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橘貴出發這天，懶懶他們一直送到基地大門口，楊奶奶幫橘貴背上她親手縫制的小背包，背包顏色和橘貴的毛色類似，都是橘黃色。

“橘貴，你看，這裏兩邊按一下，背帶就開了。”楊奶奶用的背包插扣，橘貴的貓爪很輕易就能解開，再戴上。

包裏裝了幾塊壓縮餅幹，清水村基地的通行證明，還有一張鐵路地圖，一瓶墨水，一本日記本。

橘貴已經學會用指甲沾墨水寫一些簡單的漢字了。

“出發吧，我們等你回家。”

“要記得用廣播保平安啊！”

“貴哥，等你回來給我家地瓜講故事。”

……

橘貴在衆村民的依依惜別中，堅定地一步步走向遠方。縱使心裏也有不舍，但更多的是對旅行的期待。

目前已開通五條跨省火車線，都是末日前人流較少的線路，停靠站點也都選在人少的縣城裏。

廣播裏特意強調了，乘坐并不免費，要麽上交一定的物資，要麽在火車上打工——

保護車上乘客、物資的安全，清除前方鐵路路障，在有需要時，還要幫忙下車搜尋物資。

當然，如果搜集到的物資較為豐富，可以獲得相應的報酬。

離清水村基地最近的停靠點在靠南相鄰的省，過去大概要走500多公裏，橘貴只能靠它的四條腿。

它望了眼天上的太陽，确定好方向後，繼續向前，累了就爬到樹上睡覺，餓了抓條小蛇小魚吃。

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吃飽睡足，繼續向南出發。

它的規劃是，先直線向南，再往西南，然後一路北上，繞一個圈再回到清水村。

第三天，橘貴離目的地很近了，但在穿過一片山林時，誤闖入了狼群的領地。

嗷嗚——

狼群迅速集結，喉嚨裏發出低吼聲。跟狼群的個頭相比，被圍在中間的橘貴顯得格外嬌小。

這群狼的眼神裏滿滿的獸性，明顯沒有進化過，聽不懂人話，它自己又不懂狼語，難道真的要打一架？

粗略數了下，大概十四五頭狼，說實話，它基本沒有贏的可能，只能試着找機會逃出去了。

橘貴已經做好迎戰準備，面前的狼也正緊盯着它，龇着利牙蠢蠢欲動。

忽然，又一聲狼嚎響起，和之前集結時的狼嚎聲不同，這次的聲音更低沉，也更平和。

橘貴甚至沒感受到其中的敵意。

周圍的狼群像是相應這聲狼嚎一樣，集體後退兩步，收起了牙齒。

一頭比群狼更高大強壯的狼慢慢踱步到橘貴面前——

“你進化了吧，來這裏做什麽？”

這頭狼會說人話！

橘貴立刻收起幹架的姿勢，在清水村待的兩個多月，它學會了一點如何與其他種族外交。

首先，要有禮貌，講文明。

“你好，我沒有惡意，只是想穿過山林，去山下搭火車。”

“火車？你坐人類的玩意做什麽去？”

“我是清水村的村民，正在旅行，你要看我的村民證明嗎？”

說這句話的時候，橘貴的語氣裏透露出自豪。

它現在是一只報的出家門的貓了。

狼王對那什麽證明不屑一顧：“呵！你進化得越來越像個人了。”

“過來，讓我聞聞你有沒有惡意。”

“比起人類的證明，我更相信我的鼻子和直覺。”

橘貴猶豫了，它不确定把自己主動送到一頭狼王的嘴下，是不是過于冒險了。

片刻後，橘貴踱步向前，既然沒感受到狼王的敵意，那它也選擇相信自己的直覺。

濕漉漉的鼻子靠近，挨着橘貴嗅聞了一圈，狼王點頭退後：“你可以走了。”

“謝謝。”

在狼王的號令下，狼群讓開一條路來，橘貴目不斜視、優雅地經過一頭又一頭狼。

“嗷嗚！”一頭小狼崽猛地沖了上來，長得還沒橘貴高，拱着橘貴聞來聞去。

這時，狼王過來了，伸爪就把小狼崽勾到自己肚皮下，按住，任由狼崽哼唧哼唧地反抗。

一頭母狼跑過來，低頭訓斥小狼。

俨然一家三口的樣子。

橘貴很詫異：“你的伴侶和孩子都沒有進化？”

狼王點頭，承認得很幹脆。

“你是為了它們，留在山林裏過以前的生活嗎？”

這兩個多月，絕大多數進化的動物，都選擇走出去自己建立基地，或是和人類合作建造基地，勢必要在末世為自己争取更多權益和便利。

就像狼王說的，它們确實越來越和人類接近了。

但這個問題，狼王否認了：“不管它們進沒進化，我都只會繼續以前的生活。”

它并不覺得進化是件好事，也不覺得沒進化就是件壞事。

它還是和以前一樣，帶領伴侶、孩子、族群，在山林裏捕獵、繁衍、死去。

橘貴表示理解，揮揮貓爪，轉身繼續自己的旅行。

“嗷嗚——”

“嗷嗚——”

身後的狼群擡頭嚎叫，跟橘貴告別。