10 玳瑁

第十章 玳瑁

氣氛微妙，多一分暧昧，少一分寡淡。

兩人不約而同地垂下頭去，霍桐兒快速尋思了一個話茬：“辰州四通八達，除了西邊，有三個方向可走，你準備往哪邊走？”說完，夾了一片魚肉慢慢咀嚼。

花九從懷中摸出一本小劄，遞給了霍桐兒：“你看看，你想去哪裏？”

霍桐兒接過小劄，翻開第一頁，便是大燕九州的輪廓圖。這圖不算繪制精細，州與州之間的分界卻極為準确，想來必是從朝廷的疆域圖上謄畫過來的。翻至第二頁，寫的便是【滄州】。滄州西邊有片荒漠，百裏綿延，靜無人煙。霍桐兒跟着霍蘇年在滄州立足，也算是住了不少年，關于那片荒漠的傳聞，她也算聽過不少。

據聞，荒漠中有狼魂出沒，守護着一處世外寶藏。不少馬匪也試圖找尋這個寶藏，結果是連人帶馬的跟着陷落流沙深處，一去不返。如今這滄州的小地圖上，第一眼瞧見的便是大漠裏面的一處朱砂紅點，霍桐兒起了好奇，問道：“這是何處？”

花九微微蹙眉：“此處危險，方圓十裏，皆是流沙。紅點所在，就是滄州老人們相傳的寶藏之地。”說到這裏，花九臉上多了一絲失望，“其實就是一灣月牙泉，泉水清澈，底上有不少金燦燦的石頭，遇上海市蜃樓，便在大漠上金光一片，讓大家以為裏面滿是黃金。”

霍桐兒驚眸看她：“你去過？”

“一時好奇，便冒險去了，結果……可謂是大失所望。”花九并非沖着黃金而去，而是想着這裏面會不會有什麽稀罕的其他物事。說到這裏，她夾起一片魚生，樂悠悠地吃下後，感慨道：“還不如此處逍遙。”

霍桐兒忍笑道：“能入百裏荒漠全身而退，慕言的本事不小。”

花九随口應聲：“我這身本事，都是從阿娘那邊學來的，她才是厲害。”

“哦，如此說來，我倒想去拜訪令堂。”霍桐兒對這個母親好奇極了。

花九神情微滞，淡聲道：“可惜啊，我這個阿娘四處游蕩慣了。我來了大燕，她肯定不會一個人待在大魏，這會兒說不定去了大陵，同那邊的姑娘們賽馬鬥詩呢。”

霍桐兒只要想想那畫面，便覺得莫名的熱血沸騰。大陵那邊已是女子當家，接連數代都是女帝，朝廷中半數官員也都是女子，那邊的女子活得恣意潇灑，她早有耳聞。不像大燕這邊，還是男尊女卑。

她回神後，又翻過一頁，只見上面用端正的小楷記錄着滄州的風土民情，幾乎花九已經走遍了整個滄州。算起來，滄州那邊确實也沒有什麽值得游玩的地方，霍桐兒本就是從那邊來的，再去那邊游玩，就沒什麽意思了。于是她翻過了滄州篇，瞧見了【辰州】篇，辰州地形圖已經繪制完成，後面接連好幾頁，記錄的都是辰州的山川與民生。霍桐兒匆匆讀罷，方知辰州原來還有這麽多有趣的地方。

“你連辰州都走遍了？”

“你若有想去的地方，你說，我帶你去。”

霍桐兒卻搖搖頭，莞爾：“這上面記錄的都是夏日風光，如今已經入冬，倒不如往東走，去臨淮看看。”

“好呀！都說臨淮從來不下雪，去那邊過冬也好。”花九點頭。

霍桐兒提醒道：“辰州與越州之間，隔着楚州，你不是要為陛下繪制大燕地理志麽？我們直接去了越州，楚州可就跳過了。”

“無妨。”花九擺手，“我們就先去越州臨淮，沿着海岸一路往北走，游完宋州後，再南下折返楚州，算算日子，應當正好是明年入秋。據說楚州有個千年銀杏老禪寺，入秋時候最是好看……”

霍桐兒靜靜地看着花九絮絮說着路線，具體的路線她沒有記住，但是花九那眉飛色舞的模樣，她卻悄然記下。只要想到往後的四時有她相伴，小日子似乎多了一分憧憬。這是她這二十六年來從未有過的滋味，驚喜又踏實。

花九覺察了她的眸光變化，以為是自己太過獨斷，于是停下了說話，溫聲解釋道：“我只是說說，到了臨淮，你想去哪裏，我便帶你去哪裏，今日說的都不作數。”

霍桐兒笑道：“怎的不作數？我覺得很好，就照你說的路線走。”說着，她也夾起一片魚生，在舌尖上抿化。說也奇怪，這魚兒怎的是越吃越甜。

喵~

玳瑁吃完了魚皮，舔着嘴巴從石頭後面鑽出來，一雙眼睛亮晶晶地盯着石頭上的剩餘魚生。

花九夾起三片，一并抛給了玳瑁：“知道你饞了，給。”

