14 章

第 14 章

離開的時候，他們夫婦還送了不少東西，剛出鍋的包子，晾曬的兔肉，林海棠卻之不恭便收下了。

婦人拉着林海棠小聲道：“姑娘，雖然你夫君看着冷冰冰，但對你還不錯，回家之後趁着年輕早點要孩子，多生幾個最好，等你到我這個歲數就享福了。”

林海棠倏地漲紅了臉，支支吾吾的說不是。

婦人還以為她害羞了，湊在她耳邊說道：“兔子肉底下有塊剛曬好的肉，你叫他多吃點，配我給你拿的酒一起吃。”

林海棠壓根就就沒細聽，只想逃離囧狀，于是匆忙道謝後上了馬車。

道路泥濘不好走，等進城之後已經快晌午了。

幸好城內道路幹爽寬闊，又走了一盞茶的功夫馬車停下，下車卻發現這裏并不是之前的住所。

像是看懂她的疑惑，江城主動解釋道：“這裏更寬敞。”

主要是江城心中有個猜測，而原來的住處已經不安全了。

林海棠不是多嘴的人，很快就接受這處宅院，不過她很多東西還在原來住處，青山主動請纓去幫忙帶回來。

屋裏落了灰塵，青山和青松收拾好之後已經晌午了，又去酒樓要了一桌席面，吃完後各自回屋歇息。

身上雖然疲憊，但林海棠還有事情未做。

之前答應幫忙謄寫的書籍還未收尾，于是磨墨提筆，一個時辰後寫完，待墨跡晾幹之後裝訂整理好，起身便準備上街去。

開門的聲音驚動了青山，像是滑溜的魚從耳房出來，揉着眼睛道：“姑娘去哪，我陪你去。”

經過此事後，江城訓斥了青山，因此他立下決心，只要林海棠外出，他都要寸步不離的跟着，萬萬不可再發生這樣的事情。

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“我要去書肆送書，”她道。

青松說好，二人乘坐馬車走了。路過鴻湘樓時，林海棠照舊讓他停車，這回她想自己去問。

這麽長時間了，估摸着那姓蘇的如自家主子所料，抛棄未婚妻林姑娘，所以青山沒再阻攔，随她一起過去。

叫人幫忙找駝背少年，過了好一會，少年匆匆而來。

“姑娘，好久不見。”少年笑起來時候露出一口白牙。

林海棠朝他點頭，溫聲細語詢問道：“請問有姓蘇的公子來過嗎？”

女子一身藕色衣裳清雅如蘭，杏眸裏帶了期待，手指不自覺的抓緊袖口，心上浮起緊張之感。

“沒有。”少年搖頭。

林海棠眼裏的光褪去大半，強撐出一個笑容，“謝謝幫忙留意，若有人來，你就告訴對方第二日等我。”

少年忽地說了句：“不過有個姑娘來找過你。”

“姑娘？”林海棠明顯激動起來，上前一步問道：“敢問對方說了什麽？可曾留下姓名？”

“她說她叫林燕。”

……

林家子嗣不多不少，嫡出的子女只有林海棠和其兄長，剩下都是庶出且都是女子。

人多的地方是非多，幾個庶出的妹妹都不喜歡嫡長姐，覺得她每月禮佛半月，氣質清冷不食人間煙火，也不大同姐妹們相處。

越是不相處，之間就越疏離，在林家見了面也只是點頭之交，背地裏趁着林海棠不在，她們還會偷偷議論她。

其實，有大半是嫉妒罷了。

就像是林燕自己，她嫉妒林海棠貌美溫柔，在當地頗有盛名。嫉妒林海棠有個好婚事，未婚夫家世雄厚，清秀有禮。嫉妒林海棠不争不搶，就能獲得一切美好的東西。

可後來林家出事，被押解路上是躲在林海棠身側才過的安穩，有一個饅頭她都會分給林燕大半個。

林海棠做了身為長姐該做的事情。

再後來，她們就被分開，直到今日才得知對方的消息。

林海棠上門時，林燕正在曬書，聽見敲門聲後道：“來了。”

“怎麽回來的這般早，今日沒和同窗……”

聲音戛然而止，而後就是欣喜的大叫：“長姐！”

林燕激動的撲過來，林海棠也眼圈泛紅，兩姐妹哭了好一會才想起來進屋敘話。

青山跟着往裏走，林燕遲疑又吃驚，“這位是？”

林海棠柔聲解釋：“是保護我的。”

青山習武之人長的魁梧，衣着打扮也不俗，林燕打量了後想起鴻湘樓那些人說林海棠被人贖走。

願意出大價錢來贖人，想必那人不是普通人，且出行派人保護，看來那個人對林海棠珍愛的緊。

院子裏都是攤開的書籍，林燕請林海棠進屋坐，青山懂事的站在門口沒進去。

房門關好後，林燕再一次忍不住哭，問道：“我去尋你，樓裏人說你被贖走了，長姐，你過的如何，那人對你好不好？”

出事之後林家所有人都如同瘟神似的，昔日交好人家視而不見，就連閨中密友也躲着她，唯有家人可以依靠。

所以看見林海棠，林燕倍感親切，問候也是真心實意，握着林海棠的手不肯松開。

“我很好。”

