74 贖人

贖人

沒有太多時間感慨，沈靜姝翻箱倒櫃找出一件薄棉衣套上，和許承澤一同來到了雲雨樓。

正值午後，太陽卻并沒能給大地帶來任何溫暖，炫目白光所過之處無一不伴着蕭瑟的冷風，吹得街邊小販四處零落，卻吹不散雲雨樓前的迎來送往。穿着各異的姑娘們揮舞着手中絲帕，笑意彌漫着将蘊繞在眼中的深情揮灑各處，撩撥着客人心弦。

沈靜姝許久沒有見過這般歡聲笑語了。她恍惚覺得，雲雨樓才是世上最安全的地方，不論外界如何變化，這裏永遠熱鬧非凡。

“走吧。”許承澤招呼過她，便一頭撞進了這片熱鬧裏。沈靜姝緊随其後，卻因為“女子進青樓”被姑娘們抓住好一陣調笑。

好不容易進到屋內，許承澤已經在與薛媽媽寒暄了。

她本想靠人群掩護縮到許承澤身後，還是叫薛媽媽一眼認出，當即變了臉色，冷笑道：“喲，這不是沈姑娘嗎？怎麽，今日有空大駕光臨？”

“前些日子出遠門，本計劃幾日便回來，不想路上出了意外耽擱許久，今日剛回縣裏不就來問薛媽媽好了？”

沈靜姝早料到今日溝通不會愉快，也沒管她話裏的陰陽怪氣，只顧賠着笑臉。畢竟老話都講，伸手不打笑臉人。

薛媽媽沒好氣地斜她一眼：“難為沈姑娘記挂我，這些日子姑娘不在，日子自然好過得很。”

“瞧您這話說的，我跟個喪門星似的。”

“你不是嗎？”薛媽媽反問到，“開課我一分錢沒撈着也就罷了，你知道這活生生一個人從我這兒被綁走，我損失了多少熟客？李家小姐還來催什麽損失，我這小本生意哪裏有多的錢給她？”

薛媽媽越說臉色越差，沈靜姝連忙湊上前用手扇風獻着殷勤：“薛媽媽您別着急，我這不是想着給您排憂解難來了嗎？”

薛媽媽聽了這話粲然一笑，道：“是嗎？那你說來聽聽，怎麽個排憂解難法？”

“那個……”沈靜姝嚅嗫着回望許承澤一眼，又念及拿人錢財替人消災，硬着頭皮道，“我們……想贖走……紅袖姑娘。”

“什麽？”薛媽媽震驚得五官都皺在了一起，驟然刺耳的嗓音用僅僅兩字，便傳達出了不可置信。

明知對方并非沒有聽清，沈靜姝還是重複了一邊，然後腳底抹油溜回了許承澤身邊。

可想象中的暴風雨并沒有如期而至，只聽得薛媽媽的爽朗笑聲，壓過嘈雜人聲傳進每個人耳朵裏，叫衆人皆停下手中動作投來探尋目光。

等廳內徹底安靜下來，薛媽媽才開口道：“且不論奴家為何守着金山銀礦不要答應拱手讓人，即便是奴家樂意，您二位可以問問這些爺，紅袖姑娘的身價，豈是您二位承擔得起的？”

此話一出，其餘人大約也能猜到發生了何事，爆發出一片嘩然。衆人的目光像鼻涕蟲一樣黏在沈靜姝身上，叫她渾身不自在。

沈靜姝貼着許承澤的肩膀，目不斜視悄悄與他咬着耳朵：“看見了沒，人家根本沒打算放人。”

“我還沒瞎。”

“那現在怎麽辦？”沈靜姝扯出假笑，咬牙切齒地迎接着接二連三掃過的嘲諷神色，“要不你還是晚上來把人接走算了。”

“我把人接走不難，可是紅袖簽了賣身契，擅自逃跑薛媽媽可以報官。”許承澤否定了沈靜姝的提議，還想說些什麽時，周圍的議論聲忽然停了許多。

之前在二人身邊逡巡的目光也盡數轉移，他們便也停了說話，與衆人向同一方向望去。

原來是紅袖倚到了二樓欄杆上，如水溫柔從她的眉梢眼角的笑意遞出來，和着鵝黃色的衫子，為冷峻的天氣增加了幾分春日氣息。若說有什麽不和諧的，大概是康鴻挺拔身姿立于她身後，像衫子上鑲着的毛邊一樣不合時宜。

沈靜姝很難知道，她正用怎樣恐怖的眼神看着康鴻，以至紅袖的笑容在撞上她時驟然消失：“這是發生什麽事了？”

“沒事沒事。”薛媽媽笑道，“紅袖，趕緊帶着康公子回去。”

紅袖的目光卻始終落在沈靜姝身上，似乎在等待着她的回答。康鴻适時攬過紅袖的肩膀，伏到紅袖耳邊，也不知在說些什麽，可郎才女貌站在那裏，便是一對璧人。

沈靜姝腦海中的某根弦突然間被觸動了，她往前一步仰頭問道：“紅袖姑娘，我想為你贖身，你願意走嗎？”

話音落下，廳內又是安靜了許多，沈靜姝幾乎能夠聽到自己的呼吸聲，她好像又沉浸到了門庭的黑暗裏，即便此時燈火通明。

還是薛媽媽先回過神來，推搡着沈靜姝往外走：“趕緊走，少來打擾我們做生意……”

