19 ☆19.第19章

第 19 章

除了孫宏斌外，無論吃飯還是看書，幾人不再搭理她。好在過不了幾天就是考試了，吳子棟讓自己靜下心來，不能這事耽誤了心情。

幾天之後秋闱的時間到了，此次考試相對于院試就嚴格很多，除了平日的考試內容有所增加改變，檢查作弊的手段也越來越嚴。

比如進貢院時，學子們要脫衣檢查，以防待夾帶之物。這對吳子棟來說便是一件難事。

不過好在來之前她就想好了辦法，找了新任縣令給開了個證明，她這幾日風寒受不得涼，到時檢查也只需脫掉外賞即可，多纏幾層裹胸布還是無礙的。

終于到了這天，幾人起了個早到了省城貢院門外等候，考試的人排成了一長隊，每個進入的人必須解開攜帶的衣物包裹，以待細細檢查一番。吳子棟時刻關注着前面，雖然已經做好了準備心裏卻還是止不住的緊張，見到監考官差的不嚴，前面也有好多人沒脫完衣服的，心裏才稍稍松口氣。

孫宏斌以為他害怕，還言語寬慰了幾句。果真輪到她的時候，将那縣令蓋章的文件遞上去，檢查的人只讓她脫了外衣檢查了包裹，就放行了。

學子們坐在狹小的舍號內，一陣擊鼓聲後，開始考試。了望臺上站着荷戈士兵，考場一片肅靜。此次考試共三場，每隔三天舉行一場，每場考一天。今天是第一場，考試內容為四書中的《大學》，五言八韻，再作詩一首。吳子棟答的不算吃力，相對于後兩場比較輕松了。

待日暮而落擊鼓聲響，此場便算考完，待回家準備準備便接着考第二場。過了八月十五所有的考試才算真正考完。待九月中旬才發榜，那時正是桂花時節，也稱“桂榜”。

此次常寧書院來了十個人，共有三個人上榜。吳子棟是此次的解元，張棟梁排名第十一，孫宏斌為二十。

“吳公子，我家公子有請。”流觞攔住去路，挺直地站在吳子棟面前。嘴裏說着“請”字，面上可一點沒顯。

平陽這個地兒類似于一個大碗，四周被山環繞。清水湖上泛着一葉輕舟，周圍碧波蕩漾。船的外表普普通通，裏面卻奢華盡顯。

沒了輪椅的存在，趙彥衡随意地靠坐在一旁，像普通人那樣，倒也顯得風度翩翩。見到吳子棟來了，竟還像招呼友人一般，“來了？坐吧。”

吳子棟也不拘束，徑直坐在毯子上。

“不知公子叫我來，到底有何事？”被人這樣押解着來，她心裏早就團了一團火氣。

趙彥衡淡笑，向她茶杯裏倒茶：“無事難道就不能跟老熟人敘敘舊嗎？”

你我不過相視幾個月，怎麽就成老熟人了？可笑。吳子棟心想，但卻不敢将不滿表露出來。

“聽說你考中了解元，還未曾恭喜，”他手拿一杯茶水，靠在後背軟軟的靠枕上，狀似可惜道，“想不到一群大男人竟被個女人比了下去。”搖了搖頭。

她的身份早被他識破，去卻不知什麽原因未向官府和書院告發，反而任由着她學習考試。

話音一轉，又道：“其實你作為一個女人大可藏于內宅，為男人相夫教子，侍奉公婆，也省了這樣每日的艱難。”

前世裏她又何嘗不是一個安心侍奉丈夫，伺候公婆的女人，可是最後又換來了什麽？

吳子棟笑了，目光直射趙彥衡，眼神裏流露出一種難以在別人身上見到的倔強和不甘：“聽聞公子十八歲便奪取了狀元郎聞名全國，當時皇上在金銮殿上對您大加贊賞，”她毫不虛掩地誇贊，又頓了頓，“能教出您如此優秀而兒子想必您的母親也定不會是個平凡吧？”

誰知趙彥衡對這番誇贊根本不放在心上，憶起往事眼裏出現一抹難消的心痛。他的母親也曾是一個有名的才女，才氣名揚四海，後來嫁給英國公成為了一個安守本分的內宅婦人，賢良淑德，蕙質蘭心，相夫教子。最後竟被一個妾活生生地逼死了。

若是她沒有嫁給那個昏庸的老匹夫，興許她的一生都會安穩平靜。

趙彥衡看着面前人，神色複雜，這個女人冒着風險女扮男裝去參加科舉，難道就是為了避免成為他母親那樣的命運？畢竟，一個女人成親之後，她的所有人會從父母變成丈夫。父母與孩子有血緣關系，但丈夫沒有。

