42 心在紅塵

高門嫁娶講究的頭一樁事便是門第。

霍家算的上是京城的大戶，然，霍重華的身份卻很微妙，既非嫡出，又無功名傍身，而且就是比尋常的庶出也微微低微了那麽一點，畢竟他生母從未被正式擡做妾，幸而他是出生在霍家，如果流落在外，那便是私生子。就算王家不是正統的簪纓，楚棠也實在想不出王大人欲要牽紅線的理由在哪裏？

莫不是霍閣老天生富貴命，現在就開始遇見貴人了？

楚棠亦不知從何安慰，肯定不能告訴王若婉，這霍重華将來必是榮華一身，攥權贏勢，就算是這樣，她也不能嫁給他，否則之後就是香消玉殒的命。楚棠此刻覺得知道旁人的命運也是一件十分痛苦的事，她無法做出任何改變，只能看着命運按着原來的軌道，一步步走上預定的結局。

王若婉低頭一笑，視線從天際回落在一盆‘香堇’上，玉手挑了挑上面的瓣兒，像是無趣的笑了笑，“瞧我，怎麽給你說這些，你才多大，哪能明白我的苦處，罷了，反正不管我父親如何誇那霍四少，我便是不依，家中若要逼我，那我便當真絞了發，去做姑子，那樣倒也清靜了。”

楚棠看着王若婉嬌笑嫣然，這才是嬌寵出來的小姐啊，可任性，可妄為，不像她，步步都不能随意，只能算計着前程，才敢邁步。她其實是羨慕王若婉的，“姐姐長的美，心也美，這今後誰娶了你都是他的福氣，姐姐不欲結識霍四少，那便不結識了，違了自己的心意将就了姻緣，今後也不能如意。”她還是不想看到王若婉與霍重華扯上關系。

王若婉以帕遮唇，噗哧笑了出來：“妹妹好口才，聽你這麽一說，我還真是想通了，回去就跟我父親說清楚。我将來的夫君，我要自己物色，非良人才士不嫁。”她仰着臉，笑若春風。

楚棠亦被她感染，心裏同樣也是吶喊，閨中小姐一般是不能這樣公開說自己的婚事的，王若婉倒好，非但将自己的不快統統說出來，還揚言要自己選夫，也只有王家這等新崛起的家族才能養出這樣膽大純真的女兒來。她這是身在空門，心在紅塵。

楚蓮一人坐在水榭裏，人是一如既往的呆滞，确切的說是唯唯諾諾，她與霍三公子定了親了，谷氏和謝氏就是她今後的妯娌，楚蓮雖是庶出，可楚大爺好歹也是正三品的大員兼閣員，身份不可估量，但谷謝二氏就算看見了她，也是如若無視。其實楚蓮如果自己争取一下，未必不能融入圈子，她是孤陋低微了太久了，就連自己也信了她不如旁人。

楚棠瞧着她就像蔫了花一樣的神态，有種怒其不争之感，今後她肯定無法降得住霍三那種人的，楚棠引了王若婉過去，“大堂姐，我與王姐姐說起了你，說你的蜀繡堪稱一絕，她也想學學呢。”

王若婉是獨女，王夫人是王大人的結發，曾是漁家女出生，故而王若婉無半分看不起楚蓮，笑道：“我是當真想學，不過每次針腳都是處理不好，你這裏可有成品？我可得讨教一二。”

楚蓮看了看楚棠，見她眼神提醒，猶豫了一下方道：“那好，我去取了過來。”

王若婉幹脆拉住了她：“我與你一道去就是了，其實啊，我可不喜花花草草，今日是父親和母親押了我過來的，能去你那裏請教，正好免了與那些小姐們吟詩宋詞，我碰到那玩意兒都怕了，回頭到了家中，母親還得逼着女先生教我女戒。”

楚棠忍不住笑了起來，王若婉的性子的确活潑又不失節，她都覺得相逢甚晚，楚棠面上溫婉端莊，骨子裏也是極為厭煩了那些詩情雅賦，亦或是三綱五常聖人之道。只是，她不能同她一樣随意灑脫，她終究還在楚家的牢籠裏，逃不逃得出來，還得看今後了。

楚棠幾人便從園子裏溜了出來，一路去了南苑，南苑占地很大，東西另設院子，幾人先去了楚蓮屋子裏取了繡品，王若婉看中了一條鯉魚戲珠的錦帕，楚蓮便送給了她，王若婉為了謝禮，又從頭上摘了一只玉簪子作為還禮，三人算是一見如故。

楚蓮天性膽小，“一會姐姐妹妹們若尋不到人，可就該着急了，要不咱們先過去？”她生怕王若婉離席，會讓楚岫記恨她。

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王若婉卻沒那份心思，又拉了楚棠去了她的屋裏坐了一會，被廊檐下的八哥吸引了，“妹妹，你是從哪裏得來的這鳥兒？回頭我也讓父親給買一只。”

楚棠正瞅着沒處安放這畜生，便随手借花獻佛，“姐姐要是喜歡，我且送你就是了，它會說話呢，你若給了它吃食，它便會随着你學，就是忒惱人了，沒個清靜。”

王若婉稀罕的不得了，當場就喂了八哥吃東西，還真學了好幾句，王若婉就這樣在楚棠這裏待到了下午，臨離開楚家時，和楚棠商定了中元放燈，“妹妹可要記住了，那日我就在大明湖等着你。”

楚家的馬車從橫橋胡同裏駛出，王若婉一路上都是笑顏翼翼的，這一回到王家，就去了王大人的書房給他看自己新得來的小玩意兒。

書房門扉是半開着的，此時已經是昏黃落日時，細斜的暖陽直直的照了進去，她一探頭就看見父親的書房裏還有一人，這人的側臉朝着外邊，從她的角度可見分明的菱角和完美到無可挑剔的下巴，他端坐在那裏，像是與父親說些什麽，就連學富五車的父親也是點點連頭贊許，男子很清瘦，看起來年輕，但舉手投足之間又有一種青山遠水的傲世卓然。王若婉的心如同被細繩撤了一下，又如湖面的孤葉兒随着一陣清風，蕩了一蕩。

“天樂小人！天樂小人！……”

這個時候，八哥叫了起來，王若婉從清朗矜貴的少年臉上回過神，對着朝門扉看過來的王大人笑道：“爹爹，女兒回來了。”

霍重華亦是側過臉，他尋聲而去，就看見那多日不見的‘師弟’正沖着他大叫：“天樂小人！天樂小人！……”

作者有話要說： 下一章，霍閣老就要和他的‘師弟’重逢了。