30 章

第 30 章

“莊念竹，開門！”

聽到熟悉的聲音，丢了魂的莊念竹艱難地從床上爬起來。打開門後，又趿拉着鞋往回走。

“先吃點東西吧。”容晁帶了許多吃食。

“我不餓，過會兒再吃。”

莊念竹沒一點胃口，整個人都都恹恹的，她從容晁手裏接過東西，放到桌上。

“今天的事，是陳武辦事不利我會罰他。另外參與這些事的人，”容晁語氣有些別扭：“你放心，我已經讓人在查了，你別與我生氣。”

“我生你的氣幹什麽？有人給我下套，跟你有什麽關系。要怪也是怪我自己蠢，要是我早點走了，說不定就沒這些事兒了。”

莊念竹有氣無力道：“不過奇怪的是，我身份這事兒，究竟是怎麽傳出去的。知道這事的人，應該沒有才對……”

“除了你外，沒別人知道？”容晁抿着嘴角，看向莊念竹眼神帶着幾分試探：“管雅知道這事嗎？”

“不是她，這事不會是她傳出去的，她也是才知道。”莊念竹想都沒想直接說道。

一旁的容晁聽到這話眼神暗了下，語氣帶着他都沒發覺的酸味：“你倒是信任她，這種事都和她說。”

“事到如今就算我沒說，她肯定也知道了。”

莊念竹兩手一攤：“這件事也有好處，以後我再也不用藏着掖着了。”

“那你們的婚事是否……”是否就此作罷？

若是作罷，那他是否能有機會……

容晁眉眼低垂，強行按住心中翻湧的情緒。他還是問出了，這個自從他知道莊念竹是女子後，就橫在心裏的問題。盡管他只問了一半。好像只要這話沒有說完，他那被拒絕過的心思才能有所遮掩。

說起婚事，莊念竹頭疼得揉了揉額角：“我還在勸她，不過現在看來，不用再勸了。”

來時她和管雅說過日後的打算，是不可能和她成婚的。管雅還是一如既往地不答應，為此還差點要跟着她來京城。好說歹說的勸住沒讓人跟來，她想着分開短時間，說不定回去管雅就想通了。不過現在，她女子身份暴露了，就算她真的同意，管雅的父母也不可能同意。

容晁心中暗喜，他裝作不在意将視線落到他處：“明日皇上應該會召見你。”

聽到這話，莊念竹神情更加萎靡。

“我陪你一起，”容晁低頭把包着燒雞的油紙拆開，香味頓時溢了出來。

“別擔心，你不會有事的。”說着他撕下一只雞腿，遞給莊念竹。

燈光下，往日裏總是冷着的眉眼，莫名多了些溫柔安撫的意味，讓人感到安心。

莊念竹覺得臉有些熱，別開目光：“謝謝。”

果不其然，第二天莊念竹被召進宮。

宮牆幽深，似是會吃人。

跟在秋月身後，莊念竹越往裏走越心裏越是沒譜。

見她這副摸樣，容晁拉了下她的衣袖低聲道：“別怕。”

側目看去，容晁正擔憂地看着她。莊念竹盡力勾起一個笑，想顯得從容一些卻還是失敗了，最終只是點點頭。

感受到身後那刻意壓低的聲音，秋月臉上閃過一絲驚訝。要知道世子性子冷言少語，哪裏是會安慰人的，更何況還用這般溫柔的語氣……

進了文德殿，莊念竹才發現殿內的不單單是皇上，餘光中幾位年齡較大的官員瞧見她後皆是神色鄙夷。她收回視線，垂下眼規規矩矩行禮。

容希目光落在她身上，聲音聽不出喜怒：“你可知罪？”

石板上的涼意順着膝蓋延至全身，莊念竹默默告訴自己這只是剛開始，盡量維持着平穩的語調：“草民不知犯了何罪。”

話落，當即就有一官員對莊念竹訓斥：“大膽！你身為女子卻扮成男子，企圖诓騙皇上，事到如今還不認罪？”

“衣服只是用來庇體之物，草民從未說過自己是男子，也從未否認自己是女子。何來欺君之罪？”莊念竹反問。

“狡辯。你明明就是想借着男子身份，有所圖謀！”

“您說笑了，草民只是一個沒什麽大志向的小人物，所做之事也是微不足道。”

