75 章

第 75 章

林中不知何人修建的石板小路散布着苔痕, 兩側的古木參天，雨絲連成紛亂的線條。

“神明會因為信仰的消失而消亡。”

夏目貴志注意着腳下的路，語氣平靜：“露神是因為花子奶奶老了, 才說快要消亡了嗎？”

花子剛才和他說過，最近過來祭拜露神的人已經很少了。仔細一想, 露神的身形比他見過的神明都要小。

“大概吧, 它現在的氣息不太穩。”

寺崎有藏應和，瞥了一眼夏目，補充道：“露神是由亡靈借着人類的信仰轉變成的神明, 本身的壽命有限。所以，它既然抛棄了過往的名字, 僅依靠人類的信仰存活，自然也會因為信仰它的人類死亡而失掉那部分的力量。當力量不足以維持身形，露神也就會因此潰散了。”

“要是有新的信仰呢？”夏目轉頭道。

“比如說你嗎？”寺崎猶豫地問出了聲。

夏目眨了眨眼，疑惑道：“我不行嗎？”

這該怎麽說呢？寺崎陷入沉默, 半晌，誠心發問：“夏目, 你感覺自己能信奉得了妖怪嗎？”

雖然信仰也是看不見的一種力量, 他沒有具體分析過, 但是想也知道, 一旦存在信仰之心, “祂”就該站在了人類需要仰望的高處。

現在以相同高度注視着妖怪的夏目，能做得到嗎？再說，那不過是一只普通的妖怪吧？！信奉那種弱小的妖怪幹什麽啊……

寺崎緩緩蹙起眉心, 目光隐有譴責之意。

夏目默默地移開視線。确實, 一旦意識到神明也是妖怪的一種，他就無法産生敬畏之心, 更別說是信仰了。

認清事實的夏目嘆了一口氣，“好吧，我很難産生對妖怪的信仰。畢竟妖怪的脾性大都像小孩子一樣。”

Advertisement

寺崎：“……”小孩子？認真的嗎？

寺崎回想了一下，将好幾百歲的妖怪和人類小孩比對一番後，核心宣布對接失敗。

“妖怪哪裏像小孩子啊？”他問。

夏目随口答：“哪裏都像啊，妖怪的性格，從各種脾性的小孩子身上都可以找到。”

沒聽過的說法。寺崎試探道：“……比如說？”

夏目舉了幾個例子，寺崎活學活用，比如說——

因為一打多輸了，所以怕丢臉不敢回家，躲在樹上自閉的夜月。

站在樹下的寺崎舉起手擋了擋，小聲向夏目詢問：“真的有像這樣的小孩嗎？”他接觸過的小孩，也沒有像夜月這樣的啊。

夏目肯定道：“有的。”

寺崎擡頭望向背對着他、只露出一個小圓點的夜月，艱難地将它和人類小孩劃上等號。

“下來。”

他話一出口，依舊盡顯我行我素的本色。

就算是小孩子又怎麽樣呢？他現在又沒功夫哄。寺崎理直氣壯地想，打量過夜月腫起來的小豬頭，直接問道：“有很多大妖怪嗎？”

夜月悶悶不樂地點頭。

“幾只？”

“……三。”夜月吐出了一個數字，變成了死魚眼。

三？夜月現在的實力，寺崎是非常清楚的。在大妖怪裏面，能以一對一贏過它的，估計也就只有幾個活得更久的老妖怪和神明。看來他得重新評估一下這裏妖怪的戰力了。

“都長什麽樣？”夏目問了一句。

夜月瞥他，恹恹地答：“我最開始找上的，是一個穿着紅衣服的女妖怪，說沒有名字。我就找到了下一個長着一張馬臉的妖怪，它說有名字在友人帳上，但是不肯跟我走，我就和它打起來了。”

夏目：“？”

“我本來能打過的！”夜月氣紅了眼，“但是中途，那個紅衣服的女妖怪，扯着一個老妖婆出現了。三個啊，三個打我一個！！！”

寺崎“哦”了一聲，淡道：“所以你是打不過那個老妖怪。”