玳瑁激動地撲了上去，一本滿足地吃了起來。

這貓兒吃得頗是香甜，惹得霍桐兒也食指大動，當下與花九一人一片，大快朵頤起來。用完魚生後，花九帶着霍桐兒綴繩而上，先将霍桐兒帶回馬車上，再折返岩下，将玳瑁抱了上來。

彼時，已過了正午，氣溫也漸漸涼了下來。

花九重新往暖壺裏放了碳，遞給霍桐兒抱着，便坐到了馬車邊上，繼續趕車東行。從此處到臨淮，最快的應當是水路，只須十日便到，可若是走水路，便會錯過楚州與辰州交界處的一處勝景。那盛景最宜冬日賞雪，她可不願霍桐兒錯過。

霍桐兒抱着暖壺，掀簾看向馬車外的山景。雖說此處雜草叢生，卻也算得上是相映成趣。也不知是今日泡了山泉的緣故，還是懷中的暖壺太溫暖，她只覺四肢發暖，身上半分寒意都沒有。

“若是悶了，可以繼續看看小劄。”

花九的小劄就放在霍桐兒裙邊，雖說只記錄了滄州與辰州兩處地方，也足以讓霍桐兒看上好幾個時辰。

霍桐兒啞聲失笑，把小劄小心收入懷中，心頭多了一個念想——哪怕這些地方不少是熟悉的，可她也想花九帶她重新走一遍。不看，便能多一分驚喜，也多一分期待。

玳瑁跳了過來，窩在了暖壺邊上，舒服地打了個哈欠，便呼呼大睡起來。

霍桐兒的目光落在了玳瑁身上，它雖是貓兒，卻已比世上許多人要幸福。能陪着花九這麽山山水水的走一程，這可是一大幸事。她不由自主地輕撫玳瑁的長毛，指腹滑至玳瑁脖頸上時，只覺摸到了什麽咯手的東西。她好奇地輕輕撥開玳瑁的頸毛，卻見一圈怵人的疤痕微微隆起，似是曾被誰沿着它的脖子環切了一圈。

霍桐兒不免有幾分心疼，忍不住問道：“慕言，玳瑁它……可是有什麽不好的過往？”

花九神情凝重：“嗯。”

“說來聽聽。”

“那年入冬時，比現下還要冷。”

花九一邊趕車，一邊看着山道的盡頭。茫茫冬林，處處透着肅殺的氣息，花九背着她的行囊在山間游玩，卻聽見草叢裏不時響起哀鳴聲。

起初她還以為是誰把自家小娃扔在這裏，可等她撥開草叢後，才發現是只渾身鮮血的黑毛小貍奴。也不知是誰做的惡事，竟是拿銅絲繞着它的脖子繞了整整三圈，此時銅絲已經嵌入血肉，若不及時救治，只怕這只小貍奴活不過今日。

花九小心地将它抱了出來，沒有立即動手剪開銅絲。只因這銅絲接頭處竟是戳入貍奴身體之中，強行拉扯，只怕這只小貍奴受不住，會一命嗚呼。她心疼極了，便捧着小貍奴下了山，尋了一家藥堂，買了半劑麻沸散，先喂小貍奴吃下。待小貍奴昏迷過去後，借了藥堂大夫的刀具，小心翼翼地把銅絲從中鋸斷，一點一點地剝離它的身子。

所有人都覺得，這只小貍奴多半是活不成的，可花九不信，百倍呵護，最後小貍奴終是一日比一日好了起來。

玳瑁，不僅是它的名字，更是花九給它的定義——玳瑁是海中珍寶，亦是小貍奴在她心中的含義，如珍似寶。

聽着花九講述玳瑁的過往，霍桐兒輕撫玳瑁的動作更輕柔了幾分，輕嘲道：“有的人比惡鬼還要惡。”

花九自是懂的：“人間衆生，有的仙風道骨，有的仁心仁術，至于有的人，天生便是該下十八層地獄的惡鬼。”

“你遇上過？”

“遇上過，還不只一個。”

花九微微咬牙：“那人把玳瑁傷成那般，我自是要一查到底。你猜最後兇手是誰？”她微微一頓，語氣中多了一絲無奈，“竟是幾個乳臭未幹的小娃娃。”

霍桐兒忽然一陣寒意襲來，不由得打了個寒顫。

花九苦笑：“都說人之初，性本善，可我以為，有些人自打出生便是惡的。若爹娘能用心規勸，興許還能扭轉一二，可若是遇上的是不負責任的爹娘，今日遭罪的是玳瑁，明日遭罪的指不定是哪家的無辜之人。”

“最後，你是如何處置的？”

花九肅聲道：“子不教，父之過。我不能對小孩子下手，總能對他們的爹爹下手吧。”想到那日，她佯作貓妖，晚上狠揍了幾個農家漢子一頓，她想，這些人向來迷信，總會尋根問底，問到自家孩兒身上，發現孩兒們曾經欺負過附近的小野貓，定會好好教訓自家的孩兒。

霍桐兒聽完花九的話，摸了摸玳瑁的腦袋，一時之間五味雜陳，只能沉沉一嘆。