莊念竹對着前方的容希拱拱手：“如今有幸被皇上所知，給了草民面聖的機會，對草民而言這已是幸事。至于身份之事，草民本就準備面見皇上之時表明。”

莊念竹心裏明白她這是詭辯，可這不重要。只要上位者不想追究，這件事就能圓過去。

“丞相，你覺得呢？”容希看向劉丞相。

“若是如此說來，此人算不上有罪。”

劉丞相沉吟片刻：“只是，臣有一事不解，不知當不當問？”

“不知道當不當問，那就別問。”容晁冷冷開口。

“阿晁。”容希無奈地看了容晁一眼，對着劉丞相道：“丞相直說便是。”

“那臣就直言了。”

“即然莊先生是為女子，那何以扮作男子行事？”

劉丞相看向還跪着的莊念竹，端的一副謙和之态，可說出的話确實屬誅心：“難道是因為，對自身身份不齒？所以行事才如此遮掩，以至于今日面見皇上，也是身着男裝？”

盡管莊念竹對劉丞相所說的話有所防備，可聽到這話卻還是心頭一震，她想她知道自己為什麽會來京城了。

事到如今，長公主登基已經是事實。雖惹了許多非議，可算事已至此衆人心中還是不滿，也都只能壓在心底。這時候偏偏卻冒出了個要建女子書院的人，以往哪裏有過這種事？結果這人還被皇上嘉獎了。

衆人細想，畢竟皇上是女子，對此事看重也實屬正常。只是這事太過荒謬，一個個都不覺得會有什麽成效，于是皆在暗地裏笑這人不自量力，想升官發財想瘋了，所以想另辟捷徑投機取巧獲得皇上的青睐。

哪曾想，這人身份一轉竟是個女子，是個女扮男裝的女子，整個事情意味都不一樣了。身為女子，卻為自己的女子身份所不齒。偏，還去做男子才能做的事。

這話看似說的是她，實則影射如今已是皇上的長公主。

空氣中氣氛過于安靜，文德殿內的所有人都不約而同地放輕了呼吸。

良久，傳來聲輕笑，容希語氣平常：“丞相問題，朕也好奇。”

“草民從沒有嫌棄過自己是女子。”

莊念竹深吸了一口氣：“只是有些事，草民只有換上男子的衣服才能做。”

“既如此，”劉丞相輕描淡寫道：“那就證明你所行之事，本就不是女子可為。”

莊念竹此時還沒起身，她仰頭對上劉丞相那雙銳利且精明的眼，以及那眼底深藏的不屑。莫名想到，那張被她藏在胸口皺巴巴的通知書，和壓了許久的升職書，以及明明是相同的工作卻低了許多的薪資。身體上的寒氣，和心中的火氣碰撞着，她忍不住道：“皇上，草民心中也有困惑，想問丞相。”

容希眉頭微挑：“可。”

“當草民是男子時，想建女子書院，衆人最多說我可笑荒謬，癡人說夢異想天開。”

莊念竹死死掐着掌心：“可草民為女子時，衆人則說草民不遵三綱五常，有失體統。明明從始至終都是同一件事，為何只是因為分了性別，就變得天差地別？還是說，不管此事能成否，都只能男子可做？”

豁出去了！莊念竹咬了下臉頰內側的軟肉，眼神銳利：“若是論法，大楚并未有說建立女子書院有錯。所以男子做此事，沒有錯。可到了女子，為何不能一視同仁用大楚的國法來定？為何要加上三綱五常？難道是因為加上這三綱五常，就能令天下女子在有想做之事，想争之事時，感到羞恥止步不前，從而聽命于本就對她們所鄙之人的安排？”

“若是草民穿上女子衣衫，能行想做之事，能被一視同仁，定不會有今日之事！”

那位剛開始斥責莊念竹的是禮部侍郎，這會兒已經被氣的臉色通紅，站都快站不穩了。容晁知道莊念竹能說，可也沒想到在文德殿，她居然也能說出這樣，堪稱駭人聽聞的話。

他強壓着嘴角的笑意，目光上移，眼神略過容希微微揚起的唇角。姑侄兒倆目光撞到一起，不約而同地擺出一副面無表情的模樣。

“你是說這自古以來的法度不公？”劉丞相臉色不愉。

莊念竹沒接他的話：“草民淺薄，只是說出了心中的想法，”