女人在這個世上生存還是很艱難的，要想活的特別好，使些心計冒風險到也不難理解。

但是，前世這個女人也是女扮男裝，她處心積慮躲藏在英國公府裏，卻在最後關頭給了他致命的一擊！這個女人心計如此深重，怎可如常人那般去想？

不過片刻，趙彥衡對她的想法便從一點恻隐之心變為了憎恨忌憚，眼神也變得更為深沉。

他露出牙齒，眼睛裏卻沒有一點笑意：“我不拆穿你，就是為了看一個女人把那些自以為才學，猖狂的男人踩在腳底下，他們有多難看我就有多高興，”頓了頓，壓低聲音暗暗威脅，“但這，并不代表你就可以随心所欲。記住了，你還有把柄在我手裏呢。”

趙彥衡一點也不擔心吳子棟被激怒，最後魚死網破。她？還沒有這個實力。

吳子棟好比一個原本水中遨游的魚卻被漁網籠住，憋屈又無可奈何。“我可不相信你替我隐瞞就是為了碾壓那些不順眼的人，說吧，你想讓我替你做什麽？”

趙彥衡大笑，有一種勢在必得的暢快。“果然是聰明人。”

“聽說你在書院裏跟周啓鳴的關系挺好。”

吳子棟皺眉。

“你現在先不用多想，以後有用到你的地方我自然不會客氣，不過，”他摩梭着手裏的茶杯，不客氣地撂下一句，“若是你最後連殿試都沒有進，我可是會想別的補償方法。”

“畢竟一個美貌的女人有時候比男人還要有用。”

也就是說吳子棟這個人，無論她最後是否成功及第，趙彥衡都不打算放過了。

吳子棟內心複雜，無論如何都想不到事情怎麽會變成這樣，被趙彥衡抓到女身這個把柄短時間內是脫離不了他的。除非她的官職壓在他之上，而對方恰好有求于她……

趙彥衡這個人怎麽可能會有求于她呢？

剛回到客棧，便見到孫宏斌急匆匆地走過來：“到處都找不到你，你去哪了？”

“恩，出去走走散散心，出了什麽事情這麽着急？”

“你猜猜，”孫宏斌笑而不語，賣了個關子，“剛才有個自稱嵩陽書院的招學老師來了，說看中了咱們三個，邀請我們去嵩陽書院求學拜讀。”

吳子棟張大了嘴巴，頗為不可思議。嵩陽書院是省城乃至全國都有名的，與應天、岳麓、白鹿洞書院合成“四大書院”。

全國學子來來往往為了到嵩陽書院求學不知道要費多少事，求多少人，花多少錢。現在嵩陽書院的招學老師竟然親自來找他們，機會就這樣送上了門。

“鄉試雖然考完了但還有明年的春闱，時不待我，我跟張棟梁商量好了，明天咱們就去報道。”

“那書院山長那……”吳子棟道。

“回頭我會跟他修書一封，說明事情緣由，常寧雖然也不錯，但是夫子的學識十分有限比起嵩陽差的不是一星半點，山長他會理解的。”

孫宏斌話都已經說滿了，吳子棟想着有道理，也不再猶豫。只在往縣城寄書信時往家中也捎了一封。想來榜單已經在縣裏也貼上了，徐氏跟小弟也早就知道了，原本想着回去跟他們一起慶賀吃頓飯的，如此看來是不能了。

當初常寧書院一共來了十個學子，如今只剩下他們三個人。張棟梁與往日常寧書院的懦弱、膽小、內向大不同了，近幾日聽說應酬特別多，每日都是到了戌時才回來。

今天他回來之後難得三個人一起吃了頓晚飯。席間，他對吳子棟只說了兩句話，言語間頗為冷言冷語，态度甚至是陰恻恻的，就如在李府那天一樣。

也不知道是為何，她自認從未與張棟梁有過多深的交際，根本沒有得罪之說，對方卻好像非常不喜歡她。對對方話裏帶刺的冷淡，她也不屑于理會，漠然應對。

讨厭一個人最好的應對方法就是把對方當空氣。

“果然有些人天生就是不一樣，吳師弟，”孫宏斌轉頭看着她，神神秘秘說，“你可想知道周師兄此次在京城考的如何了？”

吳子棟對周啓鳴一直有種奇怪的感覺，他跟趙彥衡這種直接蠻橫的霸道不一樣，類似于那種慢慢蠶食一般，念及他背後複雜的組織勢力，還有今天趙彥衡話未盡，若是今生不跟周啓鳴見面說不定才是最好的。

吳子棟的表情平平淡淡，沒啥特別的反應。孫宏斌繼續道：“他可真不愧是我佩服的人，此次京城的鄉試他可是解元呢。”

能在京城裏考中解元，擊敗一衆不可小觑的官家兒子，實力确實厲害。