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第62章

宜蘭宮。

為慶賀太子大婚，皇城內外煙火彩燈齊綻，耀亮這不夜帝京城。

煙火映亮軒窗，在青磚地上斜切出一塊菱形。灰屑散落，悠悠轉過檐角鸱吻脊獸的眉心，随風飄入。

一雙繡鞋踩在上頭，狠狠碾了碾。

繡鞋足尖嵌有鴿子蛋大小的南海明珠，色澤瑩潤，月輝下流光溢彩，乃三佛齊國進獻的貢品，世上獨此二顆。

由先帝做主，賞給了她，連皇後宮中都沒有。

便是如今，明珠已不似從前那般耀目，王太妃依舊每日拿花蜜擦拭，穿在腳上不忍脫下。

“這婚禮，倒辦得比哀家當年入宮還風光。”

王太妃有意無意地撫摩着旁邊的竹葉，哂笑道。

案頭漆盤上，今日份的三碗養顏湯整整齊齊擺在她手邊。有兩碗已經冷透，油脂結成黢黑的塊浮在湯面，異味熏人。

桌案底下傳來窸窸窣窣的啜泣聲，王太妃凝眉，揚手将桌上三碗湯齊齊掃落。

“哭什麽哭？哀家還沒死呢！”

瓷碗噼裏啪啦落地，濺起片片碎瓷，飛擦過王芍的臉。

她驚叫一聲退開，王太妃惡狠狠瞪了眼，她又忙爬回去，新做的裙子被湯汁泅成難看的黑褐色，她也不敢躲，只惕惕蜷縮着，一個勁兒磕頭。

“侄女知錯，侄女知錯，侄女知錯......”

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王太妃冷嗤，摸出帕子，慢條斯理地擦撫手指，輕飄飄地問：“錯哪了？”

“錯、錯在......錯在......”王芍咬着下唇，心頭仿佛塞着大團亂麻，憋得她喘不上來氣。

那日宮宴，她千方百計勾引戚北落，卻被他毫不留情地羞辱了，一路沖去承慶殿，漫無目的地在宮裏閑逛，不知怎的，就到了禦膳房。

那日因下着小雪，不見月光，天色暗得很。

她走得太久，又冷又餓，便想從後門偷溜進去，找點吃的果腹，卻撞見侍畫蹑手蹑腳地從裏頭出來。

她雖不常和堂姐王若打交道，但她身邊的貼身婢女，自己還是見過的。她奇怪了會兒，沒做多想，便進門去。

宮宴上的菜肴和酒都是按席位提早分派好的，為防止拿錯，每份上都标着大名。

她一進門，便瞧見了顧慈的名字。心頭才消下去的火，登時又竄騰上來。

大事她做不成，動點小手腳還是可以的。趁人不注意，她便将滿滿一整罐鹽巴，都倒進了酒裏。怕認錯，她還挑了塊口脂，在酒壺上做了個标記。

親眼看着那酒被端走，她心裏又後怕又激動，光是想象顧慈吃齁着了的模樣，她便通體舒暢、神清氣爽。

禦膳房門口，內侍催着說太子殿下要酒，她以為是為顧慈要的，便将這壺送了過去。可誰曾料到，竟是為了大殿內的一場比試，讨要的罰酒。

她捧着酒退回來，可禦膳房頭先準備的酒不夠用，想着本就是太子和北戎使團之間的比試，就将這壺酒呈上去應付。

她沒有合适的理由阻止，只能眼睜睜看着那壺做了記號的酒，被送上賭桌。

索性太子殿下箭術高超，那酒也只是多灑了些鹽，給北戎人喝了也就喝了，反正他們也不是什麽好人。

可哪知，那赫連銘喝了那酒，竟直接當場中|毒身亡了！

她吓得當場栽倒在地，臉色煞白站不起來。

邊上幾個命婦以為，她是被死人吓到，也沒做多想，過來安慰，命人将她扶去偏殿陪太妃娘娘。

冷風灌入腦中，她四肢百骸都在大顫，宮人給她蓋了一層又一層絨襖，還是沒法讓她暖和起來。

也就在這時，她想起侍畫鬼鬼祟祟的模樣，終于想通，定是王若那裏出的岔子！

王若預備了毒|酒要謀害顧慈，卻被她陰差陽錯地送去做罰酒，入了赫連銘的嘴。

雖說毒不是她下的，可她卻是直接害死赫連銘的兇手。

端看赫連铮護短的模樣，要是知道真相，鐵定不會放過她。

走投無路之下，她求到太妃娘娘面前。

太妃娘娘當場氣掉好幾根頭發，給了她一巴掌，忙命人去找替罪羊，可還是晚一步。他們的人才剛到禦膳房，就看見奚鶴卿領人，将王若和侍畫捆走，挪送殿前審訊。

顯然，她和堂姐就只能保一個。

太妃娘娘左思右想，最後還是選擇了她，舍棄掉堂姐，随後又悄無聲息地将那日在禦膳房當值的宮人內侍一一除去，幫她用絕後患。

或許堂姐到死都還不知道，她不過是自己的替罪羊。

王芍心頭一陣絞痛，淚水漣漣，暈濕淡青色眼圈。

因這事，她接連做了好幾日噩夢，總覺堂姐要來索命尋仇，夜夜睡不安穩。才十五歲年紀，卻鬧得形容枯槁，跟八十歲的老妪似的。

“你可知，哀家為何要選你？”

王芍身子顫了顫，心頭有個大概的猜想，咬了下唇，叩首道：“侄女不知。”