一下就被戳穿的夜月不吭聲了。被群毆沒什麽，畢竟它們勝之不武；它跑掉了也沒什麽，畢竟那叫識時務。難以接受的是——它碰上了打不過的妖怪。

如果黔已在就好了，說不定能打個對半開的，可它留在人類那邊混日子去了，沒有妖怪給它當手下了。夜月一步一嘆氣，很是挫敗地移動到傘外淋雨。

夏目把它攥了回來，寬慰說：“別沮喪了，打不過也正常，說不定是這裏的山神呢。”

可是打輸了是事實，而且它還沒完成任務。夜月小心地瞄向寺崎，又飛快地縮回了目光。

寺崎若有所思，要是夏目不在，他可能就帶着夜月找場子去了，順便記錄下信息。但是現在，他問道：“有沒有見過一只像狐貍的大妖怪。”

“沒，這裏的大妖怪都把氣息藏起來了，我就碰見了兩。”夜月道。

占據一方的大妖怪，一般都會招搖地在自己的地盤上留下強橫的氣息，用來警醒其它的妖怪。不過，這裏的大妖怪，非但沒有标記地盤，遇到外敵還會聯合其它的妖怪群毆，多少有點古怪。

是因為友人帳的存在嗎？還是因為夏目玲子，亦或是其它的緣故？寺崎升起了些許的好奇心。

在一路都找不到合适妖怪詢問的過程中，雨停了。

寺崎收起傘，對夏目提出了兵分兩路。他身上有着妖怪的詛咒，會吓跑很多妖怪，并不适合友好地找妖怪詢問。

只要夜月跟着夏目，那麽随時都可以通過它順利會合，也可以作為安全的保障。

約定了會合的時間，寺崎目送着夏目牽上孩子模樣的夜月遠去，轉身往回走。

只有對自身實力有自信的大妖怪，才不會怕他身上來源于死去山神的詛咒，甚至還能有膽子跟蹤。

妖怪死亡的方式有很多種，最普遍的就是被其它妖怪吃掉，或是被除妖師消滅，就連大妖怪也不例外。面對危險，恐懼，是生存的本能。

所以，空蕩蕩的粗壯樹幹後，只留下了殘餘的一點氣息。

類似于空間轉移的術式？寺崎踩了踩堅實的地面，漆黑的瞳孔微暗，擡眸望向了茂密的森林。

隐着身蹑手蹑腳移動，不敢弄出半點動靜的妖怪僵住了身形。聽見身後輕微的腳步聲後，顧不得更多，提起裙擺，一溜煙地飛快跑掉了。

風啊，傳出了細微的異常聲響。

*

某處寬闊的沼澤邊。

從樹林間撲出一位身穿粉紅印花和服，右眼有着立體純色大蝴蝶面飾的齊肩短發女妖。紅峰平複了下莫名的顫栗，嫣紅的嘴唇微啓。

“有危險的除妖師盯上了友人帳。”

恍若一道驚雷乍然作響，在場的中級妖怪神色惶惶。

友人帳的存在，對記載在冊的妖怪們來說，無疑是一道束縛的真咒。得到友人帳的人類和妖怪，可以對裏面的妖怪下達命令，而它們難以反抗。

夏目玲子和友人帳一起消失了很久，可今天，突然出現的，來自外面的大妖怪提起了友人帳，還想帶走裏面的妖怪。

人類的手段奇奇怪怪，說不定就能通過其中一只妖怪，找到下落不明的友人帳。

從哪裏散播出去的消息呢？不管是因為觊觎而準備搶奪，還是因為有名字在裏面所以不曾聲張，知情的妖怪們分明對此三緘其口。

妖怪們的竊竊私語，一時無比地嘈雜。它們大多沒有名字，只是為着自己的主上而操心着。

這一片的沼澤之主，前腳搭在岸上，巨大的黑色馬臉上，頂着一頭粉白的微卷長發，兩側耳朵上分別挂着金色的鈴铛和耳環。

“三筱大人，請組織妖怪将人類驅逐出去吧。”一只妖怪高舉一只手，擡起頭，神情憤懑地向沼澤之主提出了建議。

它是隔壁大妖怪的手下，三筱盯着它思考，一時沒有說話。

槍打出頭鳥的道理，都這麽多年了，它也是懂的。三筱冷道：“先觀察一下人類想要做什麽。”