“媽媽，別難為沈姑娘了。”紅袖笑着打斷她，“是我要沈姑娘帶我走的。”

“紅袖？”這下，慌了神的不止薛媽媽，康鴻更是臉色驟變，摟住紅袖的手緊了緊，道，“別犯傻了，她一個姑娘家贖你回去做什麽？”

“難道康公子，能夠為奴家贖身嗎？”紅袖臉上依然是笑吟吟的，話裏聽不出半分責備，可康鴻當即怔在原地，竟是一個字也沒說出來。

或許早有意識，紅袖笑着推開他向樓下走來。康鴻盯着她背影消失在轉角，立即将矛頭指向了沈靜姝：“我今日倒是要看看，你拿什麽将人贖走？”

沈靜姝也沒什麽好臉色給他，扯出一個假笑又迅速消失，道：“這和你有關系嗎？”

“我這可是在關心姑娘，萬不可學那些眼大肚皮小的東西，不管不顧撩到自己碗裏，到頭來吃不下就是人財兩空。”

康鴻面色如常地指桑罵槐，末了還道：“今日寒衣節，我看姑娘不如趁這功夫多去讨兩件冬衣穿，補丁可防不住天寒地凍。”

說完，他朝沈靜姝勾了勾嘴角，也引發了新一輪的哄堂大笑。

沈靜姝偏過頭看了看右肩上的一處補丁，也跟着衆人癡癡笑出了聲，前仰後合比旁人還要歡暢，引得康鴻神色古怪地盯着她，問道：“你笑什麽？”

“我笑有些人讀了許多年的聖賢書，仁、義、禮、法，流于口舌不至于心，一不體恤貧苦、二不尊敬師長、三置法理于不顧，更遑論修身齊家治國平天下？我這身衣服再不堪，也比不過康公子那顆千瘡百孔假仁假義的心腸，不僅枉費孔夫子教導，更是不配稱之為人。”

新仇舊恨積壓在沈靜姝心頭，造就了這一番劈頭蓋臉的義正辭嚴。康鴻再是翩翩公子，也被氣得不輕，指着沈靜姝剛要發作，許承澤一個邁步橫到兩人中間。

他向康鴻微微點頭示意，寬慰他道：“沈姑娘慣是這個脾氣秉性，康公子寬宏大量就別與她一個姑娘家置氣了。”

“就是，會氣着你的事情還多着呢……唔……“沈靜姝不死心的接話淹沒在許承澤的手掌之下，只能發出含糊不清的低語。

許承澤對沈靜姝示意他放手的眼神視若無睹，繼續道：“沈姑娘的意思是，人生不如意十之八九，康公子常為小事煩憂，難免心傷。”

康鴻當然不會接受這般虛頭巴腦的解釋，但對方不打算捅破這層窗戶紙，他也沒時間追問，紅袖已經翩然而至，獨立于這場争吵之外，沖兩人點頭示意。

“紅袖啊……”薛媽媽顫聲擁住紅袖，也接不上挽留的話，只雙眸盛着瑩瑩水珠望着她。

紅袖撚起絲帕一角将水汽擦幹，莞爾一笑：“薛媽媽，開個價？”

“你說你個小沒良心的，這幾年我對你掏心掏肺，好吃好喝地供你吃穿，你就是這麽報答我的！”薛媽媽見軟的不行，一巴掌敲在紅袖後背上，發出空洞的一聲響。

“吃喝是我出賣自己賺來的，與媽媽有何幹系？”紅袖神色間沒有半點兒惱怒，眉開眼笑的模樣像是在撒嬌，可這分明，就是威脅。

沈靜姝愣神瞧着紅袖将絲帕疊好藏于腰間，道：“我勸媽媽還是見好就收。花魁沒了可以再捧，您那些見不得臺面的生意若是見了光，損失的可不止些銀兩。您說是吧？”

沒人知道她這話什麽意思，但薛媽媽的臉色着實不太好。

“上次詠荷走，是一千兩吧？”紅袖反客為主，自行抛出一個數字。

薛媽媽瞪她一眼，咬牙切齒道：“一千兩就一千兩，我就不相信憑她能吐出幾個銅板……”

“巧了，我這兒還真有。”沈靜姝悻悻然開口，從懷裏摸出一張價值五百兩的銀票，随後扭頭看向身側。

于是，許承澤在半是無奈半是期待的眼神中掏出了另一張銀票揚在手中，道：“賣身契呢？”

語氣太過平淡，更是叫在座諸位愣在當場，畢竟誰也沒想到這兩人能眼睛眨也不眨地掏出一千兩銀子。即便是沈靜姝自己，拿着賣身契走出雲雨樓時，都還是暈乎乎的。

“這……就成了？”事情太過順利，沈靜姝不免心生懊悔，“早知道就不應該給她開這麽高的價。”

“是我魯莽了。”紅袖颔首致歉，沈靜姝才覺失言，磕磕巴巴解釋道：“我沒有責怪你的意思，我只是……”

“沈姑娘只是心疼錢而已。”許承澤接過話頭，笑着撇她一眼，“別難過了，先跟我們去鳳香坊等着。”

“等什麽……唉，別拽我胳膊，我自己會走。”沈靜姝反對失敗，只得腳步不停地追在許承澤身後撲進了風裏，攪亂了衣衫規整的形狀而不斷變幻着。

紅袖微微笑着，看那形狀變成了一個點兒，才揮了揮手向雲雨樓告別。