16 賈存周觍顏讨手稿

因之前賈雨村在京都替賈寶玉和賴瑾兩個教習的時候，賈母特特地免了兩人下午的義學。次後賈雨村上金陵赴任應天府尹，也無人想起這麽個茬兒，所以賈寶玉和賴瑾兩個目下仍只上頭午的學。下午各自回家或讀書溫習或與姊妹們玩笑暫且不提。更何況今日是王夫人姊妹登門拜訪的日子，早間拜別王夫人的時候王夫人特特囑咐兩人早點回家，不要失禮于人前。

因此寶玉和賴瑾兩個等夫子講學已畢，留下課業散學的時候，便匆匆忙忙坐了馬車往榮府來——那賴瑾原借口府上接客恐一時去了反倒不便想轉回家中，結果被賈寶玉一把拽住衣袖攔了下來，口中還條條是道的辯駁道：“當日林妹妹來府上的時候，你可是跟我回去了的。如今薛姨媽一家子來了，你又不肯過去了。倘或傳将出去，叫外人看着也不像。”

賴瑾啞然失笑，開口反駁道：“有什麽不像的？當日林姑娘孤身一人前來榮府，況且還有我父親那麽一層關系，我去厮見一番也是無妨。可今日來的薛家卻是阖府登門，我是個什麽身份，豈有湊過去的道理？”

“那你也得給老祖宗問安之後才好回去。”

語畢，賈寶玉不由分說的吩咐茗煙兒道：“呆愣愣的幹什麽，還不快把車直接駕到府裏頭。”

茗煙兒聞言，脆生生的應了。賴瑾無法，只得跟着賈寶玉一起去了榮慶堂見客。

彼時榮慶堂的小花廳裏烏壓壓站了一地的人，上首賈母和一個穿戴富貴慈眉善目的陌生婦人相對坐着閑話，那婦人眉眼間和寶玉之母王夫人有五分相似，想來定是薛姨媽無疑。下首左面椅子上分別坐着邢、王兩位夫人，三春和林黛玉以及另一位不認得的姑娘依次坐在右面的椅子上。李纨和鳳姐兒兩個則分別站在賈母和薛姨媽的身側伺候杯盞。一屋子身裹绫羅、頭插珠翠的丫頭們束着雙手靜悄悄的站着。

賈寶玉和賴瑾兩個走到賈母跟前兒施禮道：“給老祖宗（老太太）請安。”

賈母含笑點了點頭，給兩人引見道：“這位就是你遠道而來的薛姨媽，還不快見過。”

轉頭又沖着薛姨媽笑道：“姨太太見笑，這便是我家那個混世魔胎寶玉。他身邊兒的是賴家的大哥兒瑾兒，最妥帖穩重不過的一個人。”

薛姨媽聞言，略有疑惑的看了賴瑾一眼，面上依舊笑容可掬的說道：“怪道坊間都傳言寶玉是有大造化的哥兒。如此鐘靈毓秀的模樣，叫人看着就愛的不得了呢！”

說着，立刻吩咐身後的同貴給了相見的表禮。原是四匹上用宮緞的尺頭，兩個荷包裏頭分別裝着八個狀元及第的金锞子，以及一人一套的上好的筆墨紙硯。

倒是很大的手筆。只是薛家雖是皇商，與人厮見頭一次便送出這樣的大禮……真不知是慣性如此還是有意的炫耀些什麽。

賴瑾心中略有不适，不過想想薛家原本身份比照國公府就太低了些，若是不在財力上顯示出雄厚資本，恐怕府上那些個黑心爛嘴的丫鬟婆子還不知得怎麽說。這麽一想，便也覺得好笑之餘有些憐憫。

賈寶玉和賴瑾兩個一一的謝過。王夫人又指着端坐于下首的薛寶釵道：“這是你寶姐姐。”

賈寶玉和賴瑾兩個少不得又上前厮見一番。賈母開口笑道：“你姨媽家還有個大表哥——如今已長到十三四歲了，他是外男，不好跟進來與你們厮見。等會子給你們老爺請安的時候再去相見吧！”

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賈寶玉和賴瑾兩個點頭不語。

一時外面的丫鬟進來問賈母何處擺飯，賈母随口說道：“就在正堂吧！”

那小丫頭低聲應了。賈母回頭沖着薛姨媽笑道：“姨太太一路舟車勞頓，十分辛苦。暫且吃些便飯也好休息。”

薛姨媽少不得欠身應了，口中不斷說着“多謝老太太費心”等語。

寂然飯畢，賈母吩咐王夫人好好招待薛姨媽一家，自己則借口年老體乏想要休息将衆人打發出去。衆人見狀，立刻起身拜別。賈寶玉和賴瑾兩個則去前頭書房給賈政請安。彼時薛蟠已經由賈琏引着去拜見賈赦以及東府的賈珍等。賈政少不得又一一囑咐賈寶玉道：“家裏來了外客，你更要做出一番世家子弟的規矩體統來。不要叫外人笑話我們賈家的子弟一代不如一代，要好好念書，争取早日賺個前程才好。”

賈寶玉唯唯諾諾的應了。賈政依舊有些擔心薛蟠的人品德行，但他為人迂腐方正，心裏即便有意見，倒也不好再說什麽。只得不斷提點賴瑾道：“你每日間同寶玉一起讀書。你的為人向來穩重得體，且家教森嚴，斷然不會行那荒唐之事。我是最信得過的。今後有勞你多看着寶玉一些——府上如今也只有這麽一個禍根孽胎，倘或你能勸着他好了，別說是我，即便是老太太太太都感激不盡。”