“好一個心中的想法。”

容希開口将劉丞相将欲脫口的話堵了回去，她笑着看向莊念竹：“男子可為之事，女子亦可為，雖更為艱難，但只有心中有所念必能成事。”

“行了，今日之事就到這兒吧，都回去吧莊念竹留下。”

劉丞相和幾位大臣的臉色皆是齊齊一變，還是領命退下。

“阿晁，你也先出去。”容希看了眼自家杵在木頭一樣的侄子道。

“皇上，”容晁看向莊念竹的目光滿是擔憂。

“容世子，”莊念竹笑着對容晁道：“皇上寬宏定不會為難我，您先回去吧。”

容晁這才願意出去，臨走前道：“那我在外面等你。”

看着這一幕，容希眸色微動。

随着殿門漸漸關閉，空氣好似又變得冰涼起來。

“你厭惡女子這個身份？”

這話的語氣容希問得頗為随意，莊念竹心卻提了起來。

“草民沒有。”

“是嗎。”容希聲音冰冷：“若不是此次你提前暴露了身份，哪怕是在朕的面前，你也不會如實說明。到時，你犯的欺君之罪，理應當斬。”

“你應該慶幸，慶幸你在出宮前，去了一趟聚全樓。”

霎時間，莊念竹心髒微微滞了下，額頭上沁出一層冷汗。

在丞相知道這件事的時候，皇上就知道嗎？甚至比丞相更早。

她原來還納悶，朝中大臣京城裏的達官貴族的傳言哪裏是随便能議論的，可聚全樓卻敢說。她原以為聚全樓的老板應該是王爺之類的，沒想到竟然是皇上？

冷靜，莊念竹借着寬大的衣袖掐了自己一把，痛感使得她漸漸平靜下來。

皇上說得不錯，莊念竹她根本就沒想着坦白。她是真打算就以男子的身份面見皇上，活下去，活到死。

如果皇上對她不在意，就不會提前讓她暴露身份。現在又直接說明，那就證明她有用。

“回皇上，草民不厭惡女子的身份，草民只是覺得變成男子會更安全些。”

很多個累得撐不下去的晚上，低血糖頭暈目眩的時候，汗水侵入眼中發疼發澀的時候……

莊念竹會不受控制地想，如果，如果她不是女孩子，是男孩子會不會好？那是不是就不用這麽辛苦了。她不會再是沒有名字的‘死丫頭’，也不會再有做不完的活。她可以和她哥一樣，一天什麽也不做也不會挨訓，成績不好也不會挨訓，書本被撕下折成紙飛機也沒事……

以至于，她有了男人的身份時，理所當然地接受，理所當然地，想這樣活下去。

“哦？”容希語調微涼：“結果可令你滿意？”

莊念竹搖搖頭：“并沒有。”

她一直覺得自己性別好像錯了，可真的錯了嗎？

“世人偏見，女子想要做想要做之事，往往在最開始就沒有可能。可只要所做之事益處大，就都有艱難。”容希目光落在虛空處緩緩道：“莊念竹你說，女子可堪為帝？”

要是別人回答這個問題前可能還會想想，可莊念竹太熟悉答案了。畢竟沒穿越前那可是有歷史事實的。

“皇上如今已經證明了。”

“你小小年紀，說話倒是嚴謹。”容希輕笑一聲，目光落在虛空處：“朕登基之前，許多人都和朕說這不合規矩，哪怕廢太子毀我大楚根基，哪怕朕的所有兄弟都不及朕。可如今坐在皇位上的，還是朕。”

“莊念竹，朕希望你剛剛所說的話都是真的。”容希漸漸起身，身上的五爪金龍好似活了起來，“另外女子書院的事，朕也希望能看到成效。此事是古往今來頭一遭，其中的險阻你可怕？”

如今大楚未開設官學雖各地學院衆多，可和朝廷裏的官員有着關聯的也不少。容希根基尚淺，她需要有屬于完完全全依仗她的班底。

她需要有人去做這件事，且這個人最好是和朝堂官場，沒有瓜葛且只能依靠她，莊念竹是最好的人選。

“怕。”

莊念竹目光灼灼：“但草民不想再活的遮遮掩掩了。”