紅峰拿着一根木制長煙杆，吸了兩口，眼看着它們一言一語從商讨怎麽驅趕外來者，到讨論怎麽才能避開災禍。

這裏的山很多，妖怪也多。它們并不怕事，但也不喜歡生事。對方只有兩個人類和一只式神，驅趕起來可能并不費事。或者幹脆一點，就直接吃掉了。可麻煩的是，後續會不會招來更多的除妖師？

主公大人現在還被人類封印着，相較于其它幾座山，它們自己的山頭，實力更弱也更容易被除妖師盯上。喜歡四處溜達的紅峰抖了抖煙杆，冷然提醒道：“他們在找斑大人。”

三筱打眼望向了突然插話的紅峰。

“斑？”

有熟識的妖怪擰起了眉。

斑，一只實力很強，身形龐大且姿态優美的白狐似的妖怪。可它早在幾十年前，就消失了蹤跡。

“人類為什麽要找斑大人？”

“不知道，但是不能讓他們找到。”

“可是人類找到斑之後說不定就走了。”

“你是笨蛋嗎？人類是我們的敵人，不能讓他們得逞。”

“要阻止他們找到斑大人才對。”

“可是我們也不知道斑在哪。”

“找一下就知道了哦。”

“找到斑，就能讓他們見不到面。斑大人實力強大，說不定還能幫我們驅趕人類。”

“說得對，我們可以比他們先找到斑大人。”身形蠻壯的方臉妖怪一摸腦袋，哈哈大笑地拍了拍身側的高高妖怪。

遭受着怪力襲擊，戴着白色羊角面具的妖怪狀似無奈地搖頭，輕微地笑了下，提出了要不要整點彩頭的建議。

興師動衆的讨伐外來者大會，突然轉變成了尋找斑的志趣活動。紅峰皺着眉，望着妖怪們舉起旗幟，興沖沖地往四周跑。

三筱轉了個身，慢慢藏進了沼澤底，水裏咕嚕嚕地起了一些泡。

人類要找斑大人就算了，妖怪為什麽也要找斑大人？紅峰不解地思考哪裏出了問題，餘光裏瞥見正望着它，披着稍短灰色羽織的羊面具妖怪。

注意到視線，對面的妖怪慢吞吞地轉了個身，搭上了另一個妖怪的肩膀，加入了尋找斑的隊伍中。

紅峰望着望着，捏住煙杆的手突然顫了顫。左右四顧一圈，空無一妖，它便踩着一雙木屐，靜悄悄地往下山的方向走去。

山裏的妖怪，很是活躍地四處走動着，不時嘀嘀咕咕地和身側的同伴說話。

草叢裏夏目聽了一耳朵，側頭和夜月對視，恍惚道：“它們也是在找斑？”

他剛剛沒有聽錯吧？

夜月想了一下，點頭道：“嗯，在找。”

難道寺崎做了些什麽嗎？夏目默了默，輕聲提議：“那我們跟着它們吧。”

