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孟清泠坐入馬車後才發現自己的臉有些發燙。

她伸手摸了摸, 暗自奇怪剛才為何會覺得失望。

重生後，她從來沒有打算再嫁給謝琢，甚至一直都在想辦法避免。

是不是習慣使然？

他們做過多年夫妻, 親吻是習以為常的事, 所以當他的手扶住她後頸, 像前世無數次那樣, 低下頭要親她的時候，可能讓她生出了錯覺, 以為他們還是夫妻, 而作為妻子，她确實是挺喜歡他的吻的。

想通了，她不再困擾, 讓車夫駕車去保康街。

天氣越來越冷, 她打算買幾匹錦緞給自己還有舅父, 弟弟添幾件冬衣。

而謝琢回到兵部衙門後, 卻是好好反省了一下自己的言行。

孟清泠會斥責他“登徒子”, 許是覺得他過于孟浪, 畢竟還沒有答應嫁他呢, 卻差點被他親了, 可能心裏不太舒服。

下回他得注意點。

想着，又一笑，其實除了那句“登徒子”外, 他感覺她的态度比以前要好, 尤其是說那句“我也不知道怎麽辦”時，特別可愛。

這種“可愛”應該是在很親近的人面前才會展現吧？

換做在別人面前, 孟清泠應該不好意思像剛才那樣鼓起臉頰。

謝琢忽然就很開心，笑得春風蕩漾。

廖起宗在門口道：“阿鳳, 滅了西夏，你高興成這樣？”

“表兄？”他稍許收斂了一些，“跟那件事無關。”

“哦，那還有什麽大喜事？”

“是因為……”

廖起宗本能地感覺到他要說什麽，連忙阻止：“好了，我知道了，我不想聽。”

他前陣子為謝琢跟孟清泠的事不知道操了多少心，一點沒誇張，人都瘦了幾斤，差點就長白頭發，如今他是一點都不想管他們兩個。

愛娶不娶，愛嫁不嫁的！

“我是來恭喜你的，晚上去我家喝酒，好好慶祝一番。”

“可以。”

廖起宗就準備走，忽然又站住：“阿鳳，你現在可太招人喜歡了，我跟阿芝每天都能收到請帖，昨日竟有三家請她做客，她都回絕了，說不給你添麻煩，我說添麻煩不至于，倒是這些人家不值得去，踩高捧低的，以前又不見露面。”

謝琢道：“表哥說得是，都是些見風使舵的。”

“是啊，不過真的是十年河東十年河西啊！”廖起宗想起以前廣恩伯府的熱鬧，一陣感慨，伸手在謝琢肩頭拍了拍，“我當初真沒想到還能有這樣的變化，但阿鳳，你不能為此懈怠了，還得一鼓作氣，乘勢而上！”

“我知道，所以等後日，我打算去工部，就是不知父皇會否準許。”

“去工部作甚？”廖起宗吃驚，“你在兵部做得好好的，去個陌生之處，不得又重頭再來？”

謝琢怔了怔：“表哥覺得突兀？”

“當然，你在兵部才待了幾個月，這麽快就換地方，聖上不覺得你心浮氣躁嗎？一鼓作氣可不是這樣的。”

“……”

難道是自己一心立功，急于求成了？

想想也是，他又不是什麽天資聰慧之人，現在憑着前世的經歷屢次立功，已經十分風光，如果去了工部馬上又立功，只怕父皇都會生出懷疑。

謝琢輕籲一口氣：“表兄，幸好你提醒，我确實是該等一等。”

見他聽勸，廖起宗很欣慰，微微一笑：“阿鳳，你這樣很好，從善如流，是極大的優點啊。”

如果一個人能力不足，那就只能依靠別人，所以他禦極後，更為注重“知人善用”，“明辨是非”這兩點，是以他這天子還算做得不錯。

“表兄，以後還請你繼續保持，不要有所忌憚。”

