45 人情世故

楚棠還是頭一回聽到這樁事，上輩子似乎也見楚大爺領了外室去給楚老太太請安，隐約記得是張氏。卻不知這外室竟是楚大爺的表妹，還是楚老太太的內侄女。

老太太會怎麽處置，她尚且不知，只不過那對雙生子的庶出很受楚大爺寵愛，而且就連着張氏帶來的那個少年也成了楚大爺的嗣子（過繼的孩子），後來在楚家有一定的地位，當作正兒八經的少爺養着。

這人到了一定的地位，一定的年歲，念着一份昔日竹馬的舊情也常見，更別提當年還是楚大爺負了張氏在先，但凡張氏有點心機就知道如何利用這份愧疚，大夫人的今後能不能在楚大爺面前得臉，就看她能不能讀懂男人的心了。

楚棠喝着花茶水漱口，看了一眼長案上的沙漏，覺得時辰也不早了，便讓小丫頭息了外頭回廊下的燈：“這是大房的事，我院裏的人都不準嚼舌根子。”她一想到廊檐下的八哥，胸口就微微起伏：霍重華，我楚棠得天垂憐，重活一世，可不是為了與你鬥上一場，你乃未來的一朝權臣，還是忙你的國家大事去吧，別再來尋我的事了。

墨随兒瞧着自家小姐的一張明媚的小臉吹着氣，一鼓一鼓的，就問：“小姐，您這是作何？可是熱着了？奴婢給您再開一扇窗？”

楚棠未說話，上了床榻後，又将幔帳拉的嚴嚴實實，霍閣老就住在隔壁宅子裏，仿佛這般才是安全的，她趟下後兀自尋思，鳥兒才送出去一下午又被他弄了回來，想來是不能送出第二次了，就這樣養着那畜生？霍閣老的東西，怎麽瞧着也是個禍害！她到底也才十歲，正是長身子的時候，滿腦子都是霍重華陰損詭異的笑，半是噩夢半是游離的狀态下就睡着了。

楚老太太的屋子，一如既往彌漫着濃郁的檀香。焚香禮佛是大多數高門內宅裏的婦人常做的一件事，時間久了，就是屋子裏的一桌一椅也熏入了佛氣似的，叫人一踏入便無故心生敬畏。聞的人久了，也以為自己當真虔誠向佛了。自欺欺人的人，總難免自以為是。

喬嬷嬷領着衆丫鬟婆子退了下去，屋子裏獨剩母子二人。

“混賬東西！張媌的事，你還想瞞多久？”楚老太太手中攥的佛珠突然不動了，見三品大員的兒子恭順的立在下首，卑微的有些不像話，她倒也沒有再喝罵，喘了口氣，方道：“你二人之事，也怨我當年狠心讓你先棄了她，我原以為她嫁了人就能與你劃清幹系，沒想到啊，兜兜轉轉還是走到了一塊，我且問你，她那夫君當真是病死的？！”自己親手養出的兒子，楚老太太比誰都清楚他的秉性。

楚居盛半屈着身子，四十出頭的年紀，眉宇濃郁，氣度淩然，端的是多年官場摸打滾爬出來的狠厲與陰沉，當年之事非他所願，然，讓他再選一次，無非還是按着老路走，紅顏固然可貴，仕途亦不可放棄。人活在世上，總要有舍，才有得：“母親，您這又是什麽話！阿媌如今孤身一人，她的處境，與兒子脫不開幹系，兒子的确是存了霸/占她的心思，這些年也已經過來了，您不顧阿媌，也那顧您那三個孫兒！”

楚居盛本想着瞞天過海，男子在外養了女人孩子，這太正常了，他此刻直接抛出了楚家的骨肉，無非是讓老太太明白他的決心，如果不同意擡了張氏，那便還在外頭住着，他楚居盛已經耗了這麽些年，也沒什麽耗不起的。

楚老太太注意點卻在‘三個孫子’上面，溫吞了一口氣，怒道：“你啊！你果然之前就與她有了茍/且，她帶來的那孩子也是你的？”她就知道兒子的手段，自己看上的東西，豈能榮得了旁人占有。

楚居盛也不隐瞞，點頭應下：“正是，三個孩子都是兒子所出！”

楚老太太沉吟了一口氣，手裏的佛珠又攥緊了些：“你二弟因着一個沈氏就喪了志氣，你可莫要同他一般，吳氏那裏該怎麽哄怎麽勸，你自己去處理，我老太婆子活了這把歲數可彎不起那個腰。且記住了，這件事無論你用什麽法子，也不能傳揚了出去，到時候讓禦使奏你一本，就是蕭家也擋不住龍顏大怒！楚家走到今天這一步，到處是眼睛盯着，看着，就盼着你栽了跟頭，也好踩着我楚家往上爬。張媌的事被人捅出來定不是偶然，你回去查清楚了，既然吳氏已經知道了，就把人接回來吧，總不能一直放在外頭。”

楚居盛知道會是這麽一個結果，面上恭敬道：“兒子知道了，母親放心，吳氏那裏，兒子自有分寸，斷不會阿媌的事污了家族門楣。”

楚老太太看着紫檀香萦騰而上，嘆道：“我知道你兄弟二人到現在都還記恨着我，可楚家的榮耀并非那麽容易就能掙來的，無非一個婦人，難道比祖宗門庭還重要？！”

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楚居盛面上仍是恭敬無比：“母親教訓的是，兒子的确是疏忽了，可阿媌已經跟了兒子，還給楚家生下了三條血脈，無論如何，兒子都不會再棄她一次，兒子多謝母親肯收了她，這今後兒子的後院定會幹幹淨淨，不會再進旁人。”玉/體嬌女也就那滋味，到頭來還是昔日情人體己，人啊，或奸或善，大抵都是經不住念舊的。

楚老太太自诩不是一個軟弱的人，這些年一路走來，看的多了，更是心狠了：“你且記住今日的話，這種事休要發生第二次！”

看着長子緊抿的薄唇，楚老太太想了想，有些話還是沒有說下去，揮了揮手：“行了，你回去吧，我也要歇下了。”

楚居盛這便恭敬的退了出去，至于女人與前程之間，到底孰輕孰重，不用楚老太太說，他自己也分的清楚，只是走到今天這個地位，他既然有能力二者皆占，為何不去随着心意，否則要這權勢又幹什麽？至于二弟？那是他自己無能！

作者有話要說： 關于一些埋下的伏筆，姑娘們可以先猜測，今後在故事中慢慢陳鋪出來，有些細節一下子說清楚，就沒有什麽看頭了。