14 進城

第14章 進城

沈傾有些感動，又有些好笑，平日裏，總被說逞強的那一個，不正是莊越自己嗎？

喉嚨滑動了一下，沈傾“嗯”了一聲。

随後他拿起劍，出了大門，跨上馬，奔馳而去。莊越和昝縣令一直目送，直到看不到那個身影。

昝縣令還是有些不安：“只沈姑娘一人，真的沒問題嗎？”

莊越也不敢确定，只是沈傾表現的十分自信，他也只能相信她了。

只不過，該做的準備還是要做的。他對昝縣令說：“你讓人騎快馬，立刻去郡城，把疫鬼的事告訴郡府，請他火速使人來支援。”

昝縣令馬上點頭：“好，我讓人騎最快的馬去！”

昝縣令去安排了，莊越回到廳裏坐下，回憶他們調查出來的疫病擴散路線，推算疫鬼出沒的大致範圍。

只要疫鬼還在本縣，要找到他，怎麽也需要一些時間。支援最快要明天才到，但願遭遇戰那個時候才發生。

莊越暗暗的祈禱着。

過了一會兒，管家進來，對他說：“莊姑娘，此前病愈的百姓代表在門外，想要求見你，當面表達謝意。”

莊越擡頭，說：“請幫我轉告，不便相見。我們是應郡府的請求才前來，他們真正應該要感謝的是官府才對。”

管家愣了一下，見莊越态度堅決，才退了下去。

莊越靠在硬木椅背上，沈傾在外邊還不知道怎樣，他又怎會有心情去應付這些人。

莊越焦慮不安，度日如年。

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昝縣令大概看出他的焦慮情緒，好心讓昝夫人和女兒出來，陪他說話。莊越情緒不高，經常走神，昝夫人只視而不見，話題不斷。

下午，昝縣令也過來了，看着莊越的表情，說：“這個……聽聞上午，莊姑娘拒絕了城中士紳們的求見。不知，是他們哪裏做的不對，惹姑娘不悅？”

莊越莫名其妙，“沒有啊，連面都沒有見到，怎麽會惹到我？”

昝縣令松口氣，說：“沒有這回事就好，士紳們找到了我，他們很是惶恐，還以為在無意之中得罪了你。”

莊越好氣又好笑，這什麽邏輯？有的時候，這裏的人思維模式真挺讓他費解。

“若是姑娘沒有生氣，能不能賞臉見一見他們，他們是真心感念明光這次及時提供了丹藥，解救百姓的性命。”昝縣令懇請道。

昝夫人也在一邊幫腔：“是啊，莊姑娘，你就發發善心，見一見這些人吧。不然，那些還隔離在醫館養病的人得知，心中也會惶恐不安的。”

士紳們的面子不給無所謂，可若是讓得了瘟疫的人無法安心養病，那就是他的罪過了。

無奈之下，莊越只好答應了。

對普通百姓而言，真正有本事的修仙者，就算巴結不上，也絕對不敢得罪。莊越有明光的背景，再夾着這次送丹藥的恩情，士紳商賈們說是逢迎也不為過。

被十幾個人圍着，捧着，奉承着，換一個涉世未深的人都得被吹得飄飄然，分不清東南西北了。

好在莊越是練過的，這種場面一點沒露怯，全場掌握着主動權，牽着衆人走。

莊越又重複了幾次他的意思，這次他們是受人之托，忠人之事，解除疫病，拯救百姓，是分內之事，讓他們不必過分感念。

見他真是這個意思，士紳商賈們才安了心。

莊越推辭了他們的宴請，見他實在不肯去，衆人也不好勉強，奉上禮單後，就告辭了。

這時，莊越才知道他們竟然備了禮！

為表示感激，這些士紳商賈們都送了名貴的禮物，有的是字畫，有的是玉器，有的是首飾……

昝夫人陪着他站在臨時放置這些禮物的房間裏，驚嘆着這些物品的價值。

“莊姑娘快看，這首飾多麽精致華美，若是戴在姑娘的頭上，一定熠熠生輝。”昝夫人捧着一個首飾盒，驚豔不已。她雖然出身不錯，可身家卻比不得那些富商，以前也沒有看見過這樣貴重的首飾。

莊越對這些琳琅滿目的財寶，初時被震撼到了，可想想這些東西換不來半個雲籌，就頓時升華了境界，變得視金錢如糞土了。

“錢財乃是身外之物，對修仙者沒什麽用處。這些你收着，回頭哪家送來的，就還歸還哪家。”莊越說完這些話，都覺得自己形象高大，氣場都兩米八。

昝夫人不可思議的看他，“真要歸還？可，這些人既然把東西送來，就必定沒有收回去的道理。”

她立刻覺得這堆東西變成了燙手山芋，一個不好，她跟自家夫君都要坐蠟了。

昝夫人露出非常為難的樣子，莊越沉吟了一下，說：“既然昝夫人不便代為退回，那我就把它們捐掉吧。”

“捐掉？”昝夫人迷惑。

“嗯。”莊越點頭，“這次疫病死了數千人，想來有不少人家成了孤寡，就用這東西換成錢，幫助這些孤兒和老人暫時度過難關。”

