14 利用

利用

為了救她，險些因此溺水而亡的謝家姑娘，從此從上山下海無所不能的胖皮猴，成了一只實打實的旱鴨子。

聽說他住在府上西廂養病，翌日，沉沉便拖着一臉老大不情願的哥哥謝纓來看他。

小姑娘生得一張小圓臉，笑起來時，尤其和氣漂亮。

謝纓更是姿貌出衆，一襲紅衣，滿頭烏發梳成利落馬尾，十足恣意風流。

但很顯然，他事後仍在為自家妹妹險些“舍己救人”的事耿耿于懷。

“謝沉沉。”

是以，眼見得沉沉和魏骁叽裏咕嚕說個不停，且說且笑，這少年忽然涼飕飕開口：“都說姑娘大了不中留，你才多大？”

沉沉一頭霧水地擡頭。

謝纓冷哼一聲，又道：“他腿瘸了，你看得上他？依我看，他做你的童養夫都不夠格。”

“童養夫？”沉沉歪歪腦袋，問，“什麽意思？”

“就是讓他給你……當牛做馬的意思。”謝纓說。

沉沉更疑惑了：“他為什麽要給我當牛做馬？”

“你救了他，他當然要給你當牛做馬！書裏不都是這麽寫的麽？眼下江都城四下都傳開了，說你撿了個男人回來。”

謝纓有些暴躁了：“他如果不以身相……如果不給你當t牛做馬，他還是人麽？”

他看魏骁的眼神仿佛在下刀子：你讓我妹差點溺死了，你敢不以身相許？

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謝纓又道：“雖說他身上沒錢，又瘸了腿，只有一張臉勉強能看——還沒你阿兄好看，但是你若是真喜歡他……算了，阿兄便幫你把那些說閑話的通通揍一頓。這樣一來，阿兄平日裏不在家，也有人陪你解悶了。”

莫名其妙成了八歲小姑娘“童養夫”、被勒令“以身相許”的魏骁：“……”

話說。

有沒有人來問問他的意見？

......

誠然，魏骁此生，自诩并非善人。

他出身深宮，又身居高位，早已習慣勾心鬥角，爾虞我詐的生活，視他人性命為蝼蟻随意踐踏，更是家常便飯。

因此，他自可以在危難時眼也不眨地把斷後掩護自己的親衛推出擋箭；也可以臉不紅心不跳地欺騙謝家人，自己是路遇山匪的普通镖師，換取他們的好心收留。

說起來，仿佛老天都在冥冥之中庇佑他一般。

他沒有成為謝家小姑娘的“童養夫”，反而是聞訊趕來的謝家老父聽聞謝纓的胡言亂語，當着他的面将謝纓好一番訓斥，轉過頭來，又對他露出寬和的笑容。

“挾恩圖報，是小人所為，”謝父對他說，“家中小女心善，救人是發心之舉，若是要以此圖報，豈非愧對了小女善行？”

事後想來，謝父誠然待他不薄，謝母亦是個善良的婦人。

分明素不相識，但見他傷重、幾乎跛足，這對夫妻後來還是為他請了當地最好的大夫，不吝錢財地診治。

謝纓少年心性，起初看他頗為不滿，後來接觸多了，兩人熟稔起來，亦曾稱兄道弟，偷偷背着長輩把酒言歡。

就連謝沉沉——她才八歲，怕他一人無聊，恐他喝藥太苦，每天也會抱着各式各樣的小糕點來讨他開心。

今日是桂花糕，明日又吃茯苓糕。

她坐在他床邊，低着頭，小口小口吃糕、時不時又擡起頭來沖他笑，說“哥哥也吃”的模樣，總讓他想起宮中那個跟屁蟲弟弟。

可兩者相比，其實又有些微妙的不同。

至少他絕不會溫柔地輕拍着魏治的頭，說“哥哥不吃，給沉沉吃”；

更不會陪着魏治糊燈籠，放風筝，看着她放聲大笑的模樣而忍不住失笑。

謝沉沉，或者說謝家人，第一次教會了他何為“真心”。

他在謝家的日子，亦是他一生中為數不多、發自真心感到快樂的時光。

他曾想過，等自己傷好，順利回到宮中，理應重金酬之。

可經追殺一事，他的親衛皆失散，又不敢貿然傳信，害怕暗中加害之人搶先一步下手，自顧尚且不暇——

他記得，自己那時也曾輾轉反側，也曾猶豫。

可最終。

他還是“別無選擇”地利用了謝家。

......

彼時謝家商隊南下，正須途徑舒城，他便說服謝父，讓自己藏身其中同行。

謝纓聽說此事，拍着胸脯保證，說一定保護好他。

商隊出發那日，謝家母女站在階下送別，依依不舍。

謝沉沉更是哭得兩眼紅紅，小手緊拉着他的手不放，一個勁叮囑他說：“哥哥，到了家，要給沉沉寫信。”

“沉沉認得的字不多，可阿兄回家了，他會念給沉沉聽。”

她說：“三郎哥哥，一路平安。”

他沉默着點了頭。

五日後。

謝家商隊于山路慘遭截殺，死傷無數。

謝父不過一尋常商賈，手無寸雞之力，卻仍是拼死救得他與謝纓，将他二人藏身于山洞，轉身斷後。

但謝纓性子剛烈，又豈能眼睜睜看老父慘死面前而茍且偷生？

謝父為他二人尋來的“後路”，到底還是出了變故——

可自己誠然是想過救謝纓一命的。

魏骁想。

謝纓是謝家唯一的兒子，是謝沉沉的哥哥，謝家……對自己有恩。

可惜，那時他們二人之間，只能活一個。

他又如何才能無私到舍自己而成全謝纓呢？

【恐怕是商隊露財，招來了歹人，怪我們不夠當心，自己惹了賊不說，還害了你。】

彼時，對他身份尚且一無所知的謝纓如是說。

【這樣下去不行，一定得想法子去報官……三郎，我阿爹沒有死。阿爹被他們帶走、傷成那樣，還強撐着一口氣。我知道，他一定還等着我們救他，我絕不能死在這裏……你更不能。這樣，我想法子把這些人引開，你趕緊下山去報官！】

他記得謝家父子對自己的恩情，更記得他二人縱使性命攸關，也未曾背叛、向賊人出賣自己的忠義。

只可惜這份忠義，還不值當他付出一切相報。所以，有了縣衙跟前，一步之隔的猶豫。

——他不能确定那雙遠在上京皇城的、始終陰暗窺伺着他的眼睛究竟意在何為，又要逼他到何種地步，更不敢在這種毫無保護的情況下暴露，所以只能選擇放棄，保全自己。

他是狼子野心、不甘為蛟的魏骁，不是藏身謝家的“三郎”。

人走茶涼，燈盡燭滅，不外如是。

所以他為何要後悔？

魏骁比任何人都清楚，哪怕時間倒流，他依舊會做出同樣的選擇。

他從不後悔，只是……問心有愧。

六年了。

他曾以為，不去看，不去想，不回望，這點少年時的懦弱便不會再糾纏他。

直到，他從謝婉茹口中意外得知，自己哄騙去給魏棄下毒的小宮女，正是昔日的謝家沉沉。

謝善養在家中，那個見不得人的、總被人懷疑成是野種的侄女，竟然就是前來謝沉沉。本該遠在天邊，如今卻近在眼前的故人。

而如今，她被卷入這場傾軋的殘局之中，即将屍骨無存。