16 欺騙

欺騙

一場變故開始得出其不意，結束時同樣毫無征兆。

原來自那次漏鬥巷的跟蹤之後，鐘席訣一早便在封清桐與鐘星婵身邊安插了人手，他也曾懷疑過萬煥兒，畢竟據曹靖昌所言，那日的跟蹤之人在發現自己蹤跡敗露之後便毅然決然地選擇了逃離，這便只能說明，跟蹤之人不論體力還是武力，較之封清桐主仆二人均不占優勢。

如此，那跟蹤之人便極有可能是個女子。

只是萬成耀的捕處令他松了警惕，加之萬煥兒又有‘大義滅親’之舉在前，打從一開始便撇清了自己與萬成耀的關系。

兩方因果雙管齊下，這才造成了他的掉以輕心，從而讓萬煥兒鑽了空子。

封清桐與鐘席訣一前一後自廢宅之中走出來時，鐘星婵已經心慌意急地等在了門外，她的臉上都是斑駁的淚痕，妝哭花了也顧不得補，甫一望見封清桐便沖上前來，用力将她緊緊抱了住。

“桐桐！你吓死我了！”

鐘星婵啜泣一聲，誠惶誠恐地捧住她的臉，“早知如此我就該與你一道下山的。桐桐，你有沒有受傷？”

封清桐搖了搖頭，擡手替鐘星婵抹去眼角淚花，“曹靖昌呢？他腿上受了傷，眼下情況如何了？”

方才在廢宅之中，鐘席訣已經大致向她說明了現下狀況，曹靖昌早她一步在五裏之外的另一座破廟之中獲救，将她擄來此地的兩個幫兇則分別被捕于正陽大街和城門樓外。

至于始作俑者萬煥兒，三刻之前，京兆府也已經下了批捕令，正式将她壓入了衙門大牢。

“曹靖昌半個時辰前就已被人接回了成國公府，大夫也已登門瞧過了，只說他雖內心驚懼過度，但好在受的都是皮外傷，只要喝些安神補氣的湯藥，靜養幾日便不會有什麽大礙。”

鐘星婵抽出帕子，小心翼翼地擦拭着封清桐腕間幹涸的血跡，

“衆人一切都好，只是……”

她倏地一頓，後知後覺地猛然住了口。

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封清桐颦起眉頭，“只是什麽？”

密林間的種種走馬觀花般在她腦中閃過一圈，封清桐神色一沉，思及萬煥兒此番初衷，心頭突然冒出些不好的猜測。

“是不是我娘親……”

鐘星婵躊躇不定地擡了擡眼，略一猶豫，到底還是輕輕點了點頭。

萬煥兒此番铤而走險，端得就是個破釜沉舟的決絕姿态。

她不怕事情敗露，不怕獲罪入獄，只怕自己這味‘藥引’無法一舉奪走她好弟弟的性命，只怕這事到頭來仍被官老爺們輕飄飄地拂袖揭過，全然傳不到那位刑部尚書封若時的耳朵裏。

所以她在麻袋上下了迷藥，又趁封清桐昏迷期間，雙手高舉捧着她的發釵，自隆北大街始起，先認己之罪，再頌封清桐行善之德，而後泣下如雨，樁樁件件地點數出萬成耀良心狗肺的過往罪狀。

這事鬧出的動靜說大不大，畢竟萬煥兒只走過了三條街，就被聞聲趕來的巡邏衙役緝拿扣下；

然這動靜又着實不算小，至少那平日裏常得封家顧恤的陳掌櫃乍一聽聞此事，第一反應便是沖到封府門外通禀報信，就此驚了韓容清的胎。

“我爹娘已經趕過去了，娘親還帶着前幾日新得的上好六君子，韓姨母她，她不讓我告訴你，她說……”

“快。”

封清桐驀地出聲打斷她，她緊緊握住鐘星婵的一只手臂，面色已然變得一片慘白，

“快送我回府，我要見我娘親。”

***

馬匹疾馳，不到半個時辰便抵達了封府。

封清桐跳下馬車，一路飛奔至主院，推門而入時正巧與卧榻上的韓容清四目相撞，韓容清容色虛弱，卻仍是藹藹沖她招了招手。

“桐桐，來。”

封清桐咬緊下唇，悶聲不吭地快步跑了過去。她攥住韓容清擱在榻邊的手，雙膝跪在踏步上，脖頸微垂，埋首枕在了韓容清的腿彎間。

“別擔心，娘親沒事的。”韓容清笑起來，又柔又緩地撫了撫她的頭頂，“真的沒事。”