昝夫人手捂在胸口，半晌沒說話，她點了點頭，由衷的說：“我明白了，就照着姑娘的意思去辦。”

看昝夫人欽佩的樣子，莊越幹咳了一聲，扭過了頭。

倒不是他高風亮節，一是他不知道遇到這種情況，慣例是怎麽處理的。二是，這些東西占地方不小，不好弄走。三是，他如今在明光生活，最需要的是雲籌，錢沒有什麽用處。

“濟慈院那邊要是知道了，肯定會高興的睡不好覺了。”昝夫人說。

“濟慈院？”莊越疑惑。

“這一次疫病造成的孤兒和寡老，都暫時被收留在濟慈院內。”昝夫人說。

想到捐出去的錢會被用到濟慈院，莊越動了念頭，想去看一看。

他要去濟慈院看看，昝夫人只要陪着一塊去，倆人坐上馬車，帶着管家和仆人，出了城門走了一刻多鐘。

“濟慈院建在郊外？”莊越還以為這類似孤兒院和敬老院的半官方機構會修在城裏。

“建在這裏是因為土地便宜，可以修得大些。”管家解釋道，“就算以後要擴建，花費也比城中要少很多。”

這座濟慈院占地确實不小，外表看上去灰撲撲的，使用的是泥磚和木料搭建。用料雖然低級，可修的很結實。

得知縣令夫人到來，濟慈院的院長趕忙帶着人迎接，等得知了不久後會有一大筆錢落賬，激動的直給莊越磕頭。

這可把莊越給尴尬壞了，趕忙把人給攙起來。

院長又打算把所有人都叫來，挨個向莊越表示謝意，莊越敬謝不敏，“若是再這樣，我們立刻就回去。”

院長這才作罷。

莊越終于能好好看看內部的樣子。全都是平房，空地開墾成田壟，種着數種蔬菜。

有老人在田間幹活，看表情很是平和，想來在這裏過的還不錯。有小孩在幫着大點的孩子晾曬衣服，不論大小都做着力所能及的事。

莊越暗暗點頭，以這裏的環境和條件，濟慈院能做到這樣算不錯了。

廚房的煙囪炊煙袅袅，傍晚時分，該是用晚飯的時候了。

昝夫人說：“莊姑娘，我們該回去了。”

莊越點點頭，卻就在這時，響起一陣陣悲傷欲絕的哭聲。

莊越一驚，“什麽人在哭？”那聲音響亮，并不是一個人在哭。

仔細分辨，竟然是濟慈院深處傳來的，莊越不由用懷疑的目光看院長。

院長趕忙說：“姑娘別誤會，并不是我院內的人在哭。這濟慈院後邊，就是義莊，想來是今日有人送葬。”

義莊是停屍的地方，這地方的喪葬習俗是傍晚日落之後出殡，這個時間傳來哭聲也就不奇怪了。

“義莊竟然距離這麽近？那豈不是你們經常能聽見人辦喪事？”莊越道。

院長苦笑說：“以往還好，隔三差五一回，最近是天天有人在哭。之前從醫館送過來病死的人停夠了靈，都趕到一塊辦喪事。”

莊越有個疑問：“怎麽？醫館送過來的屍體竟然沒有火化，而是按照以往的習慣土葬嗎？”

這個世界也是講究入土為安的，可染過疫病死亡的人，身上說不準就攜帶病毒，土葬不利殺滅瘟疫。

這件事昝夫人倒是清楚，她解釋說：“姑娘安心，這些遺體都經由醫館的防疫，已經不會繼續傳播瘟疫了。”

莊越很難相信，醫館的消毒會完全奏效。畢竟連沸石灰水大面積潑灑，都沒能制止得了疫鬼散播的瘟疫傳開。

可既然醫館已經這麽做了，還沒出現問題，那大概是沒事？

懷着不安，莊越和昝夫人回到了縣城，晚上用了晚餐，莊越獨自回房。

他坐在床上，對沈傾的擔心和挂念，又一次浮上心頭。

越想越焦慮，莊越幹脆用房間裏的紙筆寫起了大字，漸漸地，心情平靜了下來。

沈傾既然有把握，那她肯定會平安回來的！

回過神來，莊越發現自己竟然把這句話寫了下來，這分神的也夠可以的。

他正要把這張紙揉了，隐隐的聽到一聲尖叫，呼喊聲、腳步聲，越來越大，越來越近。

“啪啪啪！”有人用力拍打他的房門，“莊姑娘，不好了！那疫鬼竟跑到縣城裏來了，快救救我們吧！”

莊越心裏“咯噔”一下子，手裏的筆掉在桌上，他飛奔向門口，一下拉開房門。

“你說什麽？疫鬼在縣城裏？！”他抓着那人的手，“你看清楚了？真的是疫鬼嗎？”

那人滿面驚慌，難得的是話還能說的清楚：“是，真的是疫鬼！城門衛兵親眼看着一個怪物從城牆跳進來，外邊都在傳了，據說義莊那邊的死人都被他吞掉了，還殺了不少的人！”