“好，我記下了。”廖起宗心想，但也只是在這方面吧，娶妻那事，他可是一點都勸不住！

他正當離開，卻見萬良去外面收了一封信，然後交給謝琢。

謝琢猜到是什麽事，說道：“你先別走。”

廖起宗便坐下喝茶。

謝琢看完信後，臉色極冷：“這種人就該千刀萬剮！”

廖起宗詫異：“你說誰？”

謝琢讓廖起宗坐到身邊：“不瞞表兄，我其實一直在派人盯梢許信，用的是表姨祖母家的護衛。”

“啊？”廖起宗很吃驚，他怎麽會想到問魏國公府借人的，“你為何會盯梢他？難道不該是謝繹嗎？”

謝繹比較謹慎，要抓到他的把柄很難，當然，不是說許信不謹慎，許信除了那一個癖好外，也不會輕易犯事，可就是那一個癖好，卻是罪大惡極的。

“謝繹常在衙門，不好盯梢，不像許信……我也是碰碰運氣。”

“看來你的運氣不錯？”

“是不錯。”謝琢把信給廖起宗看。

信上說許信盯上了一個剛入京不久的小姑娘，那姑娘無父無母，只有一位兄長，許信找人暗地打傷了她兄長，小姑娘為幫兄長治傷，已經欠下藥鋪二十多兩銀子。

廖起宗皺眉：“這許信什麽毛病？他好歹是伯府世子，怎t麽也不該缺女人吧？何必如此大費周折？”

在他看來，花錢買幾個美人比這不知道省事多少。

表兄這是不明白，許信是有奇特的癖好的，謝琢無法向他說明，只道：“我們不用管他是什麽毛病，只知道他要對這個姑娘下手就行了。”

廖起宗一擊掌道：“螳螂捕蟬，黃雀在後？”

“對，但必須抓個正着。”

廖起宗揚眉：“你可有計劃？”

“表兄不幫我想想？”他自己已經想過，但怕萬一有遺漏，造成不好的後果。

廖起宗站起身，在屋內踱步。

過得會，他道：“如果能策反一個許信身邊的侍衛，那一定萬無一失。”

比起盯梢，出賣才最讓人防不勝防。

謝琢眼睛一亮：“表兄機智！”

廖起宗“嘿嘿”一笑：“你別忙着誇我……策反好用，但不易成功，你哪裏知道他哪個随從會起二心？”

确實如此，謝琢道：“我會仔細調查。”

廖起宗還得回都察院，不能久留，起身出去。

等他走後，謝琢閉起眼睛，專注地去回想前世的事。

如果真能策反許信的人，那就既能保證那姑娘的安全，又能徹底置許信于死地！

*******

進入冬季後，下了第一場雪。

怡園池塘的水面結了薄薄一層冰，依稀可見下方聚攏着一動不動的，五顏六色的錦魚。

這種小東西，春秋季都很活潑，天冷了就不愛動了，喂食也不吃。

裴亦秋站在曲橋上，欣賞了一會雪景，慢慢回去。

路上遇到母親，他停下請安：“您要去何處？”

“正想找你，”裴夫人道，“你堂伯母昨日過來，我只當她又要給你介紹哪位姑娘，結果她竟問我，你與大殿下可有什麽交情。”

裴亦秋很意外：“她為何這麽問？”

“還不是聽說大殿下喜歡雜劇嘛，正好你也喜歡，且這翰林院離兵部衙門不遠，便以為你們會有往來。”

裴亦秋立時想起那日在八仙店的事，還有廖起宗想拉攏他的事。

如果他當時答應廖起宗，便已是謝琢一派了。

可他不想趟這渾水，不是不信謝琢成不了儲君，而是覺得，身為官員一旦卷入儲君之争，那在處理公務上便再也做不到完全的公正。

他只想做好分內之事。

“我與大殿下沒有交情，不過這與堂伯母何幹呢？”