賴瑾心中無奈，面上卻顯出一番受寵若驚的表情回道：“二老爺實在客氣，直叫瑾無所适從。我本就是老太太吩咐陪着寶玉讀書的，勸寶玉上進是我的本分。何況寶玉天資聰穎，連夫子都贊他實在資質卓越，平日進學讀書舉一反三，過目不忘。實不需我言語累贅。”

賈政見狀，十分滿意的點了點頭。沉吟片刻，開口問道：“你父親如今在家溫習的怎麽樣了？”

賴瑾恭敬回道：“每日間卯時起身，直至晚間三更方才歇息。神疲勞累時或去外間散淡散淡，很是辛苦。”

賈政聞言，點頭贊道：“吃得苦中苦，方為人上人。你父親向來上進好學，來年春闱，定然是胸有成竹。”

賴瑾聞言，少不得躬身替父謝了。賈政又似漫不經心地問道：“聽說你父親每日在書房看書，曾交代讓你執筆為他抄寫揚州林姑爺的手稿并筆記？”

賴瑾心中略微有些了悟，面上卻越發謙遜的說道：“父親不過是想我照着林姑老爺的字體臨摹罷了。我小小年紀，又哪裏懂得那麽深奧的學問。”

賈政深以為然。

“讀書進學自然是要循序漸進的。你父親也是為了你好，難得你也懂得他的苦心。想你小小年紀，便知道用功讀書，寶玉比你還大了一歲，成日間放學了就想着厮玩瘋鬧，他要是有你一半上進，我此生再無遺憾。”說着，越發嚴厲的瞪了賈寶玉一眼。

賈寶玉躺着也中槍，畏畏縮縮的向後退了半步。

賴瑾見狀，心中越發無奈。

賈政又誇了賴瑾幾句，方才将自己的要求說出。

“林姑爺當年高中探花，其文采學識賈某身為敬佩。奈何山迢路遠，一時也不能相見。聽說此番尚榮回京帶了許多林姑爺的手稿回來。賈某十分傾慕，倒也想觀之一二。”賈政說着，略有難為情的看了賴瑾一眼。他倒是不想和賴瑾說，奈何賴尚榮以考前溫書為由，基本上是死宅在家裏，而他自恃身份，又不好去仆人家裏登門拜訪，思來想去，最終也只好由賴瑾做這中間的傳話人了。

賴瑾聞言，面上雖說沒什麽表情，心中卻甚是為難。不過賈政也知道自己這要求挺心虛的，一個身挂虛職相當于閑賦在家的國公府老爺竟和門下明年即将春闱的莘莘學子搶書看，倘或傳将出去他也怕自己得個以勢壓人的名聲。便立刻接口說道：“并不需要林姑爺的親筆手稿。我想着你每日間替父抄書，想來也寫了不少，暫且拿過來借我觀閱一番可好？”

賴瑾松了一口氣，立刻躬身應道：“承蒙二老爺不棄，小子明日便将那些書稿搬過來。”

賈政滿意的點了點頭，再無別話，遂擺手示意寶玉兩個離開了。

至晚間歸家的時候，賴瑾少不得将賈政的話一一轉告給賴尚榮。賴尚榮聞言，有些不滿的皺了皺眉，轉身走到書架旁，将一摞摞精心珍藏的賴瑾版手稿搬到桌案上，戀戀不舍的撫摸着——自賴瑾會寫字那天起，賴尚榮便突發奇想将賴瑾每日練字的手稿或信手塗鴉的畫稿攢了下來訂成冊子，還想着留待以後做個紀念。如今竟要交給別人了，一時真有些舍不得。只是……

賴尚榮的視線掃過書架上林如海的手稿，情不自禁的抽了抽嘴角——若讓他将林如海的手稿交出去，他更舍不得。

賴瑾見狀，不免搖頭輕笑道：“我正想着林姑老爺學問太過淵博，我抄了兩遍竟還沒明白一兩分。如今天賜良機，讓我能再抄一遍，真是甚合我意。”

賴尚榮聞言，只得輕嘆一聲，開口說道：“既如此，明日你過府的時候便将這些書籍手稿送過去罷。”

賴瑾低聲應諾，随口笑道：“正好我前幾日還給林姑娘抄了一些手稿，就一同送過去了。”

賴尚榮皺眉問道：“你好不好的給林姑娘送什麽東西？”

雖然兩個孩子如今都小，但畢竟男女有別，榮府裏頭人多口雜，黑心腸嚼舌根兒的鼠輩數不勝數。倘或為這麽點子事兒鬧出個私相授受的罪名就不好了。

賴瑾深知賴尚榮的心思，立刻開口笑道：“我是想着林姑娘只身在榮國府，平日間未免思念父親，倘或時日長了落下個憂思焦慮的毛病該如何是好？便想着将林姑老爺的手稿抄寫一遍送給林姑娘，讓林姑娘在思鄉情切的時候睹物思人也是好的。”

頓了頓，又明确的說道：“我明兒直接将手稿送給老太太，讓老太太轉交給林姑娘就是了。”

賴尚榮這才無可無不可的點了點頭。

父子兩個又說了一會子閑話，賴尚榮繼續挑燈夜戰，賴瑾則回房休息暫且不提。