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第十章

另一邊，那位年輕人已經把裝着河鮮的網兜像垃圾一樣丢掉了，手腳并用地向夥計比劃，幾乎急得掉下淚來：“我方才讓小妹留在店內吃餅，等我買了東西再過來，她一向懂事，要是看不到我，絕不會跟人走。”

門口的事情驚動了店老板，他明顯認得面前的年輕人，有些納悶：“徐小郎，今日怎麽只有你帶着妹妹出門？”

徐小郎苦笑：“年後阿姊的頭疼就犯了，她好些後又去書院念書，還連考了三天試，一直捎信回來說沒事，結果回來後就卧病在床，無法起身，王媽媽家裏人又在生病，所以一直沒回城，其他人更難走開，便由我帶着妹妹到外面走走。”

二三月份，天氣乍暖還寒，的确容易染恙。

店老板嘆息兩聲，道：“我方才待在廚下，未曾留意外頭的事情，實在沒看見你妹子去了哪裏。”又安慰道，“莫要着急，尋街坊問問，再叫人去你家裏報個信。”

徐小郎胡亂一點頭，又去問店旁邊做小買賣的商販以及對面的牙人，奈何誰都沒發現什麽異常。

朝輕岫也從旁邊人的議論聲中弄清楚了方才到底發生了什麽。

徐小郎出身小富之家，在郜方府中也有點産業，如今跟姐姐一起在城中的官學裏面念書，至于年紀最小的妹妹，目前則在學塾中跟着蒙師認字。

在正常情況下，徐小妹都表現得十分懂事，她今天想吃河鮮，央兄長去買，徐小郎不忍拂逆妹妹的要求，又覺得是在鬧市區，不會出事，所以暫時将她留在店內吃餅，自己一個人去河邊購物。

他一去一回，不過盞茶功夫，而郜方府的治安一貫不錯，街上通常少見生人——也是直到前兩月，周圍才多了些過來讨生活的流民。

問了小半天，周圍人沒一個知道徐小妹的去向，徐小郎面色煞白，一副快要暈厥的模樣，店老板安慰：“雖說可能是小孩子一時貪玩，忘了回來，但人既然不見蹤影，還是報到縣衙去為好。”又遣對身邊的跑堂道，“你去找裏正報個信。”

那跑堂也就是十三四歲年級的小女孩，頭發胡亂一紮，人有些愣愣的，接到老板的指令後，直接就往街上跑。

周圍人也各自幫忙，四處詢問，邊上做生意的商販不少，也有賣零嘴跟玩具的，卻都沒看見一個“四五歲模樣，梳着總角頭，穿鵝黃綢，細眉圓眼”的小姑娘。

徐小郎忍不住伏地痛哭：“都怪我，竟沒有看緊妹妹。”

店家嘆息：“此事誰又能想到。”

此地人來人往，大多都是本地鄉親，徐小妹又并非完全不懂事，真遇見壞人誘拐，必然會一嗓子喊出來，引起旁人注意。

現在看來，簡直像是憑空蒸發了一般，叫人十分不安。

朝輕岫站起身，向那位徐小郎道：“先莫着急。”

徐小郎擦了把眼淚，他看朝輕岫也是店中的客人，語氣中頓時含了幾分期待：“請問足下，是否見過我家妹子？”

朝輕岫當然未曾見過徐小妹，不過她聽到現在，心中已經隐約有了些猜測，于是詢問店家：“順着街道往下走，就是王記食肆麽？我要過去的話，該怎麽走？”

店家趕緊點頭，道：“往東走就是，三百步路的功夫。”

鄰店內另一個系着圍裙的跑堂女孩子将手中活計一放，對朝輕岫脆聲道：“我帶你過去。”

到了此刻，徐小郎也隐約意識到了什麽，瞧見朝輕岫離開，就立刻跟了上去。

跑堂順着街道快步向東走，沿着岔路拐進更靠城市中心的那條路上，街道兩側都是食肆酒駕，王記就在街道中間，挨着蔡記跟周記的邊。

朝輕岫走到王記食肆裏面，向着招攬客人的夥計一拱手，詢問：“請問這裏面可有個四五歲的小姑娘……”

她一句話還沒有問完，夥計就笑了：“客人要找的，可是個穿鵝黃衣衫的小姑娘？她就在這裏，說是要找哥哥，可一直沒找見人呢。”

跟在朝輕岫身後的徐小郎聽到夥計的話，心中提着的一口氣終于松了下來，雙腳一軟，幾乎要坐到地上。

朝輕岫擡手向徐小郎一示意，随即道：“她哥哥就在這裏，勞煩你跑一趟，将人帶來。”

話音方落，朝輕岫若有所感，打開個人面板，果然看到了一條嶄新的系統通知——

[系統：“徐小妹”失蹤事件已解決，用戶獲得偵探點數1點，獲得名氣值2點。]

領着朝輕岫過來的跑堂妹子十分好奇，忍不住開口：“客人是怎麽知道徐家小妹正在王記的？”

朝輕岫：“不過是一些猜測。”又道，“我看到桌上的盤子已經空了，只留着很少的碎屑——徐小郎方才只是去橋邊，所耗時間有限，可桌上兩只盤子都已經空了，以小孩子的食量，不大可能在這麽短的時間內，就把餅吃完。”