裴夫人搖搖頭：“虧得你還是狀元，這都猜不到？你堂伯母雖然沒有女兒，但她有好幾個侄女外甥女。”

原來是看上了“大皇子妃”這個位置。

裴亦秋淡淡道：“你勸堂伯母死了這條心吧，太後殿下為大殿下擇妻擇了一年還沒定下人選，可見眼光之高……您覺得堂伯母那幾個侄女外甥女有可能被選中？”

“事在人為嘛，我是不贊成，可你堂伯母想搏一搏也無可厚非。”風水輪流轉，朝中官員多數都在猜測，覺得謝琢應是未來的儲君。

裴亦秋沒興趣談這個問題：“您可還有別的事情？”

裴夫人欲言又止，到底沒提。

她這兒子在八仙店遇到孟清泠一起看雜劇的事，其實也傳了出來，只不過，謝琢當日也去看雜劇的事情影響更大，所以被遮蓋住了。

她為此犯愁了一陣子，幸好兒子沒提要娶妻，也就算了。

馬上就要過年，有什麽事都等年後再說。

裴夫人叮囑幾句，讓他“注意身體，不要着涼”。

裴亦秋回到書房坐下。

剛剛要提筆畫一幅雪景圖，卻聽南回道：“查到一點眉目了。”

“說。”

“那日安排座位的是個新來的，慣會讨好人，四處送東西，後來戲班子就将此事交給他辦了，然後辦完了人就不見了。”

“……”

他始終不明白此事對他，或對孟清泠有多少損害。

“沒了？”

“還有，據說有人看到他在一張椅子上做了手腳，将椅子腿鋸了掉縫，估計是要讓坐椅子的人摔一跤。”

更奇怪了。

裴亦秋心想，是讓他摔還是讓孟清泠摔？

就算摔了又如何呢？頂多就是……

他的神色忽然凝重了些：難道是想讓他跟孟清泠有親密的接觸？這是要毀孟清泠的名聲？

如此說來，那背後主謀應是孟清泠的敵人。

“還有嗎？”

“還有一件，但與此事無關，”南回神秘兮兮道，“大殿下那日來得晚，沒有座位，他是買了一個人的座位的，就在您後方那一排之中。”

裴亦秋：“……”

他怎麽沒發現？

不過他倒是注意到孟清泠似乎往後看了兩次。

不會是在看謝琢吧？

他沉默了會，吩咐南回：“磨墨。”

繼續畫剛才想畫的雪景圖。

過得一日，便是休沐日。

裴亦秋為提醒孟清泠去了祁府。

正是未時，前日的雪已經融化，是個晴朗的下午。

小厮剛剛打開門，就見又一輛馬車緩緩行來，停在了一丈遠之處。

裴亦秋不知是誰，微微轉過頭。

萬良看到前方那身穿沉綠色錦袍的公子竟是他，心頭開始打鼓：早知道，他就不勸主子吃完午飯再來了！

他是怕主子又在祁府餓肚子，結果……

萬良正想着，謝琢已經從車內下來。

二人的目光在空中相遇，彼此都怔了一下。

裴亦秋很快做出反應，往前行走三步，躬身行禮：“下官參見殿下。”

說實話，謝琢一直将裴亦秋視為娶妻道路上的對手，但着實沒想到會遇到這樣的情況……

他穩定了一下情緒，問道：“裴侍講為何事來祁家？”

在見到謝琢的那瞬間，裴亦秋幾乎已經看透了那日在八仙店發生的事。

原來一切都是因為謝琢。

不是因為他，也不是因為孟清泠！

裴亦秋坦然道：“回殿下，下官曾在宮中教過孟三姑娘，後來也有過幾次來往，可算是孟三姑娘半師，今日過來是有事與她相商。”

謝琢聞言輕輕揚了下眉：“半師？好巧，我也是她半師。”

裴亦秋：“……”