說，便當着你裴氏祖宗的面，處置你的母親吧。”

“幽禁，家法，亦或是……”

她擡起眉梢，視線瞥過沈玉嬌：“覺着我罪孽深重，非得讓我給你妻償命才可解氣？”

沈玉嬌被她那一眼看得背後發寒，心想王氏今日是怎麽了。

她這一句句話，和往裴瑕心頭捅刀子有什麽區別？還是她想用這些話，激起裴瑕的愧疚？

她咬着唇，看向裴瑕。

正巧裴瑕也朝她這邊看來。

四目相對，裴瑕眉眼雖郁色沉凝，卻朝她淡淡勾了下嘴角。

沈玉嬌微怔，下一刻，便見他後退兩步，掀起鴉青色袍擺，朝王氏筆直跪下：“母親這話，實在誅心。無論國法還是家法，殺人償命，天經地義，若真是您動手殺我妻，我為人夫，護不住妻，是為無能。為人子，不能及時勸阻尊長行惡，母債子償，該償命的也是我。”

他膝蓋稍側，面朝神龛上那排排漆黑牌位，擡袖：“列祖列宗在上，裴瑕身為裴氏宗子，家中卻出了如此不堪之事，裴瑕慚愧。依照族規，凡裴氏族人互相戕害，必重懲之，以正家風。”

“此次玉娘遇難，母親雖非主謀，卻有幫兇之惡。母親為人尊長，對兒媳不慈，對二房侄女又縱容太過，是為失德。為裴氏主母，未能盡到護佑內眷，安定後宅之職，是為失責。”

他看向王氏，雖仍是跪着，肩背筆挺蕭蕭如竹：“兒子鬥膽，請母親交出主母印信及對牌鑰匙，日後族中、家中事務，自有旁人操心，母親您沒了庶務攪擾，也能靜心凝神，思量己過。”

王氏面色一變，“你這是要架空我，叫整個裴氏都看我的笑話？”

主母印信是身份，對牌鑰匙是實權，現下她的親兒子要奪她面子、又要拿她裏子，這叫她日後還如何在裴氏立足？

裴瑕目光澹漠：“裴氏祖訓有言，長輩無德，禍及子孫。母親德行有虧，立身不正，若繼續擔任裴氏主母，掌管全家，才是裴氏一族真正的笑話。不過母親大可放心，兒會對外宣稱您身體抱恙，需靜心養病，您若介意旁人議論，或回聞喜老家、或留在洛陽舊邸，兩處随您心意。”

王氏眸光輕閃，沉聲：“你以為我病了，你就能好麽？你為子，沈氏為媳，難道不在家侍奉我？”

“母親抱恙，兒本該于膝下孝敬，然朝廷有诏，兒不日便赴長安入仕，往後除非族中有要事，應當不會再回。”

裴瑕垂着眼：“玉娘身懷六甲，手腳笨重，恐無法妥善照顧母親，兒會帶她一同赴任，另尋可靠之人為您侍疾。”

王氏聽他這話，臉色越發難看：“你這是要舍了我這個親娘？”

“兒不敢。只是母親此番作為，實在叫兒不知該如何面對您，只盼母親在家靜思，能早日認清自己的過錯，若能悔改，兒依舊願敬您。若您還執迷不悟……”

裴瑕閉了閉眼，掩下眸中掙紮痛色，嗓音略沉：“我知母親心中定恨我無情，但孝義兩難全。兒去長安前，自會與族中耆老請罪，或是母親你現在請出家法，杖責不孝子，兒也甘願受之，絕無怨言。”

說到這，他深深俯身，以首叩地。

王氏見他行如此大禮，又一副任打任殺的模樣，心頭也湧着一番酸楚。

再惱、再怨，他終究是她的兒，是她最引以為傲的成就。

她一生汲汲經營，不都是為了他？

“罷了，罷了。”

王氏身形晃了晃，腰背緊緊抵着桌沿，面色慘白地苦笑一聲：“如今你大了，有了自己的主意，我也奈何不了你了。”

裴瑕聞言，擡首看向王氏，肅正面容也有悲色：“母親。”

“我也擔不起你這聲母親了。”

王氏閉着眼，悶聲道：“地上涼，起來吧。”

裴瑕薄唇緊抿成一條線，朝王氏端端正正磕了三個頭，才站起身。

祠堂裏燭光輕晃，沈玉嬌看到他光潔的額上印出一道紅，眸色輕動。

“對牌鑰匙和主母印信，晚點我會讓人給你送去。”

