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第96章

顧慈瞠目結舌，這厮腦子裏都在想什麽？怎的還想給人當爹了？

趕在局勢徹底失控之前，她趕緊将戚北落拉走，再待下去，沒得把這好不容易搬來的救兵，又給氣跑咯。

黃昏時分，奚鶴卿親自護送顧蘅入東宮，并留在這陪她最後一晚。

顧慈早早命人将北慈宮內的北跨院打掃出來，那裏坐北朝南，光照充足，離自己的住所僅一牆之隔，姊妹間也好有個照應。

日暮西斜，大家坐在一塊用膳，一則為裴行知接風洗塵，二則祝戚北落和奚鶴卿此行一帆風順。

自姑蘇一別，他們已有大半年沒聚過，照理應當紅火綠蟻酒，好好歡聚一番，奈何中間隔了這麽層離愁別緒，酒還未過三巡，便都草草散去。

點點燈火暈染在各自窗前，每一扇窗都有自己的無奈。

一夜無眠，翌日一早，天際扯起魚肚白，雲霧低垂，日頭懸于山岚間，打眼瞧去，好似玉米面烙出的餅子。

宣和帝便親臨西郊昭雲臺，點齊兵将，歃血祭旗。

顧慈和顧蘅候在靜室內，裴行知和顧飛卿則立在門口，眯眼遙望。

儀式過後有短暫的告別時間，戚北落和奚鶴卿并肩走來，铠甲铿铿，踩得腳底沙石咯吱作響。金芒清晰地勾勒出他們的身影，挺拔若松，經冬不倒，遇雪更淩。

姐妹倆一道從座椅上站起，趕至門口，指頭絞着帕子，心頭無端生出種空寂感。

顧家曾有意撮合裴行知和顧蘅的事，一直是奚鶴卿的心結，即便到了如今，他和顧蘅已然修成正果，他依舊沒法徹底釋懷。

眼下見二人恰好并肩而立，他腔子裏的血頓時一熱，兩三步沖過來，隔在他們中間，戒備地斜睨着裴行知。

毫不遮掩的敵意，裴行知笑了笑，不以為意，兩手對插着袖子，領着顧飛卿去祭臺旁邊近看。

奚鶴卿挺直身板給他讓道，不小心踩在顧蘅腳上。顧蘅跟被燙了尾巴的貓似的，立刻炸毛，蔥削似的指頭幾乎戳到他鼻尖，“你幹嘛呀！”

尖利的聲線引來周遭一陣側目。

奚鶴卿癟癟嘴，拍開她的手，“沒幹嘛！”朝裴行知的背影擡擡下巴，“你已經懷了我的種，我不在的這幾日，你給我離他遠點，聽見沒有！”

警告完他仍舊不放心，又捧起她的臉狠狠嘬了口。

四面響起幾聲竊笑，顧蘅又羞又惱，醞釀了這許久的滿腔柔情一股腦兒全化作|愛意綿綿的一拳，徑直朝他胸膛去。

奚鶴卿倒吸口涼氣，咬牙忍住，将她擁得更緊，霸道地堵住她的唇，抵死糾纏。

顧蘅拼命揮拳掙紮，可一想到接下來這半年都會見不着他人，心口便跟刀子劃過一般，鈍鈍發疼，推搡的手也漸漸柔軟下去。

顧慈在旁看着，自嘆口氣，又往戚北落随身的荷包裏塞了好些路上可能用得着的藥丸。

“出門在外，你可千萬要照顧好自己。北境不似帝京，過了七月天就一日勝一日地涼下去。你可不許在外頭胡亂吃生水，野味沒熟也不準吃，要是覺得冷，就莫要把領口敞這麽大，把我給你縫的那件狐毛夾襖穿在裏頭。我紮破好幾根指頭才趕出來的，不許嫌難看！”

戚北落牽起她的手，白嫩嫩的指頭隐約還留着針眼。他心疼不已，放在唇邊輕吻，盡量又輕松的語氣逗她開心，“你這話說的，好像比我還熟悉北境似的。”

顧慈哪裏去過北境，至多也就聽旁人提過。

而今發生的事，同前世完全不一樣，她心虛得緊。爹爹突然生死未蔔，戚北落這一去又不知吉兇如何，可她除了在家幹着急，也幫不上什麽忙，只能盡量多叮囑些。

戚北落凝望她面龐，目光深沉，什麽都懂，卻什麽都沒說，只靜靜将她摟入懷中。溫熱的液體落下，冷硬的铠甲都溫軟許多。

顧慈一手抵在他胸前，聲音透着軟糯鼻音，“我也不求你多立戰功，只三句話。第一、不許貪功冒進；第二、一定要平安回來，哪怕救不出人，也不可再把自己搭進去；第三......”