江城給她贖身的個中曲折，她一言半語解釋不清，便略過去說重點，“你被送去哪裏？為和會在春陽鎮出現？你可知道父親和兄長的消息，或者曾見過家中其他姐妹？”

“長姐有所不知，我被送去附近的城池，呆了沒多久後也被人贖走，本以為脫離苦海，卻不想……”

那人是縣令小兒子，林燕還曾做過飛上枝頭變鳳凰的美夢。但現實給了她重重一擊，他只當她是玩物罷了。

玩膩了就将她轉手送給旁人，幾經輾轉後，林燕着實受不了，偷偷跑了。

“我一路打聽你的消息，在路上遇見恩人何公子，他好心收留我才得以見到長姐。”

這裏就是何公子的住所，他無父無母，是個在學堂教書的夫子。林燕感激他收留自己，所以做些力所能及的小事。

“那你身契呢？”

林海棠問的是重中之重，就見林燕肉眼可見的頹敗，像是開敗的花兒。“我也不知道該怎麽辦。”

她的身契捏在旁人手上，她就是那人的奴仆，不會改變。如今，她只是個逃奴罷了。

林燕忍不住哭，林海棠看的心裏不是滋味，她自己的身契也不在身邊，但比林燕的處境好上不少，起碼江城是好人。

“別急，我會幫你的。”

她們都出自林家，林海棠自然不會放任她不管，于是掏出自己這些日子掙的銀兩交給林燕。

“你身上應當沒錢吧，這個給你留着用，還有，拿你身契的是誰，家住哪裏？雖然現在沒辦法，但如果有機會就一定幫你拿回來。”

“真的嗎長姐，你當真願意幫我？”

“真的。”林海棠聲音堅定。

以前在林家的時候，林燕和林海棠關系不太好，林海棠一個月下來在家的時間很少，姐妹之間也甚少說話。

林燕還記得有一次她想讓林海棠帶她出去玩，便端着新做的糕點去找她，結果正趕上蘇士明過來。

林燕不想做讨人嫌的人，只将糕點交給丫鬟，什麽都沒說就走了。

後來踏青那日，林海棠叫上家裏所有姐妹一起去了。

那時候林燕就想，是不是長姐知道她的意思？不管如何，在林燕的心裏，林海棠就是心善願意幫助他人的姑娘。

“謝謝長姐。”

林燕又哭了一會，林海棠本想帶她離開這，但林燕堅持，說住旁的地方也不安全，不如就在這。

她面頰浮現紅暈，林海棠心裏有事沒注意到這些，囑咐幾句話就離開了。

回去後，林海棠呆坐在那許久。

夕陽西下，窗前的光暈越來越淡，女子雙眼無神的看着花圃裏的花，即便沒有唉聲嘆氣，也知道她心情不虞。

“在想什麽？”

或許是太過專注，竟然不知道江城何時回來的，站在窗外負手而立，居高臨下的看她。

“沒什麽。”

她聲音還是很溫柔，但笑容着實勉強，連青松都能一眼看出她不對，何況是小小年紀就做生意，早就練成人精的江城。

不過江城沒再追問，而是轉頭看青松。青松立刻敲門進屋，将從酒樓帶回來的食盒一層層取出來，挨個介紹菜品。末了笑呵呵的說了句：“都是我家主t子親自點的菜。”

林海棠低聲說謝謝，江城只是輕笑，叫她好好享受。

等人進了主屋，青山也回房吃飯，林海棠才關上窗戶，重重嘆了口氣。

許多事情她無能為力，這種焦灼感讓她沒有食欲，完全不想吃東西。只是桌子上已經擺好了碗筷，她便淨手坐下了。

這裏臨近漠北，飲食和江南大為不同，更喜辛辣口味更重一些，因此來了這麽久林海棠也吃不大習慣，只有幾樣愛吃的罷了。但她放眼看過去，發現竟全是她喜歡的菜色。

食欲暫時上來了一點點，酸甜口味的吃食打開味蕾，林海棠用了不少。

青山來敲門撤走東西，還上了一壺熱茶以及切好又蒸熟的薄肉片，笑哈哈的道：“主子說這個是清心茶，喝完會心情平靜，這個則是那位大嫂給的肉。”

其實拿回來後江城根本沒在意，更不會吃這等東西。但見林海棠心情不好，所以才讓青山切了一盤，興許她吃完會心情好。

過了會，青山端着肉片來到正房，撓頭道：“主子，林姑娘說這個給你吃才好，她吃一塊肉腸就夠了。”

青山補充道：“我和姑娘說了主子不會吃這些東西，她偏偏要讓我送來，還說那位嫂子說過，這個肉就是給公子吃的。”

林海棠當時聽了這麽一耳朵，後面的話她壓根沒聽見。

青山實話實說，他覺得主子肯定讓他把這東西倒掉……

“放下吧。”

啊？青山一時沒反應過來，還是青松腦子轉的快，誇贊道：“定然是林姑娘心疼主子，我這就取酒來。”

興許是青松的話取悅了江城，他夾起肉片吃了幾塊，又飲了幾盞清酒。

天色擦黑的時候，江城察覺出身上有股燥火，低頭看了眼繃緊的衣衫，暗道不對。