封若時容色沉沉地站在卧榻旁，許久之後才同樣躬身順了一把封清桐的鬓發，“桐桐，你娘親喝過藥後還要施針，你聽爹爹的話，先回房好不好？”

說罷又揚聲去喚鐘星婵，“阿婵，你能替封伯父送桐桐回房嗎？”

鐘星婵忙不疊應了一聲，小跑着疾步上前，半攙半挽住封清桐的一只手臂，就此帶着她出了主院。

……

直至回到卧房，合上門窗，偌大內室再無旁人時，封清桐才緩緩呼出一口長氣，靡然又頹唐地垮下了肩膀。

鐘星婵體貼地為她留出自處的空間，此時此刻，封清桐雙臂環膝倚在貴妃榻上，眉目低垂，正對着一盆盛開的茉莉花自言自語。

“我知萬煥兒有苦衷，但我讨厭旁人利用我，哄騙我。”

她絮絮喃喃，軟和語調乍一聽起來與尋常無異，然纖白十指卻早已痕跡斑斑，其上密密麻麻，都是她自己掐出來的指甲印子。

“不論對方出于何種目的，好的壞的，善意的惡意的，只要騙了我，我就都讨厭。”

封清桐攥緊衣袖，眼睛微微一眨，豆大的淚珠便囫囵滾落下來。

“此番是我識人不清，從今往後，我定要以此為戒，絕不重蹈覆轍。”

“我一定一定，不會原諒欺騙我的人。”

……

聲聲哽咽如流水般緩緩淌出，門外，鐘席訣靜靜站在那裏，眸中情緒翻湧，晦暗如無邊淵海。

***

韓容清用過藥又施過針，情況才基本穩定了住，秦皎皎執拗地要求留下照顧她，鐘伯行作為自家夫人的小尾巴，自然也同她一起留宿在了封府裏。

三更的梆子響過一聲，鐘席訣才孤身一人自封府離開，鐘小十早早候在大門外，瞧見他出來了，便急忙撐開手中的油紙傘，小跑着迎了上去。

“二少爺。”

鐘席訣沒說話，頗感疲累地擡手捏了捏眉心。

半晌，他才輕擡下巴，瞭目望向了鐘小十身後黑黢黢的馬車，“怎麽不點燈？阿婵不在馬車裏嗎？”

鐘小十回道：“三小姐說有事要做，半刻前就騎着馬先行離開了，奴才已經派了人暗中護送，三小姐身邊還有青芝跟着，少爺且安心吧。”

他說到此處頓了一頓，

“除此之外，倒是還有件旁的事。蒲大人傍晚時分過來了一趟，特地囑咐奴才轉告少爺，他們今日在捉拿那兩個幫兇時，意外于三小姐身邊發現了錦衣衛的人。”

“……錦衣衛？”

鐘席訣步伐驀地一停，

“阿婵怎麽會和錦衣衛的人扯上關系？”

鐘小十搖了搖頭，“蒲大人只說那些錦衣衛瞧上去并無惡意，他們今日當街辦差，挂的又是司獄司的腰牌，不好直接同人家起沖突，遂也只能按下不動，等待明日與少爺您當面商議。”

鐘席訣眸色一冷，皺眉沉默半晌，突然風馬牛不相及地問了一句，“我記得曹國公有個養在外頭多年的外室子，只比曹靖昌小了不到半歲。他叫什麽來着？”

鐘小十略一思索，“叫曹成硯。那外室三年前被曹國公擡了妾，連帶着曹成硯也一并認祖歸宗入了仕，時下正任錦衣衛千戶一……”

他霍地心領神悟，“是曹家的人在盯着三小姐？可是沒道理啊，咱們和曹家向來并存不悖，他們為着什麽？難不成還在記恨着上次裙幄宴的事？”

鐘席訣眉眼愈沉，“姑且不論緣由，錦衣衛裏可沒幾個善茬。”

他擡眸看向鐘小十，“你派了何人送阿婵回府？”

“是咱們府上的小卓。”鐘小十拍拍胸膛，一臉的自信不疑。

“二少爺放心，小卓可是府裏一衆護衛中身手最好的，人又生得心靈性巧，有他護送，定準出不了什麽亂子。”

……

與此同時，數裏之外的陰暗小巷裏轟然炸起一聲悶響，那鐘小十口中最為機敏能幹的小卓已然陷入昏迷，鐘星婵指揮着青芝将人拖進角落，自己則戴上一頂兜帽，只身步入了京兆府的大牢。

萬煥兒彼時正滿身頹态地倚靠着陰冷的石壁，恍惚間察覺有人靠近，她霍得昂首，旋即便詫然瞪大了雙眼。

“你，你是常在封家小姐身邊的鐘……”