王氏冷聲說着，撩起眼皮，待看到裴瑕額上紅痕，喉頭一哽，緩了半晌，才道：“對我處置已定，你又打算如何處置二房母女？”

“二房裴彤心腸狠毒，指使下人，謀害長嫂，草菅人命，依照族規家法，必得重懲。叔母崔氏雖非主謀，但教女不嚴，縱成大錯。只二叔父尚在，崔氏為其妻房，我作為內侄，不便越過二叔父插手此事，明日我會與二叔父說明此事，由其自行處置。”

王氏聽他的意思，沉默片刻，問：“重懲，是怎麽個懲法？”

“送去莊子上……”

稍頓，餘光掃過沈玉嬌低垂的側臉與隆起的腰腹，裴瑕壓低眉眼，遮住眸中那抹幽暗：“養病吧。”

淡淡三個字，堂中陷入靜寂。

莫說是沈玉嬌，就連王氏都驚愕看向t堂中的男人。

她知裴彤那禍根必得重懲，原以為起碼會留一條命，讓裴彤絞了頭發去家廟當姑子去。

沒想到他竟開口便要了裴彤的命。

那好歹是與他一同長大的堂妹啊……

王氏心下輕顫，忍不住又深深看了面前這芝蘭玉樹的兒郎好幾眼。

此番出去一趟，她這兒子好似變得不一樣了，是在戰場歷練過的緣故麽，心比從前狠了不少。

沈玉嬌也難掩詫異，此刻想法也與王氏大差不差，猜測是否是從戰場回來，才教他變得與從前不同。

一陣詭異的靜谧後，王氏遲疑開口：“王家那邊怎麽辦？她與王煥聞的婚事已定在明年開春，王家的聘禮都已送來。”

“這樣陰毒蠢鈍之人，母親竟放心讓她進王家的門？”

裴瑕長指輕揉了揉眉心，再看王氏灰敗的臉色，終是不忍再出惡言叫如今本就支離破碎的幾分母子情更加難堪，緩緩放下手，他嗓音不疾不徐：“還有勞母親休書一封給王家，若他們仍願與裴家結秦晉之好，裴氏定許一位品行賢良端正的佳婦給王氏。若他們非那裴彤不可，恕裴三娘子福薄，無緣做王氏婦，婚事就此作罷，王家送來的聘禮我裴氏盡數奉還，另添三成作為賠禮。”

說罷，見王氏遲遲不語，而外頭天色稍暗，裴瑕斂袖，朝王氏拱手：“母親，時候不早，兒與玉娘一路風塵，實在疲累，先行回房歇息。”

也不等王氏再說，他走向沈玉嬌：“走吧。”

沈玉嬌緩緩看他一眼：“嗯。”

她由他牽着往外走，步下臺階後，又忍不住回頭，朝後看了眼。

只見那青煙缭繞、莊重肅靜的祠堂裏，王氏斜靠在神龛旁，背後是塊塊冰冷牌位，她高瘦的身形微岣，雙眼發直地不知望向何處，眉眼間再無方才那份傲然神氣，整個人頹然沉靡，暮氣沉沉。

恍眼再看，好似也與祠堂融為一體，成了塊安靜冰冷的牌位。

泠泠秋風拂過，卷動地上落葉。

堂中那人忽的擡眼看來，枯槁目光相接，沈玉嬌陡然打了個顫，忙不疊地往外走。

北方的宅院與江南院落是兩種截然不同的風格，裴府在洛陽的舊邸呈雙喜字形，共六個院落，大院裏另套小院，整座宅院形制方闊，嚴整氣派。

沈玉嬌與裴瑕的住所在東邊的竹瀾院。

從祠堂回來的路上，夫妻倆始終牽着手，彼此卻格外沉默。

直到走到竹瀾院前，裴瑕停下腳步，看向沈玉嬌：“方才忘了問，這番處置，玉娘覺得如何？”

沈玉嬌迎上那雙墨黑狹眸，默了兩息，手從他掌心離開，端正朝他肅拜：“多謝郎君，替我主持公道。”

雖對裴彤的處置有些出乎她的意料，但她也不是那等以德報怨的大善人。

自己能活着，是虧了孫侍衛心善，也是她自己運道好，一路遇上好人。

但凡她運道差點，現下早已成了一捧黃土，哪還能安然回到洛陽。

那裴彤既生了害人之心，便應知曉，善惡終有報，害人者終遭反噬。

至于王氏……

如今這處置，她也知裴瑕盡力了。

換做是她，怕是也做不到這般利落。

雖并非她所願，但終究是因她，叫他們母子生出芥蒂。

纖長眼睫輕垂了垂，沈玉嬌低聲道：“郎君打算何時去長安？”

