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李硯別過了二人，獨自向東走去，這一路上他風餐露宿，雖是讀書出身，但在家中的時候也少不得幫着母親做農活，因此也并非面上看來的這般手無縛雞之力吃不得苦的白面書生。

想着前方約莫還有半個時辰就到了京城，他将身上的錢分作兩半，一半塞在鞋襪裏，一半放在身上。進了京城，他就要投宿準備三天後的科考了。

十天後，皇帝在宮中舉辦瓊林禦宴，白逸桐于傍晚酉時時分妝點完畢，坐轎子趕入宮中。當今皇帝行事奢華，宴會中觥籌交錯，桌上擺的時各色山珍，可是白逸桐心中卻并不怎麽快意。

每次入到皇宮，她都會想起自己的已經失蹤七年的母親。她的母親于七年前的那個夜晚入宮之後，在人間就再也沒了蹤影，這些年來她與父親廣發文書，多次尋找，卻終究無果，每個人都在心裏默認母親已經死了，可是她不甘心。

哪怕人真的不在了，總要見到屍身，也需給個理由。

想到此處，白逸桐更是覺得此處坐的令人氣悶，起身打算去宮門外透氣，不料想在此時晉元帝清了清嗓子，面帶笑容說道：“今年科舉榜單已出，狀元榜眼探花也皆在宴上，朕願卿們同心同德，共同為國效力！”

語罷，舉起酒杯就幹。

白逸桐将目光轉向瓊林宴上三個年輕面孔，心中吃了一驚。

竟然是他。

似有所感的，李硯也将目光轉向了白逸桐這邊，看到她之後不慌不忙，還恭敬的點了點頭，以示友好。

白逸桐亦不動聲色的對其點點頭，兩人都未曾露己之鋒芒，卻不約而同的心中計較起對方的身份。

與皇帝敬過酒之後，白逸桐終于得空起身，一溜煙的趕忙去了殿外透氣，行至花園中，正聞着滿園清氣，不想在黑暗中傳出了一聲嘤咛。

白逸桐大駭，走至一顆大樹旁隐匿了身形，只聽得一個男子在那邊說：“寧兒，不知我們何時才能長相厮守。”他剛說完，就聽一個女子小聲回應道：“就快有那一天了。”白逸桐輕輕搖了搖頭，側耳過去，皺眉疑惑着，這聲音聽着，倒像是如今的寧妃娘娘？