她咬着唇，恨聲道：“不許到處沾花惹草，若是敢給我帶回什麽北戎公主，亡将之妹，看我怎麽收拾你！”

戚北落起初還“嗯嗯”點頭，聽到最後，忍不住笑出聲，貼着她耳朵輕蹭，“你放心，岳父、姐夫、還有我跟奚二，一定會毫發無損地回來。”

號角聲起，旌旗招展，聲聲摧心肝。

戚北落用力親了口顧慈，又俯身親了下她的肚皮，指着裏頭的小人，故作兇狀，“小子，爹爹不在的這段時日，你可要聽娘親的話，不準折騰娘親，知道嗎？要是你敢搗蛋，叫爹爹發現，等你一落地，爹爹就收拾你！”

顧慈被逗笑，撫着肚子嬌嗔地剜他一眼，“德性！”手還攥着他的手，不忍松開。

“回去吧，別送了。”戚北落面朝她，倒退着往後走。

顧慈點頭，松開他手腕，指尖滑過他掌心，又勾住他指尖，抓住他衣角。一雙秋水般的眼眸蓄滿淚光，盈盈望住他，欲語還休。

戚北落心如刀絞，也不催她，陪她安靜站着。曙色破層雲，映染在兩人癡纏的指間，如玉皎潔。

顧慈被陽光刺了目，微微眯起眼，望着他，視野越發模糊。吸吸鼻子垂眸，瞥見指下被拽變了模樣的蟒紋，玉指一顫，衣袖輕飄飄滑落，她又趕忙抓入手中，留戀許久，終還是在最後號角聲中，無力垂落。

“早點......回來。”

“有你等，我一定早去早回。”

*

深宮歲月長，戚北落一走，顧慈的心便空了大半，終日窩在房中，要麽看書，要麽縫孩童穿單衣小靴，閑下來就忍不住梁上的燕子發呆，掰着指頭細算戚北落眼下到哪兒了，可有吃飽飯，有沒有生病？

好在顧蘅和顧飛卿時常過來伴她說話，她分了心，日子倒也清閑神怡。

裴行知雖志不在朝堂，可既然接了戚北落的班，便會盡心竭力輔佐宣和帝，絕不怠慢。

許是受北境戰亂影響，帝京城也不大安寧。南下的流民突然增加，城中一時接應不過來，流民無處安身，聚在城郊，久而久之便成了流寇，禍亂一方。

就應對之法，朝堂上衆說紛纭，有主武力剿除，有推懷柔感化，雙方各執一詞，誰也不讓誰，吵得宣和帝腦瓜仁疼。

最後還是裴行知毛遂自薦，不帶一兵一卒，獨自赴京郊，尋匪首談判。

朝中幾個老油條嗤他不自量力，定沒有好果子吃。誰成想不出兩日，他竟真招安成功，不戰而屈人之兵。自此鋒芒畢露，無人不服，再不敢輕視其才幹。

宣和帝對他更是贊賞有加，有意授他官爵，他卻毫不猶豫地拒絕了，問及理由，他只遙望庭院中的一株海棠，抿唇不語。

宣和帝心道可惜，但也沒所做強求。

轉眼到了十月，秋風送爽，北雁南歸。東宮後院裏海棠都已謝盡，改讓金菊折桂，夾雜濃郁的果香。

姐妹倆的肚子都鼓成了圓滾滾的球，顧慈懷胎明明比顧蘅少一月，肚皮卻比她還圓，恐有異常，心中不免擔心。

太醫診脈後，彎着眉眼，連聲道恭喜，“太子妃莫要擔心，這并非胎兒有異，而是雙生之相，您懷了雙生兒！”

顧慈一驚，垂視自己肚皮，裏頭竟有兩個小家夥，都是她和戚北落的孩子。

“慈兒真厲害！這要是一男一女龍鳳胎，得省多少力氣。”顧蘅一手托腮，一手輕撫她肚皮，滿目欣羨，“等太子殿下回來，可千萬要讓他好好獎勵你。”

讓戚北落獎勵自己？他會獎勵什麽......顧慈腦海浮想聯翩，臉頰不由泛起雲霞，咬着唇瓣不敢接話。

雲錦前腳領太醫出去，雲繡後腳就闖進來，顧不得擦汗，興沖沖道：“兩位姑娘，北境來信了！”

兩人眼睛俱都亮起，迫不及待搶信細閱。

信封厚厚一沓，沉甸甸的，都快趕上槅架上随便一本書。

每張紙的右上角，都畫着朵四瓣海棠。這是他們兩人間的密語，海棠本該是五瓣，因着他們在家中都行二，加在一塊便是四，你中有我，我中有你，這便有了所謂的“四瓣海棠”。

第一張信紙赫然是報平安之語。

“岳父和姐夫都平安。北戎奪走的三城都已收回，過兩日待泷江水結冰，我便領兵渡江，直取北戎腹地，救回他們，一塊回家。”

顧慈長長舒出一口氣，懸了許久的心終于落下些，往後繼續翻。

接下來的內容都是些日常瑣碎，沒個具體主題。有時一整張紙密密麻麻都是字，沒個空地方，有時寫一段便空上兩三行，斷斷續續，大約是空閑了就寫，日積月累而成。

一件件讀來，清冽的聲線猶在耳畔，仿佛戚北落眼下就擁着她絮絮說話。

“北境已經入冬，天氣一天變三回，比你的脾氣還琢磨不透。”

“這兒的婦人都會騎馬，上回在獵宮，還沒教會你騎馬，你就懷孕了，待孩子出世後，我連着他的份一塊教。等你踅回來，我帶你來這跑馬。”

......