“此等冥蒙之中還能一眼将我認出，看來你當真在桐桐的身上下了許多功夫。”

鐘星婵冷笑一聲，裙擺款動，徐徐在她身前站定，

“我來就是告知你一句，京兆府的裁決最遲後日就會下來，你雖罪不至死，但流放的刑罰必然少不了。”

萬煥兒意興索然地扯了扯唇角，“我明白，理法在前，這本就是我罪有應得。”

她複又垂下頭去，平緩的語調裏滿是無所容心的麻木，

“鐘小姐今夜前來，應當不只是為了與我說這些吧？您若是想替封小姐做主出氣，那便動作快些，再晚該有衙役過來巡查了。”

“自然不只是為了說這些。”

鐘星婵斂裙蹲身，與她視線平齊，

“萬成耀此番雖也會伏法受誅，可你就沒想過，那致使孫家二老凄慘殒命的兇手，從始至終，難道就只有萬成耀一人嗎？”

“……”

萬煥兒眼瞳一顫，沒有答話。

她當然想過。

她生在饒城，自小便見識過何為‘官匪一家’。

府衙的後街就是賭坊，散值的衙役撂下腰牌，不過撩個簾子的功夫，轉眼就能成為牌桌上的通吃莊家。

更遑論她與孫家二老本已脫離泥潭，是賭坊的掌櫃瞧上了孫家的鋪子，遂才将那害人之法奪財之道，一步步透露給了萬成耀，引着誘着讓他将孫家二老置于死地。

她若當真想報仇，只死一個萬成耀斷然不夠。

鐘星婵伸出手指，在地面上劃拉出幾個字，“萬煥兒，此人你可識得？”

萬煥兒垂眼望去，卻是瞳孔一縮，猛地擡起頭來，“鐘小姐此舉何意？”

鐘星婵拂袖将字抹去，“流放的地點有三，我可以将這‘三’變成唯一的饒城，但我需要你幫我做一件事。”

她從腰間解下一片精巧的金葉子，隔着鐵欄遞給萬煥兒，“我需要一個自小長在那裏，絕然不會引起任何人懷疑的人做我的眼睛。萬煥兒，你正合适。”

萬煥兒卻沒有立刻接過金葉子，“但是我……”

她遲疑地攥了攥指，“我若憑你差遣，那……”

“那我便替你報仇。”

鐘星婵打斷她，

“萬煥兒，我替你報仇。”

她一字一頓，黑眸嶄亮得莫名令人畏懼，萬煥兒重重吞咽一口，掌心攢得死緊，許久之後才終是探臂接過了那片金葉子。

“我明白了，鐘小姐，我會照你的話去做。”

鐘星婵點點頭，随即又從袖中掏出一份手劄，

“還有，我外祖父早年曾任戶部尚書，桐桐前些日子曾托我辦過一件事，她想為你更改戶部黃冊上的名字。”

她邊說邊将手劄展開，徐徐展露出其上文字。

……

廊頭的白燭恰在此時複又燃盡一盞，周遭燈火瞬間黯，萬煥兒擰緊眉頭，略顯吃力地逐字念了過去。

“萬……”

她突然頓住，瞳孔重重地顫抖了一下。

[萬珍兒]

不是煥兒，是珍兒。

封清桐希望她可以不再做父母口中那個用來‘換取’弟弟的不值錢的女孩，而是成為這世上最為希貴的珍寶。

是啊，想必打從一開始，封清桐便已窺得了這名字的含義，在她親自将證據送去封府之後，封清桐以為她打定了主意要與萬成耀一刀兩斷，要摒棄過去，要重新開始。

所以她默默送上了這份滿是善意的純粹祝福。

可她自己卻狠狠背棄了封清桐的信任。

“手劄之上并未蓋章，所以這名字改或不改，全看你自己的意願。你若是想改，就将手劄一并帶走，屆時自會有人幫你。”

鐘星婵說完這話便要離去，牢獄之中的萬煥兒瞧着她提步欲走的姿态，心下一急，一時也不知哪裏來的力氣，竟是拖着笨重的枷鎖生生拽住了她的裙角。

“等等！你，你能不能幫我轉告封小姐，今番是我恩将仇報，我真的很對不住……”

“萬煥兒！”

鐘星婵眉頭一皺，厲聲呵斥着打斷她，

“你是不是哪裏搞錯了？你我現下雖通同一氣，但我對你的怨恨可半分都沒有少。再者，言語上的歉意向來是最蒼白無用的，這個道理，你自己難道不明白嗎？”

她将語速放到極緩，

“別指望着一句輕飄飄的道歉就能抵消你的惡意，萬煥兒，帶着這份愧疚過一輩子吧。”