34 品行不良

楚棠讓自己看上去盡量顯得鎮定自如。

她再也不敢奢望巴結未來的權臣了，只盼下次別再遇見他。從一開始算計着結識他就是一個錯誤，她希望能盡快更正這個荒唐。

戲臺子上，半幕戲正好謝幕，這時候，一身着杏黃底團花錦衣，墨發玉冠的男子走了過來，此人便是霍家的庶三子，霍重明，因着其姨娘得寵，他在霍家的日子過的遠比霍重華來的體面。

楚棠驚訝于此人的出現。

他不就是方才路經抄手游廊，與一少婦暧昧叢生的人麽？

她記得上輩子，霍重明死的很慘，也不知因為何事惹怒了得勢的霍重華，被他用了一把長刀給捅死了。

霍重明向楚老太太行了禮，而後是霍夫人與吳氏，之後才吩咐小斯擡了一竹筐的荔枝過來：“楚老太君，這是我父親命人送過來的，上頭還加着冰塊呢，吃這個東西最是解渴，當年唐玄宗為了此物，不知道花費了多少心思，您老今日可算是有口福了。”

楚老太太細細打量了霍重明一眼，眯着眼睛笑了笑。似乎很滿意。

霍家兩位嫡子皆已弱冠，長子在禮部觀政已有一載，次子忙于科考，府上大小适宜，就落在霍重明這個庶子身上。

因着他素日慣會阿谀谄媚，霍夫人雖對他不喜，倒也沒有故意苛責于他。

不過，霍夫人今日尋了機會讓霍重明露臉，恐怕還有旁的意思。

霍家上頭的兩位嫡子皆已成婚，霍家要想與楚家私交更甚，最好的辦法就是通過聯姻，庶四子霍重華早就被霍家放棄，故而，霍家只能從庶三子身上下手。

楚老太太和吳氏自然也清楚霍夫人的用意。

楚家的嫡女是肯定不能下嫁的，那麽适齡的待嫁庶女當中，就只有楚蓮了。

難怪今日一早，吳氏特地讓婆子給楚蓮送了一對嶄新的翠玉鎏金镯子，原來是存了相看的心思。

霍重明的目光有意看了一眼楚蓮，畢竟男女有別，他也只能一掃而過，見他面上帶笑，臨走時，還特意給霍夫人續了茶。

這便是相看中意了。

此刻，楚棠突然萌生一絲悲涼出來。

她談若不知道事情的結局，或許不會幹涉堂姐的婚事，但霍重明将來不得善終，且今日又似乎與旁人茍且在先，這樣的男子，豈能稱的上是良配？

楚家又要斷送一個女兒的一輩子麽？

随着霍重明的離開，楚棠發現楚蓮的臉色也悄然紅了，那股女兒家的嬌态，讓人一眼就看穿了她。

她莫不是也相中了？

是了，就算是嫁了庶子，也好比過繼續留在楚家，忍受身份的尴尬帶來的苦楚，可是她卻不知霍重明會是更大的一個坑。

“大堂姐，這荔枝瞧着新鮮，你要不要嘗一嘗？”要知道這樣一籮筐的荔枝從南方運過來，還能保持水嫩着實不易。

楚蓮忙不疊的用眼神示意楚棠不要亂說話，楚老太太等人都沒有開口說要先嘗，她一個不起眼的庶女怎能起這個頭？

其實，楚棠不過是在試探，她想知道自己的猜測是不是真的？楚老太太與霍夫人是不是已經打算好了霍重明與楚蓮的婚事。

果不其然，楚棠話音剛落，霍夫人笑道：“今個兒難得請了戲班子過來，姐兒們不必拘禮，權當是在自個兒家中了。”她這話雖是對在場的楚家女眷所言，實則是給了楚蓮一個暗示。

楚蓮自幼在二房長大，楚棠自記事以來，這個庶堂姐待自己還算過得去，當年沈氏的吊喪上，也就她這個庶女哭的最為傷心欲絕。

扪心自問，楚棠不欲看着楚蓮跳火坑。