裴瑕聽出她話中之意：“就這幾日。我會盡快處理家中事務，安排妥當後，我們便離開。”

沈玉嬌心頭微松，眉眼也舒展，朝裴瑕輕笑：“好。”

她實在不想再在裴宅待着，入府才不到半日，那種喘不過氣的感覺便一直萦繞胸間。

好在這回裴瑕要帶她一同去長安，不然他若将她一人留在這偌大深宅之中，哪怕王氏不會再來攪擾，裴彤也被送去莊子上，她仍覺得害怕——

害怕在這大宅子裏，日久天長，漸漸也變成王氏，變成與那座祠堂融為一體的木頭牌位。

既商定好離開之事，沈玉嬌與裴瑕進了院內。

門廊下早已站了兩排婢子，見着他們進來，為首的白蘋險些要落下淚來。

“奴婢給郎君、娘子請安。”一幹婢子紛紛屈膝行禮。

沈玉嬌也一眼看到白蘋，還有從前在聞喜老宅伺候她的幾個婢子。

時隔半年再次相見，她心頭也生出幾分感慨，再看白蘋眼中閃動的淚光，終是在這深深宅院裏尋到一絲溫情，臉上也露出抹淺笑：“都起來吧。”

“多謝郎君、娘子。”白蘋等人起身。

院落早兩日便仔細灑掃過，一應擺件家具也都擦得幹淨，次間的花窗旁擺着個月白地牡丹紋七寶燒矮頸瓶，裏頭還插了枝火紅楓葉，平添幾分雅致秋意。

“一路奔波進城，又在祠堂站了半晌，你定然累了。”

裴瑕扶着沈玉嬌于榻邊坐下：“坐下歇歇。”

左右婢子很快奉上茶點。

倆人對坐着吃過半盞茶，才稍緩口氣，外頭便有小厮來禀，說是管家帶着對牌鑰匙在書房等候。

沈玉嬌端着白瓷茶盞的手微頓，擡起眼，對座的裴瑕似也有些愣怔。

默了兩息，他才對外應道：“這就來。”

稍撣鴉青色袍袖，他起身看向沈玉嬌：“你先歇息，我去前頭忙會兒。”

沈玉嬌看出他眉心難掩的倦色，心下稍動，輕聲問：“郎君晚些回來用膳麽？”

“離家有些時日，我有不少事與管家交代。”

裴瑕看了眼窗外天色：“若來得及，我便回來用膳。若是晚了，你自己先用，別餓着。”

“好。”沈玉嬌點了點頭，本來還想說一句“你也不必太累”，話到嘴邊，看到左右婢子都在，忽又覺得膩歪，到底還是咽下去。

等到裴瑕離去，白蘋忍不住親近上前，嗓音哽噎：“娘子，您能回來真是太好了。”

天知道那日暴雨，她們一幹奴婢好不容易回到府中，卻見到孫侍衛一身血污地回來，說路遇流寇，娘子下落不明，白蘋當場軟了雙腿，癱倒在地。

“孫侍衛第二日便往洛陽報信去了，奴婢和綠檀她們都被留在聞喜老宅。”

白蘋原以為主家會派人去搜尋自家娘子，日日在府中求神拜佛，盼着娘子早日歸來，未曾想卻等來洛陽府上發喪的消息。

“幸好老天爺開眼，叫您得遇貴人，平安歸來。”白蘋含淚笑道，視線又落在沈玉嬌的肚子上，略顯踟蹰：“娘子，您這？”

沈玉嬌擡手搭上肚子：“去妙安堂前懷上了，只那時月份小，咱們都不知。”

白蘋聞言，暗松口氣，而後面上笑容愈盛：“您和小主子都能平平安安，可真是菩薩保佑了。”

沈玉嬌問：“怎麽不見綠檀？”

白蘋面色微變了變，低低道：“府裏發過喪，我們院裏的奴才便要重新調派，綠檀家裏使了些關系，将她調去二房的四郎君房裏……如今她已是四郎君的通房了。”

沈玉嬌一陣恍惚。

轉念再想，她已離開半年，這府中的主子、奴婢，也都各有各的生活。

“你沒被調走麽？”沈玉嬌看向白蘋。

“奴婢被分去針線房了。”白蘋道：“前些日子外頭都在傳您被賢妃娘娘認作幹女兒的事，隔了兩日，管事就尋到奴婢，還有小雙她們幾人，說是娘子您和郎君即将回府，郎君特派人傳話，讓我們繼續回來伺候您。”