“好。”夜月站起身，拉着夏目走到了妖怪面前。

“臨時加入隊伍的話，獎賞要少一半。”領頭的妖怪背着竹編籮筐，裏面裝了幾只桃子和一個胖乎乎的酒壺。

沒有異議的兩只“妖怪”混進了它們的隊伍。

“你們為什麽要牽着手？”隊伍裏的兔牙妖奇怪地打量。

“它怕生。”夏目指着夜月道。

夜月噎住，頂着腫起來的胖臉，沒說話。通過身體接觸，用自身的氣息掩蓋人類的氣味，直接且有效。

兔牙妖怪啧啧兩聲，搖頭晃腦地不再多問。

“槐安大人，我們要去哪裏才能找到斑大人呢？”另一只頭戴蘑菇的小妖怪問着。

“西邊。”槐安信心十足地說，大踏步地往前。

小妖怪眼睛裏閃過崇拜，小跑地跟着。

*

槐安居住在一棵百年槐樹上，平生喜釀酒。可它釀的酒，那些喜歡飲酒玩樂的妖怪，并不喜歡喝。它傷心地把自己釀過的酒，通通埋在了那棵大樹下。

某一年春，斑路過的時候，把它們挖了出來。

槐安糾結着沒有阻止，待望見喝得醉醺醺且呼呼大睡的大妖怪，槐安抱着酒壺，感動地流下了淚水。

終于，有妖怪能欣賞它的酒了！

隔天，它從角落裏挖出竹竿和背籮，哼唧着下了山，去敲野桃子回來釀酒。

之後的每一年春，斑都會恰好路過那棵大槐樹。

可是有一年，斑沒有來挖酒了。

那就等到第二年吧，槐安想着，将挖出來的酒放了回去。

第二年、第三年、第四年……斑沒有再出現。槐安想啊想，決定去找找它的酒友。

它問了山裏的很多妖怪，它們都認識斑，但是沒有一只妖怪知道它去了哪裏。槐安失望地回到大槐樹，又等了十年。槐樹下的酒塞得滿滿當當，槐安嘆着氣，去找春地藏測行蹤。

“向西走。”

高大的春地藏睜着空洞的眼眶回答它，舉着法杖，一步一步地走遠了。

那就向西吧，總能找到的。槐安這次也不例外地想。

茂密的樹木，越走越稀疏。小妖怪忍不住輕聲問：“槐安大人，往西就能找到斑大人了嗎？”

“當然。”槐安不假思索地回答它。

夜月驀地停下了腳步，它覺得這隊伍，多少有點不靠譜。

“走累了嗎？”夏目問道。

夜月一頓，擡眸看了他幾秒，輕微地搖頭。

它是妖怪，才不會走幾步就累，但它不讨厭人類偶爾奇奇怪怪的問題。如果夏目想要跟着它們繼續走的話，那麽它會跟着的。

夜月握着夏目的手緊了緊。

向着西邊又走了一段路，已經脫離了大部隊，見不到那些奔走的妖怪們了。雜草橫生的地方，夜月定定地望向了一處小小的破舊祠堂。

夏目順着它的視線，看見了祠堂邊角處結着被遺棄的蜘蛛網，貼了白色封條的小木門。

夜月環視了一圈，指向祠堂，忽然說道：“裏面有妖怪。”

它見識過除妖師的很多手段，基本可以确認那些都是封印的符紙。符紙完好，那就說明裏面的妖怪，還在。

槐安停下腳步，回頭圍着祠堂打量。半晌，激動到眼淚汪汪，抱着祠堂道：“裏面一定是斑大人。”

其餘的妖怪們開始歡呼雀躍，活似已經拿到了獎賞。

望着群魔亂舞的夏目：“……”

他思怵道：“要解開封印确認一下嗎？”

“當然當然。”槐安連連點頭，伸手就要撕符紙。

紋絲不動，剩下的妖怪對望幾眼，踴躍嘗試。

人類的符紙，弱小的妖怪怎麽撕得開。夜月輕嗤，推開妖怪，一腳就踹了過去。

木門晃了晃，歸于寂靜。

夜月慢騰騰地收回腳，繃緊了臉，欲蓋彌彰道：“從外面推不開的。”

“那從裏面推開？”夏目說。

要是能從裏面解開，被封印的妖怪早就出來了。夜月無言地望向夏目。

夏目上手蹭了蹭符紙，像是在确認什麽，“撕拉”一聲，扯下了邊角的符紙。

“噢噢噢！”妖怪給予了熱烈的反應，望着夏目的眼神，亮晶晶的。

除妖師的手段，果然是他們才能輕易解開。夜月垂眸想着。

撕毀了半數符紙，祠堂裏傳出了迫不及待的聲音。

“快點，快點。”

“小鬼快一點把封印解開。”

槐安一愣，驚叫道：“真的是斑大人！”

“噢噢噢！獎賞獎賞！”妖怪小隊敲鑼打鼓，歡聲雷動。

夏目默默加快了動作，在某一刻，突兀出現了強橫的妖怪氣息。

風聲呼嘯着，從祠堂裏沖了出去。

“砰！”

夏目一瞬間被大風吹得向後倒，他翻滾了兩圈緩沖。夜月拉開距離，眯了眯眼。

“啊啊，終于可以出來了！”[注]

久違的光線照進了祠堂裏面，現出了一只眼角布着紅線，身材豐腴的三花模樣的招財貓。

“斑大人？”槐安左瞄右望，試圖從祠堂裏找到另一道身影。

招財貓動了動，脖子上的金色小鈴铛微響，瞬間從祠堂裏跳了出來。

自半空中，俯視着不遠處的夏目，說出了人類的語言——

“人類的小鬼，把身上的友人帳交出來。”