何況點了兩盤餅，那多半是哥哥一盤，妹妹一盤，以徐小妹的性格，縱然能吃，也不會吃掉哥哥那份。

“如果是徐小妹被拐子擄走後，有人拿走了t剩下的餅呢？”

朝輕岫說到這裏時，又搖了搖頭：“街道周圍沒有乞丐，而且徐小妹的桌子在食肆中間的位置，很難想象是被路過的肚子餓的人悄悄拿走。要是店家收拾走的話，則會連盤子一起端走。所以從餐具的狀态來看，可以将外人拿走餅的可能性排除。”

她的措辭與本地有些區別，不過并不影響旁人理解。

朝輕岫：“既然不是被旁人拿走，那就只能是徐小妹自己拿走，而既然有閑心将餅帶上，那徐小妹大約是自己願意離開的，而且走的頗為從容，才沒有引起任何人的注意。

“除此之外，徐小郎也提到過，他妹妹一向懂事，沒看見哥哥過來不會輕易離開。從這句話可以反推出一個結論，就是徐小妹看到哥哥回來，就會跟他離開。

“然而徐小郎又是剛剛才到的，我想到今日是官學的休沐日，街上不少學生往來，他們的衣服與徐小郎身上的都是學中制服，徐小妹遠遠瞧見一群人走過，誤以為是那群人裏有自己的哥哥，就把沒吃完的食物帶上，然後跟了過去，然後一直到了王記這邊，因為王記裏開文會的學生多，店家想要分辨出她哥哥到底在不在這裏，需要一些時間，所以一直沒想到是小姑娘認錯人的情況。”

她剛開口的時候，身邊還只有徐小郎以及鄰店跑堂兩人，等說到一半的時候，身邊已經圍了一圈看熱鬧的過路群衆，那些人彼此交頭接耳，互相打聽發生了什麽，等朝輕岫将思路闡述完畢，周圍人也對事情的起因經過結果了解了個七七八八，當下一齊鼓掌贊嘆。

此刻王記的夥計也将徐小妹從店中帶了出來，徐小郎快步跑到妹妹面前，拉着對方的手，将人仔仔細細看過一遍，确認無事後，才長舒一口氣，随後走到朝輕岫身前，一揖到底，語氣誠懇：“方才我情急失措，還未謝過閣下，多謝您出手相助，才能找到妹妹。”

朝輕岫搖了下頭，微笑：“郜方府風氣清正，王記在城內也是有名的酒家，就算我什麽也不曾猜到，令妹最後也會被人妥當送回家中。”

一提到“家中”兩個字，徐小郎的臉色又變了一下，他趕緊拉過一個路過的跑腿，從荷包中抓了一把銅錢給對方，道：“請給我姐姐捎個口信，就說妹妹已經找到了，叫她不要着急，千萬千萬。”

說話間，街道報訊的裏正帶着數位衙役跟他們文藝作品中的同行一行，在事件解決後，終于姍姍抵達現場，他們遠遠看見這裏的情形，曉得事情已經解決，跟徐小郎等人寒暄過，接着道：“人已經找到就好，我看徐君還有事在身，還是由我們回去的時候将此案銷了，也省您一趟腿。”

在大夏，某君本來是對朝中人士的稱呼，發展到今天，許多風俗漸與立朝初年不同，有時候對還未參加科舉的讀書人也會使用這種稱呼，算是讨個吉利的意思。

徐小郎感謝拱手：“多謝費心。”又喊旁邊的食肆夥計，“還請備一桌席面。”随後團團拱手，“各位都請入座，容我奉一杯酒水聊表謝意。”

他本來想在王記招待衆人，可巧今天裏面正在文會，就請所有人去了旁邊的蔡記，又從王記叫了一道他們有名的莼菜春筍羹過來。

其他人或者可以不入席，徐小郎卻非要留着朝輕岫吃飯不可。

剛用完一頓簡餐的朝輕岫開始思考，用餐時間間隔太短是否導致自己晚間積食……

徐小郎态度熱情，可惜這時刻還未放衙，那幾位衙役還需在周圍巡邏，十分推拒，被敬了兩盞酒後就匆匆告辭離去。

今天能迅速将小姑娘找回來，朝輕岫出力最多，她被衆人讓至上座，徐小郎也想向她敬酒，發現朝輕岫此人滴酒不沾後，知趣地換了清茶。

推杯換盞間，朝輕岫聽到旁邊那桌的人正出聲呼喚。

客人敲了敲桌沿：“我點的炙羊肉如何還沒上來？”

一位十五六歲的女孩子匆匆上來，歉然：“今日事忙，這就替您去廚下催一催。”

那個女孩子有些面熟，就是今日在石橋上為家中先人供飯的那一位，朝輕岫聽周圍人談話，知道那就是蔡記家裏的孩子，今年一十五歲，因為父親又是後面被招進來的，對廚藝所知寥寥，母親蔡大姊在她三歲時便早早亡故了，家傳的食肆就交給了舅舅，本來有家人照料倒也不算壞，可她舅舅早是個鳏夫，平日還要支應店內的生意，也很難用心照料她。