每張紙末尾，還必定拽兩句酸詩。什麽“一日不見如隔三秋”、“入我相思門，知我相思苦”、“此時相望不相聞，願逐月華流照君”......

顧慈兩條細細的胳膊抖出一摞摞雞皮疙瘩，忍不住捧着信箋發笑。

雲繡笑着打趣道：“還是太子殿下厲害，平時咱們怎麽哄，姑娘都不見得笑一下。殿下寫來封信，姑娘嘴上這笑啊，就停不下來了！”

顧慈臉上發熱，瞪她，“去，你個小蹄子，如今是越發沒規矩了。”

心裏卻甜蜜蜜。

前頭傳來咒罵聲，她仰面，見顧蘅捏着家書，一會兒怒發沖冠，一會兒又仔細壓平信上褶皺，對着信癡癡發笑，小臉紅潤透亮。

肚子裏的孩子似乎也感覺到這份喜悅，動了下。

顧慈心底柔軟似水，擡手輕輕摩挲，将幾十張信紙都捂在心口。戚北落臨走前承諾，一定會在孩子出世前凱旋，不知等那呆子回來，知道自己肚裏懷着雙生兒，會高興成什麽樣？

光是想象，顧慈心裏便暖洋洋，轉目望向窗外。

秋日的午後，陽光也疏懶，枝頭樹葉凋敝，滿園蕭瑟，她卻窺見了蟄伏其中的希望，來年春日定是個好風光。

再過兩日，便是顧蘅的産期。顧慈不敢懈怠，将穩婆和太醫都招進東宮，以備突然情況。

随着小腹越發鼓脹，兩人的腿腳也腫脹得厲害。掌燈後，姐妹倆躺在軟榻上，雲錦和雲繡幫她們揉捏腿腳，緩解難受之感。

話頭扯到給孩子取名的事，衆人興致都頗高。

“慈兒，你知我一向讨厭讀書，這名字你可一定要給我把關，可不能像他爹似的，取個這麽難聽的名兒，一輩子都毀了。”顧蘅捧着圓臉，真誠而專注地苦惱着。

千裏之外，名字很難聽的某人冷不丁打了個噴嚏。

雲錦和雲繡面面相觑，“鶴卿”這樣的名兒都入不了大姑娘的法眼，那還能怎樣取名？

“這個容易。”顧慈呷口溫茶，放下茶盞子，搖頭晃腦道，“莫若‘珠珠’而字如何？掌中寶珠，可見你們愛子心切。”

“愛子心切？”顧蘅擰了眉頭，“既是子，為何取個女名？”

顧慈揚眉不語，雲錦和雲繡掩嘴偷笑。

顧蘅隐約咂摸出不對勁，細細思忖，想起嫁妝裏的那刻滿“蘅”字的金豬，頓時了然。什麽“珠珠”，分明是“豬豬”！

“好你個慈兒，如今做了太子妃，是越發猖狂了，竟還敢拿這事取笑我！”

顧蘅氣急敗壞，抽出軟枕丢去。顧慈捧腹笑了一陣，亦不甘示弱，拿起軟枕回擊。一來一回，屋裏很快歡鬧成片，火盆裏“啪啪”爆着火星子，跟着湊趣。

正起勁時，茜紅鲛紗簾子忽然掀開，王德善趔趄步子進來，衣上沾滿夜露，帶進來一室寒氣。

顧慈和顧蘅都哆嗦了下，雲錦忙起身去關門。王德善平時是個多細心的人，大家都知道，這等低級錯誤，可不像是他會犯的。

雲繡問道：“王總管這是怎的了？若有難處只管說，姑娘定會為你做主的。”

她邊說邊瀉了杯熱茶，正要遞到王德善手中，他卻突然撲通跪倒，朝顧慈連磕三個響頭，泣不成聲。

“太子妃，大事不妙啦！北境最新戰報，說泷江一戰，咱們大邺軍中了北戎人的埋伏，損失慘重。太子殿下和奚二公子全都、全都不知所蹤！”

砰——

一盞茶傾倒入火盆，炭火“嗤”的一聲翻起煙，成了白灰。屋子驟然變涼，外頭的寒意便趁機滲進來，剜肌刻骨，黯然銷魂。