王太妃哼笑了聲，攬鏡整理發髻，目光透過鏡面，冷冰冰地瞧過來。

“在哀家眼裏，你和王若都還不夠格，別說跟岑清秋比，就是顧慈，你們兩人湊一塊，也扳不倒她。”

王芍攥緊拳頭，又慢慢松開，語調平平地道：“太妃娘娘看人一向準，侄女全聽太妃娘娘安排。”

王太妃眼裏這才有了點笑模樣，“可至少，你比王若沉得住氣，不會無視哀家的話，四處給哀家惹事。如今我們王家雖遭了大難，但百足之蟲，死而不僵，只要哀家還有一口氣在，就要跟他們鬥到底！”

煙火忽而大盛，映亮她半邊容顏。

雙目圓瞪，眼角的魚尾紋宛如刀斧鑿刻上去，根根凜冽分明，牽動面肌，整張臉都變得格外猙獰可怖。

王芍心頭大蹦，慌忙垂眸不敢看。

一只手忽然伸來，捏住她的下颌，狠狠往上擡，她被迫再次同那雙陰冷的眼眸對視。

“如今潞王是我們唯一的希望，只有他登基，我們王家才有複興的可能。眼下王若是沒法再做潞王妃了，不如你嫁過去可好？”

轟的一聲，大紅色煙火在夜幕中碎開，星星點點的光四下飛濺，好似夜空霍然吐出的一口血。

“太妃......娘娘......”王芍眼圈腥紅，泣不成聲。

王太妃也不逼她，翹着蘭花指，點了下南窗外頭。

“還惦記着你的太子殿下吶？人家現在可正忙着跟自己的心上人颠鸾倒鳳，醉生夢死呢，哪裏還有功夫搭理你？”

“哀家也不怕把話說得更難聽一些，戚北落打小就不大認人的臉，你把他放在心尖尖上，他可未必知道你是誰。”

這話好像一把刀子，直接将王芍的心捅了個對穿，過去所有的旖旎美夢，都同這漫天煙花一道破碎，消失得無影無蹤。

王芍擦了擦眼，整理發髻衣裳，雙手交疊在地，額頭抵住手背，鄭重行了個大禮。

王太妃心底的大石松了些，長長出一口氣，喚宮人再去備兩碗養顏湯，其中一碗賞給了王芍。

觑了眼她的妝容，王太妃又忍不住擰眉，“回去換個梳妝打扮的宮人，別再扮什麽顧慈了，扮也扮不像，還是做你的王芍好了。”

王芍眼眸微微暗淡，閉了閉眼，只恭敬道：“是。”

*

翌日顧慈醒來的時候，天已大亮，早過了上朝的時辰，而戚北落還窩在她身邊，睡得七葷八素。

她心底慌了一瞬，想推他起來，忽記起新婚頭三日有婚假，他不必上朝，方才松下口氣。

日光透過軒窗照進來，帳子裏漫開一抹水色的光。錦帳兩側的金鈎歪斜下半邊，搖搖欲墜，“叮叮”響了大半夜，眼下聲音倒不怎麽清脆了。

帳幔被扯下大半片，随風輕動，垂在床沿的一片衣角“簌”地滑落，同地上散亂的衣物靴子混做一團。

有戚北落的，也有她的，只是現在都分不清楚了。

想起昨夜的事，顧慈臉上由不得發燙。

從前兩人在一起的時候，主動的一直都是她。第一次告白，第一次擁抱，第一啃嘴，都是她引着戚北落。

原以為這事上也會是這樣，她還羞澀扭捏着，不知該怎麽辦，誰料戚北落竟趁功夫，二話不說就上了，跟八百年沒吃過飯的惡狗一樣，見到肉要咬，主動到她根本不知道發生了什麽，下頭就傳來一陣鑽心刺骨的痛。

任憑她如何哭鬧反抗，他都不肯放過自己。

昨夜婚禮禮成時，就已經快大半夜，後來又折騰到多晚，她也不知道，只記得迷迷糊糊間，好像聽見了一聲雞叫。

眼下已是深冬，顧慈素來畏寒，夜裏睡覺總要抱着湯婆子。然而現在被某人圈在懷裏，沒穿寝衣，竟也不覺得冷。

顧慈熱得有些受不了，微微動了下身子，痛意過電般傳來，兩條腿跟彼此不認識了似的，竟有些合不攏。

不信邪，又動了一下，她由不得“嘶”了一聲。

戚北落早年在沙場枕戈待旦，警覺性極高，很快便被者細微的聲音驚醒。眼睛還沒睜開，臂彎就已經收緊，将人往懷裏帶，貼得比剛才還近。

“你要去哪？不許走！”

他眼睛依舊睜不開，聲音還帶着輕微鼻音，低沉喑啞，細細分辨，竟還有幾分委屈。

這是以為她要上哪去啊？顧慈哭笑不得，推着他的肩膀道：“我沒去哪兒，你松開。兩人睡一個被窩太熱，我想去裏頭那床被子裏睡。”

很合理的要求，卻偏偏遇上不講理的人。

“不行！”戚北落将人又擁深一些，用力蹬着兩只腳，硬生生把裏頭那床疊得整整齊齊的被子給踢亂，踹到床角。

好像還覺不夠，他長臂一展，抓起被子随手往帳外一丢，“你哪兒也不能去，只能跟我睡一個被窩。”說完，便回身抱住她。

見她呆若木雞，又趁機啃了口她的臉蛋，心滿意足道：“睡覺！”