說到這，白蘋紅了眼，又說了遍：“娘子，您能回來真好。”

沈玉嬌愣了一愣，她回來…真有這麽好麽？

不管怎樣，府上有人真心盼着她好，也叫她心頭稍覺暖意。

又與白蘋聊了會兒，沈玉嬌便讓她們準備熱水。

天不亮便從驿站出發，趕了半日的路，連口水都沒喝，便去祠堂打了場“仗”，這會兒實在是身心俱疲，只想泡個澡，換身舒适衣衫，躺下歇息。

婢子們忙碌起來，沈玉嬌坐在榻邊，看着屋內錦繡幕簾、紗櫥畫屏，樣樣擺件都是極好的，處處也都透着精細富貴，眼前卻莫名想起千裏之外的金陵城，那個狹窄簡陋，卻是麻雀雖小五髒俱全的小院。

謝無陵原本打算成親後，就按照她畫的工圖，趕在年前将後面那排屋子建起來……

也不知道那排屋子，他還會繼續建麽？

裴瑕應當給他送了不少銀錢，有那些錢，他可以直接置辦個更大的院落，沒準還能買上八個婢子，一個捏肩、一個捶腿、一個洗衣、一個做飯……

“娘子，白蘋姐姐說熱水已經備好了，請您去淨房呢。”

秋露脆生生的喚聲打斷沈玉嬌的思緒，回過神，她望t着面前華美典雅的屋舍，眼底閃過一抹自嘲，人都已經回來了，還想那些做什麽呢？只當那是一場夢，如今夢醒了，也該回歸現實了。

一手扶着腰，一手搭着秋露的腕，沈玉嬌施施然起身，緩步走向隔壁。

這日直到夜深，沈玉嬌看完一整冊的消遣話本，裴瑕仍未出現。

傍晚時候，他派小厮來傳信，說是事務繁雜，讓她自行用膳，不必等他。

沈玉嬌知道他作為府上正經的主君，離家半年，此番回來定有許多事要忙——

今夜本來還有一場接風宴，但王氏稱病，裴瑕推說趕路疲憊，這接風宴便也不了了之。

從前他便有許多事忙，現下王氏這麽快将對牌鑰匙交出，往後這偌大府邸該有誰操持、族裏那邊又該如何交代，樁樁件件，光是想想都叫人頭疼。

但更叫他郁結的，大抵是王氏吧。

沈玉嬌熄了燈躺在床上，一閉上眼睛，腦中便如走馬燈般一一閃回着午後在祠堂的場景。

她個外人，尚且覺得王氏那些話太過尖刻薄情，何況裴瑕一向尊敬、信賴他這位母親……

還真是越親近的人，越知道刀往哪紮最疼。

纖細手掌輕搭在腹上，她默道，乖兒，等你長大，阿娘一定不會說這些話傷你。

阿娘會很愛你的。

她這樣想着，忽愣了下，難道王氏不愛裴瑕麽？

也是愛的。

只是愛得太過，連是非善惡也不分了。

心下做了番惆悵嘆息，她掀簾朝外看了眼，見外頭已經黑蒙蒙的，猜測今夜裴瑕應當不會過來。

也是，都已經回到府裏，不像路上那樣朝夕相對，也許又回到了從前初一十五那套規矩？

她盯着外頭昏暗出了會兒神，才放下幔帳，重新躺回床裏。

大抵習慣了每晚有個男人暖被窩，陡然沒了人，的确有些冷。

沈玉嬌捧着肚子縮成一團，緩了很久，手腳也沒怎麽變暖和，但實在累了，不知不覺也釀了幾分睡意。

就在她迷迷糊糊想着明日定要灌幾個湯婆子放進被窩，身邊忽的傳來一陣窸窣聲響。

沒等她細聽，一個溫熱修長的身軀便從身後擁來。

男人抱得很緊，長臂攬着，幾乎将她整個撈入懷中，熱意籠罩着，沈玉嬌睡意頓時散了兩分。

待那冗雜着酒氣的清幽檀香湧入鼻尖，身後之人低着頭，高挺鼻梁深埋她的脖頸，那溫熱氣息細細密密噴灑在頸間細嫩肌膚上，她徹底清醒，身子也微僵。

遲疑片刻，她咬唇，輕輕喚：“郎君？”