可她自己都是泥菩薩過河，她如何能說服楚蓮？而且就算是楚蓮相信了她，楚霍兩家商議過的事，是不允許楚蓮有任何置啄的餘地的。

難道有些人出生悲苦，就注定一世命運不濟麽？

楚蓮的羞澀溫婉的表情落入了她眼底，不知不覺，她已經剝好了一瓷盅的荔枝遞了過來：“五妹妹，你生的嬌嫩，吃這東西最适宜。”她笑了笑，像是在故意掩飾羞色。

楚棠心頭微觸，她不知道的事，她尚且不會去管，可這件事她已經可以篤定，而且這人是楚蓮，不是旁人，楚棠自認不是個良善之輩，但也沒有到冷心決絕的地步。

“大堂姐你也嘗嘗。”楚棠說這話時，已經心不在焉。

她如何能讓楚蓮擋住這門親事？大夫人吳氏恨不能将她嫁出去，霍家也是有意要與楚家聯姻，而楚蓮自己也似乎心儀，如此就難辦了。

霍夫人對楚家大房的嫡庶小姐都比較熟悉，畢竟是同住一條胡同裏的，逢年過節，亦或是聽戲賞花的，時常都能看到，不過楚棠卻是極少來大房。霍夫人瞧着楚棠生的粉雕玉砌的，不由得多看了幾眼，她自己膝下育有兩子，一直想要個女孩兒，年過三十之後，肚子就一直沒有動靜，霍家妾室也未有所出，霍家皆是清一色的男嗣。

霍夫人看着楚棠笑道：“姐兒生的精致，再過兩年可得有人惦記着了。”她這純碎是讨笑的話，無非是贊楚棠顏色好看。

楚老太太在‘慈愛’的笑意中緘默。

吳氏亦是。

楚棠卻是像沒聽懂一樣，回了霍夫人一句：“棠兒一輩子就想陪着祖母，誰惦記也不成。”

楚老太太手裏的奇楠佛珠串突然就不轉動了，忽的笑了起來：“真真是個傻孩子”，霍夫人也跟着笑道：“這丫頭，哪有姑娘家一輩子待在閨中的。”

戲幕終，又是一番閑聊，霍家設了酒饋，下午霍夫人邀着楚老太太賞園子。霍家王姨娘像是有意接近楚蓮。

直到黃昏近，楚棠才得借機單獨與楚蓮走近，也顧不得旁的，直言問：“大堂姐，我瞧着霍三公子送荔枝那會特意瞅了你幾眼，可是看上你了？”

楚蓮白皙的臉皮嗖的一下紅了，忙用食指抵在了唇邊：“五妹妹，你莫要羞我了。”她扭捏着手中絲帕，立在那裏，就如同一個百般難堪的新婦。

她這樣的性子，如何能在霍家立足？

霍家嫡出的兩位公子娶的都是高門的閨女，将來妯娌之間肯定是捧高踩低，要是夫君有心向着她，那還勉強可過得安穩日子，可霍重明……

單是想想霍重華，就應該知道霍重明是什麽人了！

楚蓮也知事情不能一直藏着掖着，加之與楚棠從小就走的近，攪着手中的帕子，怯怯羞羞道：“五妹妹，不瞞你說，大夫人昨個兒晚上的确同我提了一次，我也不知道他……怎麽想的？”按理說楚蓮應該喊吳氏為‘母親’，但她寄養在二房多年，就是‘母親’二字也不敢提，生怕惹得吳氏不悅。

楚棠內心焦悶，一看楚蓮就是自幼寄人籬下養出來的自卑，她到了這個時候還憂心霍重明能不能看上她。

楚棠道：“大堂姐，你也才及笄不久，姻緣大事可不能草率了，有一事思來想去還是要同你說，我可是聽說了霍家庶子的品行都不怎麽樣的。”

此言一出，身後傳來一個清朗的聲音：“誰說霍家庶子的品行不良的？”霍重華玩味的道，清瘦高大的身形橫穿小徑輕飄而過，目不斜視的看着遠處的浮雲，單手捧着一疊書冊在懷裏，唇角揚起一